Đèn hoa đăng đêm Thượng Nguyên ở Lạc Dương cũng rực rỡ như lửa, náo nhiệt vô cùng. Thế nhưng, không ít người đều nhận ra rằng đèn hoa đăng của quan phủ hầu hết đều là từ những năm trước, chẳng có chút gì mới mẻ.

Đương nhiên, mọi người cũng có thể thấu hiểu, triều đình mỗi tháng đều bị quân bổng đè nặng đến mức khó thở, ngay cả bổng lộc của bách quan trong triều còn không phát nổi, thì lấy đâu ra tiền mà kết đèn hoa đăng?

Thế nhưng, dù là đèn cũ, bách tính vẫn vô cùng hứng khởi, dìu già dắt trẻ ra đường ngắm đèn. Trên phố xá đông đúc, người người chen chúc, dòng người cuồn cuộn không ngớt.

Tại Sùng Nghiệp phường của Lạc Dương, đây cũng là nơi hội tụ phong hoa tuyết nguyệt trong thành, tập trung hơn hai mươi thanh lâu nổi tiếng. Đêm Thượng Nguyên, nơi đây ánh đèn lung linh, các hoa khôi thi nhau khoe sắc, vô cùng diễm lệ yêu kiều.

Trong Sùng Nghiệp phường có một tửu lâu lớn tên là Đại Tướng Quân, tương truyền là sản nghiệp của Uy Vệ Đại tướng quân Tiết Hoài Nghĩa. Tiết Hoài Nghĩa đã sớm hóa thành bụi đất, nhưng tửu lâu Đại Tướng Quân thì vẫn còn đó.

Giữa tiếng ca múa nhạc rộn ràng xung quanh, bên trong tửu lâu Đại Tướng Quân đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt vô cùng.

Tại một nhã thất trên tầng ba, một công tử áo trắng đội kim quan đang ngồi đối ẩm cùng một người đàn ông trung niên ăn mặc hoa lệ, bên ngoài có vài tên hộ vệ mang đao đứng canh gác.

Vị công tử áo trắng trẻ tuổi kia chính là tứ vương tử Vệ Vương Lý Bỉ, còn người đàn ông đối diện chính là Thái Thường Tự Thiếu khanh Điền Thần Khí, tửu lâu Đại Tướng Quân chính là sản nghiệp của nhà họ Điền.

Điền Thần Khí là em trai của Hà Đông Tiết độ sứ Điền Thần Công. Điền Thần Công có hai người em, một là Vân Châu Đô đốc Điền Thần Ngọc, một người chính là Thái Thường Tự Thiếu khanh Điền Thần Khí.

Điền Thần Công là một trong những quân phiệt ủng hộ triều đình nhất trong số các phiên trấn, điều này vô cùng hiếm có. Để lôi kéo Điền Thần Công, Thiên tử Lý Hanh đã cho con trai thứ tư là Vệ Vương Lý Bỉ cưới con gái của Điền Thần Công. Điền phi năm thứ hai đã sinh cho Lý Bỉ một đứa con trai, tình cảm vợ chồng vô cùng khăng khít.

Cũng chính vì lý do này, Điền Thần Công hết lòng ủng hộ Vệ Vương tranh đoạt ngôi vị Thái tử. Mặc dù cuối cùng Thiên tử lập Việt Vương Lý Hệ làm Hoàng tự khiến vô số người thất vọng, nhưng theo thời gian, ai cũng nhìn ra được Việt Vương Lý Hệ ham rượu mê sắc, tầm thường vô năng, căn bản không xứng đáng là người kế vị hoàng vị.

Mà cùng với việc bệnh tình của Thiên tử Lý Hanh ngày càng trầm trọng, Hoàng tự Lý Hệ cũng không có dấu hiệu được chuyển làm Thái tử, điều này khiến các hoàng tử khác lại nhìn thấy hy vọng.

Điền Thần Khí rót đầy một chén rượu cho Lý Bỉ, cười nói: "Ta còn tưởng điện hạ bị Mai Hoa Vệ giám sát nghiêm ngặt, không có cơ hội ra ngoài chứ!"

