Trời chập choạng tối, vài tia nắng chiều nhạt nhòa xuyên qua tầng mây rồi nhanh chóng bị sắc xám đen che lấp.

Yến Vũ đeo hộp đàn bước vào phòng tập của tòa nhà nghệ thuật, Thôi Nhượng cũng vừa tới, nhưng trước dàn trống vẫn còn trống không.

Yến Vũ vừa đặt hộp đàn xuống, Thôi Nhượng đã gọi cậu: "Yến Vũ."

"Hửm?"

Thôi Nhượng còn chưa kịp nói gì, lão Tất đã dẫn Từ Xán Xán bước vào, mặt mày hớn hở nói: "Yến Vũ này, Lê Lý không tham gia tiết mục này nữa, để Từ Xán Xán thay nhé. Con bé có nền tảng tốt, lại chăm chỉ, chắc chắn sẽ phối hợp ăn ý hơn." Yến Vũ đang định lấy móng gảy đàn, nghe vậy liền khựng lại, hỏi: "Lê Lý đâu?" Thôi Nhượng đáp: "Cậu ấy thôi học rồi."

Yến Vũ ngẩn người mất một giây: "Tại sao?"

"Không biết."

Lão Tất tiếp lời: "Thầy đã bảo với các em từ sớm rồi, Lê Lý không có triển vọng gì đâu. Nó không chịu nghe lời lại chẳng có quy củ. Muốn bỏ tiết mục thì bỏ, muốn thôi học thì thôi, chẳng có chút trách nhiệm nào cả." Gương mặt Yến Vũ không lộ chút cảm xúc, cậu hỏi: "Thầy ấy nói với thầy như thế nào?"

"Cái gì cơ?"

"Thầy bảo Lê Lý tự mình muốn rút lui. Vậy nguyên văn lời con bé nói với thầy là gì?" Lão Tất nghẹn lời: "Thầy sợ nó diễn không tốt nên bảo đổi sang cho Từ Xán Xán. Nó nóng tính lắm, bảo là không tham gia nữa, rồi đòi thôi học luôn. Chắc là trong nhà có chuyện gì, không đóng nổi tiền học đặc huấn rồi." Lão chưa nói dứt lời, Yến Vũ đã đóng hộp đàn tỳ bà lại, kéo khóa, đeo lên vai rồi bước thẳng ra ngoài: "Đổi cậu ấy thì đổi cả tôi luôn đi." Cậu đi ngang qua Từ Xán Xán đang đứng co rúm vì căng thẳng, giọng điệu dịu lại đôi chút: "Không liên quan đến cậu, không phải vì cậu đâu." Từ Xán Xán vội gật đầu, Yến Vũ sải bước rời khỏi phòng.

"Này—" Lão Tất kinh ngạc không thôi, nhìn sang Thôi Nhượng, "Chuyện này... cậu ta bị làm sao vậy?" Ánh mắt Thôi Nhượng lộ vẻ thất vọng, cậu đột nhiên hiểu ra ý nghĩa những lời Lê Lý từng nói.

"Thầy Tất, Lê Lý chơi rất tốt. Mọi người đã tập luyện phối hợp với nhau gần xong cả rồi, thầy tự ý quyết định thay người đột ngột như vậy, ai mà chấp nhận cho được." Nói xong, Thôi Nhượng xách hộp đàn violin lên rồi bỏ đi.

Trời đã tối hẳn, gió lạnh rít gào trên cầu vượt. Yến Vũ đứng bên lan can gửi tin nhắn cho Lê Lý, không có hồi âm; gọi điện thoại, cũng không bắt máy.

Yến Vũ đến phòng tập đàn tìm Tạ Hàm hỏi tình hình. Tạ Hàm nói cô cũng không rõ, có thể là vì lý do kinh tế, cũng có thể là do chán đi học rồi.

Yến Vũ không hiểu: "Chán đi học?"

Cậu cứ ngỡ cô sẽ thích tiết mục biểu diễn đó.

"Luôn có một đống chuyện vặt vãnh, mệt mỏi lắm." Tạ Hàm thở dài, "Hiếm khi có buổi biểu diễn, vui vẻ được mấy ngày, kết quả lại truyền ra chuyện của hai người. Cậu đánh nhau cũng vì chuyện này đúng không? Sau đó giải quyết thế nào? Có phải thầy cô mắng cậu ấy không?"

Yến Vũ nhận ra điều gì đó: "Hôm đó cậu ấy tìm tôi sao?"

"Đúng vậy, bọn họ đông người như thế, cậu ấy lo cậu bị đánh. Có phải thầy Tất đã mắng cậu ấy không? Hôm đó lúc về sắc mặt cậu ấy rất tệ, hỏi cũng không nói."

