Trong gió tuyết,顾 Dư Sinh khoác áo trắng trở về tiểu viện trong hẻm sâu. Cánh cửa đã khóa kỹ từ lâu ấy, trong suốt mấy ngày sau đó, chưa từng mở ra một lần nào nữa.
Sương tuyết phủ kín sân, thi thoảng có vài chú chim nhỏ sà xuống dưới mái hiên tìm kiếm thức ăn.
Trong căn nhà nhỏ, Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng tu hành.
Giống như lúc hắn mới nhập môn Thanh Vân Môn, mỗi ngày hắn bắt đầu thổ nạp hai canh giờ, dựa theo Thái Thanh Linh Dẫn Quyết để hấp thụ nguyên linh chi khí giữa trời đất, không ngừng luyện hóa nguyên linh chi khí nhập thể cho đến khi tinh thuần.
Đợi đến khi nguyên linh chi khí trong đan điền sung mãn, Cố Dư Sinh dùng hồ lô dưỡng kiếm, đưa ba hồn vào trong hồ, trong thế giới của linh hồ, lấy niệm làm kiếm, lặp đi lặp lại luyện tập các chiêu thức cơ bản.
Hắn cố gắng nâng cao uy lực của mỗi đạo kiếm khí, cảm ngộ kiếm thế ẩn giấu trong mỗi chiêu, không ngừng tôi luyện kiếm ý của bản thân.
Hắn đã bước vào cảnh giới Kiếm Tâm, vốn dĩ không cần quay đầu tu luyện lại từ đầu.
Thế nhưng, lời của lão tiên sinh Phương Thu Lương đã khiến Cố Dư Sinh hoàn toàn tĩnh tâm lại.
Khi hắn kiên trì ngày này qua ngày khác, mới hiểu được ý nghĩa của việc "ôn cố nhi tri tân" (ôn cũ mà biết mới).
Từ mười bốn thức cơ bản, Cố Dư Sinh suy đoán rằng hẳn vẫn còn thức thứ mười lăm.
Từ sự biến hóa của kiếm khí, hắn lĩnh ngộ được rằng: kiếm nhẹ là ở sự linh hoạt, kiếm nặng là ở cái thế. Nói cách khác, dù không cố ý theo đuổi một bộ thân pháp bí tịch cao thâm nào, chỉ cần nương theo sự biến hóa của kiếm, cũng có thể lĩnh ngộ ra thân pháp cực kỳ cao minh.
Thân biến thì kiếm biến.
Kiếm động thì thân theo!
Cái thế của kiếm cũng không nhất thiết phải chú trọng vào sức mạnh kiểu "ngưu hổ long tượng", mà lấy nhẹ làm nặng cũng thành thế.
Những biến hóa huyền diệu trong đó, là điều mà Cố Dư Sinh trước đây chưa từng thể ngộ.
Khi đại tỉ Thanh Vân Môn, hắn từng thấy Trúc Thanh dùng kiếm hóa thành "Minh nguyệt tùng gian" (trăng sáng giữa rừng thông). Dù Trúc Thanh bại dưới tay Trang Thất, nhưng Cố Dư Sinh tự thấy mình điều khiển linh lực không bằng Trúc Thanh.
Ngẫm kỹ lại, thực chất là do tạo nghệ trên con đường kiếm đạo còn chưa đủ.
Cũng như vậy, việc Trang Thất có thể phá giải chiêu kiếm của Trúc Thanh, chẳng phải nhờ cậy vào sự sắc bén của Trảm Yêu Kiếm, mà là do hắn đã ngưng tụ kiếm thế đến một tầm cao mới.
Như cao sơn lưu thủy, tuyệt đối không phải hiệu quả đạt được chỉ bằng sức mạnh đơn thuần.
Cố Dư Sinh tĩnh tâm lại, ngày đêm đều có thu hoạch, nhưng cũng không vì thế mà tự mãn.
Thời gian như tuyết, rắc xuống sân đình, phủ trắng lớp này đến lớp khác.
Ngày hôm đó, Cố Dư Sinh đang đắm mình trong tu hành kiếm đạo, lấy niệm làm kiếm, bỗng cảm thấy thanh tiểu kiếm kỳ lạ trong bản mệnh bình nơi thần hải khẽ rung động, thế mà trong lặng lẽ không tiếng động, lại nở ra đóa thanh liên thứ hai!
"Cái này!"
Thần sắc Cố Dư Sinh kinh ngạc, tâm niệm vừa động, đóa thanh liên ấy phiêu dật bay tới, rơi vào tay hắn.
Những ngày qua, hắn chưa từng tham ngộ Phục Thiên Kiếm Quyết, càng không tham ngộ Thanh Liên Kiếm Quyết. Thế nhưng đóa thanh liên này, trong tay hắn lại hóa thành một đạo kiếm ảnh, trong chớp mắt như thể thực chất vậy.
