Trên trời mây cuộn mây tan, dưới đất gió hạ thổi nhẹ, ve sầu trên cây kêu râm ran, lão ngưu nhàn nhã gặm cỏ.
Bên bờ suối nhỏ.
Dưới gốc cây hóng mát.
Vài con cá béo ngậy đang được nướng trên bếp lò đơn sơ xếp bằng đá sông, dòng suối trong vắt đẩy lá chuối trên que gỗ, khiến con cá xoay tròn theo chiếc chong chóng nhỏ kẽo kẹt.
Cố Dư Sinh lần đầu tiên đặt hòm sách bên bờ sông, một thân áo trắng đứng lặng bên dòng suối, thưởng thức bóng hình xinh đẹp dưới nước. Mặt nước lấp lánh phản chiếu bầu trời xanh mây trắng, cũng phản chiếu dung nhan tuyệt thế.
Mạc Vãn Vân mặc váy trắng ngồi trên tảng đá bên suối, đôi chân ngọc thỉnh thoảng khều làn nước trong vắt mát lạnh, gió thổi làn tóc mai của nàng, đẹp đến mê hồn.
Dường như nhận ra Cố Dư Sinh đang nhìn mình.
Nàng cúi đầu nhặt hai viên đá nhỏ được nước bào mòn nhẵn nhụi như ngọc ném về phía Cố Dư Sinh.
Mạc Vãn Vân thẹn thùng mỉm cười: "Không sợ cá cháy khét sao?"
Sóng nước lan tỏa bóng hình xinh đẹp.
Cố Dư Sinh cúi người cầm lấy con cá nướng vàng ruộm, lặng lẽ đi đến bên cạnh Vãn Vân.
"Nếm thử xem mùi vị thế nào."
Mạc Vãn Vân không nhìn con cá nướng vàng óng mỡ màng, đôi mắt đẹp chạm vào ánh mắt Cố Dư Sinh rồi lại thoáng né tránh, nàng vươn tay nhận lấy con cá xiên que tre, đầu ngón tay hai người chạm nhẹ vào nhau.
Gò má Mạc Vãn Vân ửng hồng, nàng đưa cá lên miệng khẽ ngửi.
"Thơm quá."
Mạc Vãn Vân hé đôi môi nhỏ, khẽ cắn một miếng rồi đưa cá đến trước mặt Cố Dư Sinh.
"Chàng cắn một miếng thử xem, vừa thơm vừa mềm, cá ở Đam Châu mùi vị khác hẳn những nơi khác đấy."
"Đương nhiên rồi." Cố Dư Sinh thuận thế ngồi xuống cạnh Mạc Vãn Vân, để tán cây che đi nắng gắt, chàng cắn một miếng rồi nói: "Cá Vân Hà là do mỗi năm vào tháng sáu, khi rồng hút nước, chúng từ dòng sông ngầm dưới đất trôi ra, mùi vị tự nhiên phải khác biệt."
Mạc Vãn Vân nhìn con cá Cố Dư Sinh vừa cắn, cúi đầu nhai chậm rãi.
"Vẫn còn mấy con nữa."
Cố Dư Sinh lấy tay làm gối, ngả người dựa vào hòm sách, đôi mắt sáng nhìn mây trắng trôi xa xăm, tiện tay hái một chiếc lá to bên sông làm ô che lên trán, tháo bình hồ lô bên hông ra nhấp một ngụm rượu đào, cao hứng ngâm rằng: "Tuyết dịch nấu trà thanh, thổi mộng đến Yên Châu, cá bạc Đam Châu mỹ, nhân gian ở trăm năm."
Mạc Vãn Vân cười tươi như hoa, ngoái đầu lại nói: "Dư Sinh, chàng không luyện kiếm mà lại học đọc sách sao?"
