Tiết Thượng Nguyên qua đi vừa tròn hai ngày, quân đội liền xảy ra một số điều chỉnh nhỏ. Trương Hoàng hậu ban chỉ, khôi phục Quân thứ ba Long Vũ quân thành Thiên Ngưu vệ, bổ nhiệm Trương Thanh Minh làm Thiên Ngưu vệ Đại tướng quân.

Long Vũ quân khi đối trận với quân phản loạn của Bộc Cố Hoài Ân đã chịu tổn thất nặng nề. Để bảo vệ Trường An, Thiên tử Lý Hanh từng ban chỉ, tạm thời sáp nhập một vạn ba ngàn quân Thiên Ngưu vệ vào Long Vũ quân, tái tổ chức thành Quân thứ ba Long Vũ quân, điều Tả vệ tướng quân Vương Hoành Mân ra làm Đô thống Quân thứ ba.

Vì chỉ dụ lúc đó chỉ là sáp nhập tạm thời, điều này đã tạo điều kiện cho Trương Hoàng hậu khôi phục lại Thiên Ngưu vệ, bà ta đã hủy bỏ quyết định tạm thời năm xưa.

Trương Hoàng hậu ngay sau đó lại ban chỉ, bổ nhiệm Vương Hoành Mân làm Kim Ngô vệ Đại tướng quân.

Việc sáp nhập Kim Ngô vệ và Mai Hoa vệ thuộc về thay đổi quyết sách thể chế, chỉ có Hoàng đế mới có quyền lực này, dù Hoàng hậu có thay mặt Thiên tử chấp chính thì cũng phải được Chính sự đường bỏ phiếu thông qua toàn bộ mới có thể thực thi.

Hiển nhiên, Chính sự đường không thể nào thông qua nghị quyết sáp nhập này, thế nên Trương Hoàng hậu đành lùi một bước, bổ nhiệm tâm phúc của Lý Phụ Quốc là Vương Hoành Mân làm Kim Ngô vệ Đại tướng quân. Đây là chức quyền của bà, nhưng cũng đạt được ý đồ kiểm soát Kim Ngô vệ của Lý Phụ Quốc.

Sắc phong này vừa ra, triều đình và dân chúng lập tức xôn xao, tất cả mọi người đều nhận ra, Trương Hoàng hậu và Lý Phụ Quốc đã kết đồng minh.

"Bộp!" Một tiếng vang giòn giã, một chiếc ấm trà bị ném mạnh vào tường, vỡ tan tành.

Bành Vương Lý Cận gầm lên như sấm, không kìm được buông lời chửi bới: "Con tiện nhân vong ân bội nghĩa, phụ hoàng đối xử với ả tốt biết bao, đem giang sơn xã tắc phó thác cho ả, vậy mà ả dám cấu kết với lũ hoạn quan, phá hoại giang sơn Đại Đường của ta!"

Bành Vương Lý Cận chừng hơn ba mươi tuổi, là hoàng tử thứ năm của Thiên tử Lý Hanh, dáng người cao lớn, hùng tráng uy vũ.

Trước đó, hắn lén vào hoàng cung thăm phụ hoàng, được phụ hoàng phong làm Long Vũ quân Đại tướng quân, đồng thời phụ hoàng còn ban cho hắn chiếu thư kế vị, khiến Lý Cận vui sướng đến mức suýt ngất đi.

Thời gian này hắn vẫn luôn huấn luyện Long Vũ quân, nhưng hắn nhanh chóng phát hiện ra, số Long Vũ quân mà hắn có thể nắm giữ chỉ có một vạn người của Quân thứ nhất. Đô thống Quân thứ nhất là Thôi Phưởng trung thành với Thiên tử, nguyện ý tiếp nhận sự thống lĩnh của hắn.

Còn Đô thống Quân thứ hai là Lý Thiện Võ thì bề ngoài tiếp nhận sự thống lĩnh của hắn, chuyện nhỏ có thể thương lượng, nhưng chuyện lớn hắn ta lại phải báo cáo với gia tộc Độc Cô. Nói cách khác, Lý Thiện Võ là người của gia tộc Độc Cô.

