"Các người đánh xe chậm lại một chút! Yug sắp bị các người xóc cho văng xuống dưới rồi!"

Xy-rin gõ vào vách ngăn, hét lớn về phía Clan đang cầm cương ở phía trước. Nói xong, cậu vén rèm xe nhìn ra ngoài, liền thấy thân hình gã Sài Lang Nhân Yug đang lắc lư trên chiếc xe gỗ sơ sài buộc sau xe ngựa, trông như sắp rơi đến nơi.

Thông thường vào lúc này, gã lùn Clan chắc chắn sẽ càu nhàu vài câu để thể hiện uy nghiêm của một người lớn tuổi trong đội. Thế nhưng lúc này, Clan chỉ hừ hừ hai tiếng, chẳng dám hé răng nửa lời, ngoan ngoãn giảm tốc độ xuống.

Xy-rin quay lại vị trí giữa xe, tiếp tục giảng giải cho mấy người đồng đội vẫn còn đang trong trạng thái bàng hoàng về những gì vừa xảy ra:

"Thực ra đối phó với Sài Lang Nhân Yug không phải chuyện gì khó khăn, thậm chí có thể nói là chỉ cần có tay là làm được."

I-văn, người hiếm hoi được ngồi trong khoang xe, giật giật khóe mắt, cố nén ham muốn phản bác. Cậu liếc nhìn mấy cô gái: Mi-a và Ca-rô-lin đang chống cằm với tư thế y hệt nhau, không chớp mắt nhìn Xy-rin; ánh mắt của A-li-na thì né tránh, không dám nhìn thẳng vào thiếu niên bán tinh linh đang được vây quanh ở giữa; tay Mi-sa vô thức vuốt ve cuốn sách lớn, miệng lẩm bẩm vài âm tiết khó hiểu. Ngay cả Hê-lô-ít Tre-vin, nữ bán tinh linh bí ẩn xuất hiện với thực lực mạnh mẽ tuyệt đối kia, lúc này cũng đang cầm một cuốn sách, một tay cầm bút ghi chép gì đó.

Không một ai là không bị chấn động bởi trận chiến vừa rồi của Xy-rin với Sài Lang Nhân Yug. Bạn nói bạn từng đánh bại Sài Lang Nhân? Chuyện đó chẳng có gì lạ. Những võ giả kỹ nghệ cao cường, chỉ cần giơ tay là vũ khí đã tạo ra từng luồng khí sắc bén, giết một con Sài Lang Nhân dễ như chơi. Còn những pháp sư bạo lực cực đoan, đặc biệt là hỏa hệ pháp sư, sau khi tung chiêu khiến Sài Lang Nhân mù mắt, chỉ cần tùy ý ném vài chiêu Viêm Bạo Thuật hay Lưu Tinh Hỏa Vũ là có thể tiễn nó lên đường.

Nhưng đó là dùng thực lực cứng để nghiền ép. Còn kiểu chiến đấu với thủ lĩnh Sài Lang Nhân như Xy-rin thì ai từng thấy bao giờ? Cứ thế từng kiếm một, chẳng hề dùng đến kiếm khí hay ma pháp, kết quả là Sài Lang Nhân đến cả góc áo cũng không chạm vào được đã bị đùa giỡn đến chết?

Còn vương pháp không?

Còn luật lệ không?

Kỵ sĩ các người bây giờ đều đánh nhau như thế này à?

Việc này đã hoàn toàn vượt xa phạm trù "kiếm thuật". Bạn nói trong lịch sử, bạo chúa Ti-a từng bị thích khách mượn cớ dâng bản đồ để ám sát, ông ta chạy vòng quanh cột trụ né tránh rồi rút kiếm của thị vệ phản sát — nhưng đó là chạy quanh cột trụ, làm gì có ai lấy đối thủ làm cột trụ để chạy vòng quanh đánh chứ?

Sài Lang Nhân, dẫu sao cũng là nhân vật quen thuộc trong những câu chuyện mà các bà mẹ dùng để dọa trẻ con ở thị trấn, vậy mà lại bị cậu đùa giỡn đến chết một cách mất mặt như thế?

I-văn vốn đã thấy vô cùng khó hiểu, giờ nghe Xy-rin nói "đối phó với Sài Lang Nhân không phải chuyện khó", suýt chút nữa tức đến lệch cả mũi. Này này, đường đường là thiếu gia nhà I-văn ta, từng lăn lộn trong đoàn mạo hiểm, từng làm lính đánh thuê, từng làm tốt thí, cũng từng làm bách phu trưởng, sao cậu lại nổ như thế chứ?

Chỉ cần có tay là làm được?

Lời của Xy-rin không vì vẻ mặt tức tối của I-văn mà dừng lại, cậu tiếp tục nói, khiến I-văn càng nghe càng kinh hãi:

"Những con quái vật dã ngoại như Sài Lang Nhân thực sự rất dễ đối phó. Tuy hình thể cao lớn, tốc độ và sức mạnh đều rất xuất sắc, nhưng vì không được đào tạo bài bản về kiếm thuật, động tác của chúng quá rộng, chỉ biết dùng sức mạnh thô bạo để đập vũ khí vào đối thủ. Thời gian tung chiêu và thu chiêu đều rất dài."

