Điền Thừa Tự gật đầu: "Sự tình đã đến nước này, chúng ta cũng không cần nói lời khách sáo nữa. Hiền điệt cũng biết, ta và Lý Bảo Thần đã liên hôn, hai nhà chúng ta kết thành liên minh Hợp Tung. Hiện tại ta và Lý Bảo Thần hy vọng Chu Thử cùng lệnh tôn cũng gia nhập liên minh này."

"Ta cũng mang theo thành ý mà đến, ta muốn biết, Vương gia và Chu Thử đàm phán thế nào rồi?"

"Không giấu gì hiền điệt, hai nhà chúng ta và Chu Thử đã ký kết thỏa thuận諒 giải (thỏa thuận hòa giải), tiếp theo chính là đàm phán kết minh. Áp lực của Chu Thử rất lớn, Quan Lũng quân đã công phá huyện Phi Hồ, bất cứ lúc nào cũng có thể giết vào Dịch Châu. Hắn hy vọng Lý Bảo Thần có thể xuất binh bắc tiến vào thời điểm mấu chốt để cùng hắn chống lại Quan Lũng quân, cho nên trong hai ngày nay ba bên sẽ đạt được thỏa thuận đồng minh."

Lý Nạp không nói gì. Thực ra hắn biết Điền Thừa Tự nói là sự thật. Vấn đề lớn nhất ảnh hưởng đến ba nhà chính là đất đai. Điền Thừa Tự và Lý Bảo Thần thừa dịp U Châu nội loạn, liên tiếp xuất binh xâm chiếm Hằng Châu, Định Châu, Mạc Châu và Thương Châu vốn thuộc về U Châu. Cho nên sau khi Chu Thử lên nắm quyền vẫn luôn gào thét muốn khai chiến với Lý Bảo Thần và Điền Thừa Tự để đoạt lại bốn châu đất đai. Có thể nói mối thù giữa Chu Thử và hai nhà này cực kỳ sâu đậm, rất khó hóa giải.

Hiện tại lại ký kết thỏa thuận hòa giải, xem ra áp lực Chu Thử phải chịu không hề nhỏ, mới có thể buông bỏ thù hận mà chọn cách hòa giải. Như vậy tiếp theo việc ký kết thỏa thuận đồng minh sẽ không có gì trở ngại, chắc chắn sẽ đạt thành, nếu không đã chẳng ký kết cái thỏa thuận hòa giải gì đó.

Lòng Lý Nạp dao động. Nếu ba nhà kết thành đồng minh, bản thân hắn ngược lại bị gạt ra ngoài, vậy thì vừa vặn bị Quan Lũng quân thu thập.

"Chúng ta đương nhiên nguyện ý tham gia kết minh, nếu không ta đã không tới đây. Không biết hai bên cần ký kết thỏa thuận gì?"

Điền Thừa Tự chậm rãi nói: "Bốn nhà chúng ta kết thành liên minh Hợp Tung, trước hết phải xây dựng một đội Hợp Tung quân, khoảng ba vạn người. Ta xuất một vạn quân, ba nhà các ngươi mỗi nhà xuất sáu ngàn quân. Bất kể nhà nào bị tấn công, ba vạn Hợp Tung quân này chắc chắn phải tham gia tác chiến hiệp đồng, sau đó ba nhà còn lại tùy tình hình mà xuất binh cứu viện. Hiền điệt có thể đồng ý phương án này không?"

Lý Nạp gật đầu: "Trên nguyên tắc là đồng ý!"

Lý Nạp nói khá mơ hồ, chỉ biểu thị đồng ý trên nguyên tắc, bởi vì hắn cũng biết, lời của Điền Thừa Tự chỉ nói một nửa. Quân bổng và lương thảo của ba vạn quân này do ai gánh vác? Nếu là mỗi nhà tự gánh vác nhà mình thì không vấn đề gì, nhưng nếu không cân bằng thì lại là chuyện đáng bàn.

Điền Thừa Tự nhìn Lý Nạp một cái, nhàn nhạt nói: "Hiền điệt đừng tưởng ta muốn chiếm tiện nghi. Thời khắc sống còn, chúng ta không thể nội đấu nữa, phải đoàn kết lại. Ta đã thuyết phục được Lý Bảo Thần, quân bổng và lương thảo của ba vạn Hợp Tung quân, bốn nhà chúng ta ai nấy tự gánh vác quân của mình. Ta xuất quân nhiều nhất, chủ tướng của ba vạn quân do ta chỉ định, các ngươi mỗi nhà xuất một người làm phó tướng. Trận chiến đầu tiên của chúng ta chính là diệt Tiết Tung, đoạt lấy bốn châu Tương, Vệ, Mính, Hình. Hàng quân và chiến lợi phẩm thu được bốn nhà chia đều. Ta sẽ phái thêm ba vạn quân xuất chiến, chiếm đóng Tương Châu và Vệ Châu; Lý Bảo Thần cũng sẽ phái thêm ba vạn quân xuất chiến, chiếm đóng Hình Châu và Mính Châu."