Mặc dù Lý Thiện Võ không nghe theo chỉ huy của hắn trong những việc trọng đại, nhưng ngày thường mọi người chung sống khá hòa thuận, trong những việc nhỏ nhặt cũng tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của hắn.

Thế nhưng Đô thống Quân thứ ba là Vương Hoành Mân thì hoàn toàn khác biệt, ngày thường căn bản không thèm đếm xỉa tới hắn, cũng không nghe quân lệnh, coi hắn như không khí. Lý Cận cũng biết gã là tâm phúc của Lý Phụ Quốc, trong lòng tuy căm hận nhưng cũng chẳng làm gì được gã.

Lúc này, mưu sĩ trưởng Trâu Chí khẽ mỉm cười: "Điện hạ, Vương Hoành Mân rời đi chẳng phải là chuyện tốt sao? Người ghét gã ngày thường hay quấy phá, không tuân quân lệnh, giờ gã đi rồi, cái gai trong mắt cũng không còn, Điện hạ đáng lẽ phải vui mừng mới phải, sao còn nổi giận?"

Lý Cận thở dài: "Gã đi ta rất vui, nhưng ta đau lòng cho một vạn quân kia. Ta vốn hy vọng đuổi được Vương Hoành Mân đi thì giữ lại được quân đội, giờ thì hy vọng tan thành mây khói rồi!"

Trâu Chí lắc đầu: "Người nghĩ mọi chuyện đơn giản quá, một vạn người đó là quân đội của Lý Phụ Quốc, trừ khi hắn nguyện ý giao quân cho người, bằng không người tuyệt đối không lấy được đâu. Giết Vương Hoành Mân cũng vô ích, hắn sẽ lập tức phái chủ tướng mới tới, đồng thời hắn còn giết cả người của người nữa, người đấu với hắn thế nào đây?"

Lý Cận lập tức nhụt chí, ngồi phịch xuống, hồi lâu sau mới nói: "Không được sự đồng ý của ta mà đã điều quân đi, thật là quá uất ức!"

"Uất ức?"

Trâu Chí nheo đôi mắt nhỏ, trong mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo: "Tái ông thất mã, sao biết không phải là phúc? Điện hạ, đây là cơ hội của người, chứ đâu phải chuyện uất ức gì!"

"Cơ hội gì?" Lý Cận vội vàng hỏi.

Trâu Chí thản nhiên nói: "Biên chế của Long Vũ quân là ba vạn người, nay thiếu mất một vạn, chẳng lẽ người không biết xin bổ sung cho đủ số lượng hay sao?"

"Nhưng việc tăng quân cần Chính sự đường và Trương Hoàng hậu phê chuẩn. Chính sự đường thì dễ nói, nhưng Trương Hoàng hậu làm sao có thể đồng ý?"

"Hừ! Biên chế của Thiên Ngưu vệ là hai vạn người, nay chỉ có một vạn. Điện hạ cho rằng Trương Hoàng hậu không muốn chiêu mộ cho đủ người sao? Nếu ả không đồng ý đơn xin của Điện hạ, thì Chính sự đường cũng sẽ bác bỏ đơn xin của ả. Cho nên Điện hạ không cần lo lắng, thuộc hạ đoán cuối cùng Long Vũ quân và Thiên Ngưu vệ mỗi bên đều sẽ chiêu mộ thêm một vạn người. Vì vậy, Điện hạ phải kịp thời đệ trình báo cáo lên Chính sự đường, đây mới là việc cấp bách nhất hiện nay."

Lý Cận lặng lẽ gật đầu: "Đa tạ tiên sinh chỉ dạy, còn phải phiền tiên sinh soạn thảo đơn xin tăng quân giúp ta."

Lý Cận rời đi, một tên thuộc hạ tiến lên dọn dẹp đống mảnh vỡ đầy sàn. Trâu Chí nhìn những mảnh sứ vỡ dưới đất, trong lòng thực sự lo lắng: "Hơn ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn không giữ được bình tĩnh, động một chút là ném chén đập bát, người như vậy liệu có thể làm nên đại sự chăng?"

