"Anh Gián, xin hãy đến ngay đài chỉ huy, anh Gián, xin hãy đến ngay đài chỉ huy..." Trương Tiểu Cường đang đi trong hành lang thì đột nhiên nghe thấy tiếng Hoàng Đình Vĩ gọi qua bộ đàm. Giọng điệu vô cùng khẩn cấp khiến tim Trương Tiểu Cường lập tức thắt lại, anh lớn tiếng hỏi ngược lại: "Có tình huống gì?"
"Phát hiện Hải tộc, đã phát hiện Hải tộc, ở trên bầu trời cách chúng ta một ngàn mét phía trước..."
Trương Tiểu Cường lập tức tăng tốc. Cùng lúc đó, còi báo động chiến đấu của toàn bộ tàu hộ vệ vang lên inh ỏi. Từng thuyền viên và nhân viên vận hành vũ khí lần lượt chui ra khỏi phòng, chạy về vị trí của mình. Tiếng bước chân dồn dập trong hành lang vang lên như tiếng ếch kêu, ánh đèn đỏ chớp nháy khiến hành lang trở nên u ám. Người qua lại chen chúc, nhưng Trương Tiểu Cường lại như con cá bơi trong nước, nhanh chóng lướt qua đám đông. Mỗi khi có người định va phải anh, họ chỉ cảm thấy hoa mắt một cái là đã mất hút bóng dáng anh.
Trong lúc chạy với tốc độ cao, Trương Tiểu Cường điều khiển cơ thể mình một cách hoàn hảo. Anh chưa bao giờ cảm thấy tốt đến thế, không cần lãng phí dù chỉ một chút sức lực, luôn hoàn thành các động tác một cách chuẩn xác. Thậm chí không cần suy nghĩ, cơ thể anh sẽ phản xạ tự nhiên đi trước một bước. Động tác càng lớn, cảm giác lại càng rõ ràng. Anh không cần đưa ra những chỉ thị phức tạp cho cơ thể, chỉ cần tiến về phía trước là đủ. Anh thậm chí có thể vừa di chuyển tốc độ cao, vừa ghi nhớ chính xác số đo và kiểu dáng vòng một của mỗi người phụ nữ mình đi ngang qua. Nói cách khác, lúc này anh có thể phân tâm làm hai việc cùng lúc.
Hành lang dài hàng chục mét, nơi hàng chục người đang chạy hỗn loạn, Trương Tiểu Cường chỉ mất chưa đầy mười giây để vượt qua. Suốt dọc đường, ngay cả vạt áo anh cũng không hề chạm vào ai. Nếu muốn, anh hoàn toàn có thể chạm vào ngực bất kỳ người phụ nữ nào đi ngang qua mà không ai hay biết. Khi anh bước vào đài chỉ huy, ngoài Dương Khả Nhi, Hồng Phi và Trạc Minh Nguyệt ra, những người khác đều không hề phát hiện ra anh, anh lặng lẽ như một bóng ma.
"Pháo chính tích năng năm mươi phần trăm, mục tiêu hướng chín giờ. Hệ thống tên lửa đối không số một đến số ba sẵn sàng, hệ thống phòng thủ cự ly gần sẵn sàng, pháo phân rã số hai chuẩn bị..."
Bầu trời bên ngoài đã tối đen, lúc này là chín giờ đêm. Trên màn hình chỉ có bầu trời đầy sao và những bóng đen khổng lồ. Những lá sen khổng lồ lờ mờ như mây đen. Ngược lại, trên thiết bị đầu cuối hỗ trợ vệ tinh có thể hiển thị cấu trúc của lá sen và đám Hải tộc dày đặc bên trên. Đám Hải tộc chen chúc nhau như những hạt gạo trong hũ. Khi tàu hộ vệ xoay chuyển trên không trung, mũi tàu nhắm thẳng vào lá sen, Hoàng Đình Vĩ phấn khích gầm lên: "Pháo chính khai hỏa!"
Luồng laser chói mắt như rồng thiêng xuyên thủng bóng đêm, quét ngang lá sen như một thanh quang kiếm khổng lồ. Lá sen rộng cả ngàn mét, dưới luồng laser hơi chệch hướng, nó giống như con dao cắt qua bơ, cắt đứt một phần ba diện tích lá sen. Trong chớp mắt, lá sen khổng lồ bị chia làm đôi, từ từ tách rời rồi rung lắc dữ dội rơi xuống. Cảnh tượng này giống như một chiếc khay ăn bị lật úp, vô số "hạt mè" rơi xuống. Phải biết rằng họ đang ở độ cao hàng ngàn mét, đừng nói là Hải tộc không có cánh, dù có cánh cũng chưa chắc đã thoát được. Mọi người trong đài chỉ huy lập tức reo hò. Lúc này, hai mảnh lá sen bị tách rời bắt đầu xoay tròn rơi xuống, nhưng Hoàng Đình Vĩ không định tha cho số Hải tộc còn sống sót. Trong lòng anh, khi đã chiếm ưu thế tuyệt đối, thì việc để lại dù chỉ một con Hải tộc trọng thương cũng là thất bại.
