Cố Dư Sinh tất nhiên không thể nói cho Phương Thu Lương biết việc mình từng có kỳ ngộ khi giải rượu ở Thiên Sơn, hơn nữa chuyện đó ngay cả bản thân cậu cũng có chút khó tin, chỉ đành giấu kín trong lòng.
Nồi đất đang nấu món thịt gà thơm phức.
Cố Dư Sinh quỳ ngồi xuống bên bếp lửa rồi tự thêm đôi đũa cho mình.
Trước tiên rót đầy ba chén rượu cho Phương Thu Lương.
Mỗi chén đều rất đầy, một giọt cũng không tràn ra ngoài.
Khi Phương Thu Lương không cầm chén rượu thì tay hơi run, nhưng một khi đã cầm chén, lại vững vàng như núi.
Cố Dư Sinh cũng lấy chén rượu bằng trúc ra, rót nửa chén để cùng uống với Phương Thu Lương.
Đối diện với vị thầy khai tâm từng dạy chữ cho bao người trong thôn, cũng từng là thầy dạy học của cha mình, Cố Dư Sinh dù phóng khoáng nhưng không dám có chút nào càn rỡ.
Đây là lễ nghĩa tiết tháo đã khắc sâu vào xương tủy cậu.
Đợi Phương Thu Lương cầm đũa trước, nếm thử thịt gà trong nồi đất xong, Cố Dư Sinh mới bắt đầu ăn.
"Đừng câu nệ quá, đứa nhỏ à, người sống trên đời, ăn cơm là việc rất quan trọng."
Phương Thu Lương uống cạn ba chén rượu, gương mặt thêm phần hồng hào, khí sắc, vẻ nho nhã của một người đọc sách dường như lại quay về trên người ông.
Chỉ là tửu lượng ông thật sự không tốt, chẳng bao lâu sau đã say đến bảy tám phần.
Trong miệng thỉnh thoảng lại lẩm bẩm những câu cửa miệng như "Tử viết", "Thánh nhân vân".
Cố Dư Sinh cũng luôn ngồi ngay ngắn, chỉ cần rượu của Phương Thu Lương cạn là lại rót đầy cho ông.
Sau khi Phương Thu Lương say, ông vẫn luôn duy trì mức độ say này.
Cố Dư Sinh nếm thử vài miếng thịt gà trong nồi đất, quả thực rất ngon, nhưng Phương Thu Lương không chấp niệm việc phải ăn nhiều, hay nhất định phải lấp đầy bụng. Có lẽ vì nhiều năm rồi không có ai trò chuyện cùng, sau khi uống rượu, Phương Thu Lương cứ nói mãi không ngừng.
Ông nói chuyện trên trời dưới biển, nghĩ đến đâu nói đến đó, chuyện thiên hạ, chuyện trong trấn nhỏ.
Phương Thu Lương bưng chén rượu, ánh rượu trong chén dường như phản chiếu gương mặt Cố Dư Sinh. Ông chợt dùng đũa gõ vào nồi đất, nói: "Khuynh Cố niên hoa thiên địa hợp, Dư Sinh dao ký hứa tương tư, đúng là cái tên hay! Dư Sinh à, những năm qua, con còn học chữ nữa không?"
Cố Dư Sinh thấy lão tiên sinh đã say mèm quá nửa, chắp tay đáp: "Phương tiên sinh, những năm qua con bận tu hành, chưa từng học chữ mới, đều là những chữ cha dạy lúc còn sống."
"Tu hành?"
Phương Thu Lương dường như tìm được chủ đề mới.
"Tu hành tốt lắm, Thánh nhân vân: Chí chi nan dã, bất tại thắng nhân, tại tự thắng dã. Ta thấy lúc con vào cửa, vội vội vàng vàng, là đang đuổi theo chính mình, hay là đang vượt qua chính mình vậy?"
Cố Dư Sinh sững sờ trong chốc lát, đáp: "Phương tiên sinh, con đang tìm người, lão tiên sinh có thấy bác thợ đá trong thôn không?"
"Tìm người à."
Phương Thu Lương chỉnh lại tư thế, rướn người về phía trước để nhìn Cố Dư Sinh rõ hơn.
