“Phù...”

Gabriel thu hồi một tia ý thức của mình lại. Vào thời điểm không thể làm gì được nữa mà lựa chọn rút lui, đó chính là biểu tượng của trí tuệ. Tất nhiên, bạn cũng có thể gọi đó là "hèn", không còn cách nào khác, khi đối mặt với một kẻ ngay cả mạng sống cũng không cần, bạn buộc phải hèn.

Sau khi màn sáng tan biến, gã Saber vừa mới phát uy thần oai giờ đã ngồi trở lại trên ghế sofa, điềm nhiên tự tại hút thuốc như thể không có chuyện gì xảy ra. Dưới chân gã, cái xác bị thần linh nhập vào đã mất đi mọi dấu hiệu của sự sống, hóa thành một lớp bụi xám trong ngọn lửa địa ngục thiêu đốt.

Constantine dựa vào tường, ôm lấy "Sách Solomon", nhìn mọi chuyện xảy ra trước mắt như đang xem phim điện ảnh. Đối với một kẻ lăn lộn trong giới huyền bí để kiếm cơm như hắn, việc Saber giết chết hóa thân nhân gian của Michael không tính là quá chấn động. Chỉ cần cho hắn đủ cơ hội, hắn cũng có thể làm được việc này, dù sao đó cũng chỉ là một hóa thân, ngay cả một phần nghìn sức mạnh của bản thể cũng không đạt tới.

Nhưng người bình thường duy nhất có mặt tại đó, Angela, đã hoàn toàn đờ đẫn. Ngay cả khi là một tín đồ không quá thành kính, cô vẫn không thể chấp nhận tất cả những gì đang diễn ra trước mắt. Cha David đáng kính lại là hóa thân của Michael? Ông ta còn bị một phàm nhân giết chết dễ dàng như vậy?

Hai tay cô vẫn đang giơ súng, nhưng lúc này thứ vũ khí lạnh lẽo đó không thể mang lại cho cô chút cảm giác an toàn nào. Khi ánh mắt Saber quét tới, cô không nhịn được mà lùi lại một bước, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bỏ chạy.

“Ân... dùng thứ đó không giết được ta đâu, cô bé.”

Saber búng ngón tay, không chú ý tới Angela nữa. Gã nhìn Constantine, hừ lạnh một tiếng đầy bất mãn. Kẻ kia liền ngoan ngoãn ôm sách đi đến bên cạnh gã, hai tay dâng "Sách Solomon" cho gã.

“Cầm về đi, ta không cần đến nó nữa, ta đã biết điều mình muốn biết rồi.”

Saber liếc nhìn cuốn sách, gã nhún vai, dựa vào chiếc ghế sofa đã thấm đẫm máu tươi. Gã dang rộng hai tay, đánh giá Constantine:

“Nghe nói ngươi sắp chết rồi à?”

Constantine gật đầu, vẻ mặt cay đắng. Saber hừ một tiếng:

“Xem ra làm việc xấu sẽ tổn hại đến sức khỏe của ngươi... Đã đến nước này rồi, vậy đi giúp ta làm việc cuối cùng, sau đó tự chặt tay trái đi, ngươi có thể cút được rồi.”

Gã vươn tay cầm lấy "Sách Solomon". Kết quả, vào khoảnh khắc nhận lấy cuốn sách, một bàn tay lớn màu tím đột ngột thò ra từ trong đó, chộp lấy Saber đang không hề phòng bị. Thế nhưng nó không thể kéo gã ra khỏi ghế sofa. Saber nheo mắt, nhìn bàn tay màu tím đang nắm lấy cổ áo mình, gã nhìn Constantine đầy thú vị:

“Vậy ra... đây là nước cờ dự phòng mà ngươi chuẩn bị cho ta sao? Đến lúc này rồi mà còn muốn phản kháng... Chà, ngươi quả nhiên là một tên ác ôn thực thụ.”

Constantine thở phào nhẹ nhõm, cướp lấy "Sách Solomon", nói với Saber đang bị bàn tay tím cố định trên ghế:

“Xin lỗi, đại ca Saber, sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi có thể giao mạng cho ngài, nhưng trước khi chết, có một việc tôi bắt buộc phải làm!”

