"Yến Hồi Nam, ông cút ra đây cho tôi! Trả tiền lại!"

Người đàn bà đang chơi bài trên bàn lập tức nhoài người ra ngoài nhìn. Phía sau cánh cổng sắt là một người phụ nữ gầy gò, thấp bé, bên cạnh còn có một cậu học sinh cấp hai đang co rúm người lại, níu lấy tay mẹ.

Yến Hồi Nam ném quân mạt chược xuống, sải bước ra cửa, đứng cách qua sân mà quát: "Dương Chi Hương, bà bị điên à? Tôi nợ tiền bà từ bao giờ thế?"

Dương Chi Hương đáp: "Ông nợ tôi ân tình!"

Những bà lão hóng hớt và cánh đàn ông trung niên mặc đồ ở nhà trong khu Tứ Phường bắt đầu tụ tập lại phía này.

Lê Lý lái chiếc xe máy băng qua phố Thu Dương, thấy phía trước có một đám đông đang tụ tập, hình như là cãi nhau.

Cái nơi khỉ ho cò gáy này, vài ngày không có chuyện như thế này xảy ra, cô còn thấy lạ.

"Những năm qua ông mở bao nhiêu bữa tiệc, nhận bao nhiêu tiền mừng? Hết bố vợ mất lại đến mẹ vợ mừng thọ. Trong nhà sửa sang chút cũng bày tiệc tân gia. Người ta chẳng buồn qua lại với ông nữa, chỉ có chồng tôi là thật thà! Mấy năm nay, tổng cộng tiền mừng cưới hỏi đều đưa cho ông ba nghìn!"

Yến Hồi Nam băng qua sân, đứng đối đầu cãi lại: "Tôi mở tiệc thì liên quan gì đến bà? Tôi thu tiền mừng thì phạm vào điều luật nào?"

Hàng xóm xung quanh vừa xem kịch vừa bàn tán xôn xao.

Dương Chi Hương gào lên bằng giọng sắc lẹm từ thân hình gầy gò: "Chồng tôi bệnh nặng nằm viện cả năm trời, ông đã từng đến thăm lấy một lần chưa?"

Yến Hồi Nam quát: "Nhà tôi cũng có người ốm! Tôi lo không xuể!"

"Người ta chết rồi, tôi có gọi điện cho ông không? Đám tang ông không đi, tiền phúng viếng cũng không cho! Quá đáng vừa thôi! Hôm nay tôi đến đây là để đòi lại tiền phúng viếng thay cho chồng tôi! Yến Hồi Nam, nếu ông đến đám tang, bỏ ra ba năm trăm, thì chẳng ai tính toán với ông cả. Nhưng ông không đi, vậy thì hãy trả lại toàn bộ số tiền mừng mà nhà tôi đã đưa cho ông!"

Hàng xóm chép miệng, giả vờ khuyên nhủ: "Ôi dào, có chuyện gì thì từ từ nói, cãi nhau làm gì?"

"Tôi quên đấy thì sao nào. Mẹ kiếp, bà mà ăn nói tử tế thì tôi đã cho ba năm trăm rồi." Yến Hồi Nam hung hăng, "Nhưng bà làm ầm ĩ thế này, một xu tôi cũng không cho! Bà cứ gọi cảnh sát đi, xem họ có quản chuyện của bà không."

Người phụ nữ gầy gò run lên vì giận, lao lên định giật cánh cổng sắt.

Yến Hồi Nam dang rộng hai tay: "Mọi người thấy rồi đấy nhé, người đàn bà này xông vào nhà dân, định đánh người này!"

Dương Chi Hương gần như phát điên, cậu con trai học cấp hai níu lấy mẹ, giọng run rẩy: "Thôi mẹ ơi, đi thôi. Đừng chấp hạng người này. Ông ta không biết xấu hổ! Chúng ta đừng giống ông ta!"

Dương Chi Hương hất tay con ra: "Mẹ còn cần mặt mũi gì nữa? Bố con chết rồi, hai mẹ con mình chẳng còn nơi nương tựa, mẹ còn cần mặt mũi để làm gì? Nếu không phải đường cùng vì nghèo túng, mẹ có thèm đi đòi cái thứ tiền của người chết này không?"

Cậu con trai da mặt mỏng, đỏ bừng mặt không nói thêm lời nào.