Yến Vũ không nói thêm gì, hỏi chỗ Lê Lý làm thêm rồi rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Phố Thập Tinh là một con phố dài hẹp nằm giữa Học viện Mỹ thuật Giang Châu và Học viện Kỹ thuật Giang Châu, nhóm khách hàng chủ yếu là sinh viên đại học gần đó và những người ngoài xã hội bị thu hút bởi sinh viên. Nhóm khách hàng đặc thù này đã tạo nên bầu không khí đặc trưng cho con phố: tiệm net, phòng thoát hiểm, tiệm board game, quán bar, đủ cả.

Màn đêm buông xuống, cả con phố rực rỡ ánh đèn. Đợt rét đậm gần đây cũng không ngăn được sự náo nhiệt của phố đêm. Không ít cô gái khoác áo phao, để lộ đôi tất da chân đi lại, chui ra chui vào các cửa tiệm. Những chàng trai phanh áo khoác dày, phì phèo điếu thuốc, tụ tập bên lề đường gọi bạn bè.

Yến Vũ nhìn định vị trên điện thoại, hiển thị đã đến nơi, nhưng cậu không tài nào tìm thấy "Bida Thất Tinh" giữa một rừng đèn neon hoa mắt kia.

Bên đường là một quán bar, ánh đèn trong cửa kính mờ ảo, người với người sát lại gần nhau. Dưới gốc cây cổ thụ đứng vài nam nữ đang hút thuốc, liếc nhìn Yến Vũ vài cái.

Yến Vũ bèn qua hỏi đường, người đàn ông chỉ tay xuống đất — bên ngoài bồn hoa cạnh quán bar có một lối đi. Yến Vũ cảm ơn rồi vòng qua bồn hoa, một dãy cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Trên bức tường xám dưới hầm treo tấm biển đèn LED xanh chói mắt: "Bida Thất Tinh."

Yến Vũ đi xuống cầu thang, chỗ ngoặt là một hành lang, trên tường dán đủ loại áp phích và quảng cáo nhỏ, dưới đất vương vãi tàn thuốc, giấy vụn, những tấm danh thiếp khiêu dâm, trông vô cùng lộn xộn.

Cuối hành lang là một khung cửa treo vài tấm rèm chắn gió, cậu vén rèm bước vào, bên trái là quầy lễ tân, một hàng máy bán đồ ăn vặt và quầy nước. Bên phải là không gian rất rộng, đặt hơn mười cái bàn.

Ánh sáng trong phòng phân tán, xám xịt, phía trên mỗi bàn bida treo một chiếc đèn hình nón, giống như mười mấy hình tam giác màu trắng, rọi xuống mặt bàn xanh mướt bên dưới.

Người hút thuốc rất đông, trong những luồng sáng trắng, khói thuốc bay mịt mù.

Yến Vũ tìm thấy Lê Lý ngay lập tức, cô rất nổi bật, không khó để nhận ra. Lê Lý khoanh tay tựa vào tường, buộc tóc đuôi ngựa cao, để lộ toàn bộ khuôn mặt, vừa xinh đẹp lại có chút lạnh lùng.

Thực ra, vẻ ngoài của cô không ngọt ngào thuần khiết, cũng chẳng yêu kiều diễm lệ, mà là một gương mặt cá tính và có chút quật cường, khiến người ta khó lòng quên được, là gương mặt mà nhìn một lần rồi lại muốn nhìn thêm lần nữa.

Có người gọi mở bàn, cô xách khung tam giác đi qua, lúc đi ngang qua túi lưới, khẽ nghiêng người, lấy hai quả bóng trong lỗ ném lên bàn.

Cô vòng quanh bàn, lần lượt dọn các quả bóng ở túi giữa và túi góc lên mặt bàn, thân người hơi rạp xuống, hai tay gom mười quả bóng đang phân tán lại gần, dùng khung tam giác chụp lấy, xếp xong xuôi rồi chọn lọc các quả bóng hoa, đẩy về phía điểm phát bóng, cầm khung rồi rời đi.

Cô làm việc luôn nhanh nhẹn, chuỗi động tác trôi chảy mà đẹp mắt, trên mặt không chút biểu cảm. Người chơi bóng giúp cô lấy bóng, cô cũng dửng dưng không đáp. Mở bàn xong, cô đi đến cạnh ghế sofa ngồi nghịch điện thoại, chỉ là điện thoại vừa lấy ra, lại có bàn khác chơi xong cần mở ván mới.

Lê Lý đứng dậy nhét điện thoại vào túi quần sau, đi về phía cái bàn đó. Lúc cô nghiêng người lấy bóng ở túi giữa, vô tình liếc mắt, nhìn thấy Yến Vũ.

