Pháo đài đa diện đã sụp đổ thành một đống phế tích. Trên những mảnh bê tông vụn vỡ, các thanh cốt thép xoắn vặn đan xen vào nhau như những con côn trùng đã chết cứng. Trong đống gạch vụn ngổn ngang, vô số dây leo xanh biếc điên cuồng chui ra từ các khe hở, hất tung những mảng tường to bằng cánh cửa. Những dây leo này như những cọng giá đỗ được tiêm thuốc tăng trưởng, nhanh chóng bao phủ lấy toàn bộ phế tích. Mỗi một dây leo tựa như một sợi cáp thép, gồng mình di dời từng khối bê tông vụn. Thi thoảng, đạn lạc bay qua xuyên thấu giữa các tán lá, đôi lúc những quả tên lửa hay đạn pháo bắn lệch cũng nổ tung giữa đám dây leo, thổi bay những mảnh lá và thân cây vụn nát. Mỗi lần như vậy đều gây ra tổn thương không nhỏ cho chúng, nhưng dây leo lại lập tức sinh sôi, mọc ra nhiều nhánh mới gấp bội.
Trần Kiều Phong sa sầm mặt mày chui ra khỏi tầng hầm. Anh cùng ba mươi tiến hóa giả bên cạnh đều khoác trên mình bộ giáp mây vàng óng. Ba mươi người này không phải ai cũng nguyên vẹn, một phần tư trong số đó đều mang những vết thương nặng nhẹ khác nhau. Bên cạnh họ còn có hơn mười thi thể nằm ngổn ngang, trong đó có cả tiến hóa giả mặc giáp tơ vàng lẫn binh lính thường mặc quân phục và áo chống đạn. Họ đều bị đè chết bởi các tòa nhà sụp đổ, những lớp thịt nát trộn lẫn với mảnh vỡ vũ khí và vụn đá trông vô cùng thê thảm. Những tiến hóa giả mặc giáp tơ vàng thì khá hơn một chút, ít nhất vẫn giữ được thi thể toàn vẹn.
"Đại thủ lĩnh, những anh em còn lại đều ở đây cả rồi. Tôi thấy trận này không thắng nổi đâu, mọi người cùng nhau chạy thôi...", tiếng pháo nổ và tiếng súng vang dội đinh tai nhức óc, mùi máu tanh trong không khí sớm đã bị mùi thuốc súng át đi. Đứng giữa những xác chết, mọi người đều đã mất hết can đảm, hầu hết đều đang hoảng loạn. Nghe vậy, sắc mặt Trần Kiều Phong khó coi vô cùng, hồi lâu sau mới khàn giọng nói: "Gọi ta là Đại đội trưởng, ta không còn là thủ lĩnh gì nữa cả. Trận chiến tiếp theo các ngươi không chen tay vào được đâu, tự liệu mà khôn ngoan một chút. Nếu không giữ được đảo Sa Châu thì cứ lên bờ đi, dù có chạy cũng phải tìm cơ hội chạy về phía sau..."
Những tiến hóa giả ở lại đây đều là tử sĩ trung thành với Trần Kiều Phong, hầu hết đều từng được anh cứu mạng không chỉ một lần. Ngay cả khi Trần Kiều Phong giờ đây sa cơ lỡ vận, họ vẫn nguyện ý đi theo. Nghe những lời dặn dò của anh, trong lòng họ chợt rùng mình, có vẻ như Trần Kiều Phong vẫn muốn tiếp tục chiến đấu?
"Đại... đội trưởng, thứ đó không phải thứ chúng ta có thể đánh bại. Những con quái vật như vậy trừ khi dùng bom hạt nhân mới tiêu diệt nổi, ngài tội gì phải khổ thế? Ở phía sau còn bao nhiêu là phụ nữ, xinh đẹp hơn cô Miêu Miêu nhiều lắm, trinh nữ cũng không phải là thiếu. Hơn nữa, dù ngài có liều mạng thì người ta chưa chắc đã nhìn ngài lấy một cái, chi bằng..."