"Yến Hồi Nam, ông không trả tiền, tôi sẽ chặn cửa nhà ông cả đời!"

Yến Hồi Nam lộ vẻ lưu manh: "Bà có mang giường ra đây ngủ cũng được. Chỉ cần bà không sợ người ta đàm tiếu, vừa mới làm góa phụ đã canh cửa nhà tôi..."

Dương Chi Hương giận đến mức nghẹn lòng, nước mắt trào ra, suýt chút nữa ngất xỉu. Cậu con trai vội vàng tiến lên ôm lấy mẹ, nước mắt lã chã rơi.

"Yến Hồi Nam, ông..."

"Có phải đúng ba nghìn không?" Một giọng thiếu niên bình thản vang lên.

Yến Vũ đứng dưới gốc cây anh đào lá kim trong sân, ánh mắt nhạt nhòa, vẻ mặt không chút cảm xúc.

Dương Chi Hương nấc nghẹn: "Hai nghìn sáu. Nhà chúng tôi đi sáu lần, mỗi lần năm trăm, mấy năm trước nhà tôi làm tiệc tân gia, bố cậu đi bốn trăm. Cậu không tin thì đi xem sổ ghi chép tiền mừng của nhà cậu đi."

"Tôi chuyển khoản qua WeChat cho cô." Yến Vũ lấy điện thoại từ trong túi ra, bước tới.

Yến Hồi Nam quát: "Ai cho mày làm đại ca ở đây? Cút vào trong cho tao!"

Yến Vũ không để ý, chỉ lặng lẽ nhìn Dương Chi Hương.

Người phụ nữ gầy đen, dáng vẻ tiều tụy, đang vội vàng bấm vào màn hình chiếc điện thoại đã vỡ nát như mạng nhện. Vì quá nóng lòng, cô mãi không mở được khóa màn hình.

Yến Hồi Nam xông tới: "Mày dám đưa à? Bảo chúng nó gọi cảnh sát đi! Dương Chi Hương, mẹ kiếp, bà mới là kẻ không biết xấu hổ. Bà đi hỏi khắp Giang Châu xem, có nhà nào đã cho tiền mừng rồi mà còn mặt dày đòi lại không? Bà có nói đến rách họng cũng vô ích!"

Dương Chi Hương không mở được điện thoại, ngón tay run rẩy bấm loạn trên màn hình.

Yến Vũ nhìn cậu học sinh cấp hai: "Em có điện thoại đúng không?"

Dương Chi Hương vội giục: "Con trai, dùng điện thoại của con nhận tiền đi, nhanh lên, nhanh lên."

Cậu con trai ngẩn ra, vội vàng lấy điện thoại, mở mã nhận tiền WeChat rồi đưa về phía Yến Vũ.

Yến Vũ vừa nâng điện thoại lên định quét mã, Yến Hồi Nam đã giáng một cái tát vào sau lưng cậu, nghe "bốp" một tiếng, khiến cậu loạng choạng lao về phía trước.

"Tao bảo mày vào nhà mày không nghe thấy à?!" Yến Hồi Nam gầm lên, "Dám đưa tiền, tao đánh gãy chân mày!"

Yến Vũ không đáp, lại tiếp tục đưa tay quét mã QR trong tay cậu bé.

Yến Hồi Nam tức giận bốc hỏa, cướp lấy điện thoại của cậu: "Mày giỏi rồi phải không? Đưa điện thoại đây!"

Yến Vũ nghiêng người né tránh, đã quét được mã, ngón tay bấm số trên màn hình. Yến Hồi Nam một tay túm chặt tay cậu, một tay đập vào đầu cậu.

Yến Vũ tuy cao hơn bố nửa cái đầu, nhưng dù sao cũng chỉ là thiếu niên, sức lực không thể so với người đàn ông đang độ tuổi tráng niên. Áo khoác của cậu bị kéo lệch, khóa kéo bung ra, cẳng tay trái cũng bị Yến Hồi Nam siết chặt.

"Đưa điện thoại đây! Yến Vũ, mày dám đưa tiền, tao cá là mày dám đấy!"

Yến Vũ im lặng chống cự, nhanh chóng đổi điện thoại sang tay kia. Yến Hồi Nam lao vào cướp, Yến Vũ giơ cao điện thoại, ngón cái bấm liên hồi trên màn hình.

