Hai người theo chân những Ban Địch Tư còn lại, không đi vào tòa lâu đài chính của trang viên, mà vòng ra phía sau khu nhà ở, một bãi cỏ rậm rạp.
Sirius dừng bước, mấy tên Ban Địch Tư đều im lặng đứng ở đây, vây thành một vòng tròn lớn, giữa chúng còn chừa chỗ trống. Hắn liếc nhìn vòng tròn này, đang suy nghĩ nên đứng chỗ nào, thì một giọng nói khàn khàn vang lên trước:
"Chín Mèo, Sáu Dê, sao giờ mới đến?"
Hắn liếc qua, liền thấy người nói là một Ban Địch Tư đang đứng ở vị trí ngược chiều kim đồng hồ không có ai, xem ra hắn là điểm khởi đầu của vòng tròn này. Mà bên cạnh hắn, đã có vài người đứng sẵn, vị trí thứ sáu và thứ chín đúng là đang bỏ trống.
Số kết hợp với động vật, tạo thành mật danh của Ban Địch Tư.
Chín và sáu, lại trùng hợp với cái tên hắn bịa ra.
Sirius hiểu ra điểm này. Hắn đoán đối phương đã nhận ra thân phận của mình qua mặt nạ – hắn và Ivans đều kéo cổ áo lên rất cao, che kín nửa dưới gương mặt, còn đội mũ, chỉ lộ ra chiếc mặt nạ đó.
Thế là hắn bắt chước giọng khàn khàn kiểu Ban Địch Tư, đáp lại: "Khó ra tay, tốn thêm chút thời gian."
"Về vị trí."
Kẻ cầm đầu khẽ quát, bỗng do dự một chút, rồi đưa tay chỉ về phía Sirius: "Chín Mèo, cậu vào bếp lấy chút rượu, nhanh lên."
Hóa ra ta là Chín Mèo, vậy Ivans chính là Sáu Dê. Sirius nghĩ thầm, không từ chối yêu cầu của tên Ban Địch Tư này, nhanh chân chạy về phía tòa lâu đài chính.
Địa hình trang viên hắn đã dò thám từ trước, vị trí phòng bếp hắn cũng nắm rõ. Sáng sớm, chính là lúc phòng bếp bận rộn nhất, hắn đứng một lúc ở cửa bếp, lắng nghe cuộc trò chuyện của những người hầu bên trong:
"Nghe nói gì chưa? Tối qua phòng tiểu thư lại ồn ào dữ lắm."
"Cô nói đại tiểu thư hay nhị tiểu thư?"
"Dĩ nhiên là tiểu thư Nazzola, nam tước đại nhân đã lâu không thèm quản nhị tiểu thư rồi... Hình như tối qua nhị tiểu thư không về phòng?"
"Ai biết đi trăng hoa ở đâu, tôi nghe nói nhị tiểu thư tư thông với thường dân, làm mấy chuyện bẩn thỉu với người ở tiệm bánh mì..."
"Suỵt!"
Đầy tớ buôn chuyện phiếm, Sirius nheo mắt lại. Chuyện Belinda không về phòng khiến hắn hơi để tâm – dĩ nhiên không loại trừ khả năng cô con gái của nam tước cũ này tìm được tình nhân mới, nhưng hắn nghĩ cô thiếu nữ bị thù hận thúc đẩy này có khả năng đã làm sai chuyện gì đó và bị bắt giữ.
Hay là cầm nỏ đến quán rượu tìm hắn? Nhưng sáng nay hắn đã kiểm tra, trước cửa quán rượu không có cây nỏ của hắn.
Hắn ghi nhớ điểm này, rồi kín áo choàng, trực tiếp đẩy cửa bước vào. Mấy tên đầy tớ trong đó đều giật mình, nhưng chúng dường như không bất ngờ trước sự xuất hiện của Ban Địch Tư, thậm chí một tên còn chủ động xách một cái giỏ đựng vài chai rượu đến trước mặt Sirius, đưa vào tay hắn.
Sirius không nói một lời, xách giỏ, quay người bước ra ngoài, quay lại chỗ tụ tập lúc trước.
