Sâu trong dãy núi Thanh Bình phía tây thành Tứ Phương.
Từng đàn chim chóc hoảng sợ bay vút lên từ trong rừng.
Bóng dáng Cố Dư Sinh đang lao đi nhanh chóng giữa rừng sâu.
Qua chừng một nén nhang, Cố Dư Sinh không thể cầm cự được nữa, ngã từ trên tán cây xuống mặt đất. Chàng chống kiếm xuống đất, một tay bám vào thân cây, máu tươi từ miệng phun ra.
Chàng ngoái đầu nhìn lại phía sau, lấy chiếc hồ lô linh khí bên hông, ngửa cổ uống một ngụm rượu lớn.
Dù không cảm nhận được hơi thở kẻ đuổi theo, chàng vẫn không chút lơi lỏng, phất tay áo xóa sạch vệt máu vương trên đất.
Cố Dư Sinh nén cơn cuộn trào trong ngũ tạng lục phủ.
Chàng tiếp tục ngự không bay tầm thấp vào sâu trong Thanh Bình Sơn thêm một canh giờ nữa.
Cho đến khi tới một nơi địa thế hiểm trở, chàng mới hạ xuống, tiện tay giết chết một con yêu cầm đang trú ngụ trên vách đá rồi chiếm lấy tổ của nó.
"Phụt."
Cố Dư Sinh vốn đã kiệt sức lại phun ra một ngụm máu nữa.
Chàng đặt thanh mộc kiếm bên cạnh, nơi có thể nắm lấy bất cứ lúc nào, rồi mới bắt đầu kiểm tra cơ thể. Chàng nội thị ngũ tạng lục phủ, tuy khí huyết đang cuộn trào nhưng may thay, cơ quan nội tạng không bị tổn thương quá nặng, chỉ là bị kiếm khí tàn dư chấn động. Trong kiếm khí đó ẩn chứa âm hàn quỷ khí quỷ dị, nhất định phải mau chóng trục xuất ra ngoài.
Cố Dư Sinh nhìn xuống lồng ngực, những giọt máu li ti thấm qua da, trên xương ngực cũng lưu lại vô số kiếm khí mảnh nhỏ. Bề mặt xương cốt có một lớp màng màu ngọc bích đang không ngừng nỗ lực tự chữa lành.
"Thật hiểm nguy."
Cố Dư Sinh vẫn còn cảm thấy sợ hãi.
Đồng thời chàng cũng thấy may mắn vì ngay từ khi bắt đầu tu hành đã từng bước củng cố bản thân, dù là kinh mạch hay xương cốt đều đã tôi luyện đến cực cảnh.
Cộng thêm đan điền được hóa từ nguyên thai, lượng linh khí có thể chứa đựng vượt xa những người cùng cảnh giới.
Nếu không, từ lúc bắt đầu ở thành Tứ Phương đến nay, trải qua liên tiếp ác chiến, e rằng chàng đã sớm kiệt quệ từ lâu.
Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng, chậm rãi vận chuyển "Thái Thanh Linh Dẫn Quyết", trước tiên bình ổn hơi thở hỗn loạn và khí huyết nghịch lưu.
Trong đầu chàng hiện lên chiêu kiếm mà Quỷ trưởng lão của Tứ Kiếm Môn đã thi triển.
Khi đại tỉ ở Thanh Vân Môn, chàng cũng từng thấy đệ tử Tứ Kiếm Môn thi triển Quỷ Kiếm Thuật.
Thế nhưng so với Quỷ Kiếm Thuật mà Âm Hòe ở đệ thất cảnh thi triển, thì khác biệt một trời một vực.
"Hóa ra kiếm thuật trong thiên hạ cũng chia thành những đạo và phương hướng khác nhau."
Cố Dư Sinh tốn không ít thời gian mới bình ổn được khí huyết, thế nhưng đạo âm hàn quỷ khí trong nội phủ vẫn tồn tại, như dòi bám xương, trong thời gian ngắn rất khó triệt tiêu hoàn toàn.
Cố Dư Sinh lại chậm rãi vận chuyển phần sau của bộ "Thái Thanh Linh Dẫn" mà Phương Thu Lương truyền dạy. Linh khí hấp thụ từ thiên địa dù có thể đẩy lùi một phần, nhưng tốc độ vẫn quá chậm.
Theo tính toán của Cố Dư Sinh, muốn khôi phục hoàn toàn, ít nhất phải mất cả tháng.
Màn đêm bao trùm lấy dãy núi trùng điệp của Thanh Bình Sơn.
