Năm nay là kỳ thi biểu diễn chuyên nghiệp đàn tỳ bà "Huyền Vọng Bôi" lần thứ mười, cũng là dịp kỷ niệm hai mươi năm tổ chức giải đấu, nên công tác chuẩn bị vô cùng long trọng so với các năm trước. Chưa kể đến việc các kênh truyền thông đã dốc toàn lực nhân sự và vật lực để quảng bá, khách mời và giám khảo có mặt đều là những bậc thầy, chuyên gia lừng danh nhất trong giới tỳ bà, thậm chí là giới quốc nhạc trong và ngoài nước. Số lượng thí sinh tham gia năm nay cũng đạt quy mô chưa từng có, với sự góp mặt của những tài năng trẻ ưu tú nhất từ các trường đại học, dàn nhạc lớn, và số lượng thí sinh quốc tế cũng phá kỷ lục mới.

Dẫu sao, "Huyền Vọng" vốn là cuộc thi triển diễn tỳ bà, hay nói rộng hơn là quốc nhạc, có tầm ảnh hưởng lớn nhất, được đánh giá cao nhất, cấu trúc chuyên môn hoàn thiện nhất và phạm vi tham gia rộng rãi nhất trong ngành. Được biểu diễn và giành thứ hạng trong kỳ thi kỷ niệm hai mươi năm là cơ hội và vinh dự lớn lao đối với mỗi thí sinh. Nếu thứ hạng đó còn nằm ở top đầu, thì giá trị của nó lại càng tỏa sáng rực rỡ.

Lần thi này cũng giống như trước, toàn bộ quá trình đều được phát sóng trực tiếp trên mạng để người hâm mộ thưởng thức. Do tính chất chuyên môn của cuộc thi, hàng ghế khán giả không bán vé cho công chúng. Chỉ những người tham gia và một số nhân sự liên quan trong ngành mới được vào cửa, nghiêm cấm quay phim chụp ảnh dưới mọi hình thức. Nghi thức xem thi cũng rất khắt khe, ví dụ như khi thí sinh trên sân khấu chưa đứng dậy sau khi kết thúc phần biểu diễn thì không được vỗ tay.

Phòng hòa nhạc số 1 lớn nhất của Nhà hát Âm nhạc Hải Thành chia làm hai tầng, có thể chứa 1.800 thính giả. Hàng thứ nhất và thứ hai của tầng một là ghế giám khảo, hơn mười hàng phía trước là khu vực khách mời. Những chuyên gia tỳ bà, nhà soạn nhạc, nhà lý luận nổi tiếng trong ngành đều có mặt, thậm chí cả những bậc thầy về nhạc cụ khác cũng đến tham dự. Lê Lý còn nhìn thấy từ trên tầng hai bóng dáng của Chung lão, bậc thầy đàn nhị mà cô từng gặp ở trấn Lô Tịch.

Phía sau tầng một là khu vực dành cho người trong nghề, tầng hai dành cho thí sinh và sinh viên các trường nhạc liên quan. Tùy theo thói quen cá nhân, thí sinh có thể chọn chờ ở hậu trường, không đến khi chưa tới lượt, hoặc ngồi tại khán đài để theo dõi.

Ngày thi đầu tiên của Yến Vũ là vào buổi sáng. Vì thứ tự của cậu khá muộn nên sau khi đến nơi, cậu không vào hậu trường mà dẫn Lê Lý lên tầng hai xem thi. Sáng ngày đầu tiên có rất đông thí sinh và sinh viên, chỗ trống chỉ còn lác đác vài cái.

Yến Vũ cùng Lê Lý tìm một bậc thang ở vị trí cao nhất để ngồi xuống.

Trước khi cuộc thi bắt đầu lúc chín giờ, lễ khai mạc đã được tổ chức. Lê Lý lắng nghe người dẫn chương trình giới thiệu chức danh của các quan chức, giám khảo và khách mời, cô lại một lần nữa nhận ra quy mô tầm cỡ của cuộc thi lần này: "Cục trưởng Cục Văn hóa thành phố Hải Thành, ông XXX, cùng các đại diện..."

