"Phương án thứ hai, chúng ta toàn lực tấn công Kinh Tương, xin nhờ Tiết độ sứ giải quyết nỗi lo hậu phương cho chúng ta. Để đền bù, chúng ta nguyện xuất ba vạn thạch lương thực và hai vạn quan tiền để chi viện cho Tiết độ sứ."

Vương Trọng Thăng xua tay: "Tiền lương không cần nữa, ta hy vọng hai nhà liên hôn, gả con gái của Quận vương nhà ông cho con trai thứ ba của ta."

Trương Loan Tử cười ha hả nói: "Chủ công nhà ta cũng đang có ý đó. Ta đến làm mai, hai bên trước tiên định ra hôn ước, sau đó chuẩn bị sính lễ, chờ đến khi thu cao khí sảng, ta sẽ hộ tống tân nương đến Tống Thành kết thân!"

Để Vương Trọng Thăng xuất binh tấn công Trương Bá Nghi, Lý Hy Liệt không tiếc dùng con gái mình làm mồi nhử để dẫn dụ Vương Trọng Thăng cắn câu.

Đương nhiên, Lý Hy Liệt không hề muốn thực sự hy sinh con gái mình, bèn lấy cớ chuẩn bị hôn lễ, sính lễ để kéo dài đến mùa thu, khi đó Vương Trọng Thăng đã sớm bị tiêu diệt rồi.

Mặc dù Vương Trọng Thăng rất xảo quyệt gian trá, nhưng hắn vẫn bị lòng tham che mờ mắt. Hắn muốn một mình ăn mảnh, thôn tính hai vạn quân đội của Trương Bá Nghi, cùng với Bạc Châu và Dĩnh Châu.

Hai bên đều bằng mặt không bằng lòng, ký kết thỏa thuận liên hôn. Vương Trọng Thăng cam kết, để Lý Hy Liệt không còn nỗi lo hậu phương khi đi tấn công Kinh Tương, hắn sẽ xuất binh tấn công quân đội của Trương Bá Nghi trong vòng mười ngày.

Ba vạn kỵ binh dưới sự thống lĩnh của Tịch Vạn Lý xuất phát từ Thiểm Châu, một đường chạy nhanh về phía đông. Hai ngày sau vượt qua Lạc Dương, sau khi nghỉ ngơi tiếp tế ngắn ngủi, lại tiếp tục hành quân về phía đông nam. Hai ngày sau tiến vào Hứa Châu, ngày thứ năm xuất binh thì đến huyện Uyển Khâu, Trần Châu.

Nơi đây cách huyện Tiều, Bạc Châu chỉ một trăm năm mươi dặm. Ba vạn kỵ binh nghỉ ngơi chờ đợi tại huyện Uyển Khâu, Tịch Vạn Lý lập tức phái người đến huyện Tiều thông báo cho Trương Bá Nghi.

Trương Bá Nghi là phó tướng của Lý Quang Bật, tính tình cẩn trọng, khi phe hoạn quan đoạt quyền, ông không hề bày tỏ thái độ gì, nhưng lại ủng hộ ba vương thảo nghịch.

Hai vạn quân đội dưới tay Trương Bá Nghi cũng là do Lý Quang Bật để lại. Kể từ khi Vương Trọng Thăng xuất binh đoạt lấy Biện Châu và Tống Châu, Trương Bá Nghi liền vô cùng căng thẳng. Ông biết Vương Trọng Thăng nhất định sẽ ra tay với mình. Sau khi Lý Nghiệp chiếm được Lạc Dương, ông liền phái người đến Lạc Dương đưa thư, bày tỏ nguyện ý hiệu trung triều đình, đồng thời đưa cả vợ con đến Lạc Dương.

Doanh trại của Trương Bá Nghi nằm ở phía đông thành huyện Tiều. Huyện Tiều cách Tống Châu rất gần, một khi Vương Trọng Thăng dẫn quân giết tới, huyện Tiều sẽ là nơi chịu đòn đầu tiên, vì vậy ông cũng phái thủ hạ đến huyện Tống Thành giám sát chặt chẽ quân đội của Vương Trọng Thăng.

Chiều hôm đó, Trương Bá Nghi nhận được tin tức của Tịch Vạn Lý, ông lập tức vui mừng khôn xiết, liền triệu tập mấy vị tâm phúc đại tướng đến thương nghị khẩn cấp.

Không lâu sau, bốn vị tướng lĩnh tâm phúc là Luận Duy Trinh, Lưu Xương, Trương Hiến Phủ và Tôn Trân đã tới đại trướng. Bốn vị tướng lĩnh này cũng là bộ tướng của Lý Quang Bật, qua nhiều lần chia tách quân đội, họ vẫn luôn theo sát Trương Bá Nghi, trở thành những vị tướng tâm phúc của ông, mỗi người đều được thăng làm Đô thống, thống lĩnh năm ngàn quân.

"Thông báo cho mọi người một tin tốt, Giám quốc Thượng tướng quân phái Tướng quân Tịch Vạn Lý đến viện trợ chúng ta. Một khi đại quân Vương Trọng Thăng nam hạ, chúng ta liền rút lui về phía đông, ba vạn kỵ binh sẽ đợi ở huyện Lộc Ấp, khi đó chính là thời điểm chúng ta toàn tuyến phản kích."

Mọi người vui mừng khôn xiết, Giám quốc không quên họ, đây mới là điều mấu chốt nhất, họ không bị triều đình vứt bỏ.

Luận Duy Trinh vội nói: "Tiết độ sứ, hiện tại bên Tống Thành đã có động tĩnh, Vương Trọng Thăng đang tập kết binh lực, chi bằng chúng ta vận chuyển lương thực đi trước, đem tiền phát cho huynh đệ để cổ vũ sĩ khí."

Trương Bá Nghi lắc đầu: "Không phải ta không muốn phát tiền, mười vạn quan tiền trong tay chúng ta chia cho binh lính, trung bình mỗi người năm quan, đó là nặng ba mươi cân. Mang theo vật nặng ba mươi cân chạy bộ sẽ gây cản trở nghiêm trọng cho việc rút lui!"

Lưu Xương cười nói: "Có thể hứa trước, giải thích rõ ràng cho binh lính, sau đó vận chuyển tiền lương đi trước, đợi sau khi đại chiến kết thúc lại chia cho binh lính!"

Trương Hiến Phủ và Tôn Trân cũng đồng ý với phương án này, Trương Bá Nghi gật đầu: "Có thể thông báo cho huynh đệ, đồng thời bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể rút lui."

Luận Duy Trinh có chút lo lắng nói: "Nếu Vương Trọng Thăng không đuổi theo chúng ta thì sao?"

Trương Bá Nghi cười lạnh: "Sao hắn có thể không muốn thôn tính chúng ta? Hai vạn quân đội của chúng ta, hắn đã thèm khát từ lâu rồi!"

Trương Bá Nghi lập tức hạ lệnh dùng xe lớn vận chuyển tiền lương đi trước, đại quân cũng trong trạng thái sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào.

Hai ngày sau, Vương Trọng Thăng dẫn bốn vạn đại quân từ huyện Tống Thành xuất phát, thẳng tiến đến huyện Tiều cách đó hai trăm dặm. Bộ hạ của Trương Bá Nghi vẫn luôn giám sát địch quân, lập tức phi ngựa nhanh như chớp chạy đến huyện Tiều thông báo.

Khi bốn vạn đại quân của Vương Trọng Thăng vừa tiến vào Bạc Châu, còn cách huyện Tiều sáu mươi dặm, Trương Bá Nghi đã nhận được tin tức.

Ông lập tức dẫn hai vạn đại quân rút lui về phía đông, đồng thời phái người đến huyện Lộc Ấp cách đó tám mươi dặm thông báo cho Tịch Vạn Lý.

Đến giữa trưa, Vương Trọng Thăng dẫn bốn vạn đại quân giết đến huyện Tiều. Bạc Châu Thứ sử cùng với huyện lệnh huyện Tiều và một đám quan lại ra khỏi thành nghênh đón Vương Trọng Thăng.

Vương Trọng Thăng đã nhận được tin, doanh trại là một doanh trại trống không, Trương Bá Nghi đã dẫn quân rút lui. Hắn vô cùng tức giận, dùng roi ngựa chỉ vào Thứ sử La Lân: "Quân đội Trương Bá Nghi rời đi từ khi nào? Đi về hướng nào?"

"Bẩm Tiết độ sứ, Trương tướng quân đã dẫn binh rời đi hai canh giờ trước, dọc theo quan đạo đi về phía tây."

Vương Trọng Thăng quyết tâm phải đoạt được hai vạn quân của Trương Bá Nghi, đối phương mới đi được hai canh giờ, nhất định còn mang theo lương thảo quân nhu, hoàn toàn có thể đuổi kịp.

Vương Trọng Thăng lập tức hạ lệnh: "Toàn quân đuổi theo về phía tây, nhất định phải đuổi kịp quân đội của Trương Bá Nghi trước khi trời tối!"

Bốn vạn đại quân cũng không màng đến việc chiếm giữ huyện Tiều, những địa bàn này không chạy đi đâu được, đại quân lập tức quay đầu chạy đi, hùng hổ đuổi theo.

Tịch Vạn Lý đã dẫn ba vạn kỵ binh đến huyện Lộc Ấp, giống như một con báo săn đang tìm mồi, ánh mắt sắc bén khóa chặt bốn vạn đại quân của Vương Trọng Thăng.

Tịch Vạn Lý năm nay khoảng ba mươi tuổi, thân hình hùng tráng, có sức mạnh vạn người không địch nổi. Ông là con trai trưởng của danh tướng An Tây Tịch Nguyên Khánh, mười sáu tuổi đã theo cha chinh chiến khắp nơi. Khi diễn ra trận Đát La Tư, ông là một hiệu úy trẻ tuổi dưới trướng Lý Nghiệp. Loạn An Sử bùng nổ, ông theo Lý Tự Nghiệp viện trợ triều đình, triều đình thảm bại ở Tương Châu, Tịch Vạn Lý cũng nhìn thấu sự hủ bại của triều đình, kiên quyết đầu quân cho Lý Nghiệp, theo Lý Nghiệp nam chinh bắc chiến, lập được chiến công hiển hách.

Hiện tại Tịch Vạn Lý đã là trụ cột của thế hệ tướng lĩnh trẻ quân Quan Lũng, được phong làm Vân Huy tướng quân, Định Viễn huyện công, nhậm chức Đô thống tướng quân Vệ thứ ba quân Quan Lũng.

Ở đây giải thích một chút, quân Quan Lũng có sự khác biệt giữa biên quân và vệ quân. Biên quân là các cấp bậc như Thú chủ, Trấn tướng, Binh mã sứ, Phó đô đốc, Đô đốc, dưới quyền Đô đốc còn có các tướng lĩnh trực thuộc như Thiên tướng, Nha tướng, v.v.

Vệ quân chính là quân trung ương, hiện tại chia làm mười quân, mỗi quân khoảng ba vạn người, cấp bậc từ Lữ soái, Hiệu úy, Lang tướng, Trung lang tướng, Tướng quân, nhưng trong mỗi cấp bậc lại có sự phân chia nhỏ, ví dụ như Trung lang tướng chia thành Ưng Kích lang tướng, Ưng Dương lang tướng và Hổ Bôn lang tướng; Tướng quân lại chia thành Thống lĩnh tướng quân, Thống chế tướng quân và Đô thống chế tướng quân.

Trong quan chức của Tịch Vạn Lý, Vân Huy tướng quân là tản quan, tức là cấp bậc quan chức của ông; huyện công là tước vị; Đô thống tướng quân quân thứ ba là chức vụ quân sự của ông.

Chức vụ quân sự cao nhất của quân Quan Lũng là Thượng tướng quân, đó chính là Lý Nghiệp.

Hiện tại quân Quan Lũng không có chức vụ Đại tướng quân, tuy nhiên sau khi hợp nhất với triều đình thì sẽ có.

Chức vụ Đại tướng quân thuộc về hư chức của phủ mười hai Vệ quân, trong quân đội không có thực quyền. Sau khi hợp nhất, chức vụ quân sự cao nhất của triều đình ngoài Thượng tướng quân Lý Nghiệp ra chính là Đô thống tướng quân.

Vấn đề đặt ra là, Tịch Vạn Lý mới ba mươi tuổi mà chức vụ quân sự đã đến đỉnh, vậy sau này phải làm sao?

Sau này đương nhiên cũng có cách, hoặc là nhậm chức Đô đốc biên quân, hoặc vào phủ mười hai Vệ quân nhậm chức Đại tướng quân, hoặc chuyển sang làm quan văn. Điểm cuối của võ tướng chính là quan văn, đây là điều tất yếu, ví dụ như Quách Tử Nghi, Lý Nghiệp đã quyết định bổ nhiệm ông làm Hà Nam đạo Thái phỏng sứ.

Lúc này, Tịch Vạn Lý đã nhận được tin tức về Trương Bá Nghi, bốn vạn đại quân của Vương Trọng Thăng đã tiến vào Bạc Châu, ông lập tức ra lệnh cho toàn quân tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, gối giáo đợi lệnh.