Yến Hồi Nam giận dữ tột độ, tung một cước vào khoeo chân cậu. Yến Vũ đổ người về phía trước, quỳ xuống đất nhưng không ngã, loạng choạng mấy bước mới đứng vững lại.

Dương Chi Hương nhận được tiền, vội vàng kéo con trai chạy mất.

Yến Hồi Nam chỉ vào Yến Vũ chửi bới: "Mày bị điên cái gì hả?! Hả? Mẹ kiếp, ở Giang Châu này làm gì có cái lý lẽ đòi lại tiền mừng! Mày giỏi đến mức tận cùng rồi đấy nhỉ."

Yến Vũ đứng giữa đám đông đang vây xem, im lặng không nói một lời.

Yến Hồi Nam giận đến cực điểm, định xông tới; mấy người chơi bài cùng vội chạy lại can ngăn: "Đừng đánh con cái. Nhiều người nhìn thế này."

Yến Hồi Nam vẫn chưa hả giận: "Mày thích làm đại ca, làm người tốt à. Mày thương hại chúng nó? Sao mày không thương hại bố mày đây này, thương hại cái thân tao nuôi ra cái thứ như mày!"

Lúc này Yến Vũ mới ngước mắt nhìn ông ta, ánh mắt tĩnh lặng, giọng nói cũng không lớn: "Vậy ông đánh chết tôi đi."

"Mày tưởng tao không dám à!" Yến Hồi Nam lao tới, bị bạn chơi bài đè lại.

Người phụ nữ quay đầu nhìn Yến Vũ, cau mày: "Cậu bé này, nhìn sáng sủa thế mà sao nói năng khó nghe thế?"

Một người chơi bài khác cũng nói: "Làm con thì bớt nói vài câu thôi, đừng có châm dầu vào lửa."

Yến Vũ không nói gì, nhưng ngay khoảnh khắc đó, trong bóng người di chuyển, cậu nhìn thấy Lê Lý. Cô đang đứng ở rìa ngoài đám đông, đội mũ bảo hiểm, đôi mày nhíu chặt, vẻ mặt đầy vẻ cáu kỉnh.

Cô quay đầu lại, cũng nhìn thấy cậu.

Chỉ trong tích tắc, bóng người đã che khuất tầm nhìn.

Yến Hồi Nam bị người ta ngăn cản, lửa giận không có chỗ phát tiết, quay đầu lại: Hay lắm, xung quanh người vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài. Đừng nói là con hẻm này, sợ rằng cả người phố Thu Hòe cũng chạy đến đây rồi.

Người can ngăn thì không, người xem kịch thì một đống.

Yến Hồi Nam thẹn quá hóa giận: "Xem kịch miễn phí à? Tất cả cút hết cho tao!"

Hàng xóm không vui, nhưng cũng không giải tán, cứ đứng nhìn ông ta như gã hề nhảy nhót.

Cuộc sống tẻ nhạt này như nước đọng, chẳng có lấy một chút niềm vui. Giờ có sân khấu kịch sẵn, ai cũng muốn xem thêm vài cái cho đỡ buồn chán.

Yến Hồi Nam nhìn thấy một người đàn ông trong đám đông đang cười, liền chỉ thẳng mặt mà chửi: "Mày còn cười với tao! Cười cái mẹ gì!"

Người đàn ông kia cũng nổi cáu, đáp trả: "Tao cười cái mẹ gì kệ tao!"

Người phụ nữ bên cạnh người đàn ông kia hùa theo: "Chẳng ai trêu chọc gì ông, ông là chó dại à. Làm chuyện không biết xấu hổ, bắt nạt mẹ góa con côi. Tôi cứ cười đấy, đáng đời cho ông chết đi."

Người bạn chơi bài nam nói: "Mẹ kiếp, cái mồm mày thối thế!"

"Ông nói gì với tôi, liên quan gì đến tôi."

Trong đám đông, kẻ cười trộm, người bị cuốn vào, người bị vạ lây, tranh cãi, chửi bới, chiến trường càng lúc càng rộng. Yến Hồi Nam một mình đối đầu với cả trăm người. Đủ loại từ ngữ thô tục, hạ lưu đều được tuôn ra.