Cách làn khói thuốc lơ lửng dưới luồng sáng trắng mờ ảo, ánh mắt cô hơi lạnh nhạt, chỉ nhìn cậu một cái rồi lướt sang nơi khác.

Yến Vũ đứng tại chỗ, nhìn cô xếp bóng, mở bàn xong, rồi bước về phía cô. Hai người chạm mặt ở chỗ ghế sofa. Lê Lý không thèm để ý đến cậu, lấy điện thoại ra, ngồi phịch xuống ghế.

Yến Vũ cúi đầu nhìn cô: "Cậu không đi học nữa à?"

Cô vuốt màn hình, "ừ" một tiếng. Yến Vũ để ý thấy trong điện thoại cô không có cuộc gọi nhỡ hay tin nhắn chưa đọc nào. Cậu hỏi: "Sao tin nhắn với cuộc gọi cậu không trả lời?"

Ngón cái của Lê Lý khựng lại, ngẩng đầu lên: "Cậu là ai? Tôi có lý do gì bắt buộc phải trả lời tin nhắn hay nghe điện thoại của cậu sao?"

Yến Vũ im lặng một lúc, đôi môi khẽ mím lại. Cậu đứng ngược sáng, đôi mắt đen láy, tĩnh lặng, không nhìn ra cảm xúc.

Cậu khẽ nói: "Những lời tôi nói trong văn phòng hôm đó, là vì không muốn thầy cô và bố tôi suy diễn lung tung. Tôi sợ họ gây khó dễ cho cậu, đặc biệt là bố tôi."

Lê Lý cúi đầu xuống, thấy màn hình điện thoại tối đi, lại vuốt mở lại.

"Còn chuyện biểu diễn, hôm nay tôi đến trường mới biết thầy Tất đã đổi cậu. Dù thầy ấy nói gì với cậu, cậu cũng đừng tin. Tôi tuyệt đối sẽ không đổi cậu."

Lê Lý không phản hồi, mở ứng dụng giải trí lên.

Yến Vũ nhìn ngón tay cô di chuyển trên màn hình, gọi một tiếng: "Lê Lý."

Lê Lý không ngẩng đầu: "Nghe thấy rồi."

Yến Vũ im lặng một lúc, hỏi: "Vậy cậu còn đi học không?"

Lê Lý: "Không."

"Tại sao?"

"Liên quan gì đến cậu?"

Yến Vũ khựng lại.

Lê Lý cúi đầu, liếc thấy ngón tay cậu khẽ cử động, như muốn nắm chặt lại nhưng rồi thôi.

Xung quanh không quá ồn, nhưng khá huyên náo. Tiếng bóng bida va chạm vang lên "bộp bộp" liên hồi. Có người đang nói chuyện, có người đang cười đùa, thỉnh thoảng có người chơi quá khích lại hét lên một hai tiếng cao vút.

Nhưng hai người họ lại rất yên tĩnh, Lê Lý vẫn cúi đầu lướt điện thoại, ngay cả điện thoại cũng để chế độ im lặng.

Yến Vũ ngồi xổm xuống. Tầm mắt hạ thấp, cậu nhìn chằm chằm vào gương mặt nghiêng của cô, lại gọi tên cô: "Lê Lý."

Lê Lý ban đầu nhìn chằm chằm màn hình không nhúc nhích, nhưng liếc qua đã thấy gương mặt cậu, không tránh được. Cuối cùng, ánh mắt cô dịch sang một nửa: "Sao?"

Yến Vũ nói: "Chúng ta chẳng phải là bạn sao?"

Lê Lý im lặng vài giây, hỏi ngược lại: "Chúng ta là sao?"

Yến Vũ nhíu mày, trong thoáng chốc lại giãn ra, hỏi: "Vì lý do gì, có thể nói ra không, biết đâu tôi giải thích được."

Vì cậu đang ngước nhìn cô, có ánh sáng rọi lên gương mặt cậu, khiến đồng tử cậu trông rất sáng, rất sâu.

Nhưng đúng lúc này, có người gọi: "Mở bàn!"

"Không vì gì cả." Lê Lý thu hồi ánh mắt, cầm khung tam giác đi về phía bàn bida cách đó không xa. Lúc cô lấy bóng, liếc nhìn về phía ghế sofa, Yến Vũ đã đứng dậy, nhìn cô từ xa.

Cậu mặc chiếc áo khoác dạ màu xám đậm, trông hơi gầy nhưng vóc dáng lại thẳng tắp. Chiếc khăn quàng cổ màu đen làm gương mặt cậu trắng trẻo, đôi bàn tay buông thõng bên hông cũng trắng trẻo và thon dài, vô cùng nổi bật. Lê Lý nhận ra, trên người cậu thực ra có một khí chất thoát tục, ngày thường nhìn không rõ, chỉ thấy cậu yên tĩnh mang theo chút xa cách. Nhưng lúc này, đặt vào trong phòng bida đầy khói bụi tục tĩu này, cái khí chất sạch sẽ và tĩnh lặng đó lại đặc biệt mạnh mẽ, không thể che giấu, lạc quẻ hoàn toàn với môi trường bẩn thỉu, phù phiếm xung quanh.