Cố Dư Sinh ôm hồ lô rượu ngồi nơi cửa hang. Rượu chứa đựng tinh hoa thiên địa trong hồ lô giúp ích rất nhiều cho vết thương của chàng, cũng tạm thời áp chế được âm hàn quỷ khí trong ngũ tạng lục phủ.
Điều này khiến Cố Dư Sinh thấy an tâm hơn đôi chút.
Sâu trong đại sơn vạn vật tĩnh lặng.
Cố Dư Sinh ngồi bên mép vách đá, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao.
Lúc này, tuy đang mang trọng thương.
Nhưng tâm tình chàng lại tốt hơn bao giờ hết. Những năm qua, trong lòng chàng tích tụ quá nhiều uất ức. Nhớ lại trận chiến ở thành Tứ Phương hôm nay, chính Cố Dư Sinh cũng kinh ngạc trước sát khí tích tụ trong cơ thể mình.
Chàng thậm chí hoài nghi.
Nếu không có lần trút giận và giải phóng ngày hôm nay, có lẽ trong lặng lẽ, chàng sẽ nảy sinh tâm ma, cuối cùng rơi vào con đường ma đạo.
Cố Dư Sinh tiện tay vẫy nhẹ.
Trảm Long Kiếm rơi vào lòng bàn tay chàng. Nó dường như đã trở lại vẻ bình thường như thuở ban đầu, chỉ là vết cháy sém do lôi thuật của Vạn Phong đánh lên vẫn còn đó.
Giết chết Vạn Phong là điều khiến Cố Dư Sinh vui vẻ nhất.
Nhưng trong lòng chàng cũng nảy sinh mối thù mới. Chàng hiểu rằng, những kẻ như Quỷ trưởng lão của Tứ Kiếm Môn trên thế gian này mới chính là kẻ đầu sỏ gây ra bi kịch nhân gian. Họ có thể đứng mãi dưới ánh sáng, tùy ý chỉ trích người khác, đây chẳng phải là ép người ta vào đường cùng sao.
Hư ngụy, xảo trá, lại luôn lấy chính nghĩa làm tấm gương cho mình.
Khi thế gian thực sự có oan khuất, khổ nạn, họ lại đứng trên cao, ánh mắt chưa từng nhìn xuống bụi trần.
Cảm nhận hơi thở âm hàn mơ hồ xuất hiện trong lồng ngực.
Cố Dư Sinh hít sâu một hơi, nắm chặt thanh kiếm trong tay.
Trong mắt người đời, việc chàng dùng tu vi đệ ngũ cảnh để đỡ một kiếm của tu sĩ Kim Đan đệ thất cảnh có lẽ là kỳ tích, đáng để tán tụng. Thế nhưng Cố Dư Sinh hiểu rõ hơn ai hết, khoảng cách giữa đệ thất cảnh và đệ lục cảnh lớn đến nhường nào.
Chàng đã dùng hết sức bình sinh mới đỡ được một kiếm đó.
Nếu sơ sẩy một chút.
Thì vạn kiếp bất phục!
"Kim Đan cảnh..."
Cố Dư Sinh ngước nhìn vòm trời.
Chàng khao khát sức mạnh hơn bao giờ hết.
Nhưng chàng cũng hiểu, con đường tu hành còn dài đằng đẵng.
Dù là Lôi thuật của Vạn Phong, hay Quỷ đạo kiếm thuật của Âm Hòe, đều khiến Cố Dư Sinh mở rộng tầm mắt.
Chàng không tự ti, nhưng cũng không dám coi thường người tu hành trong thiên hạ.
"Tu hành của ta, vẫn chưa đủ!"
Cố Dư Sinh vuốt ve thanh mộc kiếm từng chút một.
Chàng cảm thấy may mắn vì khi ở Thanh Vân Trấn đã nghe lọt tai lời của Phương Thu Lương, chuyên tâm tu luyện một thời gian. Nếu không có mấy tháng trầm tích đó, chuyến đi thành Tứ Phương hôm nay chắc chắn là cửu tử nhất sinh.
Khi ngân hà trên bầu trời xoay chuyển, Cố Dư Sinh đã tâm như chỉ thủy.
Tiền đồ mịt mờ.
Vung kiếm không ngừng!
Điều duy nhất khiến chàng khó hiểu là khi xông vào Mê Thất Hải, việc nhảy vọt giữa các con tàu, tại sao lại khiến tuổi thọ của chàng mất đi một năm vô cớ.
