Cyril lặng lẽ nhìn chằm chằm gã lính, bàn tay hắn vững như bàn thạch, mặc cho dòng nước cuộn trào cũng chẳng hề lay động. Mũi trường kiếm cứ thế dí sát vào mặt gã lính, cho đến khi những giọt mồ hôi trên trán hắn rịn ra, lăn dọc theo lưỡi kiếm rồi rơi xuống boong tàu.
Bất thình lình, hắn lật cổ tay, dùng mặt phẳng lạnh lẽo của thanh kiếm vỗ "bộp bộp" hai cái lên má gã lính. Gã lập tức trợn ngược mắt, đôi chân nhũn ra, ngã quỵ xuống sàn tàu.
"Đúng là nhát gan." Cyril liếc nhìn bộ dạng hèn hạ của gã lính rồi lắc đầu.
Phong thái quân đội của một vùng thường gắn liền với lãnh chúa cai quản nơi đó. Thực lực quân sự của khu vực Swepa vốn chẳng có tên tuổi gì ở La Rochelle, chưa kể Yale Swepa lại chính là đứa con vô dụng nhất của Công tước Swepa. Một vùng lãnh địa đồi núi trù phú gần dãy núi Cimatall, vào tay hắn lại trở nên cằn cỗi như sa mạc phía Tây, chẳng làm nên trò trống gì.
Thực lực của quân trú phòng thành Yale tất nhiên có thể đoán trước được. Dù không đến mức thảm hại như gã lính canh cổng chỉ chực chờ vòi tiền này, nhưng nhìn chung, chúng cũng chỉ thuộc hàng bét bảng trong khu vực Swepa.
"Evans, phiền anh đi dò hỏi một chút, những người khác, vào thành."
Cyril nhìn về phía cửa sông dẫn vào thành, chẳng thấy bóng dáng người lính thứ hai nào xuất hiện. Ngước mắt nhìn lên, trên tường thành cũng chẳng thấy bóng quân phòng thủ, đủ thấy sự lỏng lẻo trong hệ thống phòng ngự của thành Yale.
Trong lòng hắn không khỏi tò mò, chẳng lẽ tin tức về cuộc bạo loạn tại dãy núi Cimatall lại không hề lọt tới thành Yale này sao?
Tuy nhiên, không để hắn suy nghĩ nhiều, Evans đã hỏi han xong xuôi từ gã lính kia, anh ta bước lại gần với vẻ mặt dở khóc dở cười:
"Adrian, tôi hỏi rồi. Tên này là lính giả mạo, là em vợ của một gã lính gác thật. Quân trú phòng thành Yale sáng sớm nay đều bị gọi đi họp cả rồi, nghe nói Yale Swepa đã tìm cho họ một vị huấn luyện viên, đang giảng dạy tạm thời vào buổi sáng."
"Giả mạo sao?" Cyril sững người, "Vậy thành Yale không thu thêm phí gì à?"
"Dường như là có ý định đó, nhưng cũng chỉ là ba đồng Terry mỗi người."
Cyril chợt hiểu ra, xem ra Yale Swepa cũng chưa đến mức ngu ngốc tới vậy. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu thành Yale thực sự tệ hại đến mức này, thì ở kiếp trước, có lẽ thành Yale chính là nơi đầu tiên người chơi cần thu phục.
Ánh mắt hắn nhìn gã lính đang ngồi bệt trên boong tàu với vẻ mặt xám ngoét lại có thêm vài phần "kính trọng": Khá lắm, giả danh quân trú phòng để lừa tiền thì thôi, giá cả còn dám mở miệng sư tử đòi gấp mười lần, cái lòng dạ này phải đen tối đến mức nào, lá gan phải lớn đến bao nhiêu mới dám làm chuyện như vậy?
"Ném hắn xuống nước đi, chúng ta vào thành."
Hắn phất tay, đám dân binh bên cạnh vốn đã chờ sẵn, nghe lệnh liền túm lấy gã "lính" kia, mặc kệ tiếng kêu gào thảm thiết, trực tiếp ném thẳng xuống sông Bắc Lăng.
Con tàu chở hàng thong thả đi qua cổng thành hình vòm rồi cập bến. Những người tị nạn từ thị trấn Kate phấn khích lao xuống tàu, ngay khoảnh khắc chân chạm đất, họ đã ôm chầm lấy nhau reo hò, rồi từng người một bắt đầu bật khóc nức nở, thu hút vô số ánh nhìn quan tâm xung quanh.
Cyril và đồng đội trực tiếp đánh xe ngựa rời khỏi tàu, chuẩn bị chia tay với đám dân thị trấn Kate.
Chuyến hộ tống này vốn chỉ là tiện đường, Cyril chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi đây. Dù là thị trấn Kate hay thành Yale, toàn bộ vùng đồi núi, thậm chí là toàn bộ khu vực Swepa sẽ bị thú triều tàn phá ra sao cũng chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa.
La Rochelle, vùng đất phúc lành dường như được chư thần ưu ái này, phong thủy dường như bắt đầu xuống dốc từ năm 1440.
Chưa nói đến sinh vật hắc ám xâm lấn, ngoại bang tấn công, nội loạn liên miên, chỉ riêng những thiên tai như thú triều, hạn hán, bão tuyết trong vài năm tới cứ lặp đi lặp lại không ngừng, chẳng có lấy một năm nào người dân được yên ổn thở phào.