Không ít người đã chú ý đến cậu, đánh giá cậu vài cái.

Cậu và cô vốn dĩ không phải người cùng một thế giới, còn vọng tưởng cái gì nữa. Lê Lý nghĩ thầm, xếp bóng xong, lúc nhấc khung tam giác ra, chỗ ghế sofa đã trống không. Cô ngoái đầu nhìn, Yến Vũ đã đi tới cửa, vén rèm đi ra ngoài.

Cậu đi rồi.

Lại có người gọi mở bàn, Lê Lý quay người lại, trong tầm mắt chỉ toàn là làn khói thuốc xanh trắng. Ngực cô thắt lại, như thể đột nhiên bị những làn khói đặc quánh này chặn nghẹn. Phòng bida là như vậy, không khí luôn vẩn đục, pha lẫn mùi formaldehyde, thuốc lá, da thuộc, sơn, mồ hôi, mùi mục rữa của sàn gỗ, khiến người ta choáng váng, nghẹt thở.

"Mấy người ở đây à? Tôi tìm mãi." Bàn này có người mới tới, là một cô gái. Mấy chàng trai đang chơi bóng nói: "Đợi cậu lâu lắm rồi, sao chậm thế? Lại đây, ván này cậu đánh đi."

"Kỹ thuật tôi kém lắm, cậu dạy tôi đi."

"Được, tôi dạy cậu."

Lê Lý không nhìn người mới đến, đang lấy bóng ở túi giữa một cách vô cảm, nghe thấy một giọng điệu mỉa mai: "Có duyên thật đấy, ở đây mà cũng gặp được? Cô tên Lê Lý phải không?"

Là Chu Tĩnh Dao, đang rít một điếu thuốc mảnh, nheo mắt nhìn Lê Lý. Không biết trên mặt cô ta trát bao nhiêu lớp phấn, lông mi là mới nối, dày đặc và rườm rà, như một hàng quạt nhựa treo lơ lửng trên mắt.

Lê Lý không thèm để ý, cô vẫn giữ tư thế nghiêng người, một tay lấy hai quả bóng ra, đi về phía túi góc.

Động tác của cô tùy ý, nét mặt cũng không, để mặt mộc, buộc tóc đuôi ngựa cao, nhưng cả người lại tỏa ra sức hút. Chu Tĩnh Dao nhìn, búng tàn thuốc, gắt gỏng: "Nói chuyện với cô đấy, không nghe thấy à?"

Lê Lý không nghe thấy, cầm quả bóng ở túi góc.

Một nam sinh mặt khỉ ở bàn bida hỏi: "Em gái nhỏ người ta đắc tội gì với cô à?"

Chu Tĩnh Dao: "Ôi, em gái nhỏ? Gọi thân thiết thế, đánh ván bida mà đã câu dẫn được rồi sao? Giỏi thật đấy."

Mặt khỉ: "Vãi, cô đừng có nói bậy."

Lê Lý vẫn không phản ứng, dửng dưng vòng qua cô ta đi về phía túi trên.

"Mọi người đừng thấy cô ta bây giờ yên lặng, là đang giả vờ đấy. Cái miệng sắc bén lắm, trước đó mắng tôi một trận ra trò."

Mấy nam sinh khác vẫn giữ tâm thế hóng hớt, cười: "Không tin, ai dám mắng chị Dao của chúng ta chứ."

"Nói dối tôi làm con chó. Tôi với Vũ ca chia tay cũng nhờ phúc của cô ta đấy."

Bạn bè lúc này mới không cười nữa: "Thật hay giả đấy? Chuyện gì xảy ra?"

"Quỷ mới biết chuyện gì xảy ra? Bây giờ phụ nữ đều rẻ tiền, loại đĩ điếm muốn câu dẫn anh ấy còn nhiều hơn cả ruồi trong thùng rác."

Lê Lý ném quả bóng cuối cùng lên bàn, tiếng "bộp" vang lên không nhẹ không nặng, cô nhìn về phía Chu Tĩnh Dao. Thịt trên mặt người sau đang giật giật: "Nhìn cái gì? Ai rẻ tiền thì tự nhận lấy."

Lê Lý nói: "Phấn trên mặt cô bị bở rồi kìa."

Một cặp đôi ở bàn bên cạnh không nhịn được cười.

