Tô Minh Cảnh đưa mắt nhìn vị đại thần đang lầm bầm nói mình sinh sự, trực tiếp mở miệng hỏi: "Vị đại nhân này nói ta cố ý đến đây để sinh sự sao? Thế nào, ngài là cùng một giuộc với Lư Dương hầu, hay là cùng một giuộc với Đàm Thượng thư?"

Những người xung quanh nương theo ánh mắt của nàng nhìn sang. Người vừa lên tiếng lộ vẻ kinh hãi, nhưng sau khi nghe xong lời Tô Minh Cảnh, ông ta không nhịn được sốt ruột cãi lại: "Thái t.ử phi, người đây là vu khống, ta từ khi nào lại cùng một phe với Lư Dương hầu và Đàm Thượng thư chứ?"

"Không cùng một phe, vậy tại sao ngươi lại nói ta sinh sự?" Ánh mắt Tô Minh Cảnh trở nên sắc bén, "Chuyện Lư Dương hầu dòm ngó tước vị, giếc huynh trưởng để tập tước đã là chứng cứ vô cùng xác thực. Nếu không có ta ở đây 'sinh sự', vụ án này còn không biết đến khi nào mới được làm sáng tỏ!"

Giọng điệu nàng trào phúng: "Ta đúng là lần đầu tiên mới biết, vươn lên vì chính nghĩa, tìm kiếm công bằng, bắt kẻ giếc người phải đền tội, lại bị coi là đang sinh sự... Đây là suy nghĩ của cá nhân ngươi? Hay là nói..." Ánh mắt Tô Minh Cảnh lướt qua các vị triều thần khác đang có mặt: "Trong lòng chư vị đại nhân đây cũng đều nghĩ như vậy?"

Nghe vậy, các đại thần khác tự nhiên là liên tục phủ nhận. Những người vốn đang đứng cùng chỗ với người vừa lên tiếng, thậm chí còn lặng lẽ lùi ra xa vài bước, tỏ rõ thái độ bản thân và tên ngu xuẩn bên cạnh này không hề có nửa điểm quan hệ.

Cảm nhận được ánh mắt của các đồng liêu, sắc mặt người này lập tức lúc xanh lúc đỏ, chỉ hận không thể giấu mặt đi vì xấu hổ và phẫn nộ.

Tô Minh Cảnh khẽ cười nhạo.

"Chúng thần tự nhiên sẽ không có suy nghĩ như vậy." Có đại nhân trầm giọng lên tiếng, "Chỉ là, Đàm Thượng thư là một bậc chân quân t.ử. Năm xưa Lật Dương gặp hạn hán lớn, Đàm Thượng thư đích thân đi cứu tai, vì muốn tiếp tế cho bá tánh nạn dân mà suýt chút nữa khiến bản thân chết đói. Do đó, ông ấy tuyệt đối không thể nào làm ra những chuyện như lời Thái t.ử phi vừa nói được!"

Tô Minh Cảnh cười: "Đại nhân, ngài nói chắc nịch như thế, vậy nếu tiếp theo ta thực sự tra ra được thứ gì đó, đại nhân có nguyện ý một mình gánh vác trách nhiệm này không?"

Người nọ lập tức lộ vẻ chần chừ: "Việc này..."

"Thái t.ử phi cớ gì phải làm khó Tề đại nhân?" Đàm Thượng thư lại một lần nữa lên tiếng, "Lúc trước Thái t.ử phi người nói người hành sự quang minh lỗi lạc, mà hiện tại, Đàm Văn Thanh ta cũng vậy. Những việc ta chưa từng làm, ta không thẹn với lương tâm, lại càng không sợ bị điều tra."

Thấy ông ta không vui không giận, thái độ vô cùng điềm tĩnh tự tin, Tô Minh Cảnh không khỏi nói: "Rất tốt. Nếu Đàm Thượng thư đã tự tin như thế, giả dụ ta không lột được cái lớp mặt nạ ngụy quân t.ử này của ông xuống, thì đúng là ta vô dụng rồi."