Tiếng vỗ tay vang lên từng đợt: "Hội trưởng, Tổng lý sự Hiệp hội Nghệ sĩ Tỳ bà; Hội trưởng, Tổng lý sự thường trực Học hội Tỳ bà Quốc nhạc, Đinh Tùng Bách!"

Cả hội trường vang dội tiếng vỗ tay. Một người đàn ông trung niên khí độ bất phàm ở khu vực khách mời đứng dậy, gật đầu với mọi người.

Lê Lý nhận ra âm lượng có sự khác biệt, cô ghé sát vào Yến Vũ. Cậu giải thích, Đinh Tùng Bách không chỉ là nghệ sĩ tỳ bà nổi tiếng mà còn là người tiên phong quảng bá văn hóa tỳ bà, có thể nói là người có cấp bậc hành chính cao nhất trong giới. Lúc này, người dẫn chương trình đã bắt đầu giới thiệu giám khảo, người đầu tiên chính là giáo sư Cung Chính Chi.

"Hội trưởng Đinh thật lợi hại."

"Ừ."

Lê Lý thì thầm: "Ông ấy có quen anh không?"

Yến Vũ im lặng một giây rồi đáp: "Ông ấy trao giải cho em từ nhỏ đến lớn."

Lê Lý bật cười, tay vẫn theo thói quen vỗ nhịp, người dẫn chương trình lại xướng tên: "Bậc thầy tỳ bà quốc nhạc, Trần Càn Thương!"

Đôi tay Lê Lý khựng lại giữa những tiếng vỗ tay. Dưới hàng ghế giám khảo, người đàn ông đó đứng dậy với vẻ ngoài chỉn chu, gật đầu cúi chào mọi người xung quanh, trông vô cùng lịch thiệp và dễ gần.

Cô liếc nhìn Yến Vũ, trên mặt cậu không chút gợn sóng.

Lễ khai mạc cực kỳ ngắn gọn, rất nhanh đã bước vào phần thi đấu. Trước khi thí sinh đầu tiên lên sân khấu, có khoảng ba mươi giây trống.

Phòng hòa nhạc chật kín người vô cùng yên tĩnh, không một tiếng động. Ngay cả tiếng sột soạt khi người ta cử động cũng không nghe thấy. Một áp lực vô hình từ trên không trung ập xuống.

Lê Lý ngước nhìn, mái vòm phòng hòa nhạc rất cao, hình vòng cung màu kem nhạt, thiết kế kiến trúc hai bên như những con sóng, vừa hoành tráng vừa thanh lịch. Khu vực khán đài không có đèn, mọi ánh sáng rực rỡ đều tập trung vào sân khấu.

Tất cả mọi người đều lặng im, ánh mắt đổ dồn về một phía.

Ba mươi giây im lặng tập thể dài vô tận, nhịp tim Lê Lý dần tăng tốc, cô cảm thấy căng thẳng một cách khó hiểu, cuối cùng cũng trực tiếp đối mặt với áp lực của một cuộc thi quy mô lớn như thế này.

Cuối cùng, thí sinh đầu tiên ôm đàn tỳ bà bước lên sân khấu, đó là một cô gái. Trên màn hình nhắc chữ phía trước sân khấu hướng về phía khán giả hiện lên thông tin biểu diễn: "Trích đoạn 'Chiêu Quân xuất tái' - Hoàng Thu Dương (Hải Âm)"

Sàn sân khấu trơn láng, người bước lên cũng không gây ra tiếng động. Cô gái ngồi xuống chiếc ghế ở trung tâm, ôm chắc cây đàn, hít một hơi thật sâu.

Màn hình lớn ở hai bên khán đài tầng một và tầng hai đều có độ phân giải cao. Mọi người đều nhìn thấy cô ấy đang hít thở, cơ mặt hơi run lên.

Im phăng phắc.