Bàn tay màu tím dưới ấn quyết của Constantine chậm rãi biến hóa, cuối cùng biến thành một cái lồng giam như lồng chim, bao trùm Saber cùng chiếc ghế sofa tại chỗ. Constantine vội vàng túm lấy Angela đang đứng đờ đẫn, lao ra ngoài cửa. Giọng nói của Saber vang lên sau lưng hắn:

“Việc phải làm ngay cả khi đánh cược bằng mạng sống sao? Không nhìn ra được, tên tạp chủng như ngươi lại có quyết tâm như vậy. Nhưng đã muốn chơi trò chơi, vậy chúng ta cứ từ từ mà chơi. Lời khuyên hữu nghị nhé, Constantine, và cả cô bé tên Angela kia... bị bắt được rồi, hạ tràng sẽ rất thảm đấy.”

Constantine và Angela không dám dừng lại, chạy trốn với tốc độ nhanh nhất. Sau khi họ biến mất, Saber hoàn toàn không để ý đến cái lồng chim đang nhốt mình, mà nằm trở lại ghế sofa, búng tay một cái.

Hào quang màu tím xuất hiện sau lưng gã, chưa đầy 2 giây sau, tiểu lãnh chúa cuồng chiến ma với thân hình to lớn là Sim đã xuất hiện trong nhà thờ thần thánh này. Vừa xuất hiện, nó đã hắt hơi một cái thật mạnh, khiến điếu xì gà khổng lồ đang ngậm trong miệng rơi xuống đất.

“A, cái mùi đáng ghét này, thật buồn nôn!”

Nó gãi gãi mái tóc màu tím rất cá tính của mình, nhìn Saber: “Ngươi lại gọi ta lên làm gì? Làm bảo mẫu cho đứa em gái ngốc nghếch của ngươi à?”

Saber liếc nhìn con ác ma này. Sim đã thay một bộ quần áo khác, không còn là chiếc áo ba lỗ và quần đùi thô kệch trước kia nữa. Lý do là Catherine cảm thấy Sim mặc như vậy trông giống như một tên biến thái, cho nên giờ con ác ma này mặc một chiếc áo sơ mi hoa và quần đi biển, trên cổ còn đeo thêm một sợi dây chuyền vàng làm từ những chiếc đầu lâu ác ma thu nhỏ. Thực ra hình tượng cũng không thay đổi bao nhiêu, nhưng lại khiến nó trông lố bịch hơn rất nhiều.

“Nghe nói gần đây ngươi quậy phá rất dữ dội dưới địa ngục...”

Saber xoa trán, nói nhỏ: “Khế ước đã sao chép một phần năng lực tự chữa lành của ta cho ngươi... Bây giờ ngươi cảm thấy mình rất có thể đánh đúng không?”

Sim hừ một tiếng, xé không gian lấy ra một điếu xì gà khổng lồ mới, châm lửa trong lò sưởi bên cạnh, không đáp lời, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt trừu tượng của nó đã chứng minh suy nghĩ của nó. Đúng vậy, đại nhân Sim cảm thấy mình đang chiếm ưu thế rất lớn!

Cuồng chiến ma, chỉ nghe cái tên thôi đã biết đây là loại sinh vật gì. Chuyên về tấn công cận chiến, sức mạnh to lớn, vốn đã có khả năng tự chữa lành nhất định. Bây giờ khế ước đã ký, một phần khả năng tự chữa lành của Saber được gia trì lên người nó, sức mạnh cũng tăng lên nhất định, điều này khiến Sim lập tức lột xác thành một kẻ cuồng chiến.

Trước kia đánh không lại, bây giờ đều đánh lại được, nếu không đi "càn quét" một phen thì thật có lỗi với những đau khổ khi ký khế ước. Ngày nào cũng bị Saber rút pháp lực để bù đắp tổn thương khiến Sim vô cùng uất ức. Địa ngục cũng chẳng có gì vui, đánh nhau trở thành cách giải trí tốt nhất của nó. Những vòng đầu lâu ác ma đáng sợ trên cổ nó đều là chiến lợi phẩm gần đây.

