Trong căn nhà nhỏ bên sông, tiếng gõ cửa vang lên: "Chào bạn, đồ ăn giao đến rồi."

Yến Vũ bước tới mở cửa, nhận lấy túi đồ rồi nói tiếng cảm ơn.

Lê Lý quay đầu lại: "Người giao hàng mà cũng tìm được đến tận đây sao?"

"Ngay cả trên mấy chiếc xà lan ở bến đò người ta còn nhận được đồ ship nữa là." Yến Vũ đặt túi đồ lên bàn trà, lấy ra một hộp cơm cuộn rong biển, một bát oden, một túi bánh mì và tám lon bia. Anh hỏi: "Uống nhiều thế này sao hết? Lát nữa lại say bây giờ."

"Hôm nay em muốn uống. Lần tới muốn uống cùng anh, cũng chẳng biết là bao giờ nữa." Giọng cô trầm xuống.

Nghe vậy, Yến Vũ nhìn về phía cô.

Trong căn nhà nhỏ không có điều hòa, chỉ có một chiếc quạt cây đời cũ, mở nấc cao nhất, thổi vù vù. Lê Lý ôm đôi chân cuộn tròn trên ghế sofa, hàng mi rủ xuống. Gió thổi phồng vạt áo khiến cô trông càng thêm gầy gò, mảnh mai. Kể từ khi từ trên cần trục tháp xuống, tâm trạng cô cứ ủ rũ mãi.

Anh xoa đầu cô: "Hai tháng nữa là gặp nhau rồi."

Cô không đáp, chỉ nói: "Em đói rồi."

Yến Vũ bẻ đũa, mở nắp bát, đưa bát oden cho cô.

Cô nhận lấy rồi cắn một miếng trứng lớn, vì ăn quá nhanh nên lòng đỏ trứng nghẹn ở cổ họng, cô nhíu mày.

"Em ăn chậm thôi." Yến Vũ đứng dậy đi lấy nước cho cô. Khi anh quay lại, cô đã mở lon bia, ực ực uống hết nửa lon. Cô đang mang theo tâm sự. Cô đập mạnh lon bia xuống bàn, ngẩng đầu nhìn anh: "Nếu là một năm thì sao?"

Yến Vũ đáp: "Một năm chẳng qua cũng chỉ là hai tháng lặp lại sáu lần mà thôi."

Lê Lý ngẩn ra, dường như suy nghĩ một chút rồi bưng bát lên bắt đầu ăn chậm rãi.

"Em chưa từng yêu xa bao giờ." Không chỉ là chưa từng yêu xa, mà mối tình với anh cũng là lần đầu tiên của cô. Còn chưa bên nhau được bao lâu đã phải đối mặt với sự chia lìa.

Yến Vũ vừa định nói gì đó, cô dường như cảm thấy mình quá yếu đuối nên nhanh chóng cười nhẹ: "Nhưng cũng không sao, nhiều người yêu xa mà. Hơn nữa, em đến Đế Châu là để kiếm tiền, để học tập."

Cô tự trấn an bản thân, đặt bát xuống rồi cầm bia lên uống một ngụm. Yến Vũ mở một lon, chạm nhẹ vào lon của cô.

Hai người uống rượu, một lúc lâu không ai nói lời nào. Yến Vũ vốn ít nói, phần lớn thời gian bên nhau anh cũng chẳng nói nhiều. Lê Lý không lên tiếng, căn phòng lại càng thêm tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng quạt điện và tiếng đồng hồ treo tường.

"Anh có thấy, em cứ thế đi Đế Châu là hơi bồng bột không?" Cô nhấp một ngụm bia, bất chợt hỏi.

"Anh thấy em rất dũng cảm."

Lê Lý quay đầu lại: "Dũng cảm nghĩa là liều lĩnh sao?"

Yến Vũ nhìn cô: "Dũng cảm nghĩa là dũng cảm."

Lê Lý ngửa đầu, phát hiện lon bia đã cạn, đưa tay với lấy lon khác. Tiếng bật nắp "xì" một cái vang lên. Yến Vũ liếc nhìn hai lon bia trống không trước mặt cô, nhận ra cô uống quá nhanh.

Anh bèn nói: "Anh nghĩ rằng, một người dám từ bỏ môi trường quen thuộc và gia đình để đến một nơi mới bắt đầu lại từ đầu, đều là người rất có dũng khí và bản lĩnh. Nhưng khi em nói với anh, anh không hề ngạc nhiên, vì anh cảm thấy, đây chính là chuyện mà Lê Lý sẽ làm và dám làm."