Đàm Văn Thanh khẽ mỉm cười: "Thái t.ử phi người vui vẻ là được."

Tô Minh Cảnh không nói nhiều lời với ông ta nữa, chỉ xoay người nhìn về phía Minh Chiêu Đế, tâu: "Phụ hoàng, người cũng đã nghe Đàm Thượng thư nói rồi. Đàm Thượng thư đều đã nói ông ta quang minh lỗi lạc, đường đường chính chính, không sợ điều tra. Vậy chi bằng cứ để nhi thần đích thân đi một chuyến đến Đàm phủ. Trắng đen phải trái thế nào, chỉ cần lục soát Đàm phủ một phen là mọi chuyện sẽ tự khắc sáng tỏ thôi!"

Minh Chiêu Đế sầm mặt: "Làm càn! Đàm Thượng thư là trọng thần triều đình, rường cột quốc gia. Ngươi không hề có nửa điểm chứng cứ đã đòi xông vào phủ nhà người ta điều tra... Xem ra trẫm đã quá dung túng cho ngươi rồi!"

"Phụ hoàng!" Tô Minh Cảnh ngắt lời Minh Chiêu Đế, chẳng chút nể sợ sắc mặt thịnh nộ của ông, hỏi ngược lại: "Người đời đều truyền tụng Đàm Thượng thư đại thiện, lẽ nào người không tò mò sao? Ông ta rốt cuộc là thánh nhân thật sự, hay chỉ là kẻ ngụy quân t.ử?"

Có lẽ trên đời này thực sự có thánh nhân tồn tại, nhưng Tô Minh Cảnh tuyệt đối không tin một kẻ mà con gái ruột rất có khả năng là chết vì Đoan vương, thế mà sau đó vẫn tiếp tục qua lại cấu kết với hắn, lại có thể là một bậc thánh nhân chân chính như lời đồn.

Tô Minh Cảnh quỳ rạp xuống đất, giọng điệu vô cùng kiên định nói: "Nếu sau khi điều tra, sự thực chứng minh nhi thần đã oan uổng cho Đàm Thượng thư, nhi thần tình nguyện tự bãi bỏ ngôi vị Thái t.ử phi, thậm chí sẵn sàng dập đầu tạ tội với Đàm Thượng thư!"

Lời này vừa thốt ra, cả triều đường nháy mắt ồ lên xôn xao. Thái t.ử càng ngoắt đầu sang nhìn nàng, vẻ mặt vô cùng sốt ruột hoảng hốt.

Dưới bao ánh mắt đổ dồn vào, Tô Minh Cảnh lại tỏ ra vô cùng điềm nhiên tự tại, vẻ mặt như đã nắm chắc phần thắng, dường như trong tay nàng thực sự đang nắm giữ một bằng chứng đanh thép nào đó.

Thấy bộ dạng tự tin kiên định của nàng, các đại thần khác lại đâm ra bán tín bán nghi. Những ánh mắt hồ nghi nhịn không được bắt đầu liếc trộm về phía Đàm Thượng thư.

"Nói cho cùng, Thái t.ử phi người cũng chỉ là suy đoán vô căn cứ mà thôi!" Đại thần thuộc phe cánh Đoan vương lại lớn tiếng, "Không bằng không chứng, người cứ há miệng là đòi khám xét Đàm phủ... Theo như lời người nói, chẳng lẽ sau này chỉ cần người buông vài câu lập lờ nước đôi, cổng lớn nhà bất kỳ vị đại nhân nào trên triều cũng đều phải mở toang ra vì người? Để mặc người muốn điều tra thế nào thì điều tra sao?"

Vị đại thần căm phẫn nói tiếp: "Người coi chúng thần là hạng người gì? Chúng thần cống hiến cho Đại Lân, dẫu không dám nhận là cúc cung tận tụy, nhưng cũng..." Ông ta vốn định nói câu "không có công lao cũng có khổ lao", nhưng lại bất chợt nhớ ra những lời đốp chát lúc trước của Tô Minh Cảnh, đành phải ngậm ngùi bẻ lái chuyển đề tài: "...Cũng coi như là lao khổ công cao! Người không cảm thấy người làm thế này là quá đáng lắm sao?"

