Có rất nhiều cách để xả bớt cảm xúc, đặc biệt là khi quân đội đã phải di chuyển liên tục sau lưng địch nhiều ngày, lúc nào cũng trong tình trạng lo lắng. Giờ đây, khi đã an toàn, các binh sĩ cần xả hết những cảm xúc bị dồn nén.
Những cách phổ biến để giải tỏa thường là uống rượu và tìm thú vui với phụ nữ, nhưng tại Ải Y Khuyết, không có sẵn hai thứ này, nên việc ăn uống trở thành phương tiện duy nhất để xả stress.
Quanh bếp lửa trong ải, mùi thơm của thịt đang tỏa ra từ các nồi lớn. Những binh sĩ đã theo Lã Bố suốt chặng đường dài dường như không có phản ứng gì nhiều, ngược lại, các binh sĩ ở Ải Y Khuyết thì mắt sáng lên vì thèm thuồng.
Trong suốt hành trình, dù luôn phải căng thẳng đối phó với mọi tình huống, Lã Bố vẫn không để các binh sĩ của mình thiếu thốn về mặt ăn uống. Tại các thành phố như Tuấn Ấp và Tân Trịnh, để đảm bảo sức lực cho quân lính, Lã Bố đã cho giết gia súc từ các nhà giàu để cung cấp thức ăn. Những binh sĩ theo Lã Bố trở về giờ đây nhìn nồi thịt đầy ắp không còn hứng thú gì, thậm chí còn có phần buồn nôn.
Dù thịt rất ngon, nhưng ăn hai bữa mỗi ngày liên tục trong sáu bảy ngày thì không ai còn cảm thấy hấp dẫn nữa.
"Anh rể~ uống nước đi." Vệ Tụ cười tươi, bước tới bên cạnh Lã Bố và đưa cho hắn một bầu nước, với nụ cười khiến Lã Bố chỉ muốn đánh cho một trận.
Buổi tiệc đêm này diễn ra không mấy hào hứng, Lã Bố lắc đầu, mở nút bầu nước và uống một ngụm...
Lặng lẽ đặt bầu nước xuống, Lã Bố nhìn Vệ Tụ, nhận ra rõ ràng trong đó là rượu.
“Bình thường các ngươi cũng lén uống rượu như thế này à?” Lã Bố cài lại nắp bầu nước, nhìn chằm chằm Vệ Tụ với ánh mắt nghiêm nghị, khiến hắn có chút run rẩy. Những ký ức không vui bắt đầu hiện lên trong đầu Vệ Tụ. Trên chiến trường, người lính không thể không uống rượu, Vệ Tụ cùng Hầu Thành, Tống Hiến và Thành Liêm đều là những kẻ nghiện rượu. Dù quân luật cấm uống rượu, họ đã nhiều lần liều mạng đấu trí với Lã Bố để uống trộm. Kết quả... tất nhiên không mấy tốt đẹp. Mỗi lần bị phát hiện, Lã Bố đều nhìn họ bằng ánh mắt như bây giờ... đầy nguy hiểm.
“Anh rể, giờ chúng ta đã an toàn rồi…” Vệ Tụ định biện hộ, nhưng bị Lã Bố ngắt lời.
“Ngươi có thấy các binh sĩ của ta không?” Lã Bố chỉ vào các binh sĩ phía dưới, tất cả đều tỏ ra chán nản, như thể tập thể đang rơi vào trạng thái mệt mỏi về tinh thần.
Vệ Tụ không hiểu ý, gật đầu.
“Rượu này ta đã uống, họ cũng phải được uống.”
“Nhưng... chỗ rượu này không đủ cho cả quân đội...” Vệ Tụ nhìn đám binh sĩ đông đúc trên thao trường, bối rối đáp.
“Ngươi ơi, sau này có thể ngươi sẽ thành một kẻ như Hồ Trận.” Lã Bố lắc lắc bầu nước trong tay, sau đó gọi Điển Vi tới và ném bầu nước cho hắn.
“Cảm ơn tướng quân!” Ban đầu Điển Vi không hiểu, nhưng khi uống một ngụm, mắt hắn sáng rực lên.
“Anh rể?” Vệ Tụ đã quen biết Lã Bố nhiều năm, trước đây hắn rất sợ Lã Bố, nhưng thường là tránh mặt. Vì mỗi khi Lã Bố phát hiện hắn uống rượu, hắn sẽ bị phạt. Nhưng hôm nay, Lã Bố lại không phạt, điều này khiến hắn cảm thấy lo lắng.
“Dạo này ta đã nghĩ nhiều. Hồ Trận đáng chết, nhưng ta không tin rằng từ ngày đầu tiên nhập ngũ, hắn đã là một kẻ đáng ghét. Hắn từng là một trong những tướng lĩnh đầu tiên theo Thái sư, xuất phát từ vị trí nhỏ và từng ngang hàng với Lý Giác, Quách Tỵ, Đổng Việt. Hắn còn có mối quan hệ thân thiết với Đổng Dực. Khi quyền lực của Thái sư ngày càng tăng, quyền thế của hắn cũng theo đó mà lớn lên.