Có hối hận không?
Cố Dư Sinh tựa lưng vào tảng đá lạnh lẽo bên vách đá, nhấp từng ngụm rượu.
Chàng tự vấn lòng mình.
Chỉ vì cứu một con cá đỏ.
Mất đi một năm tuổi thọ, nếu một năm này dùng để tu hành, giờ đây cảnh giới hẳn đã cao hơn rồi.
Có đáng không?
Cố Dư Sinh không tìm ra câu trả lời.
Khi ánh nắng ban mai chiếu lên gương mặt Cố Dư Sinh, chàng chợt nở một nụ cười.
Chàng không biết có đáng hay không.
Nhưng chàng không hối hận!
Lúc đó chàng thực sự đã khởi thiện niệm.
Không đầu không đuôi, chỉ muốn cứu con cá đỏ đó.
Chỉ vậy thôi.
Vì vị trưởng lão của Tứ Kiếm Môn kia không đuổi theo nữa, chàng dự định tiếp tục lên đường.
Chàng muốn đến biên giới Thanh Bình Châu.
Tìm lại chiếc hộp sách bị thất lạc của cha mình.
Có lẽ nhờ ánh nắng sớm mai dịu nhẹ sưởi ấm, lòng Cố Dư Sinh cũng trở nên ấm áp hơn nhiều, âm hàn quỷ khí ẩn giấu trong ngũ tạng lục phủ cũng không còn khó chịu đến thế nữa.
Chàng không vội vã ngự không phi hành.
Mà chọn cách đi bộ dọc theo dãy núi.
Trận chiến ngày hôm qua.
Khiến chàng thụ ích rất nhiều.
Cần phải thấu hiểu tường tận sự huyền diệu trong mỗi lần xuất kiếm.
Thành Tứ Phương.
Sâu trong sân viện tĩnh mịch.
Quỷ trưởng lão của Tứ Kiếm Môn ngồi xếp bằng trên bồ đoàn trong đại điện. Ông ta bắt quyết, trên người trào dâng quỷ khí đen tối lạnh lẽo. Thứ quỷ khí âm lãnh đó hóa thành từng sợi kiếm ti mảnh nhỏ, vô cùng huyền diệu.
Nhưng chỉ một lát sau.
Ông ta mở mắt, thần sắc có phần khó coi.
Nhát kiếm tưởng chừng tùy ý ngày hôm qua, thực chất ẩn chứa một tia kiếm hồn tinh khí mà ông ta đã dày công ngưng luyện nhiều năm. Ông ta vốn nghĩ ra tay là có thể giết chết Cố Dư Sinh ngay lập tức, nào ngờ nhát kiếm quỷ dị của đối phương không chỉ triệu hồi ra kiếm cảnh đầy quỷ khí, mà những bóng kiếm hoa sen ẩn hiện kia còn đoạt mất tia kiếm hồn tinh khí mà ông ta đã khổ công luyện được.
"Rốt cuộc đó là kiếm thuật gì?"
Âm Hòe sắc mặt âm trầm, vô cùng bực bội.
Tứ Kiếm Môn lấy kiếm đạo truyền thừa đứng vững ở Thanh Bình Châu hàng nghìn năm, kiếm thuật trong thiên hạ được môn phái thu thập và ghi chép nhiều không kể xiết, nhưng ông ta chưa từng thấy Cố Dư Sinh thi triển loại kiếm pháp thần bí như vậy.
"Chẳng lẽ hắn cũng tu luyện Quỷ Kiếm Đạo?"
Âm Hòe lầm bầm, sau đó lại lắc đầu.
Muốn đi con đường Quỷ Kiếm Đạo đâu phải chuyện dễ dàng.
Đúng lúc này, bên ngoài sân nhỏ có vài bóng người chạy tới. Những kẻ này thần sắc hoảng loạn, quỳ xuống bẩm báo: "Tứ trưởng lão, chúng con không đuổi theo được thằng nhóc kia, hắn có lẽ đã trốn vào Thanh Bình Sơn rồi."
Âm Hòe chắp tay sau lưng, cười lạnh: "Nó trúng Âm Sát Quỷ Khí của ta, không chạy được xa đâu, từ từ hành hạ nó đến chết cũng là một thú vui!"
Chúng đệ tử vội vàng nịnh nọt: "Thủ đoạn của Tứ trưởng lão thông huyền, kiếm thuật siêu phàm, chúng con không bằng!"
Mí mắt Âm Hòe giật giật.