"Pháo phân rã số hai khai hỏa, số một chuẩn bị..."
"Pháo 120 khai hỏa, hệ thống phòng thủ cự ly gần khai hỏa..."
Từng mệnh lệnh khiến bầu trời đêm Quảng Đông trở nên rực rỡ sắc màu. Những quả cầu ánh sáng màu xanh lục, đạn tốc độ cao đỏ rực như rắn xích luyện, cùng từng đợt lửa nổ tung. Lá sen đang rơi xuống dưới hỏa lực này giống như bồ công anh trong gió lớn, tan tác rơi rụng. Chỉ mất chưa đầy năm phút, bầu trời đêm lại chìm vào bóng tối. Mọi người nhìn lên bầu trời ngây dại. Lúc này, Hoàng Đình Vĩ nhìn thấy Trương Tiểu Cường, anh không hề nhận công mà khiêm tốn nói: "Anh Gián, có tổng cộng ba nhóm Hải tộc tiên phong tiến vào Trung Quốc, hai nhóm còn lại đều ở Phúc Kiến. Nếu tăng tốc, chúng ta có thể chặn đánh vào nửa đêm nay, anh thấy sao?"
"Ra lệnh đi, cậu mới là hạm trưởng..." Hoàng Đình Vĩ trưởng thành rất nhanh, Trương Tiểu Cường càng lúc càng hài lòng. Hiện tại, nhóm Hải tộc đầu tiên đã dễ dàng bị tiêu diệt, tuy có cảm giác "dùng dao mổ trâu giết gà", nhưng lại mang đến sự khích lệ lớn nhất cho cấp dưới. Trương Tiểu Cường tình nguyện lui về tuyến sau, nhường ánh hào quang cho Hoàng Đình Vĩ, để anh lập thêm chiến công mới.
"Định vị thông báo cho căn cứ Quảng Đông, để họ ngày mai đi tìm tàn dư Hải tộc ở đây. Tàu hộ vệ chuyển hướng đi Phúc Kiến. Phòng tham mưu đánh giá quá trình chiến đấu, tổng kết kinh nghiệm. Phòng hậu cần bổ sung đạn dược, ước tính thời gian tác chiến. Phòng liên lạc thông báo cho căn cứ Gián chuẩn bị tiếp tế..."
Từng mệnh lệnh nhanh chóng được ban xuống. Hoàng Đình Vĩ trông như một vị tướng đã dày dạn trận mạc. Các thuyền viên mặt đỏ bừng vì phấn khích, dốc toàn lực hoàn thành công việc của mình. Ngay cả những người đến ca thay cũng không muốn rời vị trí, thà bỏ nghỉ ngơi còn hơn là bỏ lỡ trận chiến tiếp theo. Dương Khả Nhi và Miêu Miêu dường như đã mê mẩn việc lái tàu hộ vệ, cứ quanh quẩn bên người lái tàu. Trạc Minh Nguyệt thấy chán ngắt, chào Trương Tiểu Cường rồi đi ngủ. Còn Hồng Phi thì nhảy lên lưng Trương Tiểu Cường, ngáp một cái rồi gối đầu lên vai anh mà nhắm mắt lại.
Lần này Trương Tiểu Cường từ đầu đến cuối đều đóng vai khán giả, anh cũng không bực bội, mỉm cười đi dạo trong đài chỉ huy, quan sát xung quanh, thầm theo dõi các thuyền viên. Ngũ quan được tăng cường khiến Trương Tiểu Cường có thể nói là thấu suốt mọi sự. Mỗi người đang nghĩ gì, anh đều có thể nhìn ra từ khuôn mặt của đối phương. Dù là biểu cảm nhỏ nhất, động tác vô thức, hay cả những thay đổi mà chính họ cũng không biết, đều được Trương Tiểu Cường thu vào tầm mắt. Có thể biết được tâm lý của họ thông qua những thay đổi đó khiến anh có cảm giác kích thích như đang lén lút nhìn trộm.
Khi thân tàu bắt đầu chuyển hướng, hình ảnh Nữ Oa xuất hiện trước mắt Trương Tiểu Cường. Hình ảnh Nữ Oa hiện ra trước người thường không cố định. Nếu vì quân vụ, Nữ Oa sẽ mặc quân phục, nếu là việc khác thì sẽ mặc trang phục bình thường. Lần này Nữ Oa mặc quân phục. Ngay khi cô xuất hiện, Trương Tiểu Cường hỏi: "Có phải Úc đã xảy ra chuyện?"
Nữ Oa không trả lời ngay, trước tiên chào quân lễ với Trương Tiểu Cường rồi mới nghiêm túc nói: "Bão Tuyết Ma Tư của Nga chủ động liên lạc với tôi, yêu cầu Trung Quốc xuất quân chi viện giải cứu những người Nga cuối cùng. Để đổi lại, Bão Tuyết Ma Tư sẽ trả thù lao là toàn bộ kho vũ khí và trang bị dưới lòng đất của quân khu Viễn Đông Nga."