"Tìm ông ta để tu hành?"
Cố Dư Sinh gật đầu.
"Coi là vậy đi."
Phương Thu Lương chợt vuốt râu, chỉ tay ra ngoài màn tuyết trắng xóa, thở dài: "Con nhìn thế giới trắng xóa bên ngoài kia xem, có thể che lấp mặt đất, tự nhiên cũng có thể che lấp con người. Con tưởng ngày tuyết rơi dễ tìm người, có phải vì nghĩ rằng có thể nhìn thấy người đi lại giữa trời tuyết không? Đứa nhỏ à, thế giới tuyết bay rợp trời, tuy dễ tìm người, nhưng cũng dễ lạc lối trong thế giới mênh mông này lắm."
Cố Dư Sinh chấn động tinh thần, vội vàng xua tan chút men say trong người, tỉnh táo đáp: "Con xin nghe tiên sinh dạy bảo."
Phương Thu Lương lại cười ha hả.
"Không cần tìm người, cứ đợi là được, khi duyên tới, tự nhiên sẽ gặp. Con còn trẻ, chưa biết quý trọng thời gian, trong lòng có chí hướng cao xa, nhưng lại không biết việc con tìm người cũng chính là lúc con đang lãng phí thời gian của mình đấy."
Nói đến đây, Phương Thu Lương đặt chén rượu trong tay xuống.
Tửu khí trên mặt nhạt dần, dường như trong nháy mắt đã trở lại là một ông giáo dạy học cứng nhắc trong trấn nhỏ: "Với bản lĩnh của cha con năm đó, đủ để dạy con tu hành, tại sao ông ấy lại không chỉ điểm con chút nào?"
Cố Dư Sinh suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: "Cha từng nói, tiên sinh bảo ông ấy chưa từng leo lên núi Thanh Bình, nên không có tư cách dạy con!"
"Nói bậy! Ta từng nói bao giờ!"
Phương Thu Lương như đột nhiên nổi giận, đứng bật dậy, chắp tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào bức tượng đá cổ xưa trong đạo quán, chợt rơi lệ.
Cố Dư Sinh ngơ ngác không hiểu.
Chỉ nghĩ rằng Phương Thu Lương đã say rượu, vội đứng dậy hành lễ: "Lão tiên sinh, con nói sai điều gì sao?"
Phương Thu Lương nhìn đăm đăm vào bức tượng đá hồi lâu, mới lẩm bẩm: "Thiện thắng địch giả bất dữ, thiện dụng nhân giả vi chi hạ, đó gọi là đức không tranh. Con xem con kìa, ngàn năm qua, tượng cũ tuy còn, nhưng đã đứt đoạn hương hỏa truyền thừa. Phật còn tranh hương, ngươi lại nhắm mắt lánh đời, cũng chẳng trách được kết cục thê thảm như ngày hôm nay."
Lại một lúc sau, Phương Thu Lương mới quay người lại, gương mặt đầy vẻ say sưa.
"Đứa nhỏ, cha con năm đó tuy không chỉ điểm con, nhưng đã rèn giũa con thành một khối ngọc quý. Kể từ khi Thánh nhân lập ngôn, dạy người đời tu tâm, tu đức, tu hành, cả ba đều là việc khó. Nay con đã có đủ cả ba, nên không được vội vàng hấp tấp. Con đường tu hành, cũng như học chữ, văn chương thiên cổ, tốn nhiều suy tư nhất. Ngồi xuống đi, ta nói chậm rãi cho con nghe."
Trong khoảnh khắc này, Cố Dư Sinh dường như thấy một bóng người cao lớn như tòa nhà ba bốn tầng đang đứng trước mặt mình, rực rỡ chói mắt.
Trong lòng cậu kinh hãi xen lẫn phức tạp, vội vàng cung kính ngồi xuống, ngồi ngay ngắn như thuở còn nhỏ được lão tiên sinh dạy chữ dưới gốc cây hòe già.
Phương Thu Lương không uống rượu nữa, ánh mắt rơi trên người Cố Dư Sinh, ngồi xếp bằng bên bếp lửa, lấy đũa làm bút, viết một nét phẩy một nét mác trên mặt đất.