Cô gái thở hắt ra một hơi rồi bắt đầu gảy đàn. Tiếng tỳ bà lập tức lấp đầy không gian phòng hòa nhạc. Tiếng nhạc triền miên mà mượt mà, Lê Lý nghe thấy trình độ rất cao. Dù là người xuất hiện đầu tiên nhưng cô ấy đã trụ vững trước áp lực, nhịp điệu vừa vặn, cảm xúc tự nhiên.

Các tiết mục cố định trong vòng đầu tiên đều là trích đoạn hoặc đoản khúc, dài khoảng bốn năm phút. Rất nhanh, khúc nhạc kết thúc, hội trường trở lại tĩnh mịch.

Cô gái ôm đàn đứng dậy cúi chào, tiếng vỗ tay vang lên, cô nhanh chóng rời sân khấu.

Có khoảng ba mươi giây để các giám khảo sắp xếp và nộp phiếu chấm điểm. Dưới hàng ghế khán giả cũng bắt đầu có những tiếng bàn tán nhỏ.

Lê Lý hạ thấp giọng hỏi Yến Vũ: "Cô ấy đàn thế nào?"

"Cũng được." Cậu nhìn sân khấu, cách hai ba giây, dường như nhận ra người ngồi bên cạnh là Lê Lý, cậu nghiêng mắt nói thêm vài câu: "Toàn bài có bốn năm chỗ mắc lỗi dây, hai chỗ luyến âm không chắc. Đoạn thứ ba có hai ba nốt nhẹ không tới, bị lỡ mất."

Lê Lý nhìn chằm chằm vào cậu.

Yến Vũ khó hiểu: "Sao vậy?"

"Bạn trai em giỏi quá đi."

Yến Vũ mím môi, nhìn về phía trước, ánh mắt phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ trên sân khấu.

"Xì, còn ngại à?" Cô thì thầm, "Chẳng lẽ anh không biết mình giỏi sao?"

"Biết." Cậu nói, "Nhưng chưa nghe em nói bao giờ."

Lê Lý cười không tiếng, xích lại gần cậu hơn: "Vậy sau này em sẽ nói nhiều hơn."

Lúc đó, hai người ngồi sát bên nhau trên bậc thang, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, cô khẽ nghiêng người tựa vào vai cậu. Tay phải Yến Vũ nắm lấy tay trái cô, ẩn dưới cánh tay đang kề sát, nắm thật chặt.

Trần Mộ Chương vốn ngồi ở hàng ghế dưới, anh ta định xuống lầu, khi khom người bước lên bậc thang thì nhìn thấy Yến Vũ và Lê Lý. Lê Lý đang nói gì đó, Yến Vũ nghiêng đầu, thấp giọng trả lời. Mặt cậu kề rất sát mặt cô, vẻ mặt bình thản, nhưng trong ánh sáng mờ ảo, lại có một chút dịu dàng khó tả.

Vẻ mặt đó là điều Trần Mộ Chương chưa từng thấy bao giờ. Anh ta đi ngang qua Yến Vũ, người kia hoàn toàn không chú ý đến anh ta, giống như vô số lần trước đây.

Sau khi thí sinh thứ hai biểu diễn xong, giám khảo chấm điểm, các thông số kỹ thuật và điểm số cuối cùng của thí sinh trước đó hiện lên màn hình lớn. Tổng điểm 106. Đây là số điểm khá thấp.

Có thể thấy sự cạnh tranh của cuộc thi khốc liệt đến mức nào.

Tiếp theo, các thí sinh đều thể hiện xuất sắc, đúng là cao thủ so chiêu, đao quang kiếm ảnh. Chỉ có một thí sinh từ đoàn nhạc dân tộc có lẽ vì quá căng thẳng nên đã đánh sai nốt, cuối cùng tiếng vỗ tay lác đác. Cậu ta rời sân khấu trong sự im lặng của cả hội trường, không khí ngột ngạt và gượng gạo.