Từ điểm này mà xét, Sim thực ra thấy khế ước này khá hời, với điều kiện nếu có thể đổi thành khế ước bình đẳng thì càng tốt.

Saber cũng lười nói nhảm với con ác ma này, gã phất tay:

“Đi đi, bám sát bọn họ, lấy sách về cho ta, tiện thể xem lần này Constantine định giở trò gì. Ta luôn cảm thấy thái độ của Gabriel và Michael không bình thường, dường như đang mong đợi ta sớm giải quyết xong chuyện ở đây rồi cút đi. Nếu nói trong đó không có mờ ám, quỷ mới tin!”

“Hay là cứ giết quách bọn chúng đi...”

Sim nói nhỏ. Loại ác ma sức mạnh điển hình như nó ghét nhất những việc lén lút này. Nếu không phải vì Saber yêu cầu, nó luôn dùng cách trực tiếp và tiện lợi hơn để giải quyết vấn đề.

Câu nói này khiến mắt Saber trợn lên:

“Giết... có thể, nhưng không phải bây giờ! Đi đi, làm tốt việc ta giao cho ngươi. Trước khi kẻ đứng sau cùng lộ diện, cứ trốn trong bóng tối là được. Ân, ngươi có thể giúp bọn họ xử lý một vài rắc rối nhỏ, với điều kiện là đừng để lộ thân phận của mình.”

“Hừ, đám sâu bọ thôi mà!”

Sim vẫn còn chút không cam tâm, nhưng thấy biểu cảm của Saber lạnh xuống, nó cũng không dám dây dưa nữa. Nó hiểu rõ hơn bất cứ ai, linh hồn trước mắt này khi nổi giận sẽ đáng sợ đến mức nào.

Thân hình Sim biến mất tại chỗ, trong nhà thờ chỉ còn lại một mình Saber. Gã lặng lẽ hút xì gà, nhìn bức tượng Chúa chịu nạn trước mắt. Gã lắc đầu, đứng dậy, vươn tay, nhẹ nhàng rút một cái trên ánh sáng màu tím của cái lồng chim mà Constantine tạo ra. Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa địa ngục bùng cháy dữ dội từ tại chỗ, thiêu rụi mọi thứ bao gồm cả ghế sofa, bức tượng và lồng chim, rất nhanh đã lan ra khắp xung quanh nhà thờ Thánh John.

Dưới ý chí của Saber, ngọn lửa này chỉ phá hủy nhà thờ, không làm tổn thương dù chỉ một người vô tội.

Gã đeo hộp gỗ trên lưng bước ra từ trong ngọn lửa. Bất kể gã tiến lên một bước, ngọn lửa bùng cháy dữ dội sẽ nhường cho gã một lối đi. Cho đến cuối cùng, gã bước vào hiện thế một lần nữa, sau lưng gã chỉ còn là một nhà thờ Thánh John đã biến thành một đống đổ nát rực lửa.

Saber ngồi trở lại chiếc xe Chandler đang lái. Gã nhìn qua cửa kính về phía đống đổ nát đang cháy rực, khẽ nói:

“Nhìn xem, tối nay, Chúa, không có ở đây.”

Phía bên kia, Constantine kéo Angela lên xe của cảnh sát, hai người không mục đích lao ra khỏi đường phố, cứ thế lòng vòng khắp thành phố. Mãi 10 phút sau, Constantine mới khiến hơi thở của mình bình tĩnh lại. Saber đuổi theo họ tuyệt đối sẽ không mất 10 phút, nghĩa là Saber vì một mục đích nào đó mà đã tha cho họ.

Mặc dù điều này có nghĩa là họ có thể đã rơi vào tính toán của đại lão phe ác ma, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là mất mạng ngay tại chỗ.

“Phù...”

Constantine vươn bàn tay run rẩy, lấy từ trong túi ra một điếu thuốc, châm mấy lần cũng không cháy. Hắn tức giận nắm chặt tay gào lên một tiếng, cho đến khi Angela đạp mạnh phanh xe. Nữ cảnh sát có mái tóc đen, khuôn mặt xinh đẹp này dựa vào ghế, cũng thở dốc từng hồi. Cô ngang ngược cướp lấy bao thuốc còn lại từ chỗ Constantine, tự châm cho mình một điếu.