"Đây là chữ Nhân."
Phương Thu Lương vẻ mặt nghiêm nghị, lại viết thêm hai nét trên chữ Nhân.
"Đây là chữ Thiên."
"Con đường tu hành, cũng như học chữ, phải biết người trước, sau mới biết trời."
Cố Dư Sinh gật đầu.
Dù đã ngộ ra đôi chút, nhưng vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa sâu xa ở đây.
Phương Thu Lương như nhìn thấu tâm tư của Cố Dư Sinh.
Ông chỉ vào đống tuyết bên ngoài.
"Con hãy ra viết một chữ Nhân xem."
Cố Dư Sinh tháo thanh kiếm gỗ bên hông, lấy kiếm làm bút.
Dùng tâm viết chữ Nhân xuống nền tuyết.
Phương Thu Lương không ra hiệu cho Cố Dư Sinh làm gì tiếp theo.
Nhưng chẳng bao lâu, bông tuyết từ trên trời rơi xuống đã lấp đầy chữ cậu viết, chỉ còn lại một màu trắng xóa.
Phương Thu Lương đã đứng bên cạnh Cố Dư Sinh, hỏi: "Chữ Nhân còn đó không?"
"Thưa tiên sinh, không còn nữa."
"Trong lòng có chữ Nhân không?"
Cố Dư Sinh đáp: "Có."
Phương Thu Lương ngồi xổm xuống, dùng tay gạt lớp tuyết đi, chỉ vào chữ Cố Dư Sinh vừa viết lúc nãy.
"Con có thể viết được chữ này, là vì con đã sớm học được rồi. Nhưng, con có thể nhìn rõ ràng như vậy, là vì mặt đất bùn bên dưới lớp tuyết đã làm nổi bật chữ này lên. Tu hành cũng vậy, thứ con tưởng là thuần túy, chưa chắc đã thuần túy; thứ con tưởng đã lĩnh ngộ, chưa chắc đã thật sự lĩnh ngộ."
Phương Thu Lương đứng dậy, nhìn Cố Dư Sinh với ánh mắt khích lệ: "Đứa nhỏ, con bây giờ nên tĩnh tâm lại. Con đã được cha con mài giũa thành một khối ngọc không tì vết, không thể để xảy ra sơ suất khi chạm khắc được. Chỉ cần tâm cảnh bình hòa, rất nhiều chuyện sẽ tự nhiên có đáp án trong cõi mịt mờ, đây chẳng phải cũng là một cách luyện tâm sao?"
Nghe thấy hai chữ "luyện tâm".
Cố Dư Sinh không khỏi chấn động tinh thần.
Hóa ra Phương Thu Lương chưa bao giờ thực sự say, ngay từ đầu, ông đã nhìn thấu ý nghĩa sâu xa của chuyến đi tìm đá mài kiếm này.
Ông.
Mới là bậc cao nhân ẩn thế thực thụ.
"Tiên sinh, con hiểu rồi."
Cố Dư Sinh chắp tay hành lễ.
Phương Thu Lương xua tay.
"Đi đi, giống như con đường ban đầu con hằng hướng tới vậy, chi bằng cứ thuần túy một chút."
Trong gió tuyết.
Cố Dư Sinh bước đi không vội không chậm.
Phương Thu Lương đứng trong màn tuyết, nhìn bóng lưng Cố Dư Sinh rời đi, hồi lâu sau mới khẽ thở dài.
Đợi Cố Dư Sinh hoàn toàn biến mất ở cuối con đường tuyết.
Phương Thu Lương mới quay người, từng bước đi vào đạo quán.
Tay ông nhẹ nhàng đặt lên bàn đá.
Ầm ầm!
Bên dưới bức tượng đá truyền đến tiếng động trầm đục.
Một bàn tay từ khe hở dưới tượng đá thò ra, bức tượng đá dịch chuyển từng chút một.
Một khuôn mặt già nua trắng bệch, dính đầy tro hương dần hiện rõ, đang thở hổn hển từng hơi lớn.