Dù hắn đang dùng ba hồn ngưng tụ thành hồn thể, nhưng Cố Dư Sinh lại cảm nhận được, thanh niệm kiếm do hồn nắm giữ cũng như linh thể chi kiếm, mang theo uy lực không thể tưởng tượng nổi.
Lòng Cố Dư Sinh rộng mở, khoáng đạt. Hắn nắm chặt linh thể chi kiếm, tung một kiếm.
Thế giới linh hồ phía trước xuất hiện tinh tú đêm sâu, cành khô cây già, một vầng trăng sáng tỏa ánh sáng dịu dàng rọi xuống thế gian. Theo ý niệm của hắn, một chú quạ đen đậu trên cành cây cổ thụ!
Tiểu viện trước sân, như có người ngẩng đầu trông trăng, quạ đen lượn quanh cây ba vòng, khi đậu xuống cành, chim in trong trăng, lại như trăng giấu chim quạ.
Kiếm của hắn chính là cảnh.
Một góc sân thanh u, còn thắng cả "Minh nguyệt tùng gian"!
Đó chính là thức đầu tiên của Phục Thiên Kiếm Quyết — Minh nguyệt biệt chi!
Khi hồn Cố Dư Sinh ở trong sân, mới nhận ra ánh trăng dịu dàng tỏa ra từ bầu trời kia, thực chất là tâm cảnh phản chiếu sau khi kiếm khí của hắn lĩnh ngộ biến hóa đến một cảnh giới mới.
Sát ý thực sự trong chiêu này nằm ở chỗ, sau khi cảnh kiếm được tạo ra, trăng còn thì kiếm khí không tan. Lấy bóng cây, quạ đen, tinh tú làm cảnh, có thể tạo thành một phương tiểu thiên địa, ẩn giấu hiệu quả phong ấn giam cầm.
Cố Dư Sinh kinh hãi trong lòng, nhưng không quên ghi nhớ kỹ những suy nghĩ, cảm nhận khi thi triển kiếm này.
Chỉ cần trong lòng hắn duy trì được kiếm khí không suy, thì sự giam cầm phong ấn của chiêu thức này sẽ kéo dài mãi.
Cố Dư Sinh thử điều khiển kiếm khí. Phải mất trọn nửa tuần trà, cảnh vật xung quanh mới dần dần tan biến.
"Hóa ra trước nay mình vẫn chưa thực sự hiểu được sự huyền diệu của bộ kiếm quyết này." Cố Dư Sinh thầm suy ngẫm.
Thế nhưng đúng lúc này, hắn cảm thấy thần hồn mệt mỏi, ba hồn nhạt dần, trở về trong thân thể.
Một lát sau, Cố Dư Sinh mở mắt, nội thị đan điền, lượng linh nguyên hắn tôi luyện tinh thuần những ngày gần đây, vốn chứa nhiều hơn bình thường gấp đôi, vậy mà giờ đã bị tiêu hao sạch sành sanh.
"Hóa ra dùng kiếm cụ thể hóa lại tiêu hao linh lực đến thế."
Cố Dư Sinh thở ra một ngụm trọc khí, hắn tháo hồ lô bên hông, nhấp một ngụm. Ngụm rượu này không phải loại thường, linh lực ẩn giấu trong rượu nhanh chóng khiến đan điền khô cạn của hắn trở nên sung mãn trở lại.
Kể từ khi Cố Dư Sinh khám phá ra thế giới ẩn giấu trong linh hồ, hắn đã cất giữ những vật dụng thường ngày vào trong đó. Ngày ấy ở Thiên Sơn giải rượu, lạc vào mê ảo tiên cảnh, hắn lấy được một bầu linh tửu từ tửu tỉnh, dung lượng có thể chứa được mấy chum.
Những ngày này, Cố Dư Sinh bận rộn tĩnh tu, mỗi ngày treo linh hồ trên tường sau lưng, hấp thụ linh khí trời đất, hòa vào trong bầu rượu trích tiên, mỗi ngụm đều ẩn chứa linh lực tinh thuần nhất của đất trời.
Nếu là trước đây, Cố Dư Sinh chắc chắn không dám uống quá nhiều. Nhưng lần khổ tu này, hắn không chỉ đắm mình vào kiếm đạo, mà mỗi ngày luyện Thái Thanh Linh Dẫn Quyết nhập môn, ngày qua ngày tích lũy, thế mà đã mở rộng đan điền và kinh mạch thêm gấp bội.
Lượng linh lực chứa đựng được hoàn toàn vượt quá tưởng tượng của Cố Dư Sinh.
"Sự huyền bí của thân thể, giống như tinh tú trên bầu trời, quả thật vô cùng huyền diệu."
Cố Dư Sinh đứng dậy, chậm rãi đẩy cửa.
