Ba dặm đường không xa, nhưng Cố Dư Sinh lúc này chỉ cảm thấy đan điền nóng rực, trán lấm tấm mồ hôi. Cậu liếc nhìn bà chủ quán đang hóng mát dưới gốc cây lê, vội thu hồi ánh mắt, đặt hai chiếc chén phỉ thúy lên bàn, nói: "Bà chủ, tôi đến trả lại chén rượu cho bà."
Phong Tứ Nương cười khúc khích, đôi mắt dán chặt vào thiếu niên, khoanh tay bước tới. "Tiểu ca này, lúc nãy cậu đến mua rượu, ta thấy cậu có vẻ ngoài tuấn tú nên bớt cho cậu ba phần tiền rượu, cậu cũng gọi ta một tiếng tỷ tỷ rất ngọt ngào, sao đi một chuyến quay về, đến cả tiếng tỷ tỷ cũng không chịu gọi nữa? Rượu hoa lê của ta vốn là loại nồng đậm hảo hạng, chẳng lẽ sau khi uống vào lại khiến tình người mỏng tựa tờ giấy sao?"
Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy Phong Tứ Nương này miệng lưỡi sắc bén, mình chắc chắn không nói lại được. Hơn nữa đối phương tiến sát lại gần, dáng vẻ đầy vẻ lả lơi, lại là quả phụ, còn là độc sư, thủ đoạn khó lường, khó lòng phòng bị. Trong lòng Cố Dư Sinh chỉ có Mạc cô nương, coi chúng sinh như cỏ cây, nhất định phải giữ khoảng cách thật sạch sẽ, vội lùi lại bên cạnh lều, tháo hồ lô rượu bên hông xuống, lấy một thỏi bạc lớn đặt lên bàn.
Cậu cúi người hành lễ, không nhìn Phong Tứ Nương lấy một cái: "Tôi mới bước chân vào giang hồ, chưa hiểu quy củ ngoài núi, lúc đầu gọi một tiếng tỷ tỷ là nhờ cha và tiên sinh dạy bảo từ nhỏ, chỉ sợ đắc tội với cao nhân. Nay đến trả chén rượu, biết bà chủ lòng dạ bao dung, bà rót cho tôi một hồ rượu nữa, cái tình nghĩa ba phần bạc kia, tôi vẫn luôn ghi nhớ trong lòng."
"Ta thực sự bao dung sao?"
Phong Tứ Nương thấy thiếu niên đứng dưới bóng cây loang lổ đầy lễ độ, phong thái như ngọc, tuấn tú tiêu sái, lại mang theo vài phần khép nép. Sự ngây ngô thời niên thiếu ấy khiến nàng không khỏi nhớ tới những hình ảnh chúng sinh từng thấy ở các chốn lầu xanh kỹ viện nơi phồn hoa đô hội khi còn du ngoạn thiên hạ. Người ở đó tầm tuổi này, trong mắt sớm đã mất đi sự trong sáng nguyên bản, chỉ sợ người khác chê mình chưa nếm trải phụ nữ mà đua nhau so bì.
Thiếu niên trước mắt này, trên người có tiên khí, có linh tính, lại có ánh sáng, khiến người ta không kìm lòng được mà yêu mến tận đáy lòng. Đối với một thiếu niên như vậy, nàng tự thấy mình làm bộ lả lơi ngược lại là sự khinh rẻ, sỉ nhục cậu.
Nàng khẽ chỉnh lại vạt áo trên vai, vẻ lẳng lơ trên mặt đã tan biến. Đưa tay cầm lấy hồ lô rượu thiếu niên để trên bàn, thần sắc Phong Tứ Nương hơi sững lại. Thiếu niên này trông quen mắt quá. Chẳng lẽ kiếp trước từng quen biết?
Phong Tứ Nương mở nút chai, hương rượu tỏa ra khiến tâm thần nàng hơi lay động. Nàng lấy một chiếc bát, một tay đỡ đáy hồ lô, rót ra nửa bát rượu cuối cùng. "Đào hoa nhưỡng?" Phong Tứ Nương cất tiếng hỏi Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh khẽ ngẩng đầu, đáp: "Phải."
Phong Tứ Nương nhấp một ngụm rượu trong bát, không uống cạn, tay khẽ vuốt lọn tóc xanh, thở dài: "Thảo nào tỷ tỷ nhìn cậu lần đầu đã thấy thân quen, hóa ra là người quen cũ."