"Điểm mấu chốt hơn là, cơ thể tộc Sài Lang Nhân cực kỳ thiếu hụt ma lực. Dù chúng có cướp được võ kỹ từ con người, cũng chỉ có thể luyện được một chiêu thức, không phát huy được uy lực thực sự."

"Chỉ cần tận dụng điểm này, cộng thêm chênh lệch về hình thể giữa chúng ta và Sài Lang Nhân, nhìn chuẩn động tác tấn công của đối phương rồi né trước một bước là có thể đạt được kết quả như tôi... Ừm... nói chỉ cần có tay là làm được, quả thực không sai, vì tay chỉ cần tùy ý chém hai nhát, gõ hai cái là xong."

Xy-rin nói một hơi dài, trong đó xen lẫn nhiều thuật ngữ kỳ lạ mà Mi-a và những người khác chưa từng nghe qua, nhưng điều đó không ngăn cản họ hiểu nội dung cậu nói. Hầu như ai cũng bắt đầu hình dung trong đầu cảnh tượng đơn đả độc đấu với thủ lĩnh Sài Lang Nhân. Rất nhanh, có người chọn bỏ cuộc như Mi-a, Ca-rô-lin; có người rơi vào trạng thái băn khoăn như Mi-sa và A-li-na.

Còn I-văn thì tưởng tượng cảnh mình đối mặt trực diện với Sài Lang Nhân. Cậu tưởng tượng mình chính là Xy-rin vừa rồi, đối mặt với gã Sài Lang Nhân vung xiềng xích lao tới, bước sang bên cạnh một bước, sau đó gạt thanh đao đang rút ra, rồi bị sức mạnh khổng lồ đánh văng đi...

Cậu ấy đã làm thế nào?

I-văn bỗng giật mình, cậu nhớ lại rõ ràng động tác của Xy-rin — ngay khoảnh khắc né tránh xiềng xích, cậu ấy ra kiếm trước khi Sài Lang Nhân kịp vung đao, bóp nghẹt thế công của đối thủ từ trong trứng nước...

Khi cậu ngước mắt nhìn Xy-rin lần nữa, trong ánh mắt đã có thêm vài phần kinh hãi: Mặc dù từ khi biết thiếu niên bán tinh linh này có thể so tài kiếm thuật với Gien Cri-xtin, cậu đã biết người này chắc chắn không tầm thường. Nếu không, cậu cũng sẽ không đi theo một thiếu niên nhỏ hơn mình gần mười tuổi để quan sát hành vi và học hỏi từ cậu ấy — dù phải làm không ít việc khổ sai, nhưng I-văn cảm thấy những gì mình thu hoạch được còn quý giá hơn nhiều so với sự mệt mỏi.

Thế nhưng lần này, kiểu phán đoán chính xác đến cực hạn, kiểu năng lực "dự đoán" không thể có được nếu không trải qua hàng ngàn trận chiến, khi được thể hiện trực quan như vậy trước mắt, I-văn cảm thấy lòng mình dường như có chút dao động — cậu nhìn Xy-rin thêm vài cái, rồi đứng dậy, để lại một câu "Tôi đi đánh xe đây", liền leo lên lưng ngựa ở bên ngoài.

Dù thời gian họ đụng độ Sài Lang Nhân đã sớm hơn dự kiến, nhưng điều đó không có nghĩa là nhiệm vụ bị hủy bỏ. Con Sài Lang Nhân chưa bị Xy-rin giết chết cứ thế nằm trên tấm ván gỗ, được nhóm người Xy-rin kéo ra khỏi khu vực Sư-wai-pa, tiến vào tỉnh Đê-ri-cơ.

Mà thành hùng vĩ Ga-len-tê-ri-a đang nằm ngay phía trước họ.

Địa thế tỉnh Đê-ri-cơ chênh lệch rất lớn, một dãy núi từ phía tây đâm thẳng vào nơi này, tương truyền đó là dấu vết để lại khi một vị thần nào đó ngã xuống trong trận chiến. Dãy núi uốn lượn này bao quanh một nửa tỉnh Đê-ri-cơ, tạo nên địa hình lòng chảo. Ga-len-tê-ri-a tọa lạc trên đỉnh núi Ga-len-tê-ri-a, trấn giữ con đường quan đạo mà người La-rô-sê-lơ đã liều mạng mở ra từ hơn ba trăm năm trước, phía sau là những dãy núi trùng điệp, có những đỉnh núi cao chọc trời.

Xe ngựa men theo đường núi đi lên, ngựa chân cao càng lúc càng tỏ ra vất vả trên địa hình này. May mắn thay, đoạn đường leo núi này được tu sửa cực kỳ bằng phẳng, địa thế không thay đổi quá nhiều, Yug bị buộc trên xe gỗ cũng không bị rơi xuống.

Cuối cùng, họ đạp lên vệt nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn để tiến vào Ga-len-tê-ri-a.