Tô Minh Cảnh: "Vậy nên, ta cũng sẵn sàng trả giá đấy thôi. Ngôi vị Thái t.ử phi này còn chưa đủ nặng hay sao? Hơn nữa ta đã nói rồi, bằng chứng đang nằm ngay trong nhà Đàm Thượng thư. Chỉ cần cho ta đi lục soát Đàm phủ một phen, mọi chuyện tự khắc sẽ rõ ràng trắng đen!"

Phe cánh Đoan vương đương nhiên là quyết liệt phản bác: "Chuyện này tuyệt đối không thể được!"

Bọn họ đã đi tong mất một Lư Dương hầu rồi. Nếu giờ lại mất thêm một Đàm Thượng thư nữa, vậy thì đúng là tổn thất quá nặng nề.

Phe Đoan vương nghiến răng nén giận: *Tuyệt đối không thể để Thái t.ử phi đắc ý được!*

Giữa lúc trong đại điện đang cãi nhau ỏm tỏi không dứt, một giọng nói chậm rãi nhẩn nha lại chợt vang lên: "...Bệ hạ."

Mọi người cùng nhìn sang, phát hiện người lên tiếng lại là vị lớn tuổi nhất trong ba vị Các lão – Lưu Các lão. Ai nấy đều không khỏi kinh ngạc.

Trong ba vị Các lão, Lưu Các lão là người không thích xen vào chuyện bao đồng nhất. Ông nổi tiếng là kẻ "nước sông không phạm nước giếng", bất kể gặp phải chuyện gì cũng không bao giờ đưa ra quan điểm chắc chắn. Câu cửa miệng của ông luôn là: "...Các vị cứ bàn bạc với nhau là được rồi, thế nào cũng được, ừm, không tồi đâu... Ta tuổi già sức yếu, mắt mờ rồi, sẽ không đưa ra chủ ý gì nữa đâu..."

Vậy mà lúc này, vị "thánh né" chuyện thị phi này lại cất tiếng. Ông chầm chậm nói: "Bệ hạ, nếu Thái t.ử phi đã tha thiết khẩn cầu như vậy, chi bằng người cứ ân chuẩn cho nàng đi. Bằng không Thái t.ử phi không cam tâm phục tùng, sau này cũng chẳng biết sẽ lại sinh ra thêm mớ hỗn độn rắc rối nào nữa đâu."

Vừa nói ông vừa lắc đầu với vẻ mặt cạn lời, lầm bầm: "Lão phu chưa từng thấy vị Thái t.ử phi nào lại thích làm loạn, quậy tung trời như thế này."

Đám quần thần nghe xong, trong lòng cũng vô cùng đồng cảm.

Trước kia bọn họ chưa từng tiếp xúc nên chẳng hiểu gì về vị Thái t.ử phi Đông cung này. Nay va chạm rồi mới rốt cuộc vỡ lẽ tính cách của đối phương ra sao. Nàng ta quả thực còn mạnh mẽ táo bạo và ngông cuồng hơn xa trí tưởng tượng của bọn họ.

Nếu thực sự làm phật ý nàng ta, cái viễn cảnh mà Lưu Các lão vừa nhắc tới, dường như cũng không phải là chuyện không thể xảy ra? Dù sao nhìn vị Thái t.ử phi này, cách hành sự rõ ràng chẳng phải là hạng người ngoan ngoãn cam chịu nghe lời.

"Lưu Các lão nói rất đúng." Lập tức có người đứng ra tán thành lời của Lưu Các lão: "Nếu Thái t.ử phi đã dám thề độc như vậy, chi bằng cứ làm theo lời nàng ta đi. Chỉ mong nếu không tra ra được bằng chứng gì, Thái t.ử phi có thể thực sự giữ đúng lời hứa, tự nguyện bãi bỏ ngôi vị Thái t.ử phi, đồng thời chủ động xin lỗi Đàm Thượng thư."