Nhưng lúc này bãi cỏ đã trống trơn, ngoại trừ vài đám cỏ có dấu vết từng đứng, không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào khác. Sirius vội vàng mò mẫm trên bãi cỏ, nhưng hoàn toàn không có manh mối về lối đi.
Hắn đứng thẳng dậy, đôi lông mày dưới lớp mặt nạ nhăn lại, tiện tay ném tất cả chai rượu vào trong nhẫn không gian.
Hành động vừa mới bắt đầu, hắn đã lạc mất Ivans, đây tuyệt đối không phải một tin tốt.
Hắn không biết khả năng ứng biến của Ivans thế nào, nhưng rõ ràng Ivans đã trực tiếp đi theo bọn chúng đến nơi đóng quân của chúng.
Chín Mèo bị Heloise mang đi dĩ nhiên biết cách vào căn cứ của chúng, Sirius đại khái biết, nơi này hẳn là nằm dưới lòng đất của trang viên, tức là căn hầm không bao giờ cho người vào.
Nhưng hắn không rõ liệu mang thân phận Ban Địch Tư có thể thuận lợi bước vào từ cửa chính của căn hầm hay không – dù sao trong thông tin Belinda đưa cho hắn, về điểm này cũng rất mơ hồ.
Sirius sờ chú chó nhỏ vong linh trong lòng, do dự một lát, rồi quay người lại lâu đài chính.
Cuối cùng, hắn thu mình dưới bóng cây thường xuân, xác nhận không ai nhìn thấy mình, rồi bước một bước vào trong bóng tối.
Ẩn nấp, phát động.
Số đầy tớ trên hành lang đông hơn hồi này hôm qua rất nhiều, phần lớn đều bận rộn, dọn dẹp đồ đạc trong các phòng, dường như đang tổng vệ sinh.
Sirius lặng lẽ đi qua bên cạnh chúng. Kết cấu kiến trúc rất đơn giản, căn hầm được thiết kế độc lập, dường như không có nhiều lối thông với các khu vực khác, chỉ có cầu thang dưới tòa tháp nhỏ mới có thể đi xuống, tức là ngay bên dưới phòng ngủ của Nazzola.
Nhớ đến điểm này, Sirius càng thêm thận trọng – trước khi vớt Ivans ra, hắn không muốn xảy ra xung đột gì với Nazzola nữa.
Khi bước vào phạm vi tòa tháp nhỏ, dù đang ở trong giới hư ảo, toàn bộ động tác của hắn cũng lại nhẹ nhàng hơn vài phần. Hắn xác nhận không có âm thanh nào từ căn phòng trên đỉnh đầu, rón rén bước vào bậc thang dẫn xuống lòng đất.
Cầu thang không dài lắm, chỉ hơn hai mươi bậc, liền đến một đường thẳng phía trước, cuối đường thẳng trông giống một hầm rượu bình thường. Hai bên đường treo đèn treo, năm sáu tên lính canh gác dựa vào tường ngủ khò, rõ ràng vừa kết thúc ca gác đêm.
Hắn quan sát những bức tường xung quanh, trên đó không có hoa văn kỳ quái liên quan đến tôn giáo, dường như thực sự chỉ là một hầm rượu bình thường. Hắn hít mạnh một hơi, cũng không ngửi thấy mùi máu tanh, ngược lại một mùi rượu thơm nức xộc vào mũi.
Lẽ nào ta đi nhầm?
Sirius đang tự nghi ngờ, thì đôi tai dài dưới áo choàng bỗng động đậy, rồi bắt được một tiếng kêu nhỏ: "Thả ta ra, thả ta ra!"
Là tiếng kêu của một người phụ nữ, xung quanh còn có một giọng nam vang lên:
"Tiểu thư, thả cô ra là điều tuyệt đối không thể, mệnh lệnh của đại nhân cô biết rồi đấy, nếu cô muốn ăn gì, ta có thể mang cho cô..."
"Tiểu thư?" Sirius lập tức nghĩ đến Belinda Sinai không về phòng.