Phong Tứ Nương vào nhà, lấy một vò rượu nhỏ từ trên giá khô ráo ra đặt lên bàn. Nàng dùng một miếng vải lau chùi tỉ mỉ vò rượu vốn đã rất sạch sẽ, mặt nở nụ cười, lấy dụng cụ múc rượu rót vào hồ lô linh khí, vừa rót vừa nói: "Rượu hoa lê hai mươi năm, đổi lấy nửa bát đào hoa nhưỡng của cậu, tỷ tỷ không chiếm tiện nghi của cậu đâu."
Cố Dư Sinh nghe giọng Phong Tứ Nương không còn vẻ lả lơi, ngẩng đầu nhìn dòng rượu trong vắt chảy vào hồ lô, đáp: "Tỷ tỷ, chắc chắn là tỷ nhận nhầm người rồi, tôi tên Cố Dư Sinh."
"Gã mọt sách Cố Bạch là cha cậu phải không?"
Phong Tứ Nương quay đầu, nhìn Cố Dư Sinh từ đầu đến chân một lần nữa, ánh mắt ẩn chứa chút hoài niệm: "Ông ấy còn nợ ta không ít tiền rượu, nói đợi sau khi trảm yêu, kiếm được bạc sẽ đến xóa sổ nợ."
Phong Tứ Nương lấy ra một cuốn sổ cái đã cũ, lật đến một trang, chỉ cho Cố Dư Sinh xem. Cố Dư Sinh âm thầm lấy tiền rượu ra, nhưng Phong Tứ Nương dùng một ánh mắt ngăn hành động của cậu lại. "Cậu không thay thế được ông ấy, cũng không trả được nợ, cứ để đó đi, nợ mãi mãi là nợ."
Phong Tứ Nương đưa hồ lô linh khí đã đầy rượu cho Cố Dư Sinh, tiện tay cầm bát đào hoa nhưỡng lên nhấp một ngụm nhỏ. Cố Dư Sinh nhìn Phong Tứ Nương đầy nghiêm túc, lại chắp tay nói: "Ngày sau, tôi nhất định sẽ tặng tỷ tỷ một hồ đào hoa nhưỡng hảo hạng."
"Không cần."
Phong Tứ Nương dựa vào cột cờ quán rượu, mặc cho gió thổi lên mặt. Nàng rõ ràng chỉ mới uống một ngụm rượu mà như đã có vài phần say, nheo mắt nhìn về phía núi Thanh Bình, đột nhiên cảm thấy hơi buồn bã: "Một cơn gió, một trận mưa, một mùa đông tuyết rơi, hộp phấn son quá hạn, vò rượu uống dở, đều có thể khiến người ta vô thức nhớ tới người cũ, chuyện cũ. Cậu còn nhỏ, đương nhiên không hiểu những điều này, có tặng đào hoa nhưỡng ngon đến mấy, cũng không còn là hương vị của năm xưa nữa."
Cố Dư Sinh ngơ ngác, hiểu mà như không hiểu. Tay cậu không kìm được nắm lấy chiếc trâm ngọc treo trên sợi dây đỏ trước ngực. Phải rồi. Cậu vào Thanh Vân Môn, đã thấy một trận mưa, một trận tuyết, và cả Mạc cô nương mà cậu thầm thương trộm nhớ sớm tối. Trong rừng đào đó, từng cùng nhau dạo bước, bóng hình thành đôi. Rõ ràng mọi thứ mới như ngày hôm qua, vậy mà năm tháng đằng đẵng, thời gian trôi mau. Cố Dư Sinh thấy thời gian quá chậm, chậm đến mức cậu không muốn chờ, muốn lập tức đi đến núi Kính Đình. Nhưng khi nắm chặt thanh mộc kiếm bên hông, cậu lại thấy thời gian quá nhanh, mình tu hành chưa đủ, vẫn còn quá yếu ớt, một trận mưa thôi chưa chắc cậu đã chống đỡ nổi, lấy tư cách gì mà che ô cho Mạc cô nương?
Phong Tứ Nương đang nhâm nhi rượu, ánh mắt liếc nhìn Cố Dư Sinh, đột nhiên nàng như cảm nhận được những cảm xúc mà năm tháng đã đánh cắp khỏi mình từ thiếu niên này, lại cảm nhận được vẻ ủ rũ của cậu. Trong đôi mắt trong trẻo ấy, thế mà lại ẩn chứa vài phần tương tư. Nhìn lại tua kiếm trên kiếm của thiếu niên, cùng với chiếc trâm ngọc giấu trước ngực, khóe môi nàng khẽ nhếch.
