Là nàng ta!

Là nàng ta đã gây ra tất cả chuyện này. Đàm Văn Thanh nhớ lại mọi việc trên triều đường hôm nay, mới bàng hoàng nhận ra: Mục tiêu của Thái t.ử phi, dường như ngay từ đầu đã là chính mình!

Chỉ là Đàm Văn Thanh không hiểu nổi, bản thân chưa từng đắc tội với đối phương, cớ sao đối phương lại chĩa mũi nhọn vào mình? Tất nhiên, điều khiến ông ta khó hiểu nhất chính là:

"...Thái t.ử phi, rốt cuộc làm sao biết được vàng bạc được giấu trong từ đường?"

Chuyện này, đến ngay cả người vợ tào khang của ông ta là Đàm phu nhân cũng không hề hay biết cơ mà.

...

Nếu Tô Minh Cảnh mà biết được những suy nghĩ trong đầu Đàm Văn Thanh lúc này, nhất định sẽ nói cho ông ta biết: Tất cả chỉ là trùng hợp mà thôi.

Ban đầu Tô Tứ lẻn vào Đàm phủ, chủ yếu là để điều tra chuyện Đoan vương phi trọng bệnh qua đời. Cho nên, việc phát hiện ra bí mật của Đàm Văn Thanh thực sự là "chó ngáp phải ruồi".

Hơn nữa, lúc mới đầu Tô Tứ chỉ cảm thấy sở thích hay chui rúc trong từ đường của Đàm Văn Thanh có chút kỳ quái. Người thực sự phát hiện ra bí mật của ông ta lại chính là Tô Minh Cảnh. Nói ra thì đây cũng lại là một sự tình cờ.

Khi nghe Tô Tứ kể chuyện Đàm Văn Thanh thỉnh thoảng lại có sở thích giam mình trong từ đường, nàng liền cảm thấy chuyện này toát lên một vẻ mờ ám. Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng ông ta chỉ đơn thuần là có cái thú vui kỳ dị đó. Thế nhưng, với tiêu chí không bỏ qua bất cứ một điểm khả nghi nào, Tô Minh Cảnh vẫn quyết định đích thân đi dạo một vòng đến từ đường Đàm gia vào lúc nửa đêm.

Đêm đó ánh trăng rất sáng. Nàng vừa mới đáp xuống từ đường Đàm gia, liền phát hiện ra một bóng người ở trong góc.

Một tên hạ nhân đang trốn trong góc, lén lút cạy gạch lát nền của từ đường...

...

Ống kính chuyển trở lại từ đường Đàm gia lúc này.

Phân phó Kim Ngô vệ dỡ bỏ từ đường xong, Tô Minh Cảnh liền đi ra ngoài khoảng sân phía trước.

Thư Sách

Khoảng sân của từ đường cũng không lớn lắm, nền được lát gạch rất tỉ mỉ cẩn thận. Từng viên gạch hình chữ nhật vuông vức tăm tắp được lát đều đặn trên mặt đất. Chắc hẳn do hạ nhân thường xuyên quét tước lau chùi nên nền sân vô cùng sạch sẽ.

Tô Minh Cảnh đi đến góc khuất mà nàng từng tới đêm đó. Phía sau lưng từ đường, mặt gạch nhìn qua thì có vẻ bằng phẳng, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện có vài viên gạch hoàn toàn khác biệt so với số còn lại. Bề mặt tuy phẳng, nhưng chất liệu lại vô cùng kém, hơn nữa còn được lát rất lồi lõm không đều.

Tô Minh Cảnh hất chân đá một cái, mấy viên gạch đó lập tức bị lật tung lên.

Nàng ngồi xổm xuống, gọi tên Kim Ngô vệ theo sát phía sau lại, bảo hắn đưa đao cho mình.

Tên Kim Ngô vệ do dự một thoáng, cẩn thận đưa đao qua, không quên nhắc nhở: "Thái t.ử phi, đao của chúng thần rất nặng đấy ạ."

Đao của Kim Ngô vệ được rèn đặc chế, riêng lưỡi đao đã nặng mười ba cân (hơn sáu ký), cộng thêm cả vỏ đao bên ngoài thì nặng tròn mười lăm cân.