Cậu ta thể hiện quá tệ, thí sinh tiếp theo sẽ được hưởng lợi. Lê Lý vừa nghĩ vậy thì thấy màn hình nhắc chữ hiện lên: "Trích đoạn 'Dương xuân bạch tuyết' - Trần Mộ Chương (Hề Âm)"

Đúng là vận may chó ngáp phải ruồi.

Lê Lý liếc nhìn màn hình với vẻ lạnh nhạt, Trần Mộ Chương mặc một bộ trang phục thanh niên màu đen, trông khá tao nhã. Anh ta rất bình tĩnh, tay không run, mặt không đổi sắc, chỉ hít một hơi sâu rồi bắt đầu gảy đàn.

Giai điệu lạc quan và tích cực, tông màu tươi sáng mà không thiếu sự uyển chuyển. Công tâm mà nói, nền tảng của Trần Mộ Chương rất tốt, Lê Lý nhìn những ngón tay anh ta khảy và gảy trên dây đàn, rất thuần thục tự nhiên, phong cách biểu diễn cũng hoạt bát mượt mà.

Khi anh ta đàn xong đứng dậy cảm ơn, tiếng vỗ tay rất lớn.

Lê Lý không hỏi Yến Vũ nhận xét, cậu đang chăm chú nhìn các chỉ số kỹ thuật của người trước đó trên màn hình, sai lầm lớn đó khiến cậu ta nhận số điểm thấp nhất hội trường là 92.

Điểm số vừa hiện ra, hiện trường rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối, có tiếng hít khí lạnh mơ hồ.

Yến Vũ khẽ chạm vào ngón tay Lê Lý, ra hiệu muốn xuống dưới chuẩn bị. Hai người lặng lẽ rời khỏi phòng hòa nhạc.

Xuống đến hậu trường, nhân viên kiểm tra thẻ biểu diễn của cậu rồi dẫn cậu đến phòng hóa trang chờ đợi.

Phòng hóa trang rất lớn, tích hợp cả hóa trang, nghỉ ngơi và thay đồ. Hầu hết các thí sinh thi sáng nay đều ở đó, người thì hóa trang, người thay đồ, người luyện đàn, còn đa số thì cuộn tròn trên ghế sofa ngủ say sưa.

Nhân viên hỏi: "Có cần hóa trang không?"

"Không cần." Yến Vũ lấy hộp đàn trên lưng xuống, ánh mắt quét qua, thấy góc trong cùng còn ghế sofa trống.

"Được. Cậu đến đúng lúc lắm, không còn nhiều thời gian đâu. Trước khi thí sinh trước cậu diễn xong, phải vào hậu trường chờ. Quá giờ là hủy bỏ."

"Em hiểu rồi. Cảm ơn ạ."

Hai người đi vào trong. Trong phòng bận rộn, tiếng người, tiếng đàn, tiếng tivi phát trực tiếp ồn ào cả lên, nhưng các thí sinh đang ngủ thì không hề bị ảnh hưởng.

Lê Lý thấy lạ.

Yến Vũ giải thích: "Trong thời gian thi, thể xác và tinh thần đều rất mệt mỏi, còn hiệu quả hơn cả thuốc ngủ."

Lê Lý nghe vậy liền hỏi: "Mấy ngày nay anh có mệt không?"

Yến Vũ hơi khựng lại, xoa mắt nói: "Cũng được."

Hai người đi đến cạnh ghế sofa trống, đặt hộp đàn xuống. Lúc này mới thấy Trần Mộ Chương đang ngồi ở ghế sofa bên cạnh, đang chơi điện thoại.

Yến Vũ không quan tâm đến anh ta, Lê Lý cũng coi như không thấy.

Góc này nằm ở khúc quanh, không có người khác, cũng khá yên tĩnh. Tivi trên tường đang phát hình ảnh cuộc thi ở sảnh trước, tiếng tỳ bà không dứt bên tai.