Sắc mặt Chu Tĩnh Dao thay đổi đột ngột, đứng ngồi không yên. Bạn bè cô ta đều không lên tiếng, dù sao cũng thấy Lê Lý đẳng cấp hơn cô ta. Tuy là bạn bè, nhưng tranh chấp giữa con gái họ không muốn nhúng tay vào.

Chỉ có mặt khỉ an ủi: "Không bở, vẫn đẹp mà."

Lê Lý cúi người rạp trên bàn, lấy bóng cho vào khung tam giác. Thân trên cô vươn ra, chiếc áo len bó sát làm nổi bật vòng eo thon gọn và bộ ngực đầy đặn. Các nam sinh cố ý hay vô tình đều liếc nhìn thân hình cô.

Chu Tĩnh Dao đột nhiên chửi: "Đồ đĩ điếm!"

Giọng cô ta không nhỏ, vài bàn khách đều nhìn sang.

Lê Lý đẩy số bóng đã xếp xong đến điểm phát bóng, cầm khung tam giác lên, đứng thẳng người: "Bị bạn trai đá nên không phục, thì đi tìm anh ta mà làm loạn, đừng có đến trước mặt tôi mà phát điên."

"Ai thèm đến tìm cô. Là cô tự đâm sầm vào trước mặt tôi. Tôi đang vui vẻ đi chơi, ai thèm nhìn thấy cô chứ, xui xẻo!"

"Chuyện gì thế này?" Ông chủ nghe thấy động tĩnh, nhanh chóng chạy đến, thấy là khách quen, niềm nở chào hỏi: "Chị Dao, Ca ca, có hiểu lầm gì à?"

Chu Tĩnh Dao bĩu môi: "Ông chủ Dương, quán của ông từ bao giờ lại thuê loại người này thế?"

Ông chủ giải thích: "Cô ấy mới đến, có chỗ nào làm không tốt à?"

"Không có gì không tốt, chỉ là danh tiếng không tốt thôi." Chu Tĩnh Dao châm điếu thuốc trên tay, nói, "Ông không biết nhà họ Lê toàn lũ điên với kẻ sát nhân à? Ông không sợ xui xẻo, cũng không sợ ngày nào đó cô ta phát điên, đập phá quán của ông à?"

Mấy bàn bên cạnh đều không đánh bida nữa, cầm gậy, rạp người trên bàn nhìn sang bên này.

Lê Lý nhìn chằm chằm Chu Tĩnh Dao, ánh mắt người sau cười như hồ ly, nói: "À đúng rồi, cô ta có nhiều mánh khóe kiếm tiền lắm, bên trường nghệ thuật với trường nghề ai mà chẳng biết. Người thì ngoài mặt làm thuê cho ông, sau lưng không biết chừng đang dắt mối khách hàng đấy. Ông không sợ cảnh sát quét mại dâm đến dẹp tiệm của ông à?"

Ông chủ vội nói: "Cô có chuyện thì nói chuyện, nhưng loại lời này không được nói bậy đâu nhé."

"Có nói bậy hay không, ông cứ đến trường nghệ thuật mà hỏi."

Các nam sinh nữ sinh nhìn Lê Lý, kẻ thì ánh mắt đầy âm mưu, kẻ thì cau mày.

Ánh đèn, khói thuốc bao quanh cô, gương mặt Lê Lý trắng bệch, nói: "Để tôi đoán xem, Trình Vũ Phàm nhìn tôi một cái, nên đá cô rồi?"

Chu Tĩnh Dao tức thì mất hết khí thế, nghiến răng, miệng run rẩy.

Lê Lý: "Hận tôi, ghen tị đến phát điên rồi?"

Biểu cảm của Chu Tĩnh Dao sụp đổ hoàn toàn, ném điếu thuốc xuống đất, định nói gì đó, ông chủ thấy sự việc sắp làm to, liền ngăn cô ta lại, lên tiếng trước: "Cô đi đi, hôm nay tôi sẽ thanh toán đủ tiền lương cả ngày cho cô."

Lê Lý quay đầu nhìn ông ta, ánh mắt sắc lẹm. Ông chủ tránh ánh mắt cô, nhập 200 vào điện thoại, giọng điệu có chút áy náy và cầu xin: "Tính đủ cả ngày, coi như xin lỗi cô." Ông ta làm ăn, thì có cách nào khác chứ.

Lê Lý đứng bên bàn, siết chặt tay, không nhúc nhích.

Xung quanh là một đám khách hàng, người đồng cảm, người hóng hớt, người thương hại, đủ loại ánh mắt.

Cô kìm nén hít một hơi, nhưng không khí hít vào phổi lại vẩn đục, hôi thối, buồn nôn.

