Cyril đưa tay phủi đi ngọn lửa đang quấn lấy tay áo mình, anh cảm nhận rõ ràng ánh mắt của gã hiệp sĩ lưu lạc đang dán chặt lên người mình, trong ánh nhìn ấy chứa đựng một nỗi hận thù sâu sắc.

Luồng hận thù này cuộn trào khắp cơ thể gã, khiến bộ giáp sắt phát ra những tiếng "lạch cạch" khô khốc. Từng đạo hắc khí dường như muốn trào ra từ những lớp giáp chồng chất, bao bọc lấy gã.

Biểu hiện trực quan nhất chính là ngọn lửa trên tấm khiên của gã. Những đốm lửa vốn chỉ đang cháy âm ỉ bỗng chốc bùng cao thêm vài centimet, thiêu đốt đến mức không khí xung quanh cũng vặn vẹo.

Đây là cốt truyện gì thế này?

Cyril có thể khẳng định, người chơi chưa từng kích hoạt loại cốt truyện này bao giờ. Anh loại trừ yếu tố thời gian trước tiên, bởi dù đến sớm hay muộn vài tháng cũng chẳng ảnh hưởng đến thực lực của gã hiệp sĩ lưu lạc này.

Vậy biến số duy nhất nằm ở chỗ, khi người chơi đến thảo phạt gã hiệp sĩ lưu lạc cùng đám phỉ binh này, họ đã không thuê một hiệp sĩ ngoại lai.

Hơn nữa, đó lại còn là một hiệp sĩ biết sử dụng thương thuật của quân đoàn Địa Long thuộc đế quốc Oth-Aima.

Cyril khẽ phân tích một chút liền hiểu rõ nguồn cơn mối hận thù của gã hiệp sĩ lưu lạc: Với tư cách là một hiệp sĩ của La Rochelle, anh lại kề vai chiến đấu với người sử dụng thương thuật Địa Long của Oth-Aima, chính điểm này đã khơi dậy lòng căm thù của gã.

Đừng quên rằng, gã hiệp sĩ lưu lạc này được đồn là xuất thân từ một quân đoàn hiệp sĩ mang tên "Thánh Dụ" của La Rochelle. Đội quân này vốn không còn nằm trong biên chế, có khả năng đã tử trận toàn bộ.

Nhìn tình cảnh này, nguyên nhân khiến quân đoàn đó diệt vong chắc chắn không thể tách rời khỏi Oth-Aima.

Nói tóm lại, thứ đang bày ra trước mắt Cyril là một tuyến cốt truyện ẩn mà người chơi chưa từng kích hoạt, tương ứng với đó có thể là một chuỗi nhiệm vụ ẩn cùng vô số phần thưởng không xác định.

Sau khi thấu hiểu điều này, Cyril đã hoàn toàn nắm chắc phần thắng trong tay.

Trong trò chơi có một chỉ số gọi là "độ hoàn thành nhiệm vụ". Tình hình hiện tại là anh đã kích hoạt vòng đầu tiên của nhiệm vụ này, giờ phải suy tính làm sao để lấy được phần thưởng tốt nhất từ tay gã hiệp sĩ lưu lạc kia.

Trong lúc anh suy tư, dưới lớp mặt nạ của gã hiệp sĩ lại phun ra một ngụm máu tươi, tiếp đó là một tràng âm thanh chói tai khi kim loại ma sát vào nhau. Cyril ngước mắt nhìn lên, thấy gã hiệp sĩ lưu lạc bỗng nhiên vứt bỏ cả kiếm lẫn khiên, dùng sức nắm chặt lấy cán của cây Phá Ma Thương đang xuyên thấu qua thắt lưng mình.

Gã định làm gì? Không lẽ gã muốn...

"Thomson, Elina, đừng cử động, xem gã định làm gì." Cyril cất tiếng, mắt dán chặt vào hành động của gã hiệp sĩ lưu lạc. Anh thấy gã bám lấy cán thương to bằng một nắm tay, từ từ hạ thấp trọng tâm, rồi men theo chiều mũi thương mà từng bước di chuyển!

Gã muốn tự rút mình ra khỏi cây thương!

Chẳng lẽ gã không biết đau sao?

Máu chảy như suối tuôn ra từ cả hai đầu cán và mũi thương. Toàn bộ mặt nạ của gã hiệp sĩ lưu lạc đều bị nhuộm đỏ bởi dòng máu trào ra từ miệng. Nếu lúc này gỡ mặt nạ ra, thứ nhìn thấy chắc chắn là một khuôn mặt đầm đìa máu tươi, miệng vẫn còn mở to, từ cổ họng không ngừng phát ra những tiếng khò khè.

Chỉ cần nhíu mày tưởng tượng thôi, Cyril đã thấy đau thấu xương. Thế nhưng gã hiệp sĩ lưu lạc kia cứ thế từng bước một rút mình ra khỏi cây thương. Khi đầu mũi thương đập mạnh xuống đất, dưới chân gã đã là một vũng máu đỏ thẫm. Thân xác bị giáp sắt bao bọc kia không còn trụ vững được nữa, đổ ập về phía trước.