Yến Vũ nhìn cô gái trên màn hình, nói với Lê Lý: "Đó là con gái giáo sư Cung. Khai giảng là học cùng lớp với em."

Lê Lý có ấn tượng: "Hôm qua xem danh sách thấy có người họ Cung."

"Cung Hành."

Trên tivi, cô gái đang cúi đầu gảy đàn, ngón tay lướt nhanh trên dây tỳ bà, trông công lực rất thâm hậu. Lê Lý nói: "Cô ấy giỏi thật."

"Ừ."

"Bây giờ thay đồ à?" Cô đưa túi xách cho cậu.

"Được."

Góc này vừa hay có một phòng thay đồ trống. Yến Vũ vén rèm đi vào. Lê Lý ngồi trên ghế sofa chờ đợi. Khúc nhạc của Cung Hành vẫn đang vang lên, trong phòng thay đồ có tiếng sột soạt.

Rất nhanh, Yến Vũ khẽ gọi: "Lê Lý."

"Ơi." Cô lập tức đứng dậy đi tới, kéo rèm, chỉ thò đầu vào xem. Trang phục biểu diễn của Yến Vũ là một bộ Hán phục cách tân, toàn thân màu đen, giống như trang phục thường ngày của một thiếu niên tướng quân, vừa tuấn tú vừa nhẹ nhàng. Bản cách tân không quá rườm rà hoa mỹ. Chỉ là phần cổ tay của bộ đồ này cần dùng dây da buộc chặt lại, mô phỏng hộ oản cổ trang. Cậu chỉ có một tay nên không tự làm được, cần Lê Lý giúp.

Cô vào trong, nhanh thoăn thoắt buộc chặt cổ tay cho cậu: "Tay kia nữa."

Yến Vũ đưa tay qua, cúi mắt nhìn vẻ chăm chú của cô, nhìn mãi, bất giác nghiêng người, đôi môi chạm vào giữa trán cô. Cô ngước mắt lên, thấy ánh mắt cậu tĩnh lặng như nước, đang nhìn mình. Trong khoảnh khắc, lòng cô cũng lặng đi, khẽ ngẩng cằm lên.

Cậu cúi đầu, nhắm mắt, đôi môi dán lên cánh môi cô, mím nhẹ một cái; chỉ nhẹ nhàng chạm vào, lặng lẽ hít hà hơi thở của đối phương, không nỡ tách ra ngay.

Trên tường có ánh đèn, chiếu cái bóng quấn quýt của hai người lên tấm rèm.

Trần Mộ Chương ngồi trên ghế sofa, ngước mắt nhìn tấm rèm đó, nhìn chằm chằm, đến mức không chú ý Cung Hành đã diễn xong.

Khi tiếng vỗ tay từ tivi truyền đến, Yến Vũ vén rèm bước ra, cả người mặc đồ đen, cao lớn và tuấn tú.

Trên màn hình, điểm số của Trần Mộ Chương đã hiện ra, 183 điểm.

Yến Vũ vô tình liếc nhìn điểm số. Trần Mộ Chương cất điện thoại, đeo hộp đàn chuẩn bị ra ngoài, lúc đi ngang qua còn nói một câu: "Yến Vũ, chúc cậu thi tốt."

Lê Lý cau mày. Nhưng Yến Vũ không phản ứng, mở hộp đàn, bắt đầu đeo móng giả. Đeo xong, ánh mắt và sắc mặt đều trầm xuống.

Lê Lý thấy vậy cũng không nói gì, bóc quả tỳ bà cho cậu ăn, ăn đến quả thứ tư, cậu quay đầu đi, không ăn nữa.

Trong lúc chờ đợi, đôi mày cậu khẽ nhíu lại, Lê Lý biết cậu đang nhập tâm vào cảm xúc.

Rất nhanh, trên sân khấu lại có một người biểu diễn xong. Yến Vũ xách tỳ bà lên, đứng dậy rời đi, lúc đi không chào hỏi gì, chỉ vươn tay nắm lấy cổ tay cô.