Cô cảm thấy nghẹt thở, rất mệt, rất phiền, rất muốn hét lên, nhưng cô không phát ra tiếng, chẳng làm được gì cả. Cô không hiểu, tại sao cái nơi khốn nạn cô sống từ nhỏ đến giờ, lại nhỏ bé, chật hẹp, bức bối đến thế. Tất cả mọi người như một tấm lưới, khóa chặt cô, kéo lê cô. Dù đi đến đâu, mãi mãi cũng không thoát khỏi. Mãi mãi có đủ loại người đến gây sự, đến kéo lôi; mãi mãi rơi vào đủ loại tin đồn, tai họa, vòng xoáy không thể cắt đứt.

Nhưng cô có thể làm gì đây? Đã vùng vẫy, đã chống cự, đã liều mạng rồi, nhưng sao... chẳng có tác dụng gì cả.

Lê Lý mím chặt môi, hít một hơi rồi mở điện thoại, dứt khoát nhận lấy bao lì xì hai trăm tệ đó. Cô quay người đi về phía ghế sofa, cầm lấy chiếc áo phao của mình, trước khi đi còn ngoái đầu nhìn lại một cái.

Chu Tĩnh Dao tựa vào bàn bida, cầm phấn lau gậy, nhìn Lê Lý cười, vẻ mặt đắc thắng. Những người bạn nam của cô ta nhìn sang bên này, cũng đang cười.

Lê Lý nhìn thẳng cô ta một lúc, một tay xách áo phao, đi đến trước một bàn bida, một tay cầm lấy quả bóng gần nhất trên bàn, tung hứng hai cái trong tay.

"Cô làm gì đấy?" Mấy người đang chơi bida ngơ ngác hỏi.

Cách một hai cái bàn, Chu Tĩnh Dao và đám mặt khỉ nhận ra điều bất thường, sắc mặt thay đổi đột ngột.

Giây tiếp theo, quả bóng bida trong tay Lê Lý lao mạnh về phía bọn họ, lực cực lớn!

"Vãi!" Trong phòng vang lên tiếng kinh hô.

Mặt khỉ kéo Chu Tĩnh Dao một cái, hai người ngã nhào trên bàn. Quả bóng bida màu đỏ bay qua, không hề giảm tốc độ vượt qua bàn bida thứ ba, sượt qua bên cạnh một vị khách, lao thẳng vào bức tường kính phía sau anh ta.

"Bộp" một tiếng giòn tan vang dội!

Cả bức tường kính nứt vỡ nổ tung!

Mảnh vụn bắn tung tóe!

Người bên cạnh mấy bàn bida ôm đầu nhảy dựng lên, không ai tránh khỏi. Nam sinh đang chơi bóng gần đó nhất kêu thảm một tiếng, tay ôm sau gáy.

Phòng bida lập tức nổ tung, tiếng chửi bới, tiếng gào thét vang lên khắp nơi.

"Vãi!"

"Cô phát điên cái gì thế hả?!"

"Đồ điên!"

"Xem hộ tôi sau lưng với."

"Vãi, đau quá!"

"Cô là loại người gì thế!"

Còn đám nam sinh ở bàn của Chu Tĩnh Dao sau giây phút kinh ngạc, tất cả đều giận dữ ngút trời, vừa chửi bới vừa vứt gậy lao về phía Lê Lý để tính sổ.

Lê Lý mắt lạnh mặt lạnh, đứng tại chỗ không nhúc nhích, chỉ đợi bọn họ tới. Cô nhìn thấy vòng sáng đang chao đảo, bọn họ mặt mày dữ tợn, ùa về phía cô. Nhưng đột nhiên, một bóng dáng cao lớn quen thuộc chắn trước mặt cô, che đi toàn bộ phong ba bão táp.

Cô bất ngờ bị cậu kéo ra sau lưng, cổ tay bị cậu nắm chặt, siết rất đau.

Cô nghe thấy giọng cậu rất vững, rất bình tĩnh, nói với tên mặt khỉ đang lao lên đầu tiên: "Báo cảnh sát hay là tự giải quyết?"

Mặt khỉ bị chặn lại, gầm lên: "Mày là thằng nào?"

Yến Vũ ánh mắt kiên định, giọng bình thản, nói: "Tôi là bạn cậu ấy."

Mặt khỉ không quan tâm, đang cơn giận dữ, chỉ muốn tìm Lê Lý, liền muốn vượt qua Yến Vũ. Hắn lách sang trái, Yến Vũ di chuyển chặn lại; hắn lách sang phải, Yến Vũ lại nhanh chóng chắn ngang.

Mặt khỉ giận quá, đưa tay đẩy mạnh vai Yến Vũ. Lê Lý chỉ cảm thấy lưng cậu áp sát vào cô, cô buộc phải lùi lại. Nhưng cậu lùi nửa bước, nhanh chóng đứng vững.