So với sự náo nhiệt của Trường An và Lạc Dương trong tiết Thượng Nguyên, tiết Thượng Nguyên ở Bắc đô Thái Nguyên lại lạnh lẽo hơn nhiều.

Thái Nguyên là nơi khởi nghiệp của Đại Đường, được phong làm Bắc đô, địa vị tôn quý, chỉ đứng sau Trường An và Đông đô Lạc Dương.

Cho nên nơi đây quan lớn rất nhiều, có Thái Nguyên lưu thủ phụ trách an ninh Bắc đô, có Thái Nguyên phủ doãn phụ trách chính vụ, còn có Hà Đông đạo quan sát sứ phụ trách giám sát Hà Đông, và Hà Đông đạo đô chuyển vận sứ phụ trách tài chính tiền lương.

Tất nhiên, người phụ trách phòng thủ toàn bộ Hà Đông đạo là Hà Đông tiết độ sứ, đây mới là người nắm giữ đại quyền phiên trấn thực sự.

Hiện tại, Hà Đông tiết độ sứ và Thái Nguyên lưu thủ đều là Điền Thần Công, Hà Đông đạo quan sát sứ là Nguyên Tải, Thái Nguyên phủ doãn là Lý Dịch, huynh trưởng của cựu tể tướng Lý Hiến.

Điền Thần Công hiện trong tay có năm vạn quân, trong đó ba vạn là quân chính quy, hai vạn còn lại là quân đội ông ta chiêu mộ dưới danh nghĩa châu binh, do ông ta tự chịu trách nhiệm nuôi dưỡng.

Điền Thần Công cũng coi như là nửa phiên trấn. Tất nhiên, Điền Thần Công cũng là hạng kiêu hùng, có đầu óc, ông ta giống như Lý Nghiệp, muốn làm một kẻ kiêu hùng được triều đình công nhận.

Vì vậy ông ta và triều đình giữ mối quan hệ khá tốt, triều đình có khó khăn, ông ta sẽ đứng ra, triều đình hy vọng ông ta rút khỏi Giang Hoài, ông ta liền không chút do dự giao nộp quân quyền cho triều đình, vào triều làm quan, lấy lùi làm tiến.

Chính điểm này khiến Thiên tử Lý Hanh rất coi trọng ông ta, không chỉ phong ông ta là Cao Mật quận vương, đồng thời còn kết thông gia, để tứ hoàng tử Lý Ế cưới trưởng nữ của Điền Thần Công làm vợ, phong làm Vệ Vương phi, ngay sau đó lại phong Điền Thần Công làm Hà Đông tiết độ sứ kiêm Thái Nguyên lưu thủ, phòng ngừa dã tâm của các phiên trấn Hà Bắc đối với Hà Đông.

Thời gian này Điền Thần Công vẫn luôn dõi theo triều đình, thấy Thiên tử ngày chẳng còn nhiều, Thái tử đến giờ vẫn chưa định đoạt được, Điền Thần Công tất nhiên hy vọng con rể mình là Vệ Vương Lý Ế lên ngôi. Đặc biệt là sau khi ông ta nhận được mật thư chim ưng từ huynh đệ Điền Thần Khí, Vệ Vương quả thực có chiếu thư kế vị do Thái tử trao cho.

Điều này khiến Điền Thần Công càng thêm kích động, thời gian này ông ta cứ suy nghĩ cách đưa cả nhà con rể đến Thái Nguyên. Con rể phải ở bên cạnh mình mới an toàn, nếu không một khi Thiên tử băng hà, người đầu tiên lũ hoạn quan muốn giết chính là con rể.

Tuy nhiên hai ngày nay, Điền Thần Công lại có một nỗi phiền lòng khác, ông ta nhận được mật thư từ Vân Châu đô đốc, huynh đệ Điền Thần Ngọc, Tề Vương Lý Nghiệp phái đại tướng Lôi Vạn Xuân dẫn năm vạn đại quân mượn đường Vân Châu.