“Hô... đó là ai?”

Cô hỏi. Constantine nhắm mắt lại, giọng nói bình thản như truyền đến từ địa ngục xa xôi: “Saber Hawke, kẻ man di đến từ Gotham. Điều đáng sợ nhất là, gã có vô số tay sai ở New York...”

“Trông như một tên ác ôn!”

Angela nói một câu. Constantine lắc đầu: “Xét về bản thân gã, gã không tính là tà ác, nhưng phong cách hành sự của gã quá bá đạo. Cô đã thấy gã đối xử với thiên sứ như thế nào rồi đấy, tin tôi đi, gã đối xử với phàm nhân còn tàn nhẫn hơn... Phải rồi, cô tên Angela, Angela Dodson, đúng không?”

Constantine nhìn nữ cảnh sát đang lái xe trở lại, trong mắt hắn lóe lên một tia thú vị, điều này có nghĩa là "Tra Khang" sắp bắt đầu lừa người rồi.

“Ân, tôi là Angela, anh là ai?”

“Constantine, John Constantine, pháp sư trừ tà mạnh nhất Manhattan. Cô chưa từng nghe qua tên tôi sao?”

Constantine liếc Angela một cái: “Tôi thường xuyên hỗ trợ sở cảnh sát các cô điều tra một số vụ án đặc biệt, nhưng đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là, em gái cô, Isabella, đã nhảy lầu tự sát 2 ngày trước? Đúng không?”

“Nó...”

Trên mặt Angela lộ ra vẻ đau đớn, cô siết chặt vô lăng: “Nó không tự sát, Isabella là tín đồ Công giáo thành kính, nó sẽ không tự sát! Kẻ tự sát sẽ xuống địa ngục...”

“Tôi biết, những điều này tôi đều biết. Người tự sát sẽ rơi vào địa ngục, chịu sự tra tấn không bao giờ dứt.”

Constantine xoa xoa "Sách Solomon" trong lòng, hắn khẽ nói: “Nói về phán đoán của cô đi. Cô là cảnh sát, người chết là em gái cô, cô nên có phán đoán của riêng mình, đúng không?”

Angela im lặng, một lúc sau, cô lên tiếng:

“Tôi cho rằng Isabella đã bị một số tà giáo mê hoặc. Khi tỉnh táo, nó rất tò mò về những kiến thức triệu hồi ác ma đó, hơn nữa còn rất thích thú. Tôi cảm thấy nó bị người khác khống chế, hoặc là bị thôi miên bằng một phương pháp đặc biệt nào đó...”

“Cách nói điển hình của người ngoài cuộc!”

Constantine bĩu môi khinh bỉ. Hắn ném tàn thuốc ra ngoài xe, quay đầu nhìn Angela nói: “Sau khi trải qua chuyện tối nay, cô vẫn nghĩ như vậy sao?”

Angela mím môi không nói gì nữa. Constantine hít sâu một hơi, đặt tay trái lên vai Angela, trầm giọng nói:

“Gần đây tôi luôn điều tra việc ác ma ngoại vực “vượt biên” vào hiện thế. Gần đây những vụ án giết người biến thái trong tay các cô ngày càng nhiều, đúng không? Đó chính là một dấu hiệu, Angela. Em gái cô rất có thể đã bị cuốn vào trong đó... Tôi không có ý định tham gia vào việc này, nhưng xét thấy những việc chúng ta cần làm có chút liên quan, cho nên... tôi cần sự giúp đỡ của cô. Cô giúp tôi, tôi giúp cô! Thế nào?”

Mười mấy giây sau, Angela thở phào:

“Tôi phải giúp anh thế nào?”

Trong mắt Constantine lóe lên tinh quang, hắn phất tay: “Không vội, làm rõ chuyện em gái cô trước đã. Tôi có một người bạn, cha Hennessy, chúng ta đến chỗ ông ấy trước!”