Yến Vũ không đánh trả: "Có chuyện gì, nói với tôi."

Mặt khỉ lại đẩy mạnh vai cậu, hận không thể chỉ thẳng vào đầu Lê Lý qua vai cậu: "Thế mày quản cho tốt cái con bạn này của mày đi, đồ điên nào mà thả ra ngoài thế hả? Vừa nãy nó làm gì, hả?! Nó bao nhiêu tuổi rồi? Phát điên cái gì? Não không bình thường đúng không?"

Lê Lý biết.

Khoảnh khắc quả bóng rời tay, khoảnh khắc sượt qua vị khách vô tội, khoảnh khắc đập vỡ tường kính, khoảnh khắc mảnh thủy tinh bắn tung tóe làm bị thương người khác... cô đều biết — cô sai rồi.

Những năm sau khi nhà xảy ra chuyện, cô luôn tự nhủ với bản thân, đừng để ý đến bọn họ. Đừng để ý đến bọn họ. Không để ý đến bọn họ, là cậu thắng rồi. Vì vậy rất nhiều lần, đối mặt với những lời nhục mạ và tin đồn nhàm chán lặp đi lặp lại này, cô đều lạnh lùng đối đãi.

Cô muốn thắng, không thể thua.

Nhưng hôm nay cô thua rồi. Cô phạm sai lầm lớn. Cô trở thành loại người mà cô sợ hãi nhất, một kẻ điên nguy hiểm hoàn toàn. Cô thà rằng người bị thương đến đánh cô, tát vào mặt cô, để mọi chuyện huề nhau.

Cô không kiểm soát được mà run lên. Không ai có thể nhận ra, chỉ có Yến Vũ khẽ cụp mắt xuống.

Bàn tay trái buông thõng phía sau của cậu vô thức nắm chặt cổ tay cô hơn. Cậu ngước mắt nhìn mọi người, trong mắt không rõ là lạnh lùng hay tĩnh lặng, nói: "Cho nên tôi hỏi cậu, báo cảnh sát hay tự giải quyết?"

"Báo cảnh sát!" Trong đám khách hàng có người hét lên, "Mảnh thủy tinh đó cào trúng bao nhiêu người, có ai điên như cô ta không?!"

Vài người bị mảnh thủy tinh bắn trúng mặt đầy giận dữ, nghiêm trọng nhất là gã cao gầy suýt bị bóng bida đập trúng lúc nãy. Sau gáy anh ta chảy chút máu, bạn gái đang dùng khăn giấy lau.

Cô gái giơ tờ giấy dính máu về phía này: "Các người làm cái gì thế hả, nếu cào trúng mặt, có nghĩ tới chưa?"

"Báo cảnh sát!" Lại có người hét lên.

Yến Vũ nhìn ông chủ: "Báo cảnh sát đi. Nhưng mà, Giang Châu gần đây đang quét mạnh việc cấm hút thuốc trong nhà đấy."

"Không được không được, không được báo cảnh sát." Ông chủ vội nói đỡ cho đám Chu Tĩnh Dao, "Báo cảnh sát một cái là quán tôi phải đóng cửa nửa tháng đấy. Chị Dao, coi như giúp tôi một tay."

Mấy người này vốn thân với ông chủ, nhất thời không lên tiếng.

Ông chủ lại xoay như chong chóng, quay sang Lê Lý: "Tôi gọi cô là chị rồi, tôi thực sự phục cô luôn. Dù sao đi nữa, cô xin lỗi một tiếng đi."

Yến Vũ chỉ cảm thấy tay nới lỏng, Lê Lý thoát khỏi cậu. Cô im lặng đi xuyên qua lối đi, đứng lại trước bàn bida thứ ba.

Ánh đèn chéo cắt thân hình cô thành hai nửa sáng tối, cô quay lưng lại với mọi người bên này, cúi người với nam sinh cao gầy vô tội bị liên lụy, nói: "Xin lỗi."

Nam sinh khá rộng lượng, xua tay: "Thôi, không sao."

Bạn gái anh ta vì chứng kiến toàn bộ quá trình, có chút đồng cảm, cũng không so đo.

Lê Lý lại nhìn những người bị thủy tinh bắn trúng hai bên, lần lượt cúi người xin lỗi. Mọi người cũng chỉ bị thủy tinh sượt qua, thấy cô thực sự hối lỗi, cũng lần lượt nói không sao.

Lê Lý quay lại, phớt lờ Chu Tĩnh Dao, định bỏ đi.

"Này cô có ý gì hả?" Mặt khỉ và bạn bè hắn hoàn toàn bị chọc giận, lao lên muốn túm lấy Lê Lý. Ông chủ vội vàng ngăn lại, Yến Vũ cũng lập tức kéo cô ra sau lưng bảo vệ.