"Đừng nói nữa, ý ta đã quyết. Ta sẽ không để cái tên khốn kiếp Ngải Thanh Sơn kia coi thường mình. Chuyện này không liên quan đến Miêu Miêu, lần này ta phải khiến Ngải Thanh Sơn tâm phục khẩu phục gọi ta một tiếng gia gia..." Trần Kiều Phong vung tay phải cắt ngang lời khuyên nhủ của người kia. Việc lôi Ngải Thanh Sơn ra làm lý do khiến những người xung quanh lập tức im bặt. Ngải Thanh Sơn và Trần Kiều Phong cùng tuổi, đều là thủ lĩnh một phương, cùng là tiến hóa giả đỉnh cao, nhưng hai người họ vốn khắc khẩu. Ngay từ lần đầu gặp mặt đã không vừa mắt nhau. Ba đại đội tiến hóa giả ở đây có lai lịch khác nhau: một đội là bộ hạ cũ của Ngải Thanh Sơn cộng thêm những tiến hóa giả lẻ tẻ được quân đội thu biên; một đội là đặc chiến đội thành lập sớm nhất ở Hồ Bắc; đội còn lại chính là những người do Trần Kiều Phong dẫn tới. Không nói đến đội Hồ Bắc, hai đại đội còn lại tranh giành từ vật tư cho đến chiến lợi phẩm, không biết đã đánh nhau bao nhiêu lần. Ngải Thanh Sơn và Trần Kiều Phong lại càng không biết đã so tài bao nhiêu lần, nhưng cả hai kẻ tám lạng người nửa cân, ai cũng không làm gì được ai. Họ chỉ hẹn nhau trên chiến trường để phân thắng bại, lần này quả là cơ hội để phân cao thấp.
Khi những lớp dây leo bao bọc mở ra một khe hở, cả nhóm vội vã tranh thủ rút lui về phía sau. Trần Kiều Phong nhìn qua khe hở thấy được một góc chiến trường thê thảm. Tính cả pháo đài dưới chân anh, trên đảo Sa Châu đã có bốn tòa bị phá hủy. Con quái vật lên bờ đang tiến gần đến tòa thứ năm dưới lớp khói đen dày đặc. Vô số gai thép khổng lồ bị thân hình đang trườn của quái vật san phẳng, dù có những tia hồ quang điện lóe lên trên người nó cũng không thể xua tan làn khói đen đặc quánh đó.
Hỏa lực của hầu hết các pháo đài đã ngừng, chỉ còn trực thăng "Người đưa tang" lượn lờ trên không trung không ngừng bắn tên lửa vào quái vật. Tên lửa chỉ có thể xua tan một chút khói đen, pháo laser của tàu hộ vệ lại không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào. Mỗi khi tia laser bắn vào làn khói đen, nó lại bị tán xạ đi nơi khác. Sau đó, tàu hộ vệ đành hạ thấp độ cao xuống dưới trăm mét, dùng đạn tốc độ siêu cao của hệ thống phòng thủ tầm gần để oanh tạc quái vật, thi thoảng còn phun ra vài quả đạn pháo 120mm và pháo phân tách. Đáng tiếc, những thứ này không gây ảnh hưởng lớn đến quái vật. Mỗi khi làn khói đen sắp bị xua tan, quái vật lại phun ra một luồng khói mới. Muốn giết con quái vật này, có lẽ cách duy nhất là khiến nó phải "ngậm miệng".
Đúng lúc này, tàu hộ vệ đột ngột phóng ra ba ống trụ kim loại cao hơn ba mét. Vừa chạm vào làn khói đen bao quanh quái vật, ống trụ liền nổ tung, tạo thành một quả cầu lửa rộng trăm mét. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa hừng hực cháy trên người quái vật như một ngọn đuốc khổng lồ. Nhiệt độ của ngọn lửa cực cao, áp sát vào thân quái vật cháy lên những đốm lửa xanh biếc. Những làn khói đen dày đặc từ miệng quái vật phun ra bao lấy ngọn lửa rồi lại bị ngọn lửa xua tan. Thế nhưng quái vật quá đỗi hung hãn, làn khói đen phun ra liên tục, cứng rắn dập tắt ngọn lửa.