Yến Vũ im lặng bước vào sân. Phía sau cậu, những người đàn ông, phụ nữ trung niên đang phun nước bọt tung tóe, những lời lẽ bẩn thỉu không lọt nổi vào tai.

Cậu vừa bước lên bậc thềm,

"BÍP!!!——"

Một tiếng còi xe máy chói tai vang vọng khắp con hẻm. Người đến bấm còi không buông, âm thanh sắc nhọn đầy giận dữ cứ kéo dài mãi, cứa vào dây thần kinh của tất cả mọi người.

Tiếng tranh cãi nhỏ đi quá nửa, nhưng vẫn còn vài người đang cãi vã: "Tao thích đứng đâu thì đứng, không đi đấy! Cứ vây trước cửa nhà mày xem kịch đấy, thì sao nào? Hả?"

"BÍP!!!——" Tiếng còi xe máy kia như đang đối đầu với ai đó, âm thanh sắc lạnh áp chế hoàn toàn mấy giọng cãi vã cuối cùng.

Mọi người quay đầu lại, thấy một cô gái đang lái chiếc xe máy tay ga dừng giữa hẻm, chiếc mũ bảo hiểm không che nổi sự cáu kỉnh tỏa ra từ khắp người cô.

Cho đến khi người xem kịch cuối cùng im bặt, Lê Lý mới buông tiếng còi.

Con hẻm nhỏ chật chội với mấy chục con người, bỗng chốc im phăng phắc.

"Vây ở đây làm gì? Có xem đằng sau xe cộ tắc nghẽn thế nào không?" Lê Lý nói, "Có chút đạo đức công cộng nào không thế? Việc chính thì không tích cực, xem kịch thì chạy nhanh hơn chó."

"Thật là nực cười." Cô mỉa mai, "Từng người một nhà mình thì đầy chuyện xấu, mà còn mặt mũi đi xem chuyện cười nhà người khác? Tất cả tránh ra! Giải tán!"

Cô còn trẻ, nhưng khí thế hừng hực, cộng thêm việc vây kín đường là sai rõ ràng, đám đàn ông chẳng ai dám tranh cãi với cô, bắt đầu giải tán.

Có một người phụ nữ vẫn còn hung hăng: "Ôi, nhà nó với mày có quan hệ gì mà mày phải bênh vực? Tao cứ thích đứng đây—"

"BÍP!!!——" Lê Lý nhấn chặt còi xe.

Người phụ nữ phía sau còn nói thêm một tràng, bị tiếng còi áp chế, chẳng ai nghe thấy gì; đành phải im miệng.

Lê Lý buông còi, ánh mắt lạnh lùng.

Những chiếc xe hơi xếp hàng phía sau cũng bắt đầu bấm còi ngắt quãng. Đám đông vây xem tản sang hai bên, ai về nhà nấy.

Trong tầm mắt của Lê Lý, bóng dáng thiếu niên trên bậc thềm trong sân đã không còn nữa.

Cô đạp chân, xe máy tăng tốc, để lại một câu: "Còn xưng là người lớn, toàn là lũ cháu chắt."

Đám người trung niên hóng hớt kia kinh ngạc quay đầu lại, nhưng bóng dáng thiếu nữ lái xe máy đã vút qua.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng, ánh hoàng hôn xiên chéo, đổ bóng hình khung cửa sổ lên sàn nhà. Yến Vũ nhìn căn phòng của mình trong buổi chiều tà, vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Sau khi bị vài tiếng còi xe bá đạo của cô áp chế, thế giới bên ngoài thực sự đã yên tĩnh lại.

Yến Vũ đi ngang qua cây đàn piano, dùng một ngón tay gõ xuống một phím đàn.

Cây đàn phát ra một tiếng "đông" vang vọng.

Những người hàng xóm vừa giải tán không ai hiểu được tiếng đàn này, cũng không ai nhận ra, cao độ của nó hoàn toàn trùng khớp với tiếng còi xe mà cô gái lái xe máy vừa bấm.

Tiếng đàn tan đi, cậu đi đến bên bàn, cầm chiếc cốc thủy tinh lên, uống một ngụm nước ngậm trong miệng, mở hộp chia thuốc ra, đổ hết số thuốc bên trong vào lòng bàn tay, nhưng rồi lại dừng động tác. Cậu nuốt nước xuống, gói thuốc vào giấy vệ sinh, nhét vào khe tủ sách.