Gió lạnh thổi qua, cái lạnh thấu xương khiến Cố Dư Sinh cũng hơi nhíu mày. Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa từng thấy thời tiết nào lạnh giá đến thế.
Hắn ngẩng đầu nhìn. Trên cành cây hòe già ngoài hẻm, những nhành băng kéo dài rủ xuống, tựa như ngàn kiếm vạn kiếm.
Cố Dư Sinh trầm tư. Sự kỳ diệu của tự nhiên, cũng có thể bày ra sương hàn kiếm trận.
Nhìn lại góc tường, một nhành mai đang nở rộ trong mùa đông lạnh giá, hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi. Trong cơn mơ màng, Cố Dư Sinh dường như thấy một bóng hồng phiêu dật lướt qua trong sắc mai nở.
Nỗi nhớ nhung bỗng chốc ùa về trong lòng.
Cố Dư Sinh ngắt một đóa mai, vân vê trong lòng bàn tay, đứng giữa trời tuyết khẽ lẩm bẩm: "Không biết phong tuyết ở Kính Đình Sơn có lớn như ở Thanh Bình Sơn hay không."
Tâm vốn cực kỳ tĩnh lặng của Cố Dư Sinh, giờ như mặt hồ nổi sóng, khó lòng mà bình ổn lại.
Hắn nhìn bầu trời xám xịt, thân hình khẽ động, trong thoáng chốc đã đến vùng ngoại ô.
"Phương tiên sinh."
Cố Dư Sinh bước tới cổng đạo quán đổ nát, không nhận được hồi đáp. Hắn không khỏi rảo bước nhanh hơn, bước qua ngưỡng cửa vào quán. Phương Thu Lương không có trong quán, ánh mắt Cố Dư Sinh rơi vào án đá trước pho tượng cổ xưa.
Một chiếc đỉnh hương, đang cháy ba nén hương đỏ.
"Ở đây này!"
Cố Dư Sinh nghe thấy tiếng, nhìn theo hướng khói hương bay lên, chỉ thấy lão tiên sinh đang ở trên nóc đạo quán, dùng rơm rạ che chắn những chỗ hở gió. Gió lạnh thổi vào mặt, trên mũi và lông mày của Phương Thu Lương treo đầy những thanh băng dài. Người sắp biến thành tượng băng rồi!
Cố Dư Sinh hơi sững người, tung mình nhảy lên, cõng Phương Thu Lương đã bị đông cứng từ trên nóc quán xuống. Hắn vội vàng thêm củi vào bếp lửa, cho lửa cháy to hơn. Phương Thu Lương quấn chăn, lạnh đến run cầm cập, miệng liên tục kêu: "Rượu, cho ta ngụm rượu."
Cố Dư Sinh vội vàng rót rượu, lại đun nước nóng, đợi Phương Thu Lương ấm lại một chút mới lên tiếng: "Phương lão tiên sinh, hay là ngài qua nhà con ở đi."
"Không đi." Phương Thu Lương lắc đầu, "Lão phu không thích bà lão nhà bên cạnh con, ở với bà ta, âm khí còn lạnh hơn cả cái thời tiết này."
Cố Dư Sinh nhìn những thanh xà gồ và lỗ thủng trên mái đạo quán cũ nát, rồi nhìn sang sắc mặt trắng bệch của Phương Thu Lương.
"Phương tiên sinh, để con sửa lại đạo quán này cho ngài nhé."
Phương Thu Lương nhìn Cố Dư Sinh đầy nghiêm túc: "Cậu làm được không?"
Cố Dư Sinh gật đầu: "Chắc là không khó đâu."
Phương Thu Lương cười đầy ẩn ý: "Vậy thì ta được nhàn hạ rồi, cậu sửa được đạo quán này, cũng coi như là một việc công đức."
Cố Dư Sinh gãi đầu: "Phương tiên sinh, con chỉ thấy trời quá lạnh, không có ý nghĩ gì khác đâu."
Phương Thu Lương dường như đặc biệt quan tâm đến việc này: "Nhóc con, cậu thật sự nghĩ vậy sao?"
"Vâng."
Cố Dư Sinh đi ra tiểu viện đạo quán, đi một vòng quanh sân ngoài, rồi nhanh chóng chạy về phía Thanh Vân Trấn.
Không lâu sau, Cố Dư Sinh đẩy một chiếc xe cút kít tới, trên xe chở đầy ngói xanh và rơm rạ. Cung Lương, con trai của người bán than, cũng đi theo. Cậu ta đốt một đống lửa ngoài sân, đào một ít đất sét vàng trộn với nước cơm để làm chất kết dính.
Cố Dư Sinh bắc tạm một cái thang, dựa vào đạo quán cũ nát, từng chút từng chút một vận chuyển ngói xanh lên nóc. Cung Lương cũng muốn leo lên giúp, nhưng chưa lên đến nơi đã luôn không đứng vững trên thang, liên tục ngã xuống mấy lần.
