Ánh đèn trong lớp học hắt xuống một khoảng sân trống. Trần Mộ Chương đứng ở nơi ánh sáng nhạt dần, cả người bẩn thỉu, hung hăng trừng mắt nhìn Lê Lý.

Tiểu Hổ Oa bịt mũi, giọng ồm ồm kêu lên: "Thối quá! Chó nhà cháu cũng từng rơi xuống hố phân rồi." Trần Mộ Chương đột ngột lao về phía đám đông, nhắm thẳng hướng Lê Lý: "Tao giết mày..." Yến Vũ lập tức chắn trước mặt Lê Lý. Những người khác không biết hắn định tìm ai, muốn làm gì, bị cái mùi hôi thối cùng bộ dạng điên cuồng, bẩn thỉu của hắn làm cho kinh hãi, tản ra né tránh.

Trần Càn Thương vội vã chạy xuống bậc thang, nắm lấy cổ tay con trai, cũng ngăn chặn những lời lẽ tục tĩu của hắn lại, quát: "Mày bị điên à? Mau đi rửa sạch ngay!" Mắt Trần Mộ Chương bị chất bẩn kích thích đến chảy nước mắt, nhìn thấy cha mình, hắn đau đớn rơi lệ, nghẹn ngào: "Nó..." Trần Càn Thương siết chặt tay hắn, hạ thấp giọng: "Con nhìn xem có những ai ở đây, phát điên cái gì hả?" Trần Mộ Chương sững sờ, lúc này mới bừng tỉnh, thấy các bậc tiền bối trong giới, các sư huynh sư tỷ, đồng nghiệp đều đang nhìn mình, hắn biết mình đã mất mặt lớn rồi. Chuỗi lời nhục mạ vừa rồi không chỉ khiến người ta kinh ngạc, mà đối với hắn còn là nỗi sỉ nhục khôn cùng.

Từ bé đến lớn, hắn luôn là thiên chi kiêu tử, sao có thể từng rơi vào cảnh chó cùng rứt giậu, thô tục đến mức này?

Hắn hoảng loạn, vừa kinh ngạc, vừa hối hận, vừa căm hận lại vừa khổ sở, "oa" một tiếng nôn mửa không ngừng.

"Đứa nhỏ này chắc là đập đầu vào đâu đó, bị kích động gì rồi." Trần Càn Thương quay đầu giải thích với mọi người, rồi nói tiếp: "Nó chưa từng gặp chuyện gì, không biết có phải bị thứ gì không sạch sẽ hù dọa hay không. Tôi đưa nó về dọn dẹp một chút, làm phiền mọi người rồi. Chuyện này hoàn toàn là ngoài ý muốn, cũng đừng..." Chung lão vốn là người lương thiện, hiểu ý ông ta, vội nói: "Biết rồi, biết rồi. Chắc là bị dọa sợ thôi. Ở nông thôn đôi khi hay gặp phải tà khí, mau đưa nó về tắm nước nóng đi, lát nữa chúng tôi cũng hỏi thăm mấy cụ già trong trấn xem có phương thuốc dân gian nào không." Lê Lý lạnh lùng quan sát.

Trần Càn Thương lập tức kéo Trần Mộ Chương rời đi, mấy học trò học Hề âm mà ông ta dạy cũng vội vã chạy theo.

Những người trẻ tuổi vốn đang nhịn cười lúc này lại cảm thấy rợn người, xoa xoa cánh tay nhìn trộm bóng cây trong đêm tối, thì thầm: "Không phải là bị ma nhập đấy chứ?" "Đáng sợ quá."

Những người khác gan dạ hơn và không tin vào mấy chuyện này thì thấy buồn cười, bàn tán rồi lén cười, nhưng bị vài vị tiền bối lớn tuổi trừng mắt nhìn, liền thu liễm lại.

Mọi người xung quanh dần tản đi, Tiểu Hổ Oa và Nhất Nặc cũng về nhà.

Yến Vũ quay đầu nhìn Lê Lý, điềm đạm nói: "Chúng ta đi thôi." "Ừ."