Lý Bỉ nâng chén rượu, nhếch mép cười lạnh: "Yêm đảng thì mãi là yêm đảng, bọn chúng tự cho rằng quyền thế ngút trời, nhưng trong thiên hạ có mấy kẻ coi trọng bọn chúng? Mai Hoa Vệ Đại tướng quân Vương Tư Nghĩa nhìn thì như người của Lý Phụ Quốc, nhưng ta thấy lão ta còn có tâm tư khác. Mai Hoa Vệ bề ngoài giám sát nghiêm ngặt, thực chất lỗ hổng đầy rẫy. Bọn chúng giám sát xe ngựa của ta, nhưng ta ngồi một chiếc xe khác ra ngoài, bọn chúng liền mặc kệ."

Điền Thần Khí gật đầu, lại hạ giọng hỏi: "Điện hạ có mang theo không?"

Lý Bỉ đứng dậy khóa chặt cửa phòng, rồi quay lại ngồi xuống, lấy từ trong ngực ra một chiếc gấm bọc vàng, bên trong lấy ra một cuộn chiếu thư kích thước nhỏ. Chiếu thư bình thường rộng một thước một tấc, nhưng cũng có những chiếu thư có trường hợp đặc biệt, ví như "Y đới chiếu" nổi tiếng, không thể nào chế tác theo kích thước tiêu chuẩn được.

Chiếu thư mini này của Lý Bỉ chỉ rộng ba tấc, nhưng nội dung bên trong lại vô cùng chính quy, có chữ ký của Thiên tử, đồng thời đóng ấn "Thụ mệnh bảo".

Đây là một trong bảy bản chiếu thư kế vị, nội dung rất rõ ràng: truyền ngôi cho Vệ Vương Lý Bỉ, do Lý Bỉ kế thừa đại thống nhà Đường.

Điền Thần Khí như đạt được bảo vật, cẩn thận xem đi xem lại, ông cảm thán: "Hoàng tự Lý Hệ quả nhiên chỉ là một cái bình phong, khiến sự chú ý của yêm đảng đều tập trung vào Lý Hệ, sau đó là "Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương", giao chiếu thư kế vị thật sự cho điện hạ."

Lý Bỉ uống thêm một chén rượu, vô cùng bất mãn nói: "Ta thật không hiểu, phụ hoàng tại sao không trực tiếp giết chết Lý Phụ Quốc, rồi công khai lập ta làm Thái tử, mà lại cứ phải làm chuyện thần thần bí bí, không thể lộ diện như vậy."

Điền Thần Khí lắc đầu: "Cục diện triều đình hiện nay cũng giống như cuối thời Hán, Thất thường thị đã khống chế hoàng cung, bên cạnh Thiên tử toàn là tai mắt của Lý Phụ Quốc. Chỉ cần Thiên tử dám lộ ra nửa ý định giết Lý Phụ Quốc, thì nhất định sẽ bị yêm đảng ra tay trừ khử trước. Thiên tử chỉ có thể giả vờ giao phó chính sự cho Trương Hoàng hậu, lại giả vờ lập Lý Hệ làm Hoàng tự để mê hoặc yêm đảng. Nếu ngài tuyên bố lập ngài làm Thái tử, thì có thể khẳng định, vụ án ám sát Hoàng trưởng tôn sẽ lại sớm xảy ra, ngài cũng sẽ bị yêm đảng ám sát."

Lý Bỉ lo lắng nói: "Nhưng ta nghi ngờ chiếu thư không chỉ có bản của ta, Bành Vương Lý Cân cũng có!"

Điền Thần Khí bình thản nói: "Rất bình thường, vạn nhất ngài thất bại, vẫn còn có thể trông cậy vào các vương tử khác, đây chính là so kè hậu thuẫn của mỗi người."

Lý Bỉ đập mạnh chén rượu xuống bàn: "Không sai! Bây giờ chính là cuối thời Hán, Lý Phụ Quốc, Ngư Triều Ân, Trình Nguyên Chấn, Đổng Tú bọn chúng chính là Thất thường thị, nhạc phụ ta là Hà Tiến, Lý Nghiệp chính là Đổng Trác, nhưng ta tuyệt đối không phải là Lưu Hiệp. Ta phải tru di Thất thường thị, phải kháng cự Đổng Trác, phải bình định quân phiệt thiên hạ!"

Điền Thần Khí gật đầu: "Việc cấp bách hiện nay là phải chuyển điện hạ, Vương phi và vương tử đến Thái Nguyên. Lạc Dương rất không an toàn, huynh trưởng ta rất lo lắng, một khi Thiên tử băng hà, yêm đảng và Trương Hoàng hậu tất sẽ giết hại hoàng tử, điện hạ quá nguy hiểm."