Ở bên bờ Hoa Khê nhiều năm, người đã già, những ngày bình lặng đột nhiên có thêm vài phần thú vị. Nhìn lại thiếu niên trán rịn mồ hôi, sắc mặt hơi tái, chắc chắn là người mà tên đối thủ đáng ghét kia thu nhận để chữa trị. Hừ, lão già bán trà kia có bản lĩnh gì chứ? Đừng có chữa hỏng mất thiếu niên nhà người ta!
Phong Tứ Nương định lên tiếng thì chiếc bát rượu trong tay hơi rung động. Cố Dư Sinh cũng tỉnh lại từ dòng hồi tưởng. Cách đó vài dặm, trên quan đạo bụi mù bốc lên. Chỉ thấy con độc giác mã đang đạp gió trên không trung, bốn vó chạm đất, tốc độ cực nhanh. Phía trên quán rượu, một nam tử mặc y phục Hạo Khí Minh ngự kiếm đáp xuống, một tay cầm thanh bảo kiếm tỏa hơi lạnh thấu xương, tay kia khẽ phẩy lên mặt bàn, như chê bàn ghế chốn núi rừng không sạch sẽ, ngạo mạn quát: "Chủ quán, mau lau sạch bàn ghế, rồi mang rượu ngon lên, tiếp đãi thượng sứ!"
Phong Tứ Nương đã đổi sang vẻ lả lơi, bước lên phía trước: "Ôi chao, ngọn gió nào thổi đến vị khách quý trong núi vậy, các vị có mấy người?"
Nam tử kia dán mắt vào Phong Tứ Nương, đôi mắt quên cả chớp, hồi lâu sau mới dùng ngón tay chỉ vào huy hiệu trên áo, ánh mắt lộ vẻ dâm tà: "Miệng lưỡi ngọt đấy, mở to mắt ra mà nhìn, chúng ta không phải khách quý trong núi, là Hạo Khí Minh, Hạo Khí Minh nghe qua chưa? Phục vụ cho tốt, có phúc hưởng không hết đâu."
Nam tử Hạo Khí Minh chú ý tới Cố Dư Sinh đứng bên cạnh, thấy khí tức cậu phù phiếm nên không để tâm, hống hách nói: "Tiểu tử kia, mau lau sạch bàn ghế, nếu còn một chút bụi bẩn đắc tội với thượng sứ, đừng trách sau này Hạo Khí Minh không che chở cho loại người phàm tục như ngươi!"
"Để tôi hầu hạ, để tôi hầu hạ."
Phong Tứ Nương cầm lấy một chiếc khăn, đi tới bên cạnh Cố Dư Sinh. Trong đầu Cố Dư Sinh lập tức vang lên giọng nói của nàng: "Rượu cũng đã lấy, nên đi thì đi, kẻ này không dễ đụng vào đâu."
Cố Dư Sinh lặng lẽ nhấc hồ lô rượu, treo bên hông. Cậu không có chút thiện cảm nào với Hạo Khí Minh hay Trảm Yêu Minh. Còn về phía Phong Tứ Nương này, ngay cả lão bán trà còn kiêng dè, đương nhiên cũng không đến lượt cậu ra tay giúp đỡ.
Chỉ là, Cố Dư Sinh muốn đi, nhưng nam tử Hạo Khí Minh kia lại thấy hồ lô rượu bên hông Cố Dư Sinh có chút đặc biệt. Chiếc hồ lô xanh biếc ấy, dưới ánh sáng trông óng ánh, rõ ràng là vật không tầm thường. "Này, đưa hồ lô bên hông đây ta xem!" Nam tử Hạo Khí Minh chỉ vào hồ lô rượu bên hông Cố Dư Sinh, nói đầy bá đạo.
Phong Tứ Nương đang định lên tiếng thì nghe Cố Dư Sinh dứt khoát nói: "Không cho."
Phong Tứ Nương đặt tay lên trán, đôi mắt lại nhìn nam tử Hạo Khí Minh.
"Hả? Tiểu tử ngươi cũng có chút gan dạ nhỉ!" Nam tử tùy tiện lấy vài thỏi bạc ném xuống đất trước mặt Cố Dư Sinh, vẫy vẫy tay ra hiệu đây là một cuộc mua bán. Cố Dư Sinh tiếp tục đi về phía trước.