"Bão Tuyết Ma Tư? Tôi hình như đã nghe qua cái tên này, là siêu trí tuệ tồn tại giống như cô sao?" Nếu là sáng sớm, chắc chắn Trương Tiểu Cường sẽ không nhớ nổi cái tên này, nhưng giờ đây, dù là chuyện nhỏ nhặt nhất anh cũng có thể nhớ lại. Cái tên này khiến anh nhớ đến ông lão ngây thơ đó, Elson.
"Là Vạn Cường, Vạn Cường sắp giết sạch người Nga rồi. Nơi tập trung cuối cùng là tàu điện ngầm Moscow đã bị Vạn Cường công phá, lũ tang thi cũng vì mùi máu tanh mà tràn vào tàu điện ngầm. Còn có Hải tộc xuất hiện ở Moscow. Một khi tàu điện ngầm Moscow thất thủ, người Nga sẽ không còn quân đội và thực lực có tổ chức nữa, những người Nga lưu lạc bên ngoài sẽ không sống sót qua cuộc xâm lược của Hải tộc..."
"Liên quan gì đến chúng ta? Chúng ta thiếu chút vũ khí đó của Nga sao? Hiệu quả của vũ khí trước thời mạt thế ngày càng thấp, đã không đủ để đối mặt với những cuộc khủng hoảng sau này. Hơn nữa, từ khi mạt thế đến nay, chuyện vong quốc diệt chủng cũng không ít. Nói riêng Nhật Bản, ngay cả quê nhà cũng chìm rồi. Bão Tuyết Ma Tư muốn chúng ta cuốn vào cuộc hỗn chiến ở Moscow mà chỉ chịu trả có chừng đó, thật keo kiệt, coi chúng ta là kẻ ngốc sao?"
Trương Tiểu Cường sẽ không vì vũ khí vật tư của quân khu Viễn Đông mà mạo hiểm. Vũ khí của người Nga rất ngầu, nhưng đó cũng chỉ là vũ khí được phát triển nhắm vào con người. Dù là tang thi hay Hải tộc, tác dụng của vũ khí nhẹ ngày càng nhỏ, vũ khí nặng cũng chẳng ra sao, trừ khi lắp lên tàu hộ vệ linh hoạt. Nhưng cho đến nay, cả thế giới chỉ có con tàu hộ vệ này, không cần thiết phải gánh thêm những rắc rối không đáng có chỉ vì vài món đồ lỗi thời.
"Vậy chúng ta từ chối thẳng thừng." Nữ Oa không đưa ra lời khuyên, ánh mắt ảo ảnh lóe lên một đợt biến động dữ liệu, trực tiếp tuân theo mệnh lệnh của Trương Tiểu Cường. Điều này lại khiến Trương Tiểu Cường ngạc nhiên. Từ trước đến nay, cảm giác Nữ Oa mang lại cho anh rất tệ, luôn cảm thấy sự sống kỹ thuật số này có một vẻ thâm sâu khó lường. Nếu không phải thành phố ngầm không thể thiếu Nữ Oa, thông tin vệ tinh và trinh sát tình báo cũng không thể thiếu, Trương Tiểu Cường đã muốn tắt vĩnh viễn Nữ Oa rồi. Vì vậy anh luôn lười quan tâm đến cô, nhưng bây giờ, anh phát hiện Nữ Oa đã trút bỏ vẻ kiêu ngạo khó hiểu, phục tùng anh như một thuộc hạ, ngược lại gây cho anh sự nghi ngờ.
"Đúng rồi, kết quả nghiên cứu của Mã Thụy Ba thế nào rồi? Viện nghiên cứu trong thành phố ngầm có tiến triển gì không?" Trương Tiểu Cường nhớ đến chuyện này, không kìm được hỏi.
"Mã Thụy Ba đã hủy toàn bộ huyết thanh. Nếu muốn có mẫu huyết thanh, chỉ có thể lấy từ cơ thể ông ta. Hiện tại đang rơi vào giai đoạn bế tắc, đang tiến hành thí nghiệm trên diện rộng. Sơ bộ ước tính, để hoàn thành một trăm phần trăm tiến độ cần từ ba đến mười năm..."
Nghe đến đây, Trương Tiểu Cường cảm thấy hơi buồn bực. Vốn tưởng kết quả của Mã Thụy Ba giống như con cua lông đã mở sẵn mai, chỉ chờ anh thưởng thức, không ngờ lại xảy ra chuyện này. Nữ Oa quan sát thấy Trương Tiểu Cường không vui, liền chủ động gợi ý: "Sinh vật dị biến trong lòng anh có thể làm mẫu nghiên cứu. Tôi thông qua dữ liệu thí nghiệm của Úc để suy diễn, thu được phương pháp nâng cao giới hạn sinh mệnh con người..."