Tô Minh Cảnh nghe vậy cũng chẳng hề nổi giận, chỉ vươn tay trái ra nhận lấy thanh đao hắn đưa tới. Sau đó cổ tay nàng khẽ xoay, cả thanh đao lập tức xoay tít tốc độ cao trong lòng bàn tay nàng, cuốn lên một luồng gió rít gào trầm đục trong không trung.

Tô Minh Cảnh dùng tay phải nắm c.h.ặ.t cán đao, "Xoẹt" một tiếng rút lưỡi đao dài ra khỏi vỏ.

Thân đao sáng loáng phản chiếu vào trong đáy mắt, ánh mắt nàng lóe lên tia tán thưởng, khen ngợi: "Đao tốt!"

Sau đó, nàng cầm thanh đao này, cắm thẳng mũi đao vào khe hở giữa các viên gạch, bắt đầu dùng đao cạy gạch lên.

Đứng bên cạnh, tên Kim Ngô vệ vốn đang mang vẻ mặt vô cùng tự hào: "..."

Vẻ mặt tự hào nháy mắt chuyển sang xót xa đau đớn.

Nhưng rất nhanh sau đó, nét mặt xót xa của hắn liền biến đổi. Bởi vì hắn phát hiện ra những viên gạch bị Thái t.ử phi cạy lên, khi va chạm với thân đao của hắn, dĩ nhiên lại phát ra tiếng kim loại va đập leng keng.

"Thái t.ử phi, loại gạch lát này...?" Hắn không nhịn được hỏi.

Tô Minh Cảnh không đáp lời, chỉ nhặt viên gạch vừa được cạy lên, dùng trường đao phạt ngang một nhát. Trong chớp mắt, một góc viên gạch bị gọt văng đi, lộ ra mặt cắt vàng ch.óe rực rỡ bên trong.

"Tss..." Tên Kim Ngô vệ đứng cạnh Tô Minh Cảnh hít ngược một ngụm khí lạnh, hắn đưa mắt quét một vòng khắp cả từ đường.

Tuy nói cái từ đường này không lớn, nhưng nếu toàn bộ gạch lát nền ở đây đều là loại "gạch" này, vậy thì quy ra sẽ là bao nhiêu tiền của cơ chứ?

Đã xác thực được phỏng đoán trong lòng, Tô Minh Cảnh đứng thẳng người dậy, quăng thẳng "viên gạch" trong tay xuống đất, ra lệnh cho Kim Ngô vệ: "Gọi người tới đây, cạy hết toàn bộ gạch lát ở từ đường lên cho ta!"

Giọng nói tên Kim Ngô vệ đầy kích động: "Tuân lệnh!"

"À đúng rồi," Tô Minh Cảnh lại gọi giật hắn lại. Nhớ đến tên tiểu tư cạy "gạch" chạm mặt đêm đó, nàng híp mắt, dặn dò thêm: "Tập hợp toàn bộ hạ nhân của Đàm phủ lại, tìm một tên tiểu tư tên là Đàm Trung, lôi hắn đến đây."

Kim Ngô vệ lại đồng thanh: "Rõ!"

Tốc độ của Kim Ngô vệ vô cùng nhanh nhẹn. Thoắt cái, những viên gạch lát trên nền từ đường đã bị cạy tung lên từng khối một.

Đám Kim Ngô vệ cũng chẳng phải lần đầu tiên làm cái việc xét nhà diệt tộc này, thế nhưng cái kiểu dùng vàng bạc làm gạch lát nền, khoét cột giấu vàng như Đàm phủ đây, quả thực cũng là lần đầu tiên được chứng kiến.

Thật nực cười làm sao, bá tánh thì luôn miệng ca tụng Đàm Thượng thư làm quan thanh liêm, phẩm hạnh cao thượng, là một vị quan tốt hiếm có chịu làm việc thiết thực vì dân. Nay nhìn lại cả một sân rải đầy vàng bạc này, nhớ lại những lời ca ngợi kia, sao mà châm biếm đến trào phúng.

* Việc lục soát ra tang vật tại Đàm phủ, tội trạng tham ô của Hộ bộ Thượng thư Đàm Văn Thanh có thể nói là chứng cứ vô cùng xác thực, không còn đường nào để chối cãi. Trên dưới Đàm phủ thảy đều bị Kim Ngô vệ khống chế c.h.ặ.t chẽ, đặc biệt là kẻ nắm rõ nội tình như Đàm quản gia.