Nếu là ngày thường, những lời tâng bốc này ông ta rất hưởng thụ.
Nhưng giờ nghe lại thấy chói tai vô cùng.
Ông ta đường đường là tu sĩ Kim Đan, ra tay với một hậu bối Hợp Đạo cảnh, đã âm thầm giấu sát tâm mà vẫn để đối phương trốn thoát, chuyện này không lâu nữa tất sẽ truyền khắp Thanh Bình Châu, mặt mũi ông ta biết để đâu? Chỉ mất mặt thì còn đỡ, quan trọng là phải chịu một vố đau đớn.
Lại chẳng thể nói với ai.
Âm Hòe giơ tay, tức giận đánh bay đám đệ tử ra xa mấy chục mét, quát lớn: "Yêu nữ của Thất Tú Phường kia, còn ở trong thành không?"
Chúng đệ tử nhìn nhau.
Ngài cũng đâu có ra lệnh cho chúng con đi giám thị đâu.
Thật là hỉ nộ vô thường quá đi.
May thay lúc này, Trang Thất đang đeo hộp kiếm màu xanh bước tới, chắp tay nói: "Tứ trưởng lão, con đi truy hồi thanh Trảm Yêu Kiếm của Tứ Kiếm Môn về."
"Không cần!" Âm Hòe cười lạnh, "Cái tâm tư nhỏ mọn kia của ngươi, ngươi tưởng bản tọa không nhìn thấu sao?"
Trang Thất không đáp.
Âm Hòe nói: "Ngươi đích thân đến Thanh Vân Môn một chuyến, báo cáo tường tận sự việc ở thành Tứ Phương cho trưởng lão Thanh Vân Môn, đồng thời đòi lại Trảm Yêu Kiếm. Ta muốn xem xem, lần này Thanh Vân Môn sẽ xử lý thằng nhóc kia thế nào."
"Vâng."
Trang Thất xoay người rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Trên con đường quan đạo phía tây thành Tứ Phương.
Một cỗ xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước.
Trong xe, Vân Thường tùy ý ngồi trên đệm, tay cầm bình rượu, có vài phần say sưa.
Bên cạnh nàng.
Chúc Điệp mặc y phục màu xanh nhạt ngồi ngay ngắn, ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng về phía dãy núi Thanh Bình trùng điệp, hai tay nàng giấu trong tay áo nắm chặt, ẩn chứa tâm sự.
"Ngươi đang lo cho thằng nhóc họ Cố kia sao?"
Chúc Điệp có chút bối rối nói: "Con không có... chuyện đó, sư phụ, hôm qua tại sao người lại ra tay giúp Cố sư đệ? Có phải vì chuyện quá khứ, con từng nghe Liễu sư bá nhắc đến chuyện cũ giữa sư phụ và tiền bối Cố Bạch..."
"Đừng nghĩ nhiều, ta ra tay, thuần túy là vì nhất thời hứng khởi." Vân Thường nâng bình rượu lên, nhưng chỉ uống được hai ba giọt là hết sạch. Nàng tiện tay ném bình rượu, đôi mắt mơ màng, "Chúc Điệp, có mang rượu không?"
"Sư phụ, đệ tử chưa bao giờ uống rượu, không có mang theo." Chúc Điệp vẻ mặt áy náy, sau đó mắt sáng lên, "Sư phụ, Cố sư đệ bên hông luôn đeo một hồ lô rượu, chắc là có rượu, hay là..."
"Được rồi."
Vân Thường khoanh tay trước ngực, bộ ngực phập phồng theo nhịp xe ngựa.
"Cái tâm tư nhỏ mọn kia của ngươi, hãy dùng vào việc tu hành đi. Lần này ta đưa ngươi đến Tiên Hồ Châu, thực chất là tìm cho ngươi một cơ hội, cũng có một việc cần giao cho ngươi làm. Ngươi phải đến Kính Đình Sơn một chuyến, giúp sư phụ làm một việc, một việc quan trọng mà cố nhân đã gửi gắm."
Chúc Điệp vẫn nhìn dãy núi Thanh Bình nhấp nhô, tâm trí hoàn toàn không để ở đây.
Vân Thường thở dài, nói: "Chúc Điệp, sư phụ biết lòng ngươi. Cố Dư Sinh nếu còn mệnh, hôm qua giúp một tay, hắn tự nhiên sẽ sống tốt."
"Nếu hắn mệnh định có kiếp nạn này, thì có giúp vài lần cũng vô ích."
Chúc Điệp ngẩng đầu.
Có chút suy tư.