Lão thợ đá Thạch Thương nhổ một bãi nước bọt, trợn tròn mắt, chỉ tay vào Phương Thu Lương mắng nhiếc: "Phương Thu Lương, ta đi đường của ta, ngươi ngủ giấc của ngươi, cản trở ngươi cái gì? Lão tử thân có thể gánh núi non, chẳng lẽ lại bị ngươi đè chết sao?"
Phương Thu Lương ngồi bên bếp lửa, một tay cầm đùi gà, tay kia bưng chén rượu, cười như không cười: "Còn sót lại một chút nước dùng, ngươi có uống không?"
Thạch Thương phủi bụi trên người, ngồi bệt xuống đất, không biết lấy đâu ra đôi đũa, khuấy khuấy trong nồi đất vài cái, chỉ vớt được một cái phao câu gà, vẻ mặt ghẻ lạnh nói: "Người trẻ tuổi bây giờ không biết tôn trọng người già, cũng chẳng biết để dành cho ta một chút."
Phương Thu Lương rướn người về phía trước, nói: "Đứa nhỏ chỉ nếm thử mùi vị thôi, đều là ta ăn cả, ồn ào cái gì? Ngươi nếu chê thì phao câu gà cũng không có mà ăn đâu."
Thạch Thương cho phao câu gà vào miệng, nhấm nháp tỉ mỉ, thấy bên cạnh còn chén rượu Cố Dư Sinh uống dở, vẫn còn đầy một chén, ông cũng chẳng câu nệ, cầm lấy uống cạn một hơi.
"Cay quá!"
Thạch Thương cau mày lại thành một cục.
"Không giống rượu nhân gian."
"Sao, thằng nhóc đó khoe khoang một câu, ngươi tin à?" Phương Thu Lương nhấp một ngụm, dường như cũng nếm ra mùi vị của rượu, "Ta vẫn thích rượu đào hoa hơn."
Thạch Thương ôm lấy nồi đất, uống cạn một nửa nồi canh gà, thở hắt ra một hơi dài, xắn tay áo lên: "Đừng có đánh trống lảng với lão phu. Cả đời này ta chưa từng chịu thiệt thòi lớn như thế, hương hỏa đạo gia các ngươi đứt đoạn, cũng không thể trách lão phu được chứ? Nhục nhã bị đè dưới tượng hôm nay, lão phu phải đòi lại!"
Phương Thu Lương nhìn chằm chằm Thạch Thương đang giận dữ, chậm rãi vươn tay ra, nói: "Lấy ra đi."
"Cái gì?"
"Lấy ra."
Thạch Thương giận dữ: "Cái thứ gì!"
Ánh mắt Phương Thu Lương sâu thẳm.
Tay vẫn cứ treo lơ lửng.
"Lão Thạch, đừng giả hồ đồ nữa, ngươi biết đứa nhỏ đó đang tìm cái gì. Tránh mặt không gặp, để đứa nhỏ phải tìm vất vả, ngày tuyết rơi thế này, ngươi thử thách thành ý của nó? Ta biết ngươi có tư cách khảo nghiệm lòng thành của nó, nhưng lão phu phải nói cho ngươi biết, đứa nhỏ đó mất mẹ từ nhỏ, nay cha cũng không còn, lẻ loi trơ trọi trên thế gian này, những năm qua phải chịu bao nhiêu khổ cực, ngươi còn muốn nó phải đi thêm bao nhiêu đường nữa?"
Khí thế giận dữ của lão thợ đá dần trở nên bình hòa, ông chắp hai tay vào trong ống tay áo, cúi đầu nói:
"Ta chẳng qua chỉ là con chó già bị thần linh dắt mũi thôi, làm gì có tư cách khảo nghiệm người khác. Phương tiên sinh, không phải ta không muốn giao thứ đó ra, mà thật sự là thứ đó đã bị ta dùng để trấn áp pho tượng ma kia rồi. Ta sợ đứa nhỏ đó tìm đến ta, mà ta lại không lấy ra được, mắt đứa nhỏ đó từ nhỏ đã sáng ngời thanh khiết, ta không nỡ nhìn vẻ thất vọng của nó."