Bất đắc dĩ, Cố Dư Sinh đành một mình trên nóc quán, trải ngói xanh, nhét rơm rạ vào những chỗ hở gió, từng bước từng bước tu sửa đạo quán.
Phương Thu Lương suốt quá trình không hề giúp đỡ, ông chỉ đứng trước pho tượng đá, đăm đăm nhìn ba nén hương như thể mãi mãi không cháy hết.
Cho đến tận hoàng hôn, đạo quán đổ nát cuối cùng cũng được lợp mái mới. Rơm rạ trộn lẫn với ngói xanh và đất vàng, tuy nhìn vẫn có phần cũ kỹ, sơ sài, nhưng sương tuyết đã không còn thổi vào trong được nữa.
"Phương tiên sinh, con đưa Cung thúc về, sáng mai con lại đến thăm ngài." Cố Dư Sinh đi được một đoạn, lại quay lại hỏi: "Phương tiên sinh, con chim hồng nhạn của ngài, thật sự có thể gửi thư sao?"
"Được, được chứ, ngày mai cậu tới, ta sẽ để con chim đó gửi thư cho cậu." Phương Thu Lương đứng trước cửa đạo quán, hai tay đút trong tay áo, con chim kỳ lạ kia không biết từ đâu bay tới, đậu trên vai ông.
Tiễn Cố Dư Sinh và Cung Lương đẩy xe cút kít khuất dần trong màn đêm, Phương Thu Lương mới trở vào đạo quán. Ông quay người, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước pho tượng đá, trán đập xuống đất bầm tím, ông run rẩy nói: "Đạo tôn, một ngàn năm rồi, đệ tử đợi ngài một ngàn năm rồi!"
Trên đường về, Cung Lương đẩy xe, gương mặt đen sạm, Cố Dư Sinh chậm rãi đi theo.
"Công tử." Cung Lương bỗng dừng lại, quay đầu cúi chào Cố Dư Sinh.
"Cung thúc, chú làm gì vậy?"
Cung Lương lên tiếng: "Công tử làm việc tốt, người đời không biết, nhưng tôi phải biết. Sau khi người nhà họ Lục chết, lang trung trong trấn đã đích thân đến nhà tôi nhiều lần, bệnh chân của mẹ tôi đã đỡ nhiều rồi, đợi đến mùa xuân, bà sẽ không phải chịu khổ nữa. Hôm nay có thể giúp được công tử, là phúc phận lớn nhất đời tôi."
Cố Dư Sinh vội vàng tránh đi.
"Năm xưa Cung lão gia tử tặng con nửa xe than, mới giúp con không bị chết cóng trong mùa đông năm đó. Cung thúc, chuyện này con vẫn luôn ghi tạc trong lòng."
Cung Lương đẩy xe đi tiếp. Gần đến dưới gốc cây hòe già, Cung Lương mới hỏi: "Công tử, hôm nay cậu leo thang lên đạo quán, không thấy lạnh sao?"
"Lạnh sao?" Cố Dư Sinh ngơ ngác. "Không lạnh ạ, con còn trẻ, chịu lạnh tốt."
Cung Lương nghe vậy không hỏi thêm nữa, đẩy xe về nhà, dáng đi có phần không tự nhiên, như thể bước chân rất nặng nề.
Cố Dư Sinh thần sắc mơ hồ. Hắn trở về tiểu viện, chỉ thấy hôm nay mình đã làm được một việc khiến lòng vui vẻ. Những ngày qua, dù tĩnh tâm khổ tu nhưng cũng có chút mệt mỏi, vừa nằm xuống, tâm trí thả lỏng, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc mộng.
Màn đêm bao trùm Thanh Vân Trấn. Một con chim bay tới, đậu trên cây hòe già, đôi mắt nó chằm chằm nhìn về phía cuối hẻm sâu.
Chẳng bao lâu, từ trong hẻm sâu, bà lão Tôn Hỷ Bà cầm đèn lồng chậm rãi đi tới. Bà ngẩng đầu nhìn con chim kia, bỗng nhiên ném một cây kim trong tay ra.
"Xoẹt" một tiếng, tiếng kim rít lên. Con chim vỗ cánh bay đi.
Tôn Hỷ Bà khẽ nhíu mày. Khi bà còng lưng trở về tiểu viện, lại thấy trong sân xuất hiện một bóng người thẳng tắp, thanh tú.
"Ngươi tới đây làm gì?"
Ánh mắt Tôn Hỷ Bà trở nên vô cùng thâm sâu, những ngón tay giấu trong tay áo đang kẹp chặt mấy cây kim thêu lấp lánh hàn quang, như đang đối mặt với kẻ địch mạnh.