Ngay khi ngọn lửa vừa tắt, trong ánh mắt kinh ngạc của Trần Kiều Phong, quái vật vút bay lên không trung hơn trăm mét, suýt chút nữa va chạm với tàu hộ vệ. Bất ngờ, một sinh vật hình người cao hơn ba mét như con bọ chét nhảy vọt lên không trung đuổi theo quái vật, chân khẽ điểm lên chóp mũi nó, khiến cái miệng khổng lồ của quái vật lập tức khép chặt lại. Thân hình nó như tia chớp rơi xuống mặt đất, phát ra tiếng động rung trời. Mặt đất lại chấn động, quái vật đập xuống đất khiến lớp khói đen trên người tan biến hơn phân nửa.
Sinh vật hình người nhảy lên không trung rơi xuống nhanh chóng, khi quái vật còn đang lăn lộn, nó đã giáng một đòn mạnh mẽ vào ngực quái vật. Ngay sau đó, quái vật cuối cùng cũng phát ra tiếng kêu thảm thiết, phun ra một cột khói đen dài hơn mười mét. Luồng khói đen này như vật chất thực thể, va mạnh vào sinh vật hình người, hất văng nó ra xa. Ngay giây tiếp theo, quái vật uốn éo cái đuôi rắn khổng lồ lật mình dậy, quay đầu lao về phía nước sông, rõ ràng là có ý định bỏ chạy.
Ngay khoảnh khắc nó sắp lao xuống nước, một con sóng hình rồng trắng từ dưới sông vọt lên va vào thân quái vật rồi tan ra. Trong khi màn mưa nước còn đang xoay chuyển giữa không trung, làn sương màu lam nhạt đã phun ra từ miệng con thủy xà vừa nhô lên khỏi mặt sông. Làn sương này như cơn gió lạnh đóng băng quái vật cùng với màn nước, trông như một bức tượng điêu khắc sống động. Sinh vật hình người bị khói đen hất văng lúc nãy lại lao tới. Lúc này Trần Kiều Phong mới nhìn rõ bộ dạng của nó: giống như một ninja được bọc kín toàn thân bằng vải, không thấy ngũ quan, nhưng tốc độ di chuyển nhanh như tia chớp, trong chớp mắt đã di chuyển xa trăm mét, khiến thị giác của anh choáng váng.
Sinh vật hình người còn hung hãn hơn cả quái vật, không chút do dự đâm sầm vào bức tượng băng quái vật. Ngay sau đó, quái vật bị văng ra từ những mảnh băng vụn nát, rơi xuống lòng sông.
Lúc này Trần Kiều Phong không thể nghĩ ra trên đời này còn ai mạnh hơn sinh vật hình người kia. Quái vật mà đạn pháo không nổ chết, súng máy không bắn chết, laser không bắn chết, lửa không đốt chết đã khiến những tiến hóa giả trấn thủ đảo Sa Châu vốn ngày ngày giết chóc dị thú phải kinh hồn bạt vía, không ngờ trước mặt sinh vật hình người kia lại không chịu nổi một đòn. Vì vậy, anh coi sinh vật hình người đó là thứ lợi hại nhất trên thế gian này.
Làn khói đen trước đó bao quanh quái vật đã bị xua tan sạch sẽ. Sau khi bị đá văng, nó đang rơi xuống nước. Đúng lúc này, thủy xà đột ngột lao ra khỏi mặt nước đâm sầm vào quái vật. Quái vật vẫn chưa mất ý thức, năm cái móng vuốt còn lại đưa ra trước mặt cào vào thủy xà. Ngay sau đó, móng vuốt sắc bén cào ra những tia lửa dài trên lớp vảy bạc tối màu của thủy xà, rồi bị chiếc sừng đơn trên đầu thủy xà đâm xuyên qua ngực.
Chiếc sừng đơn của thủy xà đã dài hơn năm mét, dễ dàng đâm thủng ngực quái vật. Thủy xà điên cuồng vung vẩy cái đầu, cố gắng mở rộng vết thương trên ngực quái vật. Năm cái móng vuốt lớn của quái vật không ngừng cào cấu lên lớp vảy của thủy xà, liên tục tóe ra tia lửa. Thủy xà cũng chẳng dễ chịu gì, từng mảng vảy rắn bong ra, máu đỏ kim chảy ra từ lớp da rắn bị cào rách như đài phun nước. Hai con quái vật quần thảo dưới nước, lúc này tất cả hỏa lực đều dừng lại, khắp nơi vang lên tiếng kêu cứu.