Lý Nạp gật đầu: "Ta hiểu rồi, ta sẽ lập tức viết thư cho phụ thân, để người đến đưa ra quyết định cuối cùng."

"Được!" Điền Thừa Tự vui vẻ nói: "Hy vọng trong vòng mười ngày, chúng ta ký kết thỏa thuận Hợp Tung mới."

Trên cỗ xe ngựa trở về quý tân quán, Lý Nạp hạ giọng hỏi Giả Thâm: "Quân sư cảm thấy thế nào?"

Giả Thâm trầm tư một lát rồi nói: "Quả thực có chút nằm ngoài dự liệu của ta, xem ra Điền Thừa Tự đúng là có thành ý!"

Lý Nạp nhíu mày: "Thành lập Hợp Tung quân, lại đi đánh Tiết Tung trước, bốn châu đất đai đều bị hai nhà bọn họ chia chác, đây chẳng phải là làm áo cưới cho bọn họ sao?"

Giả Thâm mỉm cười: "Thực ra việc này có lợi có hại. Tuy là chúng ta xuất binh giúp bọn họ đánh Tiết Tung, nhìn qua thì hai nhà bọn họ chiếm tiện nghi, nhưng thực tế cũng là dẫn họa sang phía Bắc. Một khi Vệ Châu có mất mát, Hoài Châu sẽ nguy hiểm. Hoài Châu là cửa ngõ phía Bắc của Lạc Dương, Lý Nghiệp chắc chắn sẽ không ngồi yên, tất nhiên sẽ xuất binh đoạt lại Vệ Châu và Tương Châu. Mà Vệ Châu và Tương Châu lại sát vách sào huyệt của Điền Thừa Tự, cuộc chiến tước phiên sẽ bắt đầu từ Điền Thừa Tự, chúng ta ngược lại là đến lượt cuối cùng."

Lý Nạp nghĩ cũng phải, hiện tại Điền Thừa Tự muốn khơi mào chiến sự lại là chuyện tốt!

"Ta sẽ lập tức báo cáo với phụ thân, cố gắng đạt được thỏa thuận đồng minh trong vòng mười ngày!"

Lúc này Lý Nghiệp đang thị sát tại Hồ Châu. Hồ Châu sản xuất gạo chất lượng cao, lương thực đắt nhất ở Trường An chính là gạo thượng hạng Hồ Châu, một đấu gạo giá một trăm hai mươi văn.

Ngoài ra, ngành dệt lụa Hồ Châu cũng rất nổi tiếng ở thời Đường, lụa Hồ sản xuất ra cũng là loại lụa hạng nhất ở Trường An, sánh ngang với lụa Tô.

Một lý do quan trọng khiến Lý Nghiệp lần này thị sát Hồ Châu là vì Hồ Châu có ba mươi mẫu ruộng đã dẫn giống lúa Chiêm Thành. Vốn dĩ là thử nghiệm gieo trồng ở Tuyền Châu, nhưng Huyện úy huyện Tấn Giang là Thẩm Tế đã xin vài cân giống lúa, phái người hỏa tốc đưa về quê nhà huyện Ngô Hưng để thử nghiệm.

Tin tức này khiến Lý Nghiệp rất hứng thú, bất kể có thành công hay không, thử nghiệm một chút vẫn luôn là tốt.

Đặc điểm lớn nhất của lúa Chiêm Thành chính là khả năng thích nghi mạnh mẽ, cho nên mới được phổ biến ra toàn vùng Giang Nam.

Hiện tại vùng Giang Nam đều kết hợp giữa lúa mì mùa đông và lúa muộn, một năm hai vụ. Mà lúa Chiêm Thành là lúa sớm, thời gian sinh trưởng ngắn, khả năng thích nghi mạnh, sản lượng cũng cao. Nó được gieo trồng vào mùa xuân, thu hoạch vào mùa hè, sau đó tranh thủ trồng tiếp lúa muộn, mùa thu lại có thể thu hoạch lúa muộn. Ruộng nông nghiệp mùa đông có thể dùng để bảo dưỡng, rất có lợi cho độ ẩm của đất, nông dân đồng thời xây dựng các công trình thủy lợi, không cần phải trồng lúa mì mùa đông nữa.

Khi Lý Nghiệp đến nơi, việc thu hoạch và gieo trồng gấp rút đã kết thúc, lúa muộn đã được cấy xong.

Gia chủ họ Thẩm hiện tại là Thẩm Dịch Trực. Sau khi loạn An Sử xảy ra, Trường An thất thủ, ông đã từ quan trở về quê nhà.

Thẩm Dịch Trực chính là cha của Huyện úy huyện Tấn Giang Thẩm Tế, ba mươi mẫu lúa Chiêm Thành kia được trồng trong ruộng gia tộc của ông.