Sống mũi cô cay cay, chẳng hiểu sao, mỗi lời anh nói ra đều vừa vặn, vừa vặn ủi an vào lòng cô.

Cô bóp nát lon bia, cúi đầu, giọng cũng thấp xuống: "Nhưng... có lẽ em không dũng cảm như anh nghĩ đâu."

Cô vội vàng cười với anh, nụ cười mang chút vẻ yếu đuối và hổ thẹn: "Thật lòng mà nói, em hơi sợ."

Yến Vũ không ngắt lời, lặng lẽ đợi cô nói tiếp.

Tay cô hơi run, lại bóp chặt lon bia: "Có lẽ, em chưa từng một mình sống ở thành phố khác bao giờ. Đế Châu xa quá, lại còn rộng lớn như thế. Lần trước tới đó, em đứng dưới tòa nhà nhìn lên, tòa nhà cao quá, cao đến mức em cảm thấy mình như một con kiến nhỏ..." Cô khẽ nhíu mày, tự nhiên cảm thấy tủi thân và xót xa, mím chặt môi lắc đầu, cố gắng xua đi cảm xúc yếu đuối, rồi cười gượng hai tiếng, lắc lắc lon bia trước mặt anh, "Bình thường em không đa sầu đa cảm thế này đâu, là tại rượu đấy..."

Lời còn chưa dứt, Yến Vũ đã nắm lấy cổ tay cô, kéo cô vào lòng. Cô không kịp đề phòng liền ngã nhào vào vòng tay anh, lon bia chao đảo, đổ ra chất lỏng màu vàng nhạt làm ướt đẫm chiếc áo phông của anh. Anh chẳng hề bận tâm, vòng tay ra sau lưng cô, ôm chặt lấy, bụng hai người áp sát vào nhau, phập phồng theo nhịp thở.

Lê Lý hơi ngẩn người, tay khẽ đặt lên ngực anh. Chàng trai không nói lời nào, nhưng trái tim lại đập mạnh mẽ, nóng hổi trong lòng bàn tay cô. Như một dòng hải lưu ấm áp, tức thì xua tan đi những tảng băng lạnh giá đang bủa vây trong lòng cô.

Yến Vũ đặt bàn tay lên sau gáy cô, vỗ về an ủi: "Nếu lần này điểm ưu tiên không đủ, thì cứ nửa tháng anh lại đến thăm em một lần, được không? Nếu điểm đủ, cuối tháng Bảy anh cũng sẽ đến thăm em."

"Thật không?"

"Thật."

"Vậy thì tốt quá." Cô cười khà khà, hơi men phả vào vai anh.

Anh nghiêng đầu, hôn nhẹ lên cổ cô, nói: "Không được uống nữa." Anh định lấy lon bia trong tay cô, cô liền né tránh: "Uống nốt lon này thôi."

Yến Vũ chiều ý cô.

Cô kề lon bia vào miệng, nhấp một ngụm rồi lầm bầm: "Hôm nay em không muốn về nhà. Không muốn nhìn thấy những người đó." Nói thêm một câu, "Anh muốn về thì anh về đi. Em ở đây một mình."

Miệng nói vậy, nhưng cô biết, anh không thể nào bỏ mặc cô một mình trong căn nhà nhỏ bên sông. Quả nhiên, anh nói: "Anh không về, anh đi tìm bàn chải đánh răng cho em, anh còn một chiếc áo phông ở đây, dùng làm đồ ngủ cho em nhé?"

Cô gật đầu lia lịa, trong đầu hơi men đang chao đảo, hơi nóng bốc lên tận gò má.

Anh tìm quần áo và đồ vệ sinh cá nhân cho cô, Lê Lý vào phòng tắm tắm rửa. Khi bước ra, cô mặc chiếc áo phông trắng của anh, vạt áo chỉ vừa đủ che đi gốc đùi, đôi chân thẳng tắp, trắng ngần như ngó sen mới nhú khỏi mặt nước.

Khi cô bước tới, quạt điện thổi phồng chiếc áo phông, vạt áo bay lên, mang theo hương thơm dịu nhẹ sau khi tắm. Yến Vũ lập tức dời mắt, bước nhanh vào phòng tắm đóng cửa lại. Anh đứng tại chỗ vài giây, hơi thở có chút loạn nhịp, cũng chẳng biết mình đang trốn tránh điều gì, rõ ràng cô là bạn gái của anh. Một cô bạn gái danh chính ngôn thuận.