Lý Bỉ trong lòng kinh hãi, sắc mặt lộ vẻ sợ hãi: "Vậy phải làm sao đây?"

"Có cách, chỉ cần hối lộ Vương Tư Nghĩa, để Mai Hoa Vệ nhắm một mắt mở một mắt, chúng ta có thể vận chuyển điện hạ cả nhà rời khỏi Lạc Dương bằng đường thủy. Bây giờ chỉ đợi mùa xuân đến, sông ngòi tan băng, điện hạ cũng phải tự chuẩn bị cho tốt."

"Tam thúc có về Thái Nguyên không?"

Điền Thần Khí lắc đầu: "Ta đương nhiên không về, nhiệm vụ của ta là đưa cả nhà ngài rời khỏi Lạc Dương, thuyền bè đã chuẩn bị xong xuôi, phía Vương Tư Nghĩa ta đã hối lộ một lần rồi."

Lý Bỉ bừng tỉnh: "Thảo nào hôm nay ta có thể ra ngoài, bọn chúng căn bản không quản, hóa ra là..."

Điền Thần Khí cười nói: "Còn phải hối lộ hậu hĩnh lần thứ hai mới hoàn toàn nắm chắc!"

Đêm Thượng Nguyên trong hoàng cung lại vô cùng lạnh lẽo, đối lập hoàn toàn với sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài.

Thiên tử tỉnh lại, bắt đầu ăn chút gì đó, Thái y cũng phải tiến hành chẩn trị, thay thuốc cho ngài. Lúc này, Trương Hoàng hậu nhất định đang ngồi ở cửa gật gù.

Lần trước Bành Vương Lý Cân nhân lúc bà không có ở đó đã lén gặp Thiên tử, lấy được rất nhiều tài nguyên trọng yếu khiến Trương Hoàng hậu hận thấu xương, cũng vô cùng hối hận. Bà đã rút ra bài học sâu sắc, chỉ cần Thiên tử tỉnh lại, bà nhất định phải canh giữ ngay bên cạnh, tuyệt đối không cho bất cứ ai cơ hội nữa.

Trương Hoàng hậu ngồi trên ghế gật gù, lúc này bà cảm thấy có người đẩy mình, bà từ từ mở mắt, là cung nữ nhỏ bên cạnh Thiên tử, cũng là tâm phúc của bà.

"Nương nương, Thiên tử mời người vào trong."

Trương Hoàng hậu gật đầu: "Thái y đi rồi sao?"

"Đã đi rồi ạ!"

Trước kia mỗi lần Thái y đều phải trao đổi bệnh tình với bà, giờ đây đã chẳng còn gì để trao đổi nữa, bệnh tình không có dấu hiệu chuyển biến tốt mà ngược lại ngày một trầm trọng hơn, giờ đây toàn nhờ vào thuốc của Tề Vương gửi đến năm ngoái mới duy trì được tính mạng.

"Tất cả lui ra!"

Mấy cung nữ và hoạn quan đều lui ra khỏi phòng.

Trương Hoàng hậu làm một động tác tay, chậm rãi bước vào phòng bệnh, Bùi Mân lập tức xuất hiện, canh giữ trước cửa phòng.

Trong phòng bệnh, nhìn Thiên tử gầy trơ xương nằm trên giường, trong lòng Trương Hoàng hậu có một nỗi chán ghét không sao tả xiết. Kể từ lần Thiên tử giấu bà giao Long Vũ Quân cho Bành Vương Lý Cân, lòng Trương Hoàng hậu đã cực kỳ căm ghét Thiên tử.

Nhưng trong lòng dù có căm hận đến đâu, bà cũng phải nhẫn nhịn, ngồi xuống nắm lấy tay chồng, dịu dàng hỏi: "Cảm thấy khá hơn chút nào không?"

Thiên tử Lý Hanh gắng gượng nói: "Trẫm sợ là không qua nổi mùa đông này rồi!"

"Bệ hạ đừng suy nghĩ lung tung, bệnh tình của Bệ hạ tương đối nặng, hồi phục cần rất nhiều thời gian."

"Trẫm... trẫm nhớ ra một bí mật, có lẽ... có lẽ nàng không biết."

"Bí mật gì?" Trương Hoàng hậu trố mắt nhìn.