Kẻ tên Đàm Trung mà Tô Minh Cảnh nhắc tới cũng đã bị Kim Ngô vệ tóm cổ lôi đến trước mặt nàng. Hắn chân tay nhũn như b.ún quỳ rạp dưới đất, toàn thân run rẩy lẩy bẩy, trên mặt viết đầy hai chữ sợ hãi tột độ.

Tô Minh Cảnh nhìn hắn, cất tiếng gọi: "Đàm Trung, biết tại sao ta lại gọi ngươi tới đây không?"

Đàm Trung ngẩng đầu lấm lét nhìn nàng một cái rồi lại vội vàng cúi gằm xuống, nhăn nhó khóc lóc: "Đại nhân! Tiểu nhân thực sự không biết gì hết! Tiểu nhân chỉ là hạ nhân quét tước trong Đàm phủ, chủ t.ử sai bảo gì thì tiểu nhân làm nấy, dẫu có chuyện gì tày đình đi chăng nữa cũng hoàn toàn không liên quan gì đến tiểu nhân ạ..."

Tô Minh Cảnh lại bật cười, gõ nhịp nói: "Nếu ngươi thực sự chẳng hay biết gì sất, vậy cớ sao lúc đêm hôm khuya khoắt vắng người, lại lén lút mò đến từ đường cạy gạch lát nền? Mấy viên gạch vàng phía sau kia, ta thấy đã bị ngươi cạy trộm mất mấy viên rồi đấy nhé."

Đàm Trung nghe được câu này, theo bản năng ngoắt đầu ngẩng lên, buột miệng thốt ra một câu: "...Làm sao ngài lại biết chuyện này?"

Tô Minh Cảnh không thèm trả lời câu hỏi của hắn, chỉ dùng giọng điệu đầy ẩn ý đáp: "Gan ngươi cũng to bằng trời đấy. Phát hiện ra gạch lát từ đường đều là vàng ròng, không những ngậm miệng giấu nhẹm đi, lại còn dám tự mình lén lút đào trộm mang ra ngoài bán."

Mặt Đàm Trung lộ rõ vẻ sượng sùng bối rối, vội thanh minh: "Tiểu nhân cũng là vạn bất đắc dĩ thôi ạ, lão mẫu ở nhà bệnh nặng, đang cần gấp ngân lượng bốc t.h.u.ố.c..."

"Xùy..." Tiếng cười nhạo của Tô Minh Cảnh cắt đứt lời ngụy biện của hắn, nàng nhàn nhạt nói: "Ngươi là gia sinh t.ử (con hầu cháu hạ đời đời) của Đàm phủ, móc đâu ra lão mẫu bệnh nặng hả? Ngươi tưởng ta không biết sao. Ngươi lang chạ suốt ngày ở sòng bạc, c.ờ b.ạ.c nợ nần chồng chất nguyên một đống tiền, thế nên mới túng quá hóa liều đi cạy trộm gạch vàng ở từ đường Đàm phủ, mang ra ngoài bán lấy tiền đắp vào nợ c.ờ b.ạ.c."

Cơ mặt Đàm Trung tức thì cứng đờ. Hắn kinh hoàng nhìn Tô Minh Cảnh: "Sao ngài... lại rành rẽ mấy chuyện này đến thế?"

Tô Minh Cảnh cười sâu xa: "Nói tóm lại, những thứ ta nắm trong tay, nhiều hơn gấp vạn lần những gì ngươi tưởng tượng đấy."

Nàng đứng dậy, hờ hững nói: "Đàm Trung, ta khuyên ngươi tốt nhất là cứ đem tuốt tuột những gì ngươi biết khai sạch ra đây. Các vị đại nhân ở Đại Lý Tự biết đâu còn nể tình ngươi thành khẩn khai báo mà giơ cao đ.á.n.h khẽ, xử nhẹ cho một chút. Nếu không, đợi đến lúc chủ t.ử nhà ngươi bị c.h.é.m đầu xét nhà, ngươi cũng chỉ còn nước khăn gói quả mướp nối gót theo đám hạ nhân Đàm phủ, bị lưu đày tới vùng khổ hàn biên ải mà thôi."