Chứng kiến cảnh này, Trần Kiều Phong không thể nhịn được nữa, lao vút ra ngoài, tiến gần về phía bờ sông nơi hai con quái vật đang giao chiến. Cả hai đều là những gã khổng lồ, Trần Kiều Phong nhất thời choáng váng chỉ muốn chứng minh bản thân mà quên mất sự chênh lệch giữa mình và chúng. Khi anh còn chưa kịp lại gần, năm cái móng vuốt của quái vật đã tóm chặt lấy thân mình thủy xà. Thân hình đường kính hơn mười mét vừa vặn bị móng vuốt lớn tóm gọn. Quái vật lại phun ra làn khói đen bao trùm lấy nó và thủy xà, sau đó nghe thấy tiếng kêu "chiu chiu" thảm thiết của thủy xà, rồi mọi người chứng kiến thân hình khổng lồ của thủy xà lần thứ hai bị ném ra ngoài.
Trong mắt Trần Kiều Phong chỉ có quái vật, không thấy gì khác. Anh dẫm lên những mảnh băng đen trên mặt đất, sau khi lao đến bờ sông liền tung ra hàng trăm hạt giống tinh thể. Những hạt giống này tựa như từng viên đạn bắn vào trong làn khói đen. Chưa đầy mười giây, vô số dây leo đột ngột lao ra khỏi làn khói đen, giăng ra giữa không trung tạo thành một tấm lưới lớn, một lần nữa chụp xuống.
Những dây leo uốn lượn mọc ra vô số gai đen, bao bọc quấn chặt lấy quái vật như những bụi gai. Làn khói đen kia chứa tử khí nồng nặc, từng dây leo trong lúc uốn lượn đều khô héo rồi nát vụn, nhưng lại có nhiều dây leo khác bùng nổ sức sống mãnh liệt, phát triển càng điên cuồng hơn. Trần Kiều Phong chìm trong sự cuồng nhiệt bệnh hoạn, đôi mắt sáng rực, thân hình khẽ run rẩy, khóe miệng chảy ra vệt máu đỏ tươi, đôi má hiện lên sắc đỏ bất thường. Ngay khi anh dốc cạn sinh mệnh để tung ra năng lực mạnh nhất, quái vật lại bị năng lực của anh cố định suốt một phút đồng hồ. Con sóng khi thủy xà rơi xuống sông đập mạnh vào người anh, luồng nước khổng lồ cuốn phăng anh đi. Khoảnh khắc tiếp theo, anh mất ý thức trôi theo dòng nước ra lòng sông. Đúng lúc này, từ phía xa có vài sợi dây thép mảnh bay tới quấn lấy anh, kéo ngược lên không trung rồi rơi vào vòng tay của một cô gái. Trước khi hoàn toàn hôn mê, anh nhìn rõ đó là cô em gái bảo bối của Ngải Thanh Sơn, Ngải Tuyết Kỳ.
"Con bé này trông cũng xinh đẹp đấy, nếu không thắng được Ngải Thanh Sơn thì lừa cô em gái của hắn về tay vậy..." Ý nghĩ vừa thoáng qua, Trần Kiều Phong hoàn toàn ngất đi.
Vô tình cứu được tên Trần Kiều Phong liều lĩnh, Ngải Tuyết Kỳ kinh ngạc nhìn con quái vật đang bị dây leo quấn chặt. Cô không ngờ kẻ vốn khắc khẩu với anh trai mình lại có lòng can đảm lớn đến vậy. Hồi tưởng lại bóng lưng Trần Kiều Phong một mình đối đầu với quái vật lúc nãy, trái tim cô đập thình thịch. Lại nghĩ đến việc Ngải Thanh Sơn từng nói về của hồi môn hay tiền sữa bột cho con của cô, khuôn mặt cô lập tức đỏ bừng.