Cố Dư Sinh đặt chiếc lá to trên đầu mình sang đỉnh đầu Mạc Vãn Vân, lộ ra hàm răng trắng nói: "Vãn Vân, ta không phải nói bừa đâu, trong "Sở Ly Du Ký" có ghi, ngàn năm trước, Phu Tử cưỡi trâu du ngoạn thiên hạ, khi đến Đam Châu vì ham ăn, tình cờ gặp một chàng trai đang nướng cá béo bên bờ Vân Hà, hai người cùng thưởng thức vị cá bạc, buông cần câu cá bên bờ Vân Hà suốt trăm năm."
Trong mắt Mạc Vãn Vân tràn đầy tò mò, nàng khẽ dựa sát vào Cố Dư Sinh, cũng không bỏ chiếc ô lá trên đầu xuống, truy hỏi: "Thật hay giả vậy?"
Cố Dư Sinh vươn tay trái tìm cuốn Sở Ly Du Ký trong hòm sách, hòm sách nằm bên vai Mạc Vãn Vân, trông như đang ôm nàng vào lòng. Hơi thở của Cố Dư Sinh phả vào cổ khiến Mạc Vãn Vân đỏ mặt, nàng chỉ giả vờ như không biết, luống cuống ăn cá.
Cố Dư Sinh lấy ra một cuốn sách nhưng không phải cuốn cần tìm, chàng lại tiếp tục lục lọi vừa nói: "Chuyện ngàn năm trước, có thật hay không chẳng ai biết được, chỉ là sách ghi như thế. Chàng trai ăn cá bạc cùng Phu Tử năm đó, chính là Tiểu sư thúc sau này... Ủa, cuốn sách này đâu rồi, ta nhớ là cất ở đây mà."
Cố Dư Sinh khẽ ngửi hương tóc Mạc Vãn Vân, những sợi tóc mềm mại lướt qua mặt chàng, động tác tìm sách có chút vội vàng.
Đúng lúc này.
Trong hòm sách nhô ra một cuốn sách, cuốn sách bị đẩy lên thành hình chữ nhân, bên dưới cuốn sách là một đôi mắt to láu lỉnh và một chiếc bình nhỏ. Nàng dùng hai tay chống sách, phồng má giận dữ nói: "Công tử, rốt cuộc người có ôm hay không, ta nhìn mà sốt ruột quá!"
Mạc Vãn Vân nghe vậy quay đầu nhìn lại, mặt đỏ bừng vì xấu hổ, nàng nhìn chiếc bình nhỏ vài lần rồi đưa con cá nướng vàng ruộm trong tay cho nó.
"Cá cho ngươi ăn này."
Bảo Bình nuốt nước bọt, lại nhìn Cố Dư Sinh, hai tay đẩy cuốn sách sang tay Cố Dư Sinh, ôm lấy con cá cắn một miếng, đôi mắt sáng rực, cầm cá bay về phía sau cái cây, tiếng vọng lại: "Công tử, Mạc cô nương, ta không nhìn đâu, hai người cứ ôm nhau đi."
"Phì."
Mạc Vãn Vân cười khúc khích, má lúm đồng tiền ẩn hiện, ánh mắt nàng đong đầy tình ý, chỉ nhẹ nhàng dựng thanh kiếm bạch ngọc bên hông ra trước mặt, vuốt ve nói: "Kiếm linh của ta không to gan như vậy."
Tay Cố Dư Sinh rút ra khỏi hòm sách, năm ngón tay dừng lại trên vai Mạc Vãn Vân vài nhịp.
Mạc Vãn Vân lúc này liếc nhìn Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh vội vàng rụt tay lại, đưa cuốn sách đến trước mặt Mạc Vãn Vân rồi đứng dậy nói: "Ta đi lấy cá cho nàng."
Cố Dư Sinh lấy thêm con cá nữa rồi ngồi xuống cạnh Mạc Vãn Vân, chỉ vào cuốn sách đang mở: "Vãn Vân, ta không nói dối chứ?"
Mạc Vãn Vân chống cằm, đôi mắt láo liên nhìn Cố Dư Sinh vài cái rồi giành lấy con cá ăn vài miếng.
"Mùi vị cũng thường thôi."
Cố Dư Sinh dùng ngón tay khẽ lau khóe miệng Mạc Vãn Vân, nói: "Có lẽ kỹ thuật nướng cá của ta không bằng Tiểu sư thúc."