"Đường đi đày gian nan trắc trở muôn phần, hy vọng ngươi có thể bình an sống sót lết được đến nơi... Cơ mà ta nghe người ta đồn, vùng lưu đày khổ hàn lam chướng, cho dù có thuận lợi lết được đến đó, cũng chưa chắc đã giữ được cái mạng quèn mà sống tiếp đâu. Chúc ngươi may mắn nhé."

Nói xong, Tô Minh Cảnh cất bước vượt qua thân thể đang run lẩy bẩy như cầy sấy vì khiếp sợ của Đàm Trung, đi thẳng ra ngoài.

Nhưng những chuyện nhì nhằng phía sau, Tô Minh Cảnh đã chẳng còn bận tâm đến nữa rồi.

Nàng lệnh cho sáu tên Kim Ngô vệ khiêng ba rương vàng đã đóng gói tươm tất. Cả ba chiếc rương đều được nhét đầy ắp ngồn ngộn, vàng tràn cả lên mép rương, thậm chí còn chẳng thèm đậy nắp. Cứ thế, nàng nghênh ngang mang theo người và vàng, phô trương thanh thế sải bước ra khỏi cổng Đàm phủ.

Lúc này, trước cổng Đàm phủ vẫn còn tụ tập không ít bá tánh. Có kẻ e sợ uy thế của Kim Ngô vệ nên không dám tự tiện bỏ đi, có kẻ lại vì hóng được tin giật gân mà lân la chạy tới hóng hớt.

Và khi Tô Minh Cảnh dẫn theo ba rương vàng khổng lồ lộ diện, những thỏi vàng ch.ói lóa đầy ắp tràn trề đập thẳng vào mắt mọi người, cả đám đông tức thì ồ lên những tràng xôn xao huyên náo.

Những bách tính vốn dĩ vẫn còn ôm ấp suy nghĩ "Đàm đại nhân là người tốt", giờ phút này tận mắt chứng kiến từng rương từng rương vàng ròng sáng rực, cuối cùng cũng phải cay đắng nhận rõ sự thật "Đàm đại nhân tham ô nhận hối lộ".

Ánh mắt Tô Minh Cảnh lướt qua từng khuôn mặt từ bàng hoàng đến thất vọng, từ phẫn nộ đến mức không dám tin. Thứ nàng muốn chính là kết quả này. Nếu không phơi bày sự thật trần trụi đến rợn người này ra trước mắt bọn họ, e là bọn họ vẫn còn ôm mộng ảo tưởng Đàm Văn Thanh bị hàm oan thấu trời.

Đột nhiên, ánh mắt Tô Minh Cảnh va phải một đôi mắt đang hơi né tránh. Nàng khẽ ngẫm nghĩ một thoáng, quay đầu dặn dò Kim Ngô vệ bên cạnh: "Các ngươi đi trước hộ tống ba rương vàng này tiến cung trình diện Thánh thượng, lát nữa ta sẽ qua đó sau."

Phân phó xong xuôi, nàng cất bước tiến về phía chủ nhân của ánh mắt né tránh kia.

Bởi vậy, làm sao bọn họ có thể không sợ sệt cho được?

Mọi người vừa tản ra nhường chỗ, đôi mắt rụt rè né tránh kia liền càng hiện rõ mồn một trước mắt Tô Minh Cảnh.

Trơ mắt nhìn Tô Minh Cảnh bước đến sát mặt mình, đối phương lộ vẻ lúng túng bối rối, hai chân chùng xuống toan quỳ lạy: "Thái..."

"Không cần đa lễ." Tô Minh Cảnh dang tay túm c.h.ặ.t lấy tay nàng ấy, mạnh mẽ nhấc bổng cơ thể đang định quỳ rạp xuống lên, rồi mới ôn tồn hỏi: "Ngươi ở đây để đợi ta sao?"

Cảm nhận được thái độ của nàng vẫn hòa ái dễ gần y như trước, vành mắt Phù nương cay xè. Những giọt nước mắt nghẹn ngào rốt cuộc không thể kìm nén được nữa mà lã chã lăn dài khỏi khóe mi. Nàng ấy nức nở khóc: "Thái t.ử phi, ngài không giận ta sao?"