Ngải Thanh Sơn đang trốn ở một xó xỉnh nào đó vẫn chưa biết cô em gái bảo bối đã bị kẻ mà hắn ghét nhất nhắm tới. Hắn đang nhìn con quái vật bị bao bọc mà cười nhạo sự tự phụ của Trần Kiều Phong. Lúc này, tàu hộ vệ trên không trung lại phóng pháo laser, tia laser chói lòa nhắm thẳng vào vết thương trên ngực quái vật trước đó. Đồng thời, những quả pháo phân tách màu xanh lục oanh tạc lên người quái vật, biến những mảng dây leo thành tro bụi. Đầu quái vật cũng bị pháo phân tách bắn trúng một phát, một nửa cái đầu tan chảy trong ánh sáng màu xanh lục.
Dù vậy, quái vật vẫn không chết, lại phun ra làn khói đen đáng ghét đó. Trác Minh Nguyệt lúc này đã lấy lại tinh thần, bay đến trên đầu quái vật. Không thấy cô làm thủ thế gì, một trường lực vô hình đã xoay chuyển quanh quái vật. Từng lớp khói đen bị niệm lực trói buộc, khuấy đảo rồi phân tách, rất nhanh đã cuốn làn khói đen quanh quái vật lên không trung tạo thành một quả cầu.
Hồng Phỉ lại một lần nữa lao vào quái vật trong lớp áo giáp sinh học tự nhiên của mình, hai lưỡi đao răng cưa khổng lồ thu lại sau lưng sẵn sàng tung ra nhát chém kinh thiên động địa. Miêu Miêu cưỡi chim điêu cầu vồng lượn lờ xung quanh quái vật, thi thoảng lướt nhanh qua bên cạnh, trong tay luôn xuất hiện những khối thịt hay đoạn xương kỳ quái, mỗi lần như vậy đều khiến quái vật phát ra tiếng gào thét. Trong khi đó, Trương Tiểu Cường cầm đao cong Hỏa Điểu nhìn Dương Khả Nhi đang ôm lấy mình mà cười khổ. Dương Khả Nhi miệng vẫn kêu: "Không cho anh đi, không cho anh đi! Chị Viên Ý, con hồ ly tinh Thượng Quan đều nói anh phải ở yên phía sau, lần nào anh cũng khiến người ta lo lắng sợ hãi, không được tự mình ra tay nữa..."
Hai lưỡi đao răng cưa nhẹ nhàng xẹt qua bên cạnh quái vật, vài cái móng vuốt khô khốc khổng lồ rơi xuống. Ngay sau đó, thủy xà phun sương băng đóng băng quái vật, tiếp đó "cục cưng" của Ngải Thanh Sơn phun ra từng quả cầu lửa va vào thân quái vật cháy rực. Dù không gây ra sát thương lớn nhưng cũng thêm phần uy thế và náo nhiệt. Trác Minh Nguyệt không ngừng xoáy tan khói đen của quái vật, tàu hộ vệ thi thoảng lại bắn laser cắt xẻ trên người quái vật. Mỗi khi tạm dừng bắn, lưỡi đao của Hồng Phỉ lại bồi thêm, chém ra những vết thương sâu đến vài mét trên thân quái vật. Thủy xà thì như một pháp sư băng giá, trốn một bên phun sương băng đóng băng quái vật. Sự phối hợp của các bên khiến quái vật không thể phản kháng. Đến cuối cùng, cái miệng dài như cá sấu của quái vật bị cắt phẳng, sáu cái móng vuốt khô khốc bị chém rơi sạch sẽ, khắp thân mình đầy những lỗ hổng lớn. Dòng máu như đài phun nước đổ xuống như thác. Cho đến khi chết, quái vật vẫn không thể tung ra đòn phản công hiệu quả nào, cuối cùng đổ gục xuống đất co giật không ngừng...
"Nhanh... tất cả mọi người động tay vào cho tôi! Ai có chậu lấy chậu, tìm thùng lấy thùng, hút hết máu của thứ kia ra cho tôi, tôi có việc lớn cần dùng..." Con quái vật nằm co giật trên đất khiến Trương Tiểu Cường kích động. Anh nghĩ đến những bông Huyết Tĩnh Hoa đang thoi thóp... Trong lòng vẫn đang suy tính, chẳng lẽ thứ tốt mà Dương Khả Nhi nói chính là máu của quái vật?