Mạc Vãn Vân thẹn thùng cúi đầu.
Vài nhịp thở sau mới ngẩng đầu lên, dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ vào trán Cố Dư Sinh một cái, cười ngặt nghẽo, người ngả ra sau.
"Ta lừa chàng đấy."
Cố Dư Sinh sợ Mạc Vãn Vân ngã xuống bờ sông, vội vươn tay ôm lấy thắt lưng nàng.
Thân hình Mạc Vãn Vân khẽ run, nàng tựa mái tóc xanh vào vai Cố Dư Sinh, đôi mắt đẹp nhìn mây khói Đam Châu trôi về nơi ngàn dặm.
Một hồi lâu sau.
Mạc Vãn Vân mới nhẹ nhàng lên tiếng: "Dư Sinh, ta cũng muốn ở nhân gian một trăm năm."
Cố Dư Sinh vuốt tóc Mạc Vãn Vân: "Ta sẽ ở bên nàng."
Bóng hình dưới nước tựa sát vào nhau.
Phía chân trời, một bóng người ngự không bay tới.
Cố Dư Sinh cúi đầu nhặt giày của Mạc Vãn Vân, Mạc Vãn Vân nhận lấy giày, hàng mi khẽ động.
"Dư Sinh, tay chàng cầm kiếm vẫn tốt hơn."
Nàng xỏ giày vào.
Nhìn con bò vàng đã ăn no trên bãi cỏ ven sông, lại nhìn bóng người phía xa, lạ lùng nói: "Hình như là kiếm khách của Bạch Ngọc Kinh."
Trên tay Cố Dư Sinh đã có thêm một thanh kiếm, chàng đứng bên Vân Hà, áo bào bay trong gió, mang theo vài phần trêu chọc: "Ta đã cướp thân xác con bò ở Hoa Châu, người này tốc độ nhanh hơn một chút, phía sau hắn còn có nhiều người hơn, có một thể tu đến từ Đại Phạm Thiên Thánh Địa, rất mạnh, ta đoán là không đánh lại đâu."
Mạc Vãn Vân quay sang nhìn, ánh mắt chạm nhau.
"Vậy còn hai chúng ta thì sao?"
Cố Dư Sinh suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Ta không muốn nàng chịu bất kỳ tổn thương nào."
Khóe miệng Mạc Vãn Vân nhếch lên: "Bò ăn no rồi, hay là chúng ta chạy thôi?"
"Được thôi!"
Cố Dư Sinh đeo hòm sách, ôm lấy thắt lưng mảnh khảnh của Mạc Vãn Vân, hai người ngồi lên lưng lão ngưu.
Moo!
Bốn vó lão ngưu bốc lên cơn gió vàng.
Bay vút lên không trung.
"Công tử, đợi ta với!"
Tiếng Bảo Bình vọng lại từ trên cây, nó vắt vẻo hai chân trên cành cây xem náo nhiệt, chợt muốn đi nhưng lại bị kẹt chân, hai chân đung đưa không sao thoát ra được, đành phải cắm đầu rơi xuống từ trên cây.
Nó ngự không bay lên, lại thấy con cá trên bếp lửa vẫn đang nướng xèo xèo tỏa hương thơm phức, nó rất tiếc nuối, ôm hết tất cả, hóa thành một đóa hoa đào hồng nhạt, theo gió bay bay, bay một hồi lâu mới đáp xuống hòm sách của Cố Dư Sinh.
Bảo Bình nằm sóng soài trên tấm rèm vải, ôm con cá còn to hơn cả mình, duỗi thẳng hai chân thở hổn hển: "Công tử không phải người tử tế, có Mạc cô nương là bỏ rơi ta, hừ, cá ta giấu đi, không cho hai người ăn."
Bảo Bình giấu cá nướng vào hòm sách, đột nhiên lại nhảy lên thanh kiếm bạch ngọc bên hông Mạc Vãn Vân.
Nó hóa thành đóa hoa đào hồng nhạt biến mất vào trong kiếm, một lát sau, dắt ra một kiếm linh công chúa nhỏ như người tuyết, một hồng một trắng chui vào hòm sách ăn vụng cá.
