"Tích — tích — tích —"

Tiếng kêu của máy móc chói tai và đầy nhịp điệu, anh ta mở mắt ra, nhìn thấy một trần nhà màu xám mờ mịt. Ánh sáng trắng titan khá chói mắt, xuyên qua khe hở giữa rèm xanh và thanh sắt, rọi thẳng vào mặt anh ta.

Cơ thể, không có cảm giác.

A, lại là ký ức đáng ghét trong quá khứ—

Anh ta biết rõ lúc này mình lại mơ thấy cảnh tượng đó, đã lặp lại vô số lần rồi. Anh ta tưởng rằng đắm chìm trong trò chơi có thể khiến mình hoàn toàn quên đi cảnh này, nhưng tất cả vẫn cứ đến như hẹn—

Đừng mà…

Anh ta muốn nhắm mắt lại, để cảnh tượng quen thuộc có thể đọc thuộc làu kia không tái hiện trước mắt nữa, nhưng tất cả lại thẳng tắp đổ vào tâm trí anh ta—

Cửa bị đẩy ra, người mặc áo blouse trắng vội vã bước vào, đi cùng là hai người mặc đồng phục cảnh sát, và cảnh vật cùng lời nói, từ khoảnh khắc này, dần dần mờ nhạt:

"Rất tiếc, người cậu cứu… không thể…"

"Xuy—"

Sirius hít một hơi lạnh, bật người ngồi dậy, anh ta theo bản năng nhìn vào lòng bàn tay mình, nắm chặt rồi thả ra vài lần, cho đến khi cảm giác chân thực của cơ thể truyền vào tâm trí, anh ta mới từ từ thở ra hơi nghẹn kia, rồi hít thở sâu.

"A, ngài Vir, đây là gặp ác mộng sao?"

Một giọng nói ôn hòa pha chút lo lắng vang lên, Sirius thoáng chốc ngỡ ngàng, mới phát hiện cô gái pháp sư đang ngồi bên giường, mái tóc nâu mềm mại theo động tác cô khẽ nghiêng người lại gần mà rủ xuống cánh tay để trần của anh, làm anh thấy ngưa ngứa.

"Mễ Á…" Sirius chống trán, sắp xếp lại ký ức, rồi mới hoàn hồn:

Lúc này bọn họ vẫn còn trong tửu quán của Tức Dã Thành, anh tắm xong rồi tiện thể ngủ một giấc.

Chắc là trong lúc này, anh đã mơ thấy chuyện trước khi trọng sinh đến La La Tạ Nhĩ, thậm chí trước cả khi có trò chơi "Huy Diệu Chi Lộ" này.

Nói ra thì, anh tưởng sau khi trọng sinh, đoạn ký ức đó sẽ không còn xuất hiện trong mơ nữa, sự thật là khi thời gian anh dành cho trò chơi mỗi ngày tăng lên, tần suất xuất hiện của đoạn ký ức đó cũng giảm dần, trước khi anh trọng sinh, đã lâu lắm rồi không thấy nữa.

Không ngờ sau khi trọng sinh, ngược lại lại thấy được một lần trong mơ.

Nhưng Sirius lúc này lại chẳng quan tâm chuyện đó, hiện tại anh lại có một cơ thể cường tráng có thể chạy nhảy, thậm chí có thể xé xác trăm cái bản thân kiếp trước mà không cần thở gấp, trân trọng hiện tại, nhìn về tương lai, đây là đạo lý anh đã sớm ngộ ra.

"Tôi không sao." Anh lắc đầu, mới phát hiện Mễ Á đang càng lúc càng đến gần. Khi anh đối diện với đôi mắt xanh biếc xinh đẹp của thiếu nữ, tựa như suối trong dưới ánh trăng, anh rõ ràng cảm nhận được ánh mắt thiếu nữ né tránh một chút, tiếp theo như một con thỏ bị giật mình, lập tức xa xa—

"Choang!"

Cô gái pháp sư ngồi phịch xuống đất, một tiếng ò ò theo đó vang lên. Sirius còn tưởng Mễ Á bị đau, lại thấy cô vội vàng nhảy dựng lên, hoàn toàn không có chuyện gì, tiếp theo đưa tay ra, đỡ một cô gái tóc trắng từ dưới đất lên—

"Carolyn?!" Sirius cau mày, cái tên này một hai đều lén lút lại gần khi mình ngủ, định làm gì đây? Không phải là chơi trò thua cuộc thì phải vẽ rùa lên mặt mình chứ?

Và Mễ Á lúc này cuối cùng cũng nói ra ý định: "Do Tiểu thư Treville nói rằng Nam tước Lang Uy mời ngài Vir đi dự yến, chúng tôi liền lại đi chọn cho ngài Vir vài bộ quần áo, bây giờ đang đợi ngài Vir tỉnh dậy thử— nếu trì hoãn thêm nữa e là sẽ không kịp yến tiệc."