Trong lúc vội vàng, Lê Lý chỉ nhìn thấy gương mặt nghiêng lạnh lùng nghiêm nghị của cậu, cùng một đoạn dây chuyền lộ ra ở cổ áo.

Yến Vũ vừa đi, Lê Lý lập tức chạy lên lầu. Lúc này, người trên tầng hai đã rất đông, có lẽ đều đến để xem cậu. Cô khom người, cẩn thận bước về phía trước, tìm một bậc thang hơi cao ngồi xuống.

Rất nhanh, người trên sân khấu diễn xong; mọi người xung quanh bắt đầu vỗ tay, Lê Lý cũng vỗ theo hai cái.

Sau khi tính điểm xong, hiện trường im lặng trở lại.

Trong phòng hòa nhạc hơn một ngàn tám trăm người, không một tiếng động, ánh mắt mọi người tập trung trên sân khấu, vì trên màn hình nhắc chữ đã hiện tên cậu:

"'Lan Lăng Vương nhập trận khúc' - Yến Vũ (Đế Âm)"

Có người vẫn đang xem điểm số cũng được bạn kéo lại, ra hiệu nhìn lên sân khấu.

Yến Vũ mặc bộ đồ đen giản dị, thắt eo buộc tay, dáng người thanh thoát; cậu ôm tỳ bà đi đến giữa sân khấu, khẽ gật đầu với phía dưới rồi ngồi xuống.

Đèn trên sân khấu rực rỡ, phía dưới tối tăm, tĩnh lặng như nơi không người.

Khi ống kính của đạo diễn quay cận cảnh Yến Vũ, có lẽ vì diện mạo của cậu, nên đã dừng lại trên khuôn mặt cậu suốt mười giây.

Dưới ánh đèn, khuôn mặt Yến Vũ đẹp cực kỳ, tựa như ngọc trong suốt.

Gương mặt người thiếu niên thanh tú, hàng mi dài khẽ rủ, che đi đôi mắt; cậu rất tĩnh, cũng rất định, sau khi chuẩn bị xong, khẽ nhướn mày, ngón tay lướt trên dây đàn; mấy tiếng tỳ bà vang lên đanh thép mạnh mẽ, như mũi tên lạnh bất ngờ bắn ra, lao thẳng vào khán đài tối tăm.

Trong tiếng tên bay vút, cây tỳ bà đó lại phát ra âm thanh hùng hồn chấn động sánh ngang tiếng trống trận, tựa như hồi kèn điểm binh trước khi tướng quân xuất chinh.

Khi trái tim thính giả rung động theo, thiếu niên trên sân khấu khẽ nhíu mày, ngón tay chuyển nhịp, giai điệu trong phút chốc dồn dập, hoảng hốt thiết tha, như thể đang nhìn ra chiến trường xa xôi, trời đất bi tráng mà mênh mông.

Trên màn hình độ phân giải cao, Yến Vũ ôm đàn tỳ bà với ánh mắt sắc lẹm, chiếc cằm thanh tú khẽ điểm, tay phải gảy đàn mạnh mẽ như móc, ngón tay khảy, quét, móc, gảy, ấn, nhanh đến mức hóa thành ảo ảnh. Đối lập với đó, tay trái lại tùy hứng mà phóng khoáng, lướt dọc từ cần đàn xuống, như dòng thác đổ, rồi lại vút lên, như leo lên đỉnh núi. Trong sự co giãn, tốc độ tiếng đàn ngày càng nhanh, ngày càng gấp gáp.

Đôi tay người gảy đàn như cơn gió thổi bùng con sóng, đẩy âm vực lên từng tầng, ngày càng cao. Trong phút chốc, mọi người dường như nhìn thấy phía sau vị tướng trẻ trên sân khấu khói lửa mịt mù, một quả pháo tín hiệu màu đỏ lao thẳng lên không trung, nổ tung thành những đóa hoa rực rỡ.

Ánh sáng chói lòa, thắp sáng bầu trời đêm, khiến người ta nhìn lên mà không thể nhìn thẳng.