"Làm càn! Thật đúng là quá sức làm càn!" Đương nhiên cũng có đại thần chướng mắt nhìn không nổi, "Thái t.ử phi là người chủ thứ hai của Đông cung, thân phận vô cùng tôn quý, chứ có phải chức quan đại thần gì đâu, sao có thể nói bãi bỏ là bãi bỏ được? Thế này thì thật không ra thể thống gì cả!"

Thậm chí có mấy lão cổ hủ, còn ôm n.g.ự.c kêu rêu: "Một Thái t.ử phi thế này, bình sinh lão phu chưa từng thấy! Bình sinh chưa từng thấy qua! Đây là tai ương của Đại Lân ta á!"

Tô Minh Cảnh mặc kệ bọn họ, chỉ nhìn chằm chằm Minh Chiêu Đế, mang dáng vẻ lưu manh nói thẳng toẹt: "Phụ hoàng, nếu người không ân chuẩn cho nhi thần, vậy thì nhi thần đành phải lén lút tự đi điều tra thôi. Đến lúc đó lỡ như có làm rùm beng ra chuyện gì... Nhi thần dẫu sao cũng là người của hoàng thất, người bắt buộc phải chịu trách nhiệm thay đấy nhé."

Minh Chiêu Đế bị chọc tức đến bật cười: "Ngươi đang đe dọa trẫm đó hả? Ai cho ngươi cái lá gan đó?"

"Nhi thần không dám." Tô Minh Cảnh cúi đầu, nhưng miệng vẫn ti toe cãi: "Nhi thần chỉ đang nói thật thôi... Hơn nữa, lẽ nào người không thấy tò mò sao? Nếu Đàm Thượng thư thực sự tham ô, ngần ấy năm trời, ông ta rốt cuộc đã bỏ túi bao nhiêu bạc trắng? Ông ta ngồi vững trên ghế Thượng thư nhiều năm như vậy, con số nhất định là cực kỳ khổng lồ đấy."

Nàng cười nói: "Hộ bộ ngày ngày than vãn chỗ này thiếu tiền, chỗ kia hết kinh phí, ngay cả việc người luyện chế kim đan, bọn họ cũng vin cớ đó để dèm pha người xa hoa lãng phí... Nếu có thể tìm ra được số bạc bẩn mà Đàm Thượng thư tham ô, tịch thu nộp vào quốc khố, biết đâu lại có thể giải vây được cho tình cảnh túng quẫn bế tắc của Hộ bộ đấy ạ."

Vĩnh Ninh hầu đứng nghe bên cạnh, thầm nghĩ chỉ hận không thể lao đến bịt c.h.ặ.t miệng Tô Minh Cảnh lại, bảo nàng làm ơn đừng mở mồm nói thêm tiếng nào nữa.

"Đúng là cái gì cũng dám tuôn ra cửa miệng được, sao gan nó có thể to tày trời đến mức ấy cơ chứ?" Ông hậm hực gầm gào trong lòng.

Còn Minh Chiêu Đế ngồi trên ngai vàng cao cao tại thượng, nhất thời không đáp lời, dường như đang đăm chiêu suy tính chuyện gì đó.

"Phụ hoàng..." Thái t.ử rốt cuộc cũng chịu đứng ra.

Kể từ lúc Tô Minh Cảnh xuất hiện, chàng liền hệt như tàng hình, nhường lại toàn bộ sân khấu cho nương t.ử nhà mình thỏa sức tung hoành, mãi tận cho đến lúc này.

Chàng quỳ trên đất, cúi đầu tâu: "Nhi thần rất hiểu rõ bản tính của Thái t.ử phi. Nàng ấy tuyệt đối không phải là kẻ vô cớ tùy tiện buông lời vu khống hãm hại người khác. Nhi thần tin tưởng nàng ấy chắc chắn đã nắm giữ được bằng chứng xác thực trong tay, nên lúc này mới dám dõng dạc mở miệng nói vậy. Cúi xin người cứ để cho nàng đi lục soát Đàm phủ một phen."