"Tổng thể mà nói, vẫn khá ổn. Loại lúa này có thể thích nghi với thổ nhưỡng Giang Nam, sản lượng cũng ngang ngửa với lúa bản địa của chúng ta. Nếu tiếp tục bồi dưỡng hơn mười năm nữa, tìm ra giống lúa chất lượng cao, ta cảm thấy sản lượng sẽ còn tăng thêm hơn ba phần."

"Vậy sản lượng mỗi mẫu phải đạt đến sáu bảy trăm cân rồi!" Lý Nghiệp rất kinh ngạc.

"Gần như vậy, hiện tại mỗi mẫu thu được năm trăm cân, chắc chắn sẽ tăng sản lượng lên hơn sáu trăm cân."

Một năm mỗi mẫu có thể thu hoạch hơn một ngàn cân lương thực, gấp đôi so với sản lượng năm trăm cân mỗi mẫu ở phương Bắc. Kết quả này thực sự khiến Lý Nghiệp vô cùng vui mừng. Nếu trong vòng năm năm, để toàn bộ lưu vực sông Trường Giang và đạo Phúc Kiến đều trồng lúa hai vụ, thì sản lượng lương thực thiên hạ sẽ tăng gấp đôi, dân số cũng sẽ theo đó mà tăng lên.

Thứ Lý Nghiệp coi trọng nhất hiện nay chính là dân số, khuyến khích sinh đẻ nhiều đã trở thành quốc sách của Đại Đường. Chỉ khi dân số tăng lên, Đại Đường mới có năng lực mở rộng ra bên ngoài.

"Tình hình của Lý Thích hiện tại thế nào?"

Lý Thích đang ở trong phủ họ Thẩm, đây cũng là một lý do quan trọng khiến Lý Nghiệp thị sát Hồ Châu. Sau khi Thẩm Trân Châu biết con trai Lý Thích bị Lý Phụ Quốc hạ độc, thấy Lý Phụ Quốc nắm quyền, bà vô cùng hoảng sợ, lo lắng Lý Phụ Quốc sẽ làm hại con trai thêm nữa, liền mang theo Lý Thích trở về nhà mẹ đẻ là họ Thẩm ở Ngô Hưng, được cha là Thẩm Dịch Trực thu nhận.

Thẩm Dịch Trực lắc đầu, thở dài nói: "Điện hạ nếu như trước đây từng gặp, thì người không có thay đổi gì cả."

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta đi xem cậu ấy, sẽ ở lại nhà họ Thẩm hai ngày, làm phiền nhà họ Thẩm rồi."

Thẩm Dịch Trực vô cùng vui mừng: "Hoan nghênh Điện hạ quang lâm nhà họ Thẩm, đây là vinh dự vô thượng của gia tộc chúng ta!"

Lý Nghiệp với tư cách là Giám quốc, người cai trị thực tế của Đại Đường, mỗi lời nói cử chỉ của ông đều có ý nghĩa quan trọng. Mục đích căn bản của việc ông tuần thị Giang Nam chính là để thu phục sĩ tộc Giang Nam, khiến sĩ tộc Giang Nam ủng hộ mình.

Cho nên mỗi nơi ông đến, đều phải tọa đàm cùng sĩ tộc địa phương, lắng nghe những khó khăn và tiếng lòng của họ. Phải biết rằng nơi có mật độ dân số đông đúc nhất Đại Đường hiện nay chính là vùng Giang Nam, dân số gần một ngàn vạn.

Đại Đường sau loạn An Sử, phương Bắc gần như bị hủy hoại hoàn toàn, đồng thời lại gặp phải ba khối u ác tính chính trị là phiên trấn cát cứ, hoạn quan chuyên quyền và bè phái tranh giành, nhưng vương triều lại vẫn kéo dài mạng sống thêm hơn một trăm năm, mấu chốt chính là nhờ lương thực và vật tư của Giang Nam cung cấp cho Trường An.

Cho nên Lý Nghiệp cũng phải dốc sức thu phục sĩ tộc Giang Nam. Sĩ tộc Giang Nam khá cân bằng, nhưng họ Thẩm ở Ngô Hưng có thể nói là đại diện cho sĩ tộc Giang Nam, sở hữu ba phần ngành dệt lụa và vạn khoảnh ruộng tốt của Hồ Châu, có thể gọi là giàu có ngang hàng với quốc gia.

Mãi cho đến thời nhà Minh, nhà họ Thẩm còn xuất hiện một Thẩm Vạn Tam, có thể thấy sự giàu sang của nhà họ Thẩm đã kéo dài cả ngàn năm.

Lý Hanh để con trai Lý Dự cưới Thẩm Trân Châu không phải là không có lý do, cũng là để thu phục sĩ tộc Giang Nam, ông ta cũng đã chọn nhà họ Thẩm.

Vào buổi chiều, Lý Nghiệp ngồi xe ngựa đến tổ trạch nhà họ Thẩm rộng gần trăm mẫu.