Sắp tới sẽ có rất nhiều người chết, hắn dừng chân ở đây cũng chẳng thể làm dịu đi cơn thú triều.
Điều duy nhất hắn có thể làm, chính là tiếp tục tiến về phía trước.
Nghĩ đến những chuyện này, tâm trạng Cyril không khỏi nặng nề. Hắn ngồi trong xe ngựa, nhìn Caroline đang bắt đầu nỗ lực hết mình, ôm một cuốn nhập môn pháp thuật cơ bản mà ngẩn người. Đột nhiên, hắn nghe thấy Elina đang ngồi ở cửa xe liên tục khẽ gọi:
"Cyril, Cyril, anh mau nhìn xem, mau nhìn xem!"
Hắn hoàn hồn, nhìn theo hướng Elina chỉ, chỉ thấy bên cạnh chiếc bàn tròn ven đường đang có một gã đàn ông mặc áo choàng đen, hắn đang vén mặt nạ lên, nhấp một ngụm trà nóng—
"Sheldon?"
Mắt Cyril lập tức trừng lên. "Kẻ mang bóng tối" này chính là người đã "mượn" bộ quần áo du hành của Hemer, trốn thoát khỏi tay hai cao thủ nắm giữ quy tắc, thậm chí còn không tham gia vào trận chiến thủ thành ở Tháp Bắc Phong.
Cyril vốn tưởng rằng hắn ta đã sớm quay về báo cáo và tránh xa khu vực này, không ngờ lại có thể chạm mặt ở đây.
"Hắn đang làm gì vậy? Ở đây làm gì có mảnh vỡ của Bảo châu Hủ hóa." Elina nhíu mày khi nhìn thấy tên đạo tặc này. Đối phương đã đánh cắp bảo vật gia truyền của cô, mối thù này cô vẫn còn ghi tạc.
"Có vẻ như là đang đợi người." Cyril nhận ra sự lo lắng của cô gái, thân hình nhỏ bé của cô căng cứng, ngón tay bấu chặt lấy cạnh ghế, chỉ thiếu chút nữa là lao ra ngoài, rút kiếm đâm vào Sheldon rồi.
Hắn vừa nói, vừa đưa tay véo nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn của Elina, buộc cô phải quay mặt đi chỗ khác: "Đừng nhìn chằm chằm như vậy, đám đạo tặc này tinh ranh lắm, nhìn lâu sẽ bị hắn phát hiện đấy."
Truy vết và phản truy vết là môn học bắt buộc của mỗi đạo tặc, Cyril tất nhiên vô cùng am hiểu đạo này. Hắn gõ nhẹ vào tấm ván phía trước, ra hiệu cho hai người đánh xe giảm tốc độ một chút, sau đó liếc nhìn hành động của Sheldon một cách không theo quy luật.
Rất nhanh, hắn đã khẳng định được Sheldon lúc này quả thực đang đợi người—hắn trông có vẻ nhàn nhã uống trà, nhưng cứ vài giây lại ngẩng đầu nhìn về phía đầu phố, đôi chân còn run lên đầy lo lắng, rõ ràng là đang đợi một người nào đó.
Hơn nữa, đó còn là một người có địa vị cao hơn hắn, hay nói cách khác, là cấp trên của hắn—
Chẳng lẽ là kẻ đã sai hắn đến vùng Bắc Cương để lấy mảnh vỡ Bảo châu Hủ hóa?
Cyril suy tính trong lòng, lại gõ nhẹ vào vách ngăn phía trước:
"Evans, Clan, đến ngã rẽ phía trước đợi tôi, mười phút sau hãy khởi hành... Cô Misha, phiền cô cho mượn chiếc áo choàng."
Hắn mặc chiếc áo choàng mà Misha đưa tới với vẻ mặt khó hiểu, đội mũ trùm đầu lên, sau đó lẻn xuống xe, bước vào một cửa tiệm bên đường. Dựa vào sự che chắn của các kệ hàng, hắn quan sát phía đối diện.
Chuỗi hành động này của hắn không hề khiến Sheldon chú ý, và Sheldon cũng không bắt hắn phải chờ đợi lâu. Tên đạo tặc xảo quyệt này đột nhiên đứng dậy, động tác lớn đến mức đáng sợ.
Cyril lập tức hướng mắt nhìn khắp cả con phố, nhưng chẳng cần tốn công tìm kiếm, hắn đã thấy ngay mục tiêu có khả năng khiến Sheldon cảnh giác—
Bởi vì người tới có thanh thế quá lớn.
Đó là cả một đội ngũ, dường như là quân trú phòng thành Yale, ai nấy đều khoác giáp tinh nhuệ, bước đi đều tăm tắp, hành quân chính quy tiến về phía trước. Một tên lính trông như đội trưởng đang hô lớn khẩu hiệu, chỉnh đốn quân phong.
Thế nhưng, thứ thu hút ánh nhìn của Cyril không phải là đội quân trú phòng này, mà là người phụ nữ đang đi phía trước họ.
Đó rõ ràng là một mỹ nhân, làn da trắng như tuyết, dung mạo xuất chúng, mái tóc dài trắng muốt được tết thành đuôi ngựa, rủ xuống trước bộ giáp bạc sáng loáng. Đôi mắt màu xám nhạt xinh đẹp đó bình thản nhìn về phía trước, dường như không để bất cứ thứ gì vào mắt.
Nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất—
Điều quan trọng nhất chính là, đôi tai của nàng, hơi nhọn một chút.