Nụ cười trên mặt nam tử cứng đờ. Hắn vươn tay, đặt lên cánh tay đầy đặn của Phong Tứ Nương, người hơi nghiêng về phía trước, hít sâu một hơi rồi chậm rãi nói: "Bà chủ, đứa nhỏ này không hiểu chuyện, ta hơi tức giận. Bà có biết người tu hành tức giận sẽ có hậu quả gì không? Lát nữa thượng sứ tới thì sẽ có hậu quả gì không?"
Phong Tứ Nương giơ một tay lên, khẽ điểm vào giữa mày nam tử, cười khúc khích: "Quan nhân, ta biết ngài rất vội, nhưng ngài đừng vội."
"Ta tiễn ngài xuống địa ngục ngay đây."
Khóe môi Phong Tứ Nương khẽ nhếch. Biểu cảm của nam tử cứng đờ, đang định nói gì đó thì mắt, mũi và miệng hắn lập tức rỉ ra máu đen, một làn khói xanh bốc lên. Trong nháy mắt, hắn hóa thành một vũng máu, chỉ còn trơ lại bộ y phục rơi xuống đất. Mặt đất vẫn còn phát ra tiếng xèo xèo.
Mí mắt Cố Dư Sinh giật liên hồi. Giữa ngày nóng nực mà cậu thấy lạnh sống lưng. Người tu hành này dù sao cũng là tu sĩ cảnh giới Ngưng Hồn, vậy mà bị nghiền nát dễ dàng như một con côn trùng.
"Lá gan to thật!"
Một tiếng quát lớn! Đàn ngựa hoảng sợ bỏ chạy. Trên quan đạo, một nam tử cao lớn khoác áo choàng bạc đột nhiên rút đao, chém thẳng từ khoảng cách mấy chục trượng! Các tu sĩ Hạo Khí Minh phía sau hắn vẫn còn ngơ ngác, rõ ràng không biết chuyện gì xảy ra tại quán rượu, đủ thấy tu vi người này cao hơn những kẻ khác một bậc!
Đao mang chưa tới, đao thế khủng khiếp đã ập đến. Tóc Cố Dư Sinh bay ngược ra sau, da mặt rung lên như sóng nước. Thanh mộc kiếm trong tay cậu khẽ run rẩy. Kiếm nặng tựa ngọn núi. Với trạng thái hiện tại, ngay cả việc rút kiếm cậu cũng không làm nổi.
Cảnh giới Kim Đan! Tu vi mạnh ngang ngửa với Quỷ trưởng lão của Tứ Kiếm Môn. Không, đao thế phong tỏa hành động này khiến Cố Dư Sinh cảm thấy hít thở vô cùng khó khăn. Người này còn lợi hại hơn Quỷ trưởng lão của Tứ Kiếm Môn! Bởi vì đao thế đó đang khóa chặt lấy bà chủ quán rượu.
Cố Dư Sinh kinh ngạc. Danh tiếng Hạo Khí Minh cậu đương nhiên từng nghe qua, nó được liên minh từ tất cả các tông môn, thế gia ở phía Tây Tiểu Huyền Giới, ngay cả đệ tử, trưởng lão của ba đại thánh địa cũng làm việc tại Hạo Khí Minh, địa vị còn cao hơn cả ba đại thánh địa. Cạnh tranh ngang hàng với Trảm Yêu Minh ở phía Đông. Mặc dù danh nghĩa khác nhau, nhưng thực chất đều lấy việc trảm yêu bình thiên hạ làm trách nhiệm của mình, đều tự xưng là minh chủ chính nghĩa, tiêu chuẩn của nhân tộc!
Cố Dư Sinh đại khái có thể đoán được mục đích của những người này khi đến châu Thanh Bình. Thành chủ thành Tứ Phương đã mất, chắc chắn có người tới hỏi tội! Phải có thành chủ mới nhậm chức. Chỉ là, trận thế của đối phương quá lớn! Hình như đã đâm phải một lỗ thủng lớn rồi!
Trong chớp mắt, lưỡi đao đã lạnh thấu! Kiếm trong tay Cố Dư Sinh kêu rít lên. Phong Tứ Nương nâng bát rượu đào hoa, một chân đặt lên bàn, uống cạn rượu trong bát, tay kia hóa chưởng, khẽ vung về phía quan đạo phía Tây. Đao khí kia trong chớp mắt hóa thành một cơn cuồng phong tan biến, chỉ thổi cờ quán rượu bay phấp phới vài cái rồi tĩnh lặng như cũ. Nàng nheo mắt nhìn nam tử đang múa đao, lạnh lùng nói: "Ngươi, qua đây lau sạch đất cho bà đây!"