Chàng dứt khoát đảm bảo: "Nếu cuối cùng kết quả điều tra chứng minh nàng ấy ăn nói hàm hồ vọng ngữ, nhi thần cam tâm tình nguyện cùng Thái t.ử phi đích thân dập đầu xin lỗi tạ lỗi với Đàm Thượng thư!"

Minh Chiêu Đế đau đầu nhức óc: "...Thái t.ử phi làm càn, Thái t.ử con cũng hùa theo làm càn cùng nàng ta sao?"

Nhưng Thái t.ử vừa lên tiếng, các vị đại thần khác cũng thi nhau phụ họa thuyết phục Minh Chiêu Đế. Mắt thấy số lượng đại thần quỳ gối mở miệng xin ân chuẩn ngày càng đông, Minh Chiêu Đế cuối cùng cũng đành phải nhượng bộ, gật đầu nói: "...Đã thế thì, Đàm ái khanh, e là phải để khanh chịu chút tủi thân rồi."

Chịu tủi thân sao?

Lời này Đàm Văn Thanh tuyệt đối không dám nhận, vội vàng cúi gầm mặt chắp tay tâu: "Thần thấp thỏm lo âu không dám nhận!"

Minh Chiêu Đế nhìn cô con dâu rước lắm rắc rối nhà mình, cõi lòng mệt mỏi chán chường nói: "Thái t.ử phi, nếu ngươi đã thề thốt chắc nịch như vậy, vậy để trẫm mở to mắt xem bản lĩnh của ngươi đến đâu. Chỉ mong chuyện này cuối cùng không biến thành một trò cười cho thiên hạ!"

Tô Minh Cảnh mặt dày gật đầu cái rụp. Nhưng ngay giây tiếp theo, nàng lại gọi tướng lên: "Phụ hoàng!"

"...Lại chuyện gì nữa đây?" Minh Chiêu Đế lần đầu tiên trong đời bàng hoàng nhận ra, khi nghe thấy hai tiếng "Phụ hoàng" này mà ông cũng nảy sinh ra cảm giác rợn tóc gáy.

Tô Minh Cảnh cười hì hì: "Nghe đồn Kim Ngô vệ dưới trướng người cực kỳ được việc, ai nấy đều là tướng tài ba xuất chúng. Chuyện lục soát Đàm phủ lần này, chi bằng người cứ tiện tay điều động cho nhi thần mượn Kim Ngô vệ dùng tạm một chút nhé?"

Minh Chiêu Đế cười lạnh: "Ngươi đúng là chẳng biết khách sáo là gì."

Tô Minh Cảnh chỉ réo lên lanh lảnh: "Phụ hoàng..."

Minh Chiêu Đế nhắm nghiền hai mắt lại, phiền não xua xua tay: "Trẫm sẽ điều động hai đội Kim Ngô vệ hiệp trợ ngươi điều tra, thế đã được chưa?"

Đã nhượng bộ quá nhiều lần rồi, giờ thêm chuyện cấp hai đội Kim Ngô vệ hiệp trợ... Minh Chiêu Đế đã chai sạn đến mức chẳng còn coi đây là chuyện tày trời gì nữa rồi.

Tô Minh Cảnh lập tức nở nụ cười tươi roi rói như hoa: "Phụ hoàng quả là thấu hiểu đại nghĩa, anh dũng xuất phàm!"

Minh Chiêu Đế tức muốn trào máu mà bật cười.

Bãi triều, đám văn võ bá quan đen kịt đông nghịt lũ lượt rồng rắn kéo nhau rời khỏi đại điện.

Vĩnh Ninh hầu mang theo thể xác và tinh thần mỏi mệt rã rời lê bước ra khỏi cửa điện. Nào ngờ đột nhiên vai ông bị một kẻ phía sau va đập vô cùng mạnh bạo. Ông bực bội quay đầu lại, lại bắt gặp kẻ đụng trúng mình đang dùng ánh mắt đầy khinh miệt nhìn mình, vừa phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên vai y, vừa giả tình giả ý cất lời gièm pha: