Lý Hy Liệt dẫn theo gần hai vạn tàn quân chạy về huyện Chung Ly, mưu toan vượt sông Hoài từ huyện Chung Ly để lên phía Bắc, đi nương nhờ Lý Chính Kỷ. Thế nhưng khi còn cách huyện Chung Ly hai mươi dặm, hắn đã đụng độ với năm vạn đại quân do Mã Lân thống lĩnh. Một bên muốn phá vòng vây, một bên liều chết chặn đánh, hai bên nổ ra một trận kịch chiến.
Mặc dù quân Hoài Tây của Lý Hy Liệt có sức chiến đấu cực kỳ hung hãn, nhưng dù sao quân số đối phương cũng vượt xa hắn. Thêm vào đó, những tướng lĩnh dưới quyền Trương Bá Nghi như Luận Duy Trinh, Lưu Xương đều lập công sốt sắng, ai nấy không sợ thương vong mà toàn lực xuất kích.
Lý Hy Liệt không địch lại đối phương, sau khi tổn thất vài ngàn người liền quay đầu rút về phía Nam. Trong trận ác chiến này, quân Hoài Tây tổn thất khoảng năm ngàn người, mà quân Đường cũng phải trả giá bằng gần tám ngàn thương vong mới giành được thắng lợi thảm hại trước đối phương.
Lý Hy Liệt chỉ còn lại một vạn quân, trong khi đối phương vẫn còn hơn bốn vạn, tỷ lệ quân số đã lên tới bốn chọi một.
Lý Hy Liệt cũng biết dù có giết thêm bao nhiêu địch quân đi chăng nữa, bản thân hắn cũng sẽ bị tiêu diệt toàn bộ. Hắn quyết đoán dẫn quân rút về phía Nam, rút lui về hướng Đông Nam châu Hào, hắn muốn rút tới châu Sở hoặc châu Dương.
Hai ngày sau, Lý Hy Liệt và một vạn quân dừng chân tại một nơi gọi là thôn Phan Gia, đây là khu vực trung tâm châu Hào, cách huyện Chung Ly khoảng hai trăm dặm.
Ngôi làng đã bị dịch bệnh hủy hoại, không còn một bóng người, toàn bộ ngôi làng dường như còn từng bị hỏa hoạn, mái nhà không còn, chỉ sót lại những bức tường đổ nát. Điều này rất bình thường, bách tính đối phó với dịch bệnh chính là dùng lửa thiêu rụi.
Binh sĩ của Lý Hy Liệt đã đứt lương thực, Lý Hy Liệt đành phải hạ lệnh giết sạch ba trăm con ngựa, nấu thịt ngựa cho binh sĩ lót dạ.
Tuy nhiên họ không thiếu củi, phía Nam ngôi làng có một ngọn đồi thấp, mọc đầy rừng thông.
Tướng lĩnh trinh sát Vương Thốc đi thăm dò đường đi phía trước quay về, hắn mang đến một tin tức vô cùng bất hạnh: cách phía Đông Nam mười mấy dặm, có một đội quân Đường hàng vạn người, hẳn là đội quân từ phía châu Dương tới, đã cắt đứt con đường đi về phía Đông của họ.
Tin tức này khiến Lý Hy Liệt như rơi xuống hầm băng. Phía Bắc có bốn vạn đại quân truy đuổi, phía Tây có ba vạn kỵ binh Quan Lũng truy sát, bây giờ phía Đông Nam lại xuất hiện ba vạn quân, điều này có nghĩa là họ đã rơi vào vòng vây của địch quân.
Lý Hy Liệt vô cùng sợ hãi, hắn chợt nghĩ đến việc tế trời, bây giờ chỉ có thể tế tự cầu khẩn ông trời, mong ông trời phù hộ cho mình.
Hắn lập tức quát lệnh: "Giết cho ta một con ngựa, ta muốn tế trời!"
Thủ hạ tướng lĩnh bất lực nói: "Chỉ còn lại tọa kỵ của chủ công, những con ngựa khác đều đã bị giết để chia cho anh em ăn rồi."
Lý Hy Liệt ngẩn ra, chẳng lẽ phải giết ngựa của mình? Làm sao được, đó là chiến mã hắn yêu quý nhất, đi theo hắn bao nhiêu năm nay.
Lý Hy Liệt tâm niệm vừa động, quát lệnh: "Áp giải tên cẩu vương kia lên đây!"
Chốc lát sau, mấy binh sĩ áp giải Thục Vương Lý Đản lên. Lý Đản đầy lòng phẫn nộ, chiến mã của hắn cũng bị binh sĩ lôi đi giết thịt, một số tài sản trong túi ngựa cũng bị binh sĩ cướp sạch. Hắn bây giờ không còn một xu, ngày mai không có ngựa, làm sao bắt hắn đi bộ?
"Đám khốn kiếp các ngươi, đồ con rùa, đền chiến mã cho ta!"
Lý Hy Liệt cười âm hiểm: "Tên cẩu vương nhà ngươi bây giờ không cần ngựa nữa, hiện tại ngươi vừa là một con chó, cũng là một con ngựa!"
Lý Đản nghiến răng nói: "Ta không hiểu ngươi đang nói lời nhảm nhí gì!"
Lý Hy Liệt chậm rãi rút bảo kiếm, chăm chú nhìn lưỡi kiếm nói: "Ta định tế trời, nhưng không có tam sinh, vậy dùng cái đầu của ngươi thay thế tam sinh đi!"
Lý Đản kinh hãi, xoay người bỏ chạy, chỉ thấy một tia hàn quang lóe lên, đầu của Lý Đản bay lên, bị Lý Hy Liệt chộp lấy tóc giữa không trung. Thi thể không đầu ngã cái "bịch" xuống đất, máu tươi từ cổ họng chảy lênh láng khắp mặt đất.
Lý Hy Liệt lấy cái đầu của Lý Đản làm vật tế đặt trên tảng đá lớn. Hắn không tìm thấy nến, liền lấy thánh chỉ kế vị của Lý Đản trong ngực ra, nhúng đẫm dầu làm thành một bó đuốc, cắm xuống đất rồi châm lửa đốt.
Lý Hy Liệt quỳ hai đầu gối xuống, dập đầu lạy trời, thầm cầu khẩn ông trời phù hộ cho mình phá vòng vây thành công.
Cầu nguyện xong, Lý Hy Liệt hạ lệnh châm một đống lửa lớn, ném đầu, thi thể cùng một nửa thánh chỉ vào trong lửa. Lý Đản cuối cùng đã cùng với giấc mộng của hắn bị thiêu rụi thành tro bụi.
Trời vừa sáng, binh sĩ uống hết canh thịt ngựa còn lại. Một vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Lý Hy Liệt bắt đầu phá vòng vây về phía Đông. Lý Hy Liệt chia một vạn quân thành ba đội, lệnh cho tâm phúc đại tướng Đổng Đãi Danh và Hàn Sương Lộ mỗi người chỉ huy một đội, lần lượt giương cao cờ hiệu của hắn. Bản thân hắn chỉ huy một đội bốn ngàn người còn lại, nhưng lại rất khiêm tốn, không có bất kỳ cờ hiệu nào.
Lý Hy Liệt giương kiếm gầm lên: "Anh em, chúng ta giết vào thành Dương Châu, đàn bà và tài sản đều chia cho tất cả mọi người!"
Một vạn binh sĩ gào thét như dã thú, Lý Hy Liệt chỉ bảo kiếm: "Xuất phát phá vòng vây!"
Ba đội quân lần lượt phá vòng vây theo hướng Đông Bắc, chính Đông và Đông Nam. Lý Hy Liệt dẫn bốn ngàn binh sĩ phá vòng vây về hướng Đông Nam.
Phía Đông chính là ba vạn quân do Nam Tễ Vân thống lĩnh. Để ngăn chặn địch quân phá vòng vây, Tịch Vạn Lý lại chia thêm một vạn kỵ binh cho Nam Tễ Vân.
Lúc này Nam Tễ Vân sớm đã chuẩn bị sẵn sàng, đối mặt với việc địch quân chia quân giết tới, hắn cũng chia ba vạn quân thành ba đường, mỗi đường đi vây giết một đội quân.
Nam Tễ Vân cũng ban lệnh: "Không nhận đầu hàng, giết không tha!"
Tiếng trống trận vang dội, tiếng hò hét giết chóc rung trời. Đội quân Hoài Tây phá vòng vây về hướng Đông Bắc đầu tiên hứng chịu mưa tên bắn tới, ba đợt mưa tên bắn chết hơn một ngàn người. Hổ Bôn Lang Tướng Bùi Nhung dẫn một vạn quân lập tức bao vây hai ngàn binh sĩ còn lại, tàn nhẫn chém giết.
Mà ba ngàn binh sĩ Hoài Tây phá vòng vây ở hướng chính Đông đi theo đường quan lộ, họ không gặp phải mưa tên, nhưng lại rơi vào trận hỏa dầu mà Nam Tễ Vân bố trí trên đường, lửa lớn bùng cháy dữ dội. Ba ngàn binh sĩ bị ngọn lửa kéo dài một dặm nuốt chửng.
Vô số binh sĩ gào khóc chạy thoát khỏi ngọn lửa, nhưng lại bị nỏ tiễn xung quanh bắn giết không thương tiếc.
Lý Hy Liệt chia quân phá vòng vây tất nhiên là tâm cơ của hắn. Hắn để hai đội quân giương cờ hiệu của mình, mưu toan thu hút chủ lực quân Quan Lũng, để bản thân hắn phá vòng vây từ nơi binh lực mỏng yếu ở phía Đông Nam.
Thế nhưng chuyện trên đời thường là không muốn gặp gì thì lại gặp đúng thứ đó. Ở hướng Đông Nam, hắn không những đụng độ một vạn quân do Nam Tễ Vân dẫn đầu, mà còn gặp phải một vạn kỵ binh do chính Tịch Vạn Lý thống lĩnh.
Một vạn kỵ binh cắt nát bốn ngàn quân của hắn thành từng mảnh vụn. Lý Hy Liệt đi cuối cùng thấy tình thế không ổn, lập tức dẫn một ngàn binh sĩ chạy lên ngọn đồi.
Lý Hy Liệt bản tính xảo trá, hắn còn một đường lui là đi về phía Nam, xuyên qua ngọn đồi nhỏ chạy về phía Nam. Vì vậy hắn dẫn một ngàn thân binh đi cuối, sau khi bán đứng ba ngàn binh sĩ, hắn dẫn một ngàn thân binh xông lên ngọn đồi nhỏ phía Nam.
Tịch Vạn Lý nhìn thấy rõ ràng, vị tướng lĩnh cưỡi ngựa duy nhất dẫn một ngàn người chạy lên đồi nhỏ phía Nam, hẳn chính là Lý Hy Liệt. Hắn lập tức lấy tù và ra, gắng sức thổi lên.
"U..."
Tiếng tù và trầm đục vang vọng trên chiến trường, hai vạn kỵ binh phía Tây phi tới, bao vây chặt chẽ ngọn đồi nhỏ, vô số tên lửa bắn về phía ngọn đồi.
Ngọn đồi nhỏ thực ra rất nhỏ, diện tích chỉ hơn hai trăm mẫu, cao hơn mười trượng, mọc đầy rừng thông tươi tốt.
Quân Quan Lũng châm lửa từ khắp bốn phương tám hướng, lửa cháy ngút trời, khói đặc cuồn cuộn, lửa nhờ gió thế, ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng ngọn đồi.
Lý Hy Liệt và một ngàn thân binh của hắn đều không thể chạy thoát, tất cả đều chôn thân trong biển lửa. Một đời hung thần Lý Hy Liệt chết tại châu Hào.
Đúng như lời Trương Loan Tử xem bói cho hắn ngày trước, hắn sẽ đăng vị trong một khung cảnh đỏ rực lửa cháy.
Chỉ là đỏ rực không phải là cờ xí và không khí, mà là ngọn lửa thiêu đốt, đăng vị cũng không phải là lên ngôi làm hoàng đế, mà là bị thiêu chết rồi quy vị. Tất nhiên, Lý Hy Liệt không thể lên trời, hắn chỉ có thể xuống địa ngục.