Khi đang cảm thán, tiếng tỳ bà lại tấu lên một đoạn giai điệu lặp lại bình lặng mà gấp gáp. Dưới ánh sáng trắng trong đêm đen, bậc vương giả nhảy lên ngựa, phi nhanh đi mất.

Thế là, màn sáng buông xuống, cảnh tượng đột ngột chuyển đổi, theo giai điệu uyển chuyển, tấm màn che khổng lồ của Tây Vực từ từ kéo ra – đại mạc khói cô độc, gió cuốn cát vàng, rượu nho, chén bạc ly ngọc; vũ nữ mặc trang phục lạ mắt đang múa xoay, vòng ngọc leng keng.

Khán giả cả hội trường như xuyên không, đang ở trong quân doanh rực lửa, tướng sĩ nâng chén chúc tụng, cùng ca ngợi uy danh tướng quân. Rượu thơm phảng phất, lòng người say đắm.

Khuôn mặt Yến Vũ trên sân khấu trắng như tuyết, hàng mi dài rủ xuống, thần thái trở nên an nhàn và say sưa, cậu khẽ lắc cằm, tư thế phóng khoáng thả lỏng, như thể đang nằm nghiêng trên sập mềm, tự tại nâng chén rượu.

Mọi người phía dưới bị cậu lây nhiễm, dần lộ nụ cười, muốn say mà lại tỉnh, bồng bềnh phiêu lãng; nhưng trên màn hình, Yến Vũ đột nhiên ngước mắt, đôi mắt phượng biến thành kiên nghị lạnh lùng, tiếng đàn đột ngột chuyển hướng, mười ngón tay như cành ngọc kiên định và nhanh chóng cắt dây, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, như móng vuốt chim ưng đang điên cuồng cào xé dây tỳ bà.

Ngay cả trên màn hình lớn, cũng hoàn toàn không nhìn rõ đôi tay cậu, thậm chí đến cả dây tỳ bà trong sự rung động dữ dội cũng hóa thành làn khói trắng ảo ảnh. Tốc độ quá nhanh! Đôi tay cậu như những cánh hoa anh đào trắng xoay trong gió, ngay cả dây đàn cũng không còn tồn tại nữa. Cậu đang gảy vào không trung! Và trong luồng không khí bốc hơi đó, màn đêm kéo ra –

Người gảy đàn Yến Vũ ngồi vững trên đài cao, trên đỉnh đầu, tinh khí thần của cậu hóa thành một vị vương giả mặc giáp cầm đao cưỡi ngựa, vó ngựa đạp bụi tung bay, chân trước phi lên không trung. Và phía sau cậu đột nhiên xuất hiện ngàn quân, theo linh hồn cậu rút kiếm chỉ trời, vạn mã như sóng trào lao tới; đội quân lao xuống sân khấu, trong chớp mắt san bằng cả phòng hòa nhạc!

Mọi người nín thở trong bụi vó ngựa ập tới, khi trái tim treo lơ lửng, Yến Vũ đột ngột dừng tiếng đàn, tay rời tỳ bà, bay lên không trung. Trong một khoảnh khắc, hàng vạn tướng sĩ vô hình phía sau cậu hóa thành bụi khói, tan biến đi mất.

Trên sân khấu chỉ còn lại một mình cậu, rõ ràng từ đầu đến cuối chỉ có một mình cậu, mặc đồ đen giản dị, ôm đàn tỳ bà, khẽ ấn dây đàn theo thói quen, đôi môi khẽ mím lại.

Yến Vũ ngồi trên ghế, vài giây không động đậy.

Phòng hòa nhạc rộng lớn im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, tựa như chiến trường sau trận chiến, gió cuốn cát tàn.

Lê Lý ngẩn ngơ nhìn Yến Vũ trên sân khấu, chấn động không nói nên lời.