"Nam tước Lang Uy? A, là chồng của vị nữ sĩ đã qua đời?"

"Đúng vậy, Nam tước Lang Uy, tên đầy đủ là Dodd Lang Uy, nghe nói là một nhánh của một gia tộc thần bí nào đó ở Tác Nhĩ Khoa Nam, nhưng bây giờ xem ra chỉ là một nam tước nhỏ địa phương ở Tức Dã Thành mà thôi."

"Một nam tước nhỏ." Sirius lặp lại từ ngữ của Mễ Á, "Vậy thì, có cần thiết phải mua… những bộ quần áo hoa lệ như thế này không?"

Ánh mắt anh vượt qua Mễ Á và Carolyn, rơi xuống chiếc bàn gỗ phía sau họ, trên mặt bàn một bộ quần áo đã được trải ra, anh nhận ra đó là kiểu dáng lễ phục nam— nửa thân trên là áo khoác kiểu áo choàng khá bồng và rộng, còn nửa thân dưới là quần dài bó sát, cùng một đôi bốt dài màu nâu sẫm. Còn một chiếc mũ tròn nhỏ được đặt ở một bên.

"Đương nhiên là cần thiết, ngài Vir." Mễ Á dường như bỗng nhiên hăng hái, kéo Carolyn đi sang một bên, "Chúng tôi tổng cộng đã chọn cho ngài Vir bốn bộ lễ phục nam, đương nhiên do ngoại hình của ngài Vir, chúng tôi còn chọn thêm hai bộ lễ phục nữ—"

Cô vừa nói, vừa đưa tay mở tủ quần áo, liền thấy hai bộ lễ phục xa hoa, treo đầy những nếp gấp rủ nặng nề, làm người ta không hiểu sao thấy lấp lánh, không dám nhìn thẳng.

"Thuận tiện nói thêm, hai bộ lễ phục nữ này đều do Carolyn nói muốn mua, tôi nghĩ ngài Vir chắc cũng sẽ thích, nên không từ chối."

Mễ Á nói xong, nhìn vẻ mặt có chút ngơ ngác của Sirius, mỉm cười rồi khẽ cúi người, sau đó cầm lấy bộ lễ phục chủ đạo màu xanh lam trắng trên bàn, chậm rãi tiến gần về phía Sirius…

Một tiếng sau.

Sirius ngồi trong xe ngựa, chiếc xe xóc nảy khiến anh thỉnh thoảng phải đưa tay ra đỡ chiếc mũ đen lớn trên đầu, được điểm xuyết lông trắng. Ống tay áo rộng màu vàng nhạt như cái loa thỉnh thoảng cọ vào mặt, hàng mặt dây chuyền đều đặn trước ngực khiến anh nghi ngờ trong chiến đấu độ cân bằng của loại quần áo này ra sao, và mình nên rút kiếm từ chỗ nào.

May mắn thay, bộ quần áo này thực ra còn khá nhẹ nhàng— đừng nhìn nửa trên nặng nề như vậy, nhưng anh chỉ cần vén ra sau là có thể cởi bỏ lớp áo cồng kềnh này, để lộ chiếc áo dài bên trong mỏng nhẹ, giống như diễn viên múa hiện đại mặc. Vạt áo dài được nhét trong quần dài bó sát, bốt dài cũng chọn loại mũi tròn chứ không phải mũi nhọn, coi như là loại khá phù hợp cho anh phát lực.

Thẩm mỹ của "Huy Diệu Chi Lộ" rất kỳ diệu, ngoài những bộ quái dị dành cho người chơi như đầu bí ngô, đầu gà tây, quần lồng đèn, v.v., nói chung vẫn rất chú trọng đến trang phục phương Tây.

Đặc biệt là trang phục của NPC, có loại mô phỏng y hệt thời trung cổ, như bộ lễ phục Sirius đang mặc lúc này, là kết hợp đặc điểm của nhiều thời đại, tông màu sáng tôn lên gương mặt Sirius, càng thêm phong thần tuấn lãng, thiếu niên ý khí.

Điều Sirius không ngờ tới là, tiểu thư Heloise Treville, vị cận vệ bên cạnh công chúa luôn mặc giáp nhẹ, lúc này lại cũng thay một bộ lễ phục— một chiếc váy dài không quá nặng, tay áo cũng phồng to, nhưng trên váy không có quá nhiều trang sức. Cô khoác một chiếc áo choàng xanh nhạt, ôm lấy khuôn mặt lạnh lùng xinh đẹp của cô tạo nên một vẻ tao nhã khó tả.

Xe ngựa do Nam tước Lang Uy trực tiếp phái đến, Sirius còn muốn mời Mễ Á và Carolyn đi cùng, nhưng bị Mễ Á từ chối. Thế là lúc này trong xe ngựa chỉ còn Sirius và Heloise ngồi đối diện nhau, tràn đầy sự ngượng ngùng.

"Mễ Á… ý tôi là, tiểu thư Christian vì sao không thể đến?"

Sirius do dự một lúc, cuối cùng mở miệng hỏi.

"Trường hợp, thân phận." Heloise nói khẽ, sau đó một ngón tay chỉ vào chính mình, "Điện hạ."

"Cô đại diện cho điện hạ, còn tôi là ân nhân đã cứu tiểu thiếu gia Lang Uy?" Sirius trầm ngâm, hơi cau mày, "Để cô lấy thân phận điện hạ đi dự yến, vị Nam tước Lang Uy này…"

Nhưng Heloise đã cúi đầu xuống, nhờ ánh sáng của ngọn đèn nhỏ lắc lư trong xe, cúi xuống lật một cuốn sổ nhỏ màu đen.

"Đây là… bút ký kiếm thuật?" Sirius liếc qua, thấy bên trên viết chi chít chữ. Và Heloise lập tức cảnh giác nâng cuốn sách lên cao hơn, không cho Sirius nhìn thấy.

Sirius nhún vai, anh không phải là kẻ dòm ngó bí mật của phụ nữ, huống hồ những chuyện vô nghĩa để tăng hảo cảm thế này anh cũng không có thời gian làm.

Kết giao với Heloise, chẳng qua là để moi được chút lợi từ Anastasia Hermann, vị trưởng công chúa điện hạ kia. Mọi hành động của mình đều làm tăng thêm một loại ảo giác, khiến trưởng công chúa điện hạ có thể "đầu tư" vào mình. (Giống như một cuốn sách có thành tích trông rất tốt để người ta đầu tư, kết quả lại lặng lẽ thất bại.)

Đợi khi moi được một danh xưng, anh sẽ có thể dựa vào đó phát triển ra bên ngoài, dù sao "tướng ở ngoài, quân lệnh có không được nhận", trời cao hoàng đế xa, trưởng công chúa điện hạ cũng không quản được anh. Còn về sau Anastasia sẽ có lập trường chính trị như thế nào, lúc đó mình nên làm thế nào để lựa chọn, đó là chuyện về sau.

Dù sao sự kiện mà người chơi có thể tham gia, rõ ràng là khác với sự kiện mà người thật có thể tham gia, người chơi chỉ cần đi theo trận doanh do hệ thống đưa ra, chỗ tốt thì lấy, trận doanh mất đi chẳng qua là danh vọng bị xóa trắng, còn có thể đổi cái khác.

Cho dù là Sirius, sau khi chính thống của tiểu vương tử La La Tạ Nhĩ bị tiêu diệt, cũng đã gia nhập một thành bang tự do mới, Tar.

Xe ngựa không lâu sau liền dừng lại, người hầu đánh xe mở cửa xe cho họ, lại mở cửa viện, dẫn họ đi thẳng vào trong căn nhà trông có vẻ bình thường, giống như một căn nhà của gia đình giàu có bình thường.

Nam tước Lang Uy, trông có vẻ không giàu không quyền, là một tiểu quý tộc bình thường không thể bình thường hơn— có lẽ có thể thêm từ "xui xẻo", dù sao một quý tộc bị Bandith nhắm tới, giết vợ cướp con vào năm 1440, cũng không thường thấy.

Nhưng khi mở cửa ra, Sirius liền giật mình— không gian trong nhà lớn hơn anh tưởng tượng rất nhiều, đại sảnh trông còn lớn hơn cả diện tích cả căn nhà. Nam nữ đi lại trong đó, tay cầm ly rượu, có người đang khiêu vũ ở giữa đại sảnh.

Và anh lướt mắt một cái, liền thấy Thành chủ Tức Dã Thành, vị Công tước Sweeper lúc này hẳn là đang bệnh nặng, đang ngồi trên một chiếc ghế bình thường, chống gậy, nói chuyện với một nam nhân trung niên.

Đây đâu phải là cảnh yến tiệc của một nhà nam tước bình thường?

Anh rất nhanh hoàn hồn, lướt ánh mắt qua toàn bộ đại sảnh, ước tính diện tích trong đầu, xác định chỉ riêng đại sảnh này đã lớn hơn vẻ ngoài của căn nhà không chỉ một vòng. Anh không khỏi thầm giật mình, chẳng lẽ nơi đây còn là không gian do trận pháp không gian gấp lại?

Vậy thì xa xỉ đến mức nào?

Sao đời trước không có người chơi nào đào ra được manh mối này nhỉ?

Ngay trong lúc anh suy nghĩ, Heloise bên cạnh đã thẳng đứng tiến về phía Công tước Sweeper đang nói chuyện, Sirius vội vàng đi theo, lại nghe người đàn ông trung niên kinh hỉ nói:

"Treville các hạ, không ngờ ngài lại chịu đến dự yến, thật là vinh hạnh cho tôi… Điện hạ gần đây có khỏe không?"

Mà Heloise chỉ khẽ gật đầu, rồi xoay người, đưa Sirius vào tầm mắt của người đàn ông trung niên. Người sau vội vàng đưa tay về phía Sirius:

"Các hạ chính là vị kỵ sĩ đã cứu đứa con trai nhỏ của tôi đó chứ? Tôi là Dodd Lang Uy, cảm ơn quá nhiều, tôi đã chuẩn bị cho các hạ một khoản tiền thưởng hậu hĩnh, nhưng nghĩ lại thì có phần không thích hợp… Chi bằng thế này, các hạ muốn gì, chỉ cần nhà Lang Uy có, các hạ đều có thể lấy đi."

Sirius mặt không đổi sắc, anh nhận ra đối phương vừa nói vừa quan sát mình, dường như khi ánh mắt lướt qua chóp tai lộ ra ngoài mũ của anh, mới đổi giọng, nói là tùy anh lựa chọn.

Đây là coi mình là tinh linh? Hay là cho rằng mình cũng giống như Heloise Treville, là đội vệ sĩ bên cạnh công chúa?

Nói lại thì, một nam tước nhỏ như vậy mà lại quen biết người bên cạnh công chúa, cũng quá thần bí rồi chứ?

Anh đang suy nghĩ thầm, Heloise im lặng lại lúc này mở miệng.

"Hoàng cung muốn tuyển chọn chiêm tinh thuật sư."

"Nói thì thế, tôi có thừa kế được tí thiên phú chiêm tinh thuật nào từ bà tôi đâu." Đọt sờ mũi cười khổ, "Nhà Lang Uy không chèo chống nổi lá cờ này."

Hắn như nhận ra Sirius không hiểu họ đang nói gì, còn rất tử tế bổ sung một câu: "Đại nhân Carnegie đã khuất, là anh trai của bà tôi… bất quá tôi cũng chỉ là nhánh bất thành tài nhất thôi, chỉ có thể làm một cái nam tước nhỏ, sống qua ngày."

Câu nói này, khiến thiếu niên bán tinh linh đang cố gắng phân tích tình hình từ những manh mối vụn vặt suýt ngừng thở— anh vừa mới đoán tổ tiên nhà Lang Uy có thể là kỵ sĩ hộ vệ của Hermann, mới có vinh dự này, lại không ngờ sự thật còn chấn động hơn.

Mà đã dính dáng đến chiêm tinh thuật sư hoàng thất, thì căn nhà của nhà Lang Uy dường như đã thi triển trận pháp không gian này cũng chẳng có gì lạ.

Dù sao chiêm tinh thuật sư, thân phận tôn quý đến mức nào không cần nói cũng biết, gần như ràng buộc với vận mệnh quốc gia, hưởng bất cứ đặc quyền gì, cũng dường như là chuyện đương nhiên.

Ánh mắt Sirius nhìn về phía Lang Uy lập tức thay đổi, nếu trước đó đối phương trong mắt anh chẳng có chút dầu mỡ, thì giờ phút này hắn liền là một con cừu béo, chỉ cần anh ra tay đủ tinh chuẩn, là có thể vớt được miếng lông cừu lớn nhất—

"Xin hỏi, Lang Uy các hạ, chuyện cái thưởng kia ngài vừa nói có thật không?"

Anh quả quyết mở miệng, câu này khiến Heloise đều ném ánh mắt kinh ngạc, hiển nhiên là không nghĩ tới Sirius lại không đoan trang như vậy— trong ấn tượng của cô, các kỵ sĩ của đoàn Kỵ sĩ Ngân Nhẫn đều học theo Christina, tự nhận cao khiết, suýt chút nữa lên chiến trường tấu một khúc "Pháp hoàng cao khiết" rồi.

Nhưng cô nào nghĩ tới, Sirius đời trước là người chơi, khi nói chuyện với NPC đòi chỗ tốt, xưa nay chưa từng biết xấu hổ?

Dodd Lang Uy hiển nhiên cũng không nghĩ tới Sirius sẽ ra chiêu này, hắn lập tức nheo mắt, ánh mắt cảnh giác sáng lên một hồi, sau đó rất nhanh liền tiêu tan, hóa thành nụ cười ôn hòa:

"Đương nhiên, đương nhiên, nhà Lang Uy tôi cũng chẳng có gì ra hồn, ha ha."

Nhưng hắn không biết, Sirius vốn chỉ định moi chút dầu mỡ rồi nghỉ tay, lại chú ý tới ánh mắt chớp nhoáng đó của hắn.