” Lã Bố trầm ngâm, đây không chỉ là suy nghĩ gần đây, mà là những trải nghiệm hắn rút ra từ cuộc đời của mình trong một thế giới khác. Ở thế giới đó, hắn đã leo lên bằng cách giết chết đồng đội, bước lên từng bước trên xác của họ. Sau sự phản bội của Hồ Trận, hắn đã nghĩ nhiều về việc này.
“Anh rể... không, tướng quân… từ nay ta không uống rượu nữa! Ta làm sao có thể giống với Hồ Trận?” Vệ Tụ sợ hãi khi thấy Lã Bố đăm chiêu, lo rằng mình bị coi là kẻ phản bội.
“Ngươi là em của vợ ta, nên ta mới nói những điều này.” Lã Bố quay lại nhìn Vệ Tụ. Ánh mắt của Lã Bố lúc nào cũng khiến Vệ Tụ cảm thấy như mình sắp bị đánh. Hắn theo phản xạ giơ tay lên che chắn, rồi lúng túng gãi đầu.
“Ngươi cũng không còn trẻ nữa. Nếu trước ba quân mà ta còn đánh ngươi, thì sẽ làm mất uy tín của ngươi. Hồ Trận trở nên vô dụng như bây giờ là vì đã quen với sự lạm quyền trong những năm gần đây. Quân Tây Lương bây giờ, muốn làm tướng không cần đến tài năng. Hắn đã quen với cách hành xử đó, nên khi ta xuất hiện, hắn muốn dùng quyền lực để lập uy.”
Vệ Tụ ngơ ngác gật đầu. Đúng là thời gian Lã Bố làm kỵ đốc, Hồ Trận hay đến tìm cách chèn ép Lã Bố, nhưng lại chọn nhầm đối tượng, cuối cùng bị mất mặt.
“Nhưng trong quân đội, quyền uy không có nghĩa lý gì cả.” Lã Bố nhìn Vệ Tụ nói tiếp: “Ngươi đang làm những điều không khác gì hắn.”
Trong quân Tây Lương hiện nay, bọn họ ôm nhau đoàn kết chống lại những người ngoài. Ngay cả một người tài giỏi như Hoa Hùng cũng khó lòng được dung nạp, huống chi là Lã Bố – một kẻ ngoại lai. Việc Vệ Tụ chăm sóc Lã Bố tưởng như lo lắng cho hắn, nhưng thực chất chỉ là nịnh bợ.
Nếu là trước đây, những hành vi này có thể khiến người ta cảm động, nhưng sau khi trải qua quá nhiều sự kiện, Lã Bố dễ dàng nhận ra những mưu mẹo nhỏ nhặt này. Quan trọng hơn, việc Vệ Tụ vi phạm quân lệnh công khai không thể chấp nhận được, đặc biệt là khi hắn là em vợ của Lã Bố... Điều này khiến Lã Bố cảm thấy như đang chứng kiến một Hồ Trận thứ hai đang âm thầm trỗi dậy ngay bên cạnh mình.
“Ta sẽ xin phép Thái sư điều người khác đến giữ Ải Y Khuyết, ngươi theo ta đến Thành Cao.” Lã Bố đứng dậy, nhìn Vệ Tụ với ánh mắt ngây dại: “Ta sẽ đích thân chém đầu Hồ Trận, cũng mong rằng…”
Lã Bố nhìn Vệ Tụ một lần nữa, nhưng cuối cùng không nói hết câu. Dù sao, đây cũng là người thân thiết nhất với hắn trong quân đội. Lã Bố luôn hy vọng Vệ Tụ có thể trưởng thành và giúp đỡ mình, nhưng tiếc rằng Vệ Tụ lại không biết cố gắng.
Vệ Tụ nhìn bóng lưng Lã Bố rời đi, lần này Lã Bố không đánh hắn, cũng không mắng hắn, nhưng cảm giác trong lòng lại vô cùng khó chịu, thậm chí còn hơn cả khi bị đánh một trận.
Thực ra, những lời Lã Bố nói không chỉ là phê phán Hồ Trận, mà cũng đang tự soi xét lại bản thân mình. Chuyện của Hồ Trận khiến Lã Bố nhớ về những quyết định bốc đồng của bản thân trong quá khứ. Dù đã buông bỏ nhiều điều sau lần tế cô hồn tại núi Bắc Mang, nhưng sự phản bội của Hồ Trận vẫn khiến Lã Bố nghĩ về những lỗi lầm của chính mình khi xưa. Lã Bố cũng từng hành động trong cơn bốc đồng. Quá khứ đã qua, tương lai thì không ai biết sẽ thế nào, nhưng ít nhất là không nên lặp lại những sai lầm tương tự. Còn về phần Vệ Tụ, liệu hắn có nghe lọt tai những lời này hay không, Lã Bố cũng không đặt quá nhiều kỳ vọng. Nếu nghe được thì tốt, còn nếu không, cùng lắm thì nuôi hắn cả đời. Với tài năng của mình, Lã Bố không sợ phải thêm một đôi đũa trong nhà. Tuy nhiên, Vệ Tụ thực sự không nên ở trong quân thêm nữa. Giờ đây hắn đã có dấu hiệu của kẻ cậy thế mà làm bậy. Nếu cứ tiếp tục thế này, sớm muộn cũng sẽ xảy ra chuyện.