Hai người ra khỏi trường, đi về phía hội trường. Bước lên cây cầu đá bắc qua con mương nhỏ, dưới cầu nước trong róc rách, phản chiếu ánh trăng.

Lê Lý nói: "Anh không hỏi em sao?"

Yến Vũ nhìn cô: "Em muốn nói không?"

Lê Lý nghĩ một chút, quả thực chẳng có gì để nói. Cô cũng không có tâm trạng mô tả lại hành động của mình thêm lần nữa, bèn nhún vai.

Yến Vũ bước xuống cầu, nắm lấy ngón tay cô, nói: "Cũng không sợ làm bẩn người mình." Lê Lý nhướng mày: "Xem thường em rồi, từ nhỏ em đã giúp mẹ vo gạo đổ nước thải, làm việc gì cũng nhanh nhẹn sạch sẽ." Bộ dạng làm việc nhanh thoăn thoắt của cô, hắn từng được chứng kiến rồi.

Yến Vũ mỉm cười, cong môi. Lại nghe cô lẩm bẩm, nghiến răng nói: "Chính là muốn để cả đời này hắn phải nhớ kỹ, người khác cũng phải nhớ kỹ, hắn đã bị em tạt cả đầu cả người đầy nước phân. Hừ!" Yến Vũ không đáp lời. Ánh trăng sáng vằng vặc đổ lên mặt hắn, dịu dàng, phủ một lớp ánh sáng mờ ảo.

Đến hội trường, Yến Vũ lại ngồi vào vị trí luyện đàn ban ngày, vừa mở hộp đàn, Lê Lý nói: "Có một câu hỏi." "Ừ?"

"Tại sao hôm nay anh..." Lê Lý không biết diễn đạt thế nào, xòe tay ra, "Nhưng cái ngày đi Đế Âm thi sơ tuyển..." "À." Yến Vũ hiểu ý, cúi đầu lấy móng gảy đàn, "Khoảng thời gian đó cường độ ôn tập cao, sức khỏe cũng rất kém. Hơn nữa những ngày đó... không uống thuốc." "Tại sao?"

Yến Vũ đeo xong một chiếc móng, ngước mắt: "Uống vào đầu nặng, buồn ngủ, đôi khi còn buồn nôn, phản ứng chậm."

Lê Lý nhất thời không nói gì.

Yến Vũ lại nói: "Nhưng gần đây anh có uống thuốc đàng hoàng."

Cô mỉm cười: "Tại sao gần đây lại ngoan thế?"

Hắn rũ mắt nghịch móng đàn, hàng mi dài đen láy khẽ run, thấp giọng: "Sợ làm em sợ."

Nụ cười của Lê Lý đông cứng lại, trái tim như bị xé toạc một lớp da, rỉ ra những giọt máu li ti.

Cô nói: "Anh chưa bao giờ làm em sợ. Dù là lúc sơ tuyển, hay là sinh nhật Thôi Nhượng."

Yến Vũ không lên tiếng, mí mắt vẫn rũ xuống, từng chiếc từng chiếc đeo móng giả vào. Đeo xong, Lê Lý đưa tay qua, nắm chặt tay hắn. Đêm hè, lòng bàn tay hắn lại hơi lạnh.

Một lúc lâu sau, Lê Lý buông ra, vỗ vỗ tay hắn: "Luyện đàn đi."

Tiếng đàn tỳ bà vang vọng vào đêm hè, tiếng đàn piano du dương bay bổng. Lê Lý đàn piano một lúc, thấy hơi mỏi, bèn ngồi vào ghế thái sư nghịch điện thoại, nghịch một hồi, chân gác lên tay vịn, đầu nghiêng dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.

Trên trần nhà, lũ thiêu thân nhỏ bé bay vòng quanh bóng đèn.

Yến Vũ luyện xong đã là mười giờ đêm. Lê Lý cuộn mình ngủ thiếp đi trong ghế thái sư.