Anh bước tới trước vòi hoa sen, bất chợt nhìn thấy trên giá treo khăn có treo quần áo của cô, áo lót, quần lót.

Màu trắng, một mảnh tam giác nhỏ xíu, vắt trên thanh treo.

Anh sững người, nhịp tim trở nên bất ổn.

Lê Lý nằm co trên ghế sofa, nghiêng đầu nhìn chiếc quạt điện đang quay, ánh mắt đảo quanh, đánh giá căn nhà nhỏ.

Lần tới quay lại, chẳng biết là khi nào nữa.

Tối nay không biết làm sao, nỗi buồn ly biệt như mái tóc nửa ướt nửa khô lúc này, cứ dính dấp quấn quýt lấy cô. Cô đã bắt đầu nhớ căn nhà nhỏ này, chiếc ghế sofa mềm mại, hơi ẩm ướt, những bức tường xám trắng, thậm chí là cả chiếc đồng hồ không chuẩn xác trên tường. Nhưng nhớ nhất vẫn là anh.

Hai tháng tới, một năm tới, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì, liệu có đi theo con đường họ đã định sẵn không? Nếu không thì sao?

Có phải do rượu không, mà suy nghĩ của cô lại nguy hiểm đến thế.

Nếu sau này cuối cùng phải chia xa, thì ngay lúc này cô cũng muốn ở bên anh. Dù không đầu không cuối, chỉ một lần thôi, cô cũng cam lòng. Trong cuộc đời thất bại của cô, sẽ chẳng có ai tốt hơn anh nữa.

Trong phòng tắm truyền đến tiếng nước chảy róc rách, cô nhìn về phía cánh cửa đó. Đêm khuya thanh vắng, tiếng nước chảy như cơn mưa nhiệt huyết trút xuống lòng cô. Cô bỗng chốc đưa ra một quyết định. Cô muốn anh.

Khi Yến Vũ bước ra, anh vẫn giữ thói quen dùng khăn lau những giọt nước trên tóc. Lê Lý nhìn chằm chằm vào anh, anh mặc bộ quần áo phông mềm mại, trông sạch sẽ và tốt đẹp vô cùng.

Yến Vũ dường như nhận ra ánh mắt của cô, bỏ khăn xuống, đi về phía bàn rót nước uống, nhưng ánh mắt cô như con cá bơi lội chậm rãi, lặng lẽ dõi theo anh.

Dù anh đi cất khăn, chỉnh quạt, anh đi đến đâu, ánh mắt cô theo đến đó. Cứ dính chặt lấy anh.

Yến Vũ nghĩ đến những món đồ nhỏ đang phơi trong phòng tắm, nhất thời không dám nhìn cô. Anh cầm thùng rác đi dọn dẹp những vỏ hộp, vỏ lon trên bàn trà, liền phát hiện ra lý do của ánh mắt này — trong lúc anh tắm, cô đã uống sạch ba lon bia còn lại. Cộng với trước đó, tổng cộng là sáu lon.

Anh kinh ngạc ngẩng đầu, mặt cô đỏ bừng, ôm đôi chân, nhìn chằm chằm vào anh. Chiếc quạt điện lay động vạt áo và mái tóc dài của cô, khắp người cô gái tỏa ra hương thơm, xương quai xanh thấp thoáng, bắp chân vừa trắng vừa thon, đôi bàn chân...

Ánh mắt Yến Vũ lập tức bật ra, nhanh chóng quét đống vỏ lon vào thùng rác, loảng xoảng vang lên. Anh mang thùng rác vào bếp, vặn vòi nước rửa tay, nước lạnh, nhưng mặt anh lại nóng ran. Vừa rồi anh đã nhìn thấy, sắc hồng ẩn hiện.

Khi anh quay lại phòng khách, cô vẫn ngồi trên sofa, ánh mắt đầy cố chấp.

Anh thấp giọng: "Đi ngủ không?"

Cô đưa tay về phía anh: "Anh ôm em một lát đi."

Yến Vũ nắm lấy nách cô, bế cô lên, cô cuộn tròn trên eo anh như một chú gấu túi. Anh đưa tay đỡ lấy cô, chạm vào làn da cô gái, mềm mại và đàn hồi.

Hơi thở anh khựng lại.

Cô dùng cả tay chân quấn chặt lấy anh, lẩm bẩm: "Yến Vũ, em muốn ở bên anh."

Anh không biết cô có phải uống quá nhiều, không còn tỉnh táo nữa hay không, bèn nghiêng đầu áp vào đầu cô, nói: "Chúng ta vốn dĩ đã ở bên nhau rồi mà."