Cô chưa bao giờ xem cậu biểu diễn trực tiếp với tư cách khán giả. Khoảnh khắc này, cô cuối cùng cũng hiểu, ngoài kỹ thuật đỉnh cao, điều lợi hại nhất của cậu chính là cảm xúc và thần thái thấm sâu vào tận xương tủy, là sự thấu hiểu và khơi dậy những cảm xúc bản chất nhất của âm nhạc, là sự nhập tâm và siêu thoát khi hòa làm một giữa tinh thần và nhạc cụ...

Trái tim cô đã hoàn toàn bị cậu chiếm đoạt, bị chinh phục hoàn toàn. Đầu óc như bị càn quét, trống rỗng, chỉ còn nhịp tim đập mạnh trong lồng ngực.

Nửa khắc sau, Yến Vũ đứng dậy từ ghế, cả hội trường lập tức vang lên tiếng vỗ tay như sấm dậy. Thần sắc Yến Vũ đã trở lại bình thản, trên trán có những giọt mồ hôi li ti, cậu cúi chào phía dưới rồi quay người rời đi.

Tiếng vỗ tay không dứt, giám khảo phía dưới đang tính điểm. Khán giả hàng sau bắt đầu bàn tán sôi nổi. Tầng hai càng náo nhiệt hơn, một nhóm người đứng dậy vỗ tay.

"Vũ thần mãi là Vũ thần, lên bảng mới vẫn秒杀 (hạ gục) cả thế giới."

"Ngày mai mình mới thi, hôm nay đặc biệt đến xem cậu ấy, đỉnh thật." "Kỹ thuật luân chỉ của cậu ấy thật sự không có một hạt sạn nào."

"Mấy ngón luân chỉ đó làm mình mất hết tinh thần thi đấu luôn." "Thật sự hay lắm, biểu diễn cũng đẹp. Kỹ thuật, cảm xúc, quá xuất sắc." Chương Mộ Thần, Vương Gia Lệnh, Lục Thanh Thanh và những người khác không đủ tư cách vào vòng chính nhưng đều đến xem.

Chương Mộ Thần phấn khích đứng dậy từ ghế, vỗ tay liên hồi, còn nói với người bên cạnh mà cậu ta hoàn toàn không quen: "Cậu ấy là bạn thanh mai trúc mã của tôi! Có một năm thi biểu diễn cậu ấy cũng đàn bài này, đeo một nửa mặt nạ, tạo hình đẹp kinh khủng. Bạn có thể lên mạng tìm xem." Trần Mộ Chương nghe vậy, hồi tưởng lại. Lâu lắm rồi. Năm đó, họ vẫn còn là bạn.

Lê Lý vỗ tay xong, lập tức chạy xuống lầu. Trong phòng nghỉ, Yến Vũ đã cất đàn, tháo móng giả, đang uống nước.

Cô lao về phía cậu, cậu đặt cốc nước xuống, dang tay đón lấy cô.

Cô nhào vào lòng cậu, ôm chặt lấy eo cậu, phấn khích nhảy lên một cái: "Yến Vũ anh giỏi quá, thật sự giỏi quá!" Cậu xoa xoa sau đầu cô, cúi đầu chạm môi vào thái dương cô, thì thầm bên tai: "Phải cảm ơn em, nhờ có quả tỳ bà của em đấy." Lê Lý sững người, sau đó mỉm cười. Thực ra, làm gì có chuyện thần kỳ như thế, chỉ là bất cứ việc gì cô làm cho cậu, dù là nhỏ nhất, cậu đều trân trọng mà thôi.

Vài phút sau, thí sinh tiếp theo kết thúc, điểm số của Yến Vũ hiện ra. Trên màn hình xuất hiện thêm biểu tượng vương miện R phá kỷ lục.

196 điểm chưa từng có tiền lệ, phá vỡ kỷ lục điểm cao vòng đầu tiên của các kỳ thi Huyền Vọng trước đây.

Tiếng tán thưởng và vỗ tay vang dội cả hội trường, ngay cả ở hậu trường cũng nghe thấy rõ ràng.