Hắn nhẹ nhàng đặt đàn tỳ bà xuống, đi đến bên cạnh cô, cúi người nhìn gương mặt cô khi ngủ. Lúc ngủ, dáng vẻ Lê Lý rất dịu dàng, hơi thở đều đặn. Hai đôi chân trắng ngần thon dài gác trên tay vịn ghế, chiếc váy ngắn co lên tận gốc đùi. Bình thường cô không ngồi như vậy, chỉ khi ở cùng hắn mới tùy ý hơn một chút.

Hắn nhìn thoáng qua gấu váy cô, mặt hơi nóng, liền dời mắt đi.

Hắn muốn cô ngủ thêm một lát, bèn đi vào nhà vệ sinh trước.

Rửa tay xong đi ra, băng qua hành lang, thấy trên cửa tò vò trước tiền sảnh đông sảnh phủ đầy hoa tử đằng, dưới ánh trăng trông cũng rất đẹp.

Đang định đi qua, dưới bức bình phong ở cổng lớn có bóng người lóe lên. Có người vào hội trường.

Khi Trần Càn Thương đi vào có chút dò xét, không ngờ vừa vặn nhìn thấy Yến Vũ, cách một khoảng sân đứng dưới hiên hành lang.

Thiếu niên dáng người thanh tú, gương mặt đẹp đến thoát tục dưới ánh trăng. Ánh mắt hắn hơi lạnh.

Trần Càn Thương không kìm được mà dừng lại, ngắm nhìn hắn một lúc lâu. Ông ta càng nhìn, thần sắc Yến Vũ càng lạnh lẽo.

Trần Càn Thương mỉm cười, nói: "Lớn rồi, cánh cũng cứng rồi nhỉ. Vừa nãy ở bên kia, đối với Chung lão thân thiết như vậy, với tôi đến cả sự lịch sự tối thiểu cũng không có. Làm trò nổi bật thế này, không sợ người ta nói em vong ơn bội nghĩa, không biết tôn sư trọng đạo sao."

Yến Vũ nói: "Ông có việc gì?"

Trần Càn Thương đút hai tay vào túi quần, bước về phía hắn, từng bước, từng bước, đi đến dưới bậc thang.

Yến Vũ nói: "Một mét."

Trần Càn Thương ngẩng đầu, gương mặt thiếu niên trước mắt thanh lãnh như ánh trăng, trong đôi mắt phượng xinh đẹp không có lấy một tia cảm xúc.

Yến Vũ: "Chương lão sư nói, không cho phép ông lại gần tôi một mét, quên rồi sao?"

Trần Càn Thương khinh khỉnh cười một tiếng, một chân bước lên bậc thang.

"Ông dám bước thêm một bước nữa xem." Yến Vũ nói, giọng điệu bình thản.

Trần Càn Thương nhìn chằm chằm hắn, như đang giằng co.

Khi lại gần, bóng đêm càng làm tôn lên vẻ đẹp không thể tả xiết của thiếu niên, chỉ là thiếu niên trước mắt này, rõ ràng đã có chỗ nào đó không giống trước nữa. Một lúc lâu sau, ông ta thu chân lại, lùi về sau vài bước, dựa vào lan can đá cạnh hòn non bộ trong sân.

Người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi lấy trong túi quần ra một bao thuốc lá và bật lửa, nói: "Tôi đến không phải vì chuyện vừa nãy, nói chuyện về cha em một chút."

Ông ta châm thuốc, nói: "Cha em tìm tôi đòi tiền, em biết không?"

Yến Vũ không lên tiếng, cũng không có phản ứng.

Hắn biết. Buổi trưa ngày thi toán, hắn đã nghe Yến Hồi Nam gọi điện cho Trần Càn Thương.

"Tôi cho rằng chuyện trước kia, sớm đã giải quyết xong xuôi rồi. Tôi làm sai, đã nhận lỗi, đã xin lỗi, cũng đã bồi thường theo yêu cầu của cha em, đúng không? Những năm qua tôi và sư mẫu cũng dạy dỗ em rất tốt, tận tâm tận lực, đúng không?" Trần Càn Thương nhả một ngụm khói, nheo mắt, nói, "Nhưng ông ta làm thế này bây giờ, là tống tiền đấy, là phạm pháp, em có biết không?"