"Ý em là, cái kiểu ở bên nhau đó."

"Kiểu nào cơ?"

Cô buông cổ anh ra, ngả người ra sau một chút, nhìn chằm chằm vào anh.

Yến Vũ có chút khó hiểu, không biết cô muốn làm gì. Cô bỗng nhiên tiến lại gần, hôn lên môi anh. Nhưng đầu cô nặng trĩu, hôn lệch sang một bên, đôi môi chạm vào má anh, lướt qua tai, thở hổn hển. Luồng nhiệt nóng hổi xộc thẳng vào tai anh. Một nửa cơ thể Yến Vũ tê liệt hoàn toàn.

Giây tiếp theo, tay cô luồn xuống định cởi bỏ; Yến Vũ giật mình, vì đang bế cô nên khó lòng ngăn cản, thế là để cô được đà lấn tới.

Anh lập tức lùi lại ngồi xuống ghế sofa, rút tay ra, ngăn chặn sự xâm nhập tiếp theo của những ngón tay cô.

Ai ngờ cô quỳ trên sofa, ngồi phịch lên người anh, vừa vặn ngồi vào lòng bàn tay anh.

Mềm mại, như một dòng điện chạy từ đầu ngón tay đến đại não, trong đầu Yến Vũ nổ tung một mảnh. Còn cô thì run lên, khẽ rên một tiếng, người mềm nhũn trong lòng anh.

Cô gái như một nắm kẹo bông gòn mềm mại ấm áp, dán chặt vào người anh không một kẽ hở, cô bắt đầu hôn loạn xạ lên cổ anh, lên tai anh.

Yến Vũ tê dại toàn thân, căn bản đã không thể kiểm soát được phản ứng, anh chật vật rút tay, nắm lấy vai cô, muốn đẩy cô xuống. Lê Lý bị anh kéo rời khỏi cổ mình, ánh mắt trong phút chốc trở nên khó tin.

Yến Vũ nhận ra điều đó, khựng lại.

Cô kinh ngạc nhìn anh, thậm chí có chút yếu đuối: "Anh... không muốn..."

Yến Vũ há miệng, cố gắng bình tâm nói: "Lê Lý, em uống say rồi, giờ em không tỉnh táo..."

"Em ghét anh!" Cô cảm thấy nhục nhã tột cùng, không chịu nghe nữa, vùng vẫy hất tay anh ra, "Em không muốn ở đây nữa! Em muốn đi!"

Yến Vũ làm sao có thể để cô đi, cố gắng ôm lấy cô: "Lê Lý, em nghe anh..."

"Không nghe! Anh lại muốn nói em không tỉnh táo, nói em đang say rượu đúng không?" Cô thấy quá xấu hổ, tủi thân hét lên, "Chính là anh không muốn! Anh cũng biết chuyện sau này không nói trước được, nên anh không muốn chạm vào em... Em ghét anh chết mất! Buông ra, em muốn đi."

Chỉ trong mười mấy giây ngắn ngủi, Yến Vũ đã toát ra một thân mồ hôi nóng, rồi lại vã mồ hôi lạnh, chiếc quạt điện đang quay không ngừng cũng chẳng ích gì. "Chẳng phải em nói em muốn về nhà sao?"

"Em không về nhà cũng không ở lại chỗ anh! Ngủ ngoài đường cũng không ở đây!" Cô vặn vẹo thân mình, không ngừng vùng vẫy khỏi tay anh.

Lúc này Yến Vũ mới phát hiện sức lực cô thực sự rất lớn, hơn nữa vì có cồn nên hoàn toàn không nghe lời. Anh đành phải đè cô xuống ghế sofa, thực sự vừa sốt ruột vừa bối rối, không biết phải làm sao.

Cô vẫn đang giãy giụa như con cá quẫy đuôi trên cạn, phần thân dưới suýt chút nữa rơi xuống, Yến Vũ vội đưa tay ra đỡ, túm lấy gốc đùi cô kéo lên, ngón tay bất chợt chạm phải chỗ đó.

Cả người cô run lên, đột nhiên đứng yên bất động. Cô lặng lẽ nhìn anh, đôi mắt đen trắng rõ ràng, ướt át, như đang lo âu, như đang ngây dại, như đang mơ màng, như đang chờ đợi điều gì đó.

Yến Vũ liếm đôi môi khô khốc, hơi cúi người xuống, một tay chống bên vai cô, thân hình hơi treo lơ lửng phía trên, nhìn xuống cô.