Gã ngã gục trong vũng máu, bàn tay trái vẫn cố vươn tới phía trước, muốn nắm lấy tấm khiên vừa bị buông rơi.

Cyril lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó, cho đến khi gã đổ xuống, anh vẫn không bước thêm một bước nào.

"Cyril, kết thúc rồi sao?" Elina xoa xoa cổ tay, thanh kiếm băng của cô vừa rồi chém rất trúng đích nhưng cũng làm tay cô đau nhức.

"Có lẽ vậy..." Cyril khẽ nhíu mày. Nếu một nhiệm vụ ẩn cứ thế mà đứt đoạn, anh sẽ không cam tâm chút nào.

Nhưng câu nói này vừa dứt, anh đã nghe thấy tiếng giáp sắt cọ xát vào đá đầy chói tai. Theo phản xạ, anh nâng kiếm lên. Trong tầm mắt, cái xác đang nằm trong vũng máu kia đang chậm rãi bò về phía trước. Những ngón tay bọc trong giáp sắt đang cắm sâu vào đám đá nhọn trên mặt đất, kéo lê cơ thể gã về phía trước.

"Vẫn chưa chết sao?" Cyril kinh ngạc nhìn bàn tay đối phương chạm vào tấm khiên, chạm vào thanh kiếm, cuối cùng chậm rãi đứng dậy. Gã dựng lại tấm khiên trước mặt, chĩa thanh trường kiếm về phía anh, cổ họng lại phát ra những tiếng "khò khè" không dứt.

Anh suy nghĩ một chút, quét nhanh qua bảng kỹ năng của mình và lập tức tìm ra câu trả lời: Đó là "Linh hồn bất khuất", kỹ năng này giúp gã hiệp sĩ lưu lạc còn có thể đứng dậy, nhưng thời gian còn lại rõ ràng chẳng còn bao nhiêu.

"Thomson, tiếp theo cứ để tôi."

Anh ngăn cản ý định muốn bồi thêm một đòn của hiệp sĩ Griffin, hít sâu một hơi, nâng cao kiếm và khiên, sau đó nghiêm trang đặt thanh kiếm trước ngực:

"Các hạ, tôi là Phó đoàn trưởng đoàn hiệp sĩ Ngân Nhận thuộc La Rochelle, còn người sử dụng đại thương kia là hiệp sĩ Griffin của Palania—"

Anh dừng lại một lát rồi dõng dạc tuyên bố: "Tôi, Cyril Adrien xin thề với Danya, tôi chưa từng phản bội La Rochelle!"

"La Rochelle... La Rochelle..." Thân hình gã hiệp sĩ lưu lạc bắt đầu chao đảo, giọng nói mơ hồ lặp đi lặp lại cái tên La Rochelle. Chỉ vài giây sau, nó chuyển thành một cái tên khác:

"Thánh Dụ... Thánh Dụ..."

Cyril cảm nhận rõ ràng luồng oán khí kia dường như đã tan biến, đồng thời khí thế trên người gã hiệp sĩ lưu lạc cũng dần suy yếu. Anh hiểu rằng thời gian hiệu lực của kỹ năng bất khuất sắp hết, liền vội vàng truy vấn:

"Thánh Dụ? Quân đoàn hiệp sĩ Thánh Dụ? Họ đang ở đâu?"

"Ở sa mạc... ở sa mạc... Mộ... sa mạc"

"Sa mạc Mộ? Ý ông là sa mạc Mộ gì?" Cyril lớn tiếng hỏi, nhưng giọng của gã hiệp sĩ lưu lạc ngày càng nhỏ dần. Thanh kiếm vốn được gã nắm chặt đã rơi xuống đất, cơ thể gã hoàn toàn tựa vào tấm khiên, chỉ nhờ vào sự chống đỡ của tấm khiên mà duy trì tư thế đứng.

Cyril vội vã chạy tới, đưa tay gỡ mặt nạ của gã ra, lộ ra một khuôn mặt đầm đìa máu, máu tươi vẫn đang trào ra từng ngụm lớn từ miệng gã.

Trong tình thế cấp bách, Cyril thậm chí còn thi triển cả kỹ năng "Phong tự nhiên" chưa từng dùng tới. Những cơn gió cuốn theo lá cây xoay vần quanh họ, cỏ dại xung quanh lay động, chậm rãi dẫn dắt sức sống của tự nhiên truyền sang cho gã hiệp sĩ đang hấp hối này. Anh dùng hai tay ấn mạnh lên giáp vai của gã, lắc nhẹ, cảm nhận cơ thể dưới bộ giáp đang không ngừng run rẩy vì đau đớn, hy vọng gã có thể cầm cự thêm một chút nữa—

Nhưng khi những tiếng khò khè trong cổ họng gã hiệp sĩ lưu lạc biến mất, những cơn run rẩy ấy cũng dừng lại.

Cyril buông tay, đầu gã hiệp sĩ lưu lạc rũ xuống, đập vào tấm khiên mà gã tự hào nhất, rồi theo đà Cyril lùi lại, gã cùng tấm khiên đổ rạp xuống mặt đất.

Gã đã chết.