Trần Càn Thương tự cho mình xuất thân cao quý, giáo dưỡng tốt, trước nay luôn ôn văn nhã nhặn. Người ta nói chuyện mà, không cần phải nặng lời hay thô tục, tránh cho bị coi là tầm thường. Lấy nhu thắng cương mới là tuyệt nhất.

Huống chi, ông ta nhìn Yến Vũ lớn lên, biết đứa nhỏ này từ bé lòng tự trọng và sự xấu hổ đã cực kỳ mạnh mẽ. Lời nói văn minh, nói chuyện đàng hoàng, là có thể nghiền nát hắn vào bụi đất, khiến hắn không thốt nên lời.

"Người ta không nên quá tham lam." Trần Càn Thương gạt tàn thuốc, nói, "Cha em đấy, đừng có bán con đến quen tay rồi, không biết đi đường chính đạo nữa. Hại người cuối cùng lại hại mình."

Trên bầu trời đêm, trăng tròn đã dịch về phía tây, bóng của hiên hành lang đổ xuống từ mái tóc đen của Yến Vũ, che khuất đôi mày mắt hắn, vạch ra một đường ranh giới sáng tối giữa bóng râm và ánh trăng trên mặt hắn.

Trần Càn Thương chờ đợi hắn lung lay sắp đổ, tốt nhất là không chịu nổi mà ngã quỵ xuống phát bệnh. Thế nhưng, giọng điệu Yến Vũ nhạt nhẽo, ánh mắt càng nhạt hơn, nói: "Ông đi báo cảnh sát đi."

Trần Càn Thương thu con ngươi lại, trong chốc lát, cơ mặt lỏng lẻo hơi căng cứng, nói: "Chậc, em ở cái nơi như Giang Châu này đã học được những gì thế? Giở trò vô lại? Yến Vũ, sao em lại trở thành một người như vậy?"

"Còn hơn ông." Yến Vũ nói, "Cha tôi, ông ấy với tư cách là một người cha, tìm ông đòi bất cứ thứ gì, làm bất cứ điều gì với ông, đều là lẽ đương nhiên. Trần lão sư, vết sẹo trên đầu vẫn còn đó chứ? Trời mưa còn đau không? Lúc trước bị đập vỡ đầu, sao ông không dám báo cảnh sát bắt ông ấy, ông sợ cái gì?"

Điếu thuốc trong tay Trần Càn Thương bị bóp cong. Đầu thuốc nóng rát trên ngón tay, đau nhói.

Một tia thẹn quá hóa giận thoáng qua đáy mắt ông ta, nhưng dù sao cũng là kẻ cáo già sống hơn nửa đời người, ông ta điều chỉnh lại tư thế ngồi, liền trở nên tự tại như cũ.

Ông ta nâng điếu thuốc bị bóp cong lên, từ từ vuốt thẳng, rít một hơi, nhả ra làn khói xanh trắng, cười nói: "Được, nể mặt em, tôi không nói ông ta nữa. Nói chuyện của chúng ta đi."

Đôi mắt Yến Vũ trong bóng tối, ánh lạnh lóe lên.

Trần Càn Thương thấy vậy, đắc ý, nụ cười đầy ẩn ý, nói: "Yến Vũ, sao em lại... bài xích tôi như vậy? Em nghĩ kỹ xem, hồi nhỏ, tôi đối với em không tốt sao? Em muốn gì, tôi đều có thể cho em, đều có thể giúp em. Tôi cũng từng nói, lời này lúc nào cũng có giá trị, em..."

"Cút." Yến Vũ thốt ra một từ, hàm răng nghiến chặt, bề ngoài vẫn bình tĩnh, nhưng hành động nhỏ đã để lộ nội tâm.

Dù sao cũng vẫn là đứa trẻ thôi, Trần Càn Thương thầm cười. Ông ta gạt tàn thuốc, đầy đắc ý, thật sự không nỡ rời mắt khỏi hắn, còn muốn nói gì đó, điện thoại lại rung lên không đúng lúc, làm hỏng nhã hứng.