Anh thăm dò, ngón tay chạm vào, chậm rãi đưa vào trong.

Cô run bắn lên, nhắm nghiền mắt, ngẩng cao cằm.

Quạt điện thổi vù vù, mái tóc đen của cô rối bời, gò má đỏ như hoa đào, đôi môi hé mở, từng chút một, run rẩy thở dốc.

"Yến Vũ."

"Hửm?"

"Em đã nói mà, ngón tay anh dài thật đấy. Thật sự... rất dài..."

Chết tiệt thật.

Trên người cô toàn là hơi thở của anh, mùi quần áo của anh, mùi xà phòng của anh, tất cả đều là của anh.

Sợi dây trong đầu anh đang căng ra từng chút một. Yến Vũ nghiến chặt răng, cơ thể căng cứng, cứng đờ như một tấm ván gỗ.

Thật đau khổ. Vô số khoảnh khắc, anh ước gì mình cũng say. Nhưng anh rất tỉnh táo, anh vô số lần muốn từ bỏ sự kháng cự, phục tùng khao khát bản năng, nhưng không thể, đó là sự chà đạp và xúc phạm đối với cô, đối với tình cảm của họ.

Chiếc đồng hồ treo tường tích tắc từng nhịp, trôi qua không biết bao lâu, cô cuối cùng cũng bình ổn lại, cuộn tròn trong lòng anh, thở dốc nặng nề.

Anh chậm rãi rút tay về, chạm vào vạt áo phông của cô, khẽ kéo xuống, che đậy lại.

Trán anh nhễ nhại mồ hôi vì kìm nén, cúi mắt nhìn cô, tưởng rằng cuối cùng đã dỗ dành được, nhưng cô bỗng nhiên lại vươn tay về phía eo anh, túm chặt lấy. Yến Vũ sững sờ, sợi dây vốn đã căng cứng từ lâu trong sự câu kéo của đôi bàn tay cô lập tức đứt phựt.

Anh đổ ập lên người cô, mồ hôi nóng trên trán túa ra, há miệng suýt chút nữa thốt lên tiếng.

Trong phòng vô cùng yên tĩnh, anh nghe thấy tiếng thở dốc run rẩy của chính mình.

Còn Lê Lý có chút ngẩn ngơ, lẩm bẩm: "Hình như trời mưa rồi."

Cô giơ tay lên, nhìn một cách ngơ ngác, dường như muốn ngửi thử. Yến Vũ lập tức bật dậy, một tay nắm lấy hai cổ tay cô, nhanh chóng vớ lấy khăn giấy trên bàn trà, lau tay cho cô.

Anh kéo lại quần áo cho cô, rồi nhanh chóng đi bưng một chậu nước, lấy khăn lau tay cho cô, tỉ mỉ lau từng lòng bàn tay, kẽ ngón tay. Lê Lý để mặc anh lau, nói: "Lần trước anh cũng lau tay cho em."

"Em còn nhớ sao?"

"Sao lại không nhớ? Lúc đó em đã thích anh rồi."

Yến Vũ khựng lại, ngước mắt nhìn cô, mặt cô vẫn đỏ bừng, đôi mắt sáng lấp lánh. Anh lau sạch sẽ cho cô, để chắc chắn, lại cúi đầu ngửi lòng bàn tay cô, xác nhận không còn mùi gì nữa. Nhân cơ hội đó, ngón tay cô chạm vào mặt anh, anh thấy hơi ngứa, ngước mắt nhìn cô. Cô cười như một con cáo nhỏ đỏ rực đã đạt được mục đích.

Anh lại vào phòng tắm, lấy máy sấy sấy khô chiếc quần nhỏ kia, gió nóng thổi vù vù, nhưng trên ngón tay vẫn còn lưu lại cảm giác, ẩm ướt, nóng bỏng, chật chội...

Chiếc quần nhỏ đã khô, anh mang ra mặc lại cho cô. Lần này cô ngoan ngoãn phối hợp.

Anh vốn định bế cô lên giường ngủ, cô không chịu, nhất quyết đòi ngủ trên sofa.

Yến Vũ bèn ôm cô cùng chìm vào giấc ngủ. Anh nằm nghiêng, tay đặt trên eo cô; cô nằm ngửa trong lòng anh, đôi chân gác lên đôi chân đang co lại của anh, cảm thấy tư thế này vừa thân mật vừa thoải mái.

Có lẽ vì quá mãn nguyện, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Yến Vũ vùi đầu vào vai cô, chỉ mong sáng mai thức dậy, cô sẽ quên hết tất cả.