Hắn tăng tốc bước, lẻn vào phòng hầm rượu, liền thấy phía sau những thùng gỗ, có một cái lồng sắt, Belinda Sinai đang hai tay nắm chặt song sắt, nghiến răng nghiến lợi muốn dùng tay bẻ cong chúng ra.
Nhưng sức lực của cô, làm sao có thể làm được chuyện đó? Vì vậy tên lính canh bên cạnh chỉ coi như một trò cười, thỉnh thoảng còn trêu ghẹo vị tiểu thư này.
Lúc này hắn dường như lại nghiện, kéo một thùng gỗ đến ngồi, đôi bàn tay to chộp vào hai tay cô gái trên song sắt, khiến Belinda sợ hãi liên tục lùi lại.
Và tên lính này cười khẩy: "Cô cũng chẳng làm tiểu thư được mấy ngày nữa đâu, ta nghe nói cô suốt ngày ra ngoài trăng hoa với người ta, chơi với dân đen, chi bằng để ta cũng sướng một phen?"
Hắn vừa nói, vừa như thực sự động tà niệm, đứng dậy, đưa tay chộp lấy chân cô gái trong lồng, Belinda hét lên kinh hãi, nhưng bên ngoài đường thẳng lại không có động tĩnh gì – những tên lính đang ngủ có thể đã tỉnh, nhưng coi chuyện này như chuyện thường, chẳng có ý định đến xem.
Điều này khiến tên lính càng trở nên trắng trợn, như mèo vờn chuột trêu đùa cô gái trong lồng, lúc thì chọc cô một cái, lúc lại cù cô một cái.
Belinda liên tục kêu cứu, chỉ hận bản thân ngày thường không luyện tập kỹ năng chiến đấu. Cái lồng này thực sự quá nhỏ, cô hầu như phải quỳ, dù cô trốn sang chỗ nào, cũng sẽ bị đôi bàn tay to kia chọc vào!
Ghê tởm, ghê tởm, ghê tởm!
Trong lòng cô liên tục gào thét, nhìn khuôn mặt to lớn của tên lính, hận không thể móc đôi mắt dâm dục đó ra, nhưng đối phương lại đưa tay ra, túm lấy eo cô, thân thể vừa mới ngồi thẳng của cô lại ngã xuống, còn bị va đập, đau đến nỗi cô không ngồi dậy nổi.
"Đại nhân, đại nhân, đại nhân - "
Cô nắm chặt hai nắm đấm, khom lưng, quay lưng về phía tên lính nằm nghiêng, trong mắt không biết từ lúc nào đã ngập nước mắt. Đôi bàn tay kia bỗng không trêu đùa cô nữa, tiếp theo cô nghe thấy tiếng áo giáp được cởi ra, cùng với giọng nói của tên lính có phần oán hận, giống như tiếng lợn kêu ủn ỉn:
"Đại nhân? Cô không phải có quan hệ gì với nam tước đại nhân, cha ruột của cô đấy chứ?"
Cô đang muốn bịt tai lại, để ngăn chặn những lời bẩn thỉu đó – nam tước? Tên đàn ông giả làm cha mình, thì có tư cách gì mà sánh với đại nhân chứ?
"Đồ khốn kiếp, không bịt mông lại, lại còn muốn bịt tai, xem ra hôm nay không cho mày biết tay..."
Tiếng kêu dâm dục của tên lính, bỗng nhiên im bặt.
Tiếp theo, là âm thanh của một thân thể ngã xuống đất.
Thân thể Belinda cứng đờ, trong lòng cô lại "ầm" một tiếng – cô mơ hồ đoán được chuyện gì đã xảy ra sau lưng, nhưng nếu chuyện như vậy thực sự có thể xảy ra, e rằng cả đại nhân Danya cũng phải tái giáng... ảo ảnh, nhất định là ảo ảnh rồi!
Nhưng chưa kịp để cô tự thuyết phục bản thân, thì giọng nói trầm ấm, hơi trung tính mà cô hằng mơ ước đã vang lên:
"Còn chờ gì nữa, đứng dậy đi."
Cô nghiêng người, nhìn thấy một thanh kiếm nhỏ máu, và một bóng dáng thẳng tắp trong bóng tối.