Ông ta khó chịu nhìn dòng chữ "Vợ" hiển thị trên màn hình, nụ cười biến mất hoàn toàn, vứt đầu thuốc đi, nhìn Yến Vũ, nói: "Nói với cô bạn học kia của em một câu, còn làm mấy trò này nữa, tôi sẽ không khách khí với cô ta đâu." Yến Vũ nói: "Ông dám."

Câu này khiến Trần Càn Thương kinh ngạc, nhưng điện thoại vẫn rung, ông ta không thể ở lại lâu, quét mắt nhìn Yến Vũ thêm lần nữa, rồi mới bước nhanh ra ngoài: "Alo? Đang làm chút việc... nó ngủ rồi, không sao..." Giọng người đàn ông xa dần.

Trong sân rất yên tĩnh. Đêm đã khuya, đến cả côn trùng cũng không kêu nữa. Vạn vật lặng ngắt, chỉ còn ánh trăng.

Yến Vũ đứng trong gió sương không biết bao lâu, chậm rãi bước xuống một bậc thang, nhìn về phía cửa tò vò phủ đầy hoa tử đằng, tim thắt lại.

Ánh trăng sáng tỏ, trong cửa tò vò cổ kính dán chặt một bóng người. Cái bóng tựa vào tường, như đang ngửa đầu, bất động.

Đầu óc Yến Vũ trống rỗng, tay vô thức siết chặt. Người đứng tại chỗ, không nhấc nổi chân.

Cái bóng kia chống tay lên tường, đứng thẳng dậy từ trên tường, dáng vẻ muốn đi, nhưng không đi nổi. Người đó cúi gập người xuống, một tay ấn vào ngực, như muốn nôn, nhưng lại không nôn ra được.

Giây tiếp theo, cái bóng đó như sụp đổ, ngồi thụp xuống, đầu vùi trong cánh tay, co thành một cục, run rẩy.

Yến Vũ đứng trên bậc thang, chậm chạp không cử động, chỉ dán mắt vào cửa tò vò kia.

Rất lâu sau, cô lại gắng gượng vịn tường đứng dậy, dựa vào tường ngước nhìn bầu trời, không biết đang nghĩ gì.

Một cánh cửa tò vò và khoảng sân cách nhau vài mét ngăn cách họ, đêm trăng không tiếng động.

Lại qua rất lâu, cái bóng bên cạnh cửa lớn hơn một chút. Cô đang thử nhích ra ngoài, muốn nhìn trộm tình hình trong sân.

Tim Yến Vũ thắt lại, rất căng thẳng, hắn không biết lúc này nên nói với cô điều gì. Nhưng cái bóng của cô dừng lại, cô vẫn không dám thò đầu ra nhìn, có lẽ cũng không biết nên nói gì với hắn.

Khi cô muốn quay người lại, đã nhìn thấy cái bóng dưới đất. Biết hắn đã thấy cô rồi.

Sau hai ba giây tĩnh lặng, vang lên tiếng bước chân của cô gái. Lê Lý chạy về phòng.

Mà hắn dường như cũng thở phào nhẹ nhõm. Cũng tốt... nếu không, hắn không biết mình nên nói với cô thế nào; nếu không, dường như ngay cả việc hôn cô cũng là một sự lừa dối.

Yến Vũ chậm rãi bước xuống bậc thang, đón lấy làn gió đêm nhẹ nhàng xuyên qua sân, đi đến trước đông sảnh đang sáng đèn.

Lại có chút sợ hãi, tay vô cớ khẽ run. Sợ hãi là một cảm xúc xa lạ với hắn. Rõ ràng đến cái chết hắn còn chẳng sợ.

Hắn dừng lại ngoài cửa một lát, cuối cùng cũng đi vào. Lê Lý ngồi trong chiếc ghế thái sư đó, cúi đầu nghịch điện thoại, trên mặt nghiêng không nhìn ra điểm gì khác lạ.

Yến Vũ đi một mạch đến bên hộp đàn của mình, Lê Lý vẫn không ngẩng đầu lên.