Mặt khỉ giận dữ nói với Yến Vũ: "Mày bảo tự giải quyết là giải quyết kiểu này đấy à? Mẹ nó một câu xin lỗi cũng không có, thế mà gọi là tự giải quyết?"

Bạn bè hắn cũng nổi lửa: "Cú vừa rồi, là nhắm vào người mà ném. Không thành tâm thành ý xin lỗi chị Dao, đừng hòng bước ra khỏi cái cửa này!"

"Chúng tao không ai bắt nạt cô ta, cô ta phát điên ném người, không nói một tiếng rồi bỏ đi? Cái lý này để đâu cho vừa!"

Ông chủ sốt ruột đến chết, nói với Yến Vũ: "Bảo cô ấy xin lỗi một tiếng đi, xin lỗi xong rồi tính tiếp. Là cô ấy sai, không nói lý được đâu."

Yến Vũ cũng biết, không nói lý được.

Nhưng, xin lỗi Chu Tĩnh Dao, thì tuyệt đối không thể.

Cậu nhìn tên mặt khỉ, cầm quả bóng đen trên bàn bên cạnh, ném về phía hắn. Mặt khỉ theo bản năng đón lấy, khó hiểu: "Làm gì?"

Yến Vũ nắm cổ tay Lê Lý kéo ra từ sau lưng, nói: "Ném lại cô ấy một cái, công bằng chứ?"

Mặt khỉ khựng lại, mấy người bạn cũng ngẩn người. Xung quanh lập tức xôn xao, bàn tán.

"Vừa nãy cách bao xa? Hai cái bàn bida?" Yến Vũ sắc mặt rất nhạt, nói, "Ném đi, ném trúng hay không, chỉ một cơ hội thôi. Cược sao chịu vậy. Thế nào?"

Đám mặt khỉ trố mắt, nhìn nhau. Yến Vũ nhìn Lê Lý, khẽ nói: "Cậu thấy sao?"

Lê Lý hơi ngẩng đầu, nhìn đối phương: "Ném đi."

"Mày..." Mặt khỉ tức không chịu nổi, chỉ tay vào cô, một đám người bước sải về phía bàn bida.

Những người xem khác sợ bị liên lụy, nhanh chóng tránh ra.

Ông chủ đi theo, nhỏ giọng: "Cái đó... đừng ném vào đầu nhé, xảy ra chuyện không hay đâu."

Phòng bida nhanh chóng yên tĩnh lại. Mọi ánh mắt đổ dồn vào hai cái bàn bida đó, dưới ánh đèn treo, khói trắng lượn lờ, rọi xuống những quả bóng màu vương vãi trên bàn xanh.

Mặt khỉ chộp lấy quả bóng bida màu đen đó, nhìn về phía Lê Lý cách hai cái bàn, hắn giơ tay lên, đột nhiên dùng lực, vung tay, nhưng không ném ra.

Hắn chửi một tiếng, quả bóng tung hứng trong tay, muốn vung tay lần nữa nhưng không vung lên được, liền ném cho người anh em bên cạnh, nói: "Mày làm đi."

Nhưng mấy nam sinh khác đều không nhận. Bực thì bực, nhưng ai cũng không có thù sâu hận lớn gì với Lê Lý, không xuống tay được.

Sắc mặt băng giá của Lê Lý có chút nới lỏng, biểu cảm thoáng qua nỗi đau khó nhận ra.

Trong đám đông có người nói: "Thôi bỏ đi."

Nam sinh cao gầy kia nói: "Lúc nãy các người miệng lưỡi bẩn thỉu trêu chọc người ta, cũng là không đúng."

"Đúng đấy, miệng bẩn thế, có phải cũng nên xin lỗi không?"

Lê Lý cụp mắt.

Mặt khỉ thở dài một hơi, phiền não nói: "Thôi—" Lời chưa dứt, Chu Tĩnh Dao đột nhiên bước lên, mạnh mẽ chộp lấy quả bóng bida đó ném thẳng về phía Lê Lý.

Xung quanh lập tức vang lên tiếng thét: "Vãi!"

Cú ném đó của cô ta chuẩn xác một cách kỳ lạ, quả bóng đen lao thẳng về phía ngực Lê Lý.

Lê Lý theo bản năng muốn tránh, nhưng chân không cử động được. Nhìn quả bóng đá bay nhanh tới, bóng dáng Yến Vũ đột nhiên bao trùm lấy cô. Cậu nắm lấy vai cô, xoay người chắn lại. Quả bóng bida đập vào xương lưng cậu, vang lên một tiếng "bộp" trầm đục.

Bộp!

Tim Lê Lý rung lên dữ dội.

Yến Vũ bị đập đến