Mạc Vãn Vân cười khúc khích, nàng cúi đầu, dùng tay khẽ vỗ mu bàn tay Cố Dư Sinh, đỏ mặt nói: "Dư Sinh, ta sẽ không ngã xuống đâu, chàng không cần ôm chặt thế đâu."
Cố Dư Sinh nghe vậy rụt tay lại, sờ mũi, ngượng ngùng nói: "Lần sau nhất định sẽ chú ý."
"Kiếm linh của chàng... ừm, Bảo Bình có chút kỳ lạ."
Mạc Vãn Vân như nhớ ra điều gì, quay đầu nói với Cố Dư Sinh. Lão ngưu ngự gió vi vu, tóc nàng bay loạn trên mặt Cố Dư Sinh, khiến chàng say đắm hít hà.
"Ta cũng không hiểu nổi, chẳng phải kiếm linh của nàng cũng thế sao?"
Mạc Vãn Vân nói: "Hình như chỉ có kiếm linh của hai ta là như vậy."
"Thế chẳng phải rất tốt sao?"
"Ừm."
Mạc Vãn Vân cúi đầu nhìn phong cảnh Đam Châu lùi lại phía sau, kiếm tu phía sau đã bị bỏ lại xa tít, nàng khẽ thở dài một hơi: "Tháng tám Thánh Viện có một buổi văn hội, người tu hành trên bảng trảm yêu đều được mời. Dư Sinh, Thanh Vân Môn không chấp nhận chàng, sau này cứ ở lại Kính Đình Sơn đi."
Ánh mắt Cố Dư Sinh trở nên sâu thẳm.
"Vãn Vân, kẻ sát thủ trên cầu đá..."
"Ta biết, có người không muốn chàng và ta sống tốt. Nhưng ta muốn đón ông nội trở về Thánh Viện, khôi phục danh tiếng cho ông. Còn nữa, Dư Sinh, văn hội Thánh Viện cũng có thể rửa sạch danh tiếng cho cha chàng năm xưa, đây là việc bậc hậu bối chúng ta nên làm. Mặc dù nhiều người không muốn thấy chúng ta làm vậy, nhưng đây lại chính là việc có ý nghĩa nhất." Mạc Vãn Vân nhìn núi sông rừng sâu Đam Châu, quay đầu nói với Cố Dư Sinh: "Chúng ta không phải muốn giảng đạo lý với họ, mà là dùng hành động nói cho họ biết, chúng ta chính là đạo lý."
"Được!" Nghe lời Mạc Vãn Vân, Cố Dư Sinh hít sâu một hơi, chỉ thấy ý nghĩa cầm kiếm trong đời càng thêm quý giá: "Đam Châu có yêu, chúng ta dọc đường trảm yêu tiến về Kính Đình Sơn."
Lão ngưu từ trên không trung bay vào mười vạn ngọn núi Đam Châu.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân cùng nhau rút kiếm.
Yêu tộc trong núi sâu bị hai người trẻ tuổi đuổi chạy trốn tứ tung.
Vài ngày sau.
Kiếm ảnh trên bầu trời lại đuổi kịp.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân ngoái đầu nhìn kiếm khách Thường Tùy Phong của Bạch Ngọc Kinh.
Cố Dư Sinh cười nói với Mạc Vãn Vân: "Giết người của Thánh Địa, Thánh Viện Thư Sơn sẽ không trách nàng chứ?"
Mạc Vãn Vân lau vết máu trên kiếm bạch ngọc, nói: "Cùng lắm thì cùng chàng phiêu bạt giang hồ."
Cố Dư Sinh mỉm cười, thân hình hóa kiếm, một kiếm ngang trời đầy kiêu hãnh.
Một thanh kiếm khác cũng đồng thời lóe lên, hai đạo kiếm khí giao thoa.
"Các ngươi muốn chết."
Tiếng Thường Tùy Phong giận dữ, trên hông hắn, hai vết máu đang tuôn trào.