Hắn thu dọn đồ đạc rất chậm, đóng hộp lại, kéo khóa. Tiếng khóa kim loại vang lên rất rõ trong đêm. Hắn vịn hộp đàn đứng đó một lúc lâu, giọng điệu khá bình tĩnh, thăm dò nói: "Chúng ta đi thôi." "Được thôi." Lê Lý ngẩng đầu, đứng dậy khỏi ghế thái sư, sờ sờ gót chân, nói, "Chân em ngủ ra nhiều mồ hôi quá, suýt chút nữa dính chặt vào ghế rồi." Yến Vũ nhìn chiếc váy ngắn của cô, cô lại hỏi: "Lúc anh luyện đàn có nóng không?" "Cũng thường thôi." Yến Vũ nói.

Hai người tắt đèn, bước ra ngoài.

Lê Lý nói: "Vậy lúc em lau mồ hôi cho anh, anh có biết không?" Yến Vũ: "Hả?"

Lê Lý liếc hắn một cái.

Hắn nghĩ một chút, gật đầu: "Biết."

Ra khỏi hội trường, trong ngõ nhỏ ánh trăng như tuyết, màu bạc xám trải dài trên mặt đất.

Lê Lý nói: "Lúc ngủ em không chảy nước dãi chứ."

Yến Vũ nói: "Không có."

Lê Lý nói: "Nhưng em mơ thấy đang ăn đồ nướng."

Yến Vũ khẽ cong môi.

Lê Lý nói: "Ngày mai——" cô đột nhiên dừng lại, không nói tiếp, Yến Vũ liếc nhìn cô, cô mở miệng định nói lại, nhưng không phát ra được tiếng nào.

Cô đang run rẩy, rõ ràng là đêm hè, răng cô va vào nhau phát ra tiếng lách cách.

Biểu cảm của cô hơi hỗn loạn, nhưng sau khi cố gắng, cô mỉm cười với hắn, nói: "Ngày mai... anh diễn tầm mấy giờ?" Yến Vũ nói: "Mười giờ rưỡi đi."

"Về nhà ngủ sớm chút." Cô nói, hai bàn tay siết chặt vào nhau.

Yến Vũ gật đầu: "Được."

Cô hít sâu một hơi, lại nghĩ ra chủ đề mới: "Lúc em ngủ không bị muỗi cắn, thật kỳ diệu. Sau đó mới phát hiện, trong hội trường trồng rất nhiều bạc hà, đuổi muỗi." "Anh hình như cũng ngửi thấy mùi bạc hà."

"Phải không, giống như kem đánh răng vậy." Cô lại run lên một cái, răng kêu cọc cạch.

Yến Vũ im lặng, nắm lấy tay cô. Ngón tay cô căng cứng, hơi lạnh, nắm chặt lấy tay hắn.

Cô gượng cười một cái, còn khó coi hơn cả khóc, nói: "Hừ, ban đêm vẫn hơi lạnh nhỉ." Yến Vũ "ừ" một tiếng: "Ở nông thôn chênh lệch nhiệt độ ngày đêm khá lớn."

Lê Lý dừng lại, như đột nhiên không đi nổi nữa. Cô nhìn hắn, mặt cắt không còn giọt máu. Yến Vũ im lặng ôm cô vào lòng.

Cô vòng tay ôm chặt lấy lưng hắn, ôm chặt đến mức như muốn bẻ gãy lưng hắn. Cả gương mặt cô vùi vào cổ hắn, không phát ra tiếng nào, chỉ nghiến răng, ôm chặt lấy hắn.

Đêm khuya ánh trăng như nước, bóng hai người trải dài trong ngõ đá xanh.

Yến Vũ biết hết thảy, hắn muốn an ủi cô, cố gắng muốn nói gì đó, nhưng, "Lê Lý," hắn khẽ gọi, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng, "Xin lỗi, tối nay anh uống thuốc rồi. Bây giờ không có cảm giác gì cả. Không nghĩ ra được nên nói gì, xin lỗi em." "Đừng nói gì cả." Lê Lý lắc đầu, răng kêu cọc cạch, "Cái thứ đại sư chó má gì, cái thứ danh lưu rác rưởi gì, đều là súc vật! Đồ cặn bã!"