“Lữ Bố, tướng quân gọi ngươi!” Một người từng là chiến hữu của Lữ Bố đến bên hắn, giọng điệu tỏ rõ vẻ kiêu ngạo, coi thường.
Kẻ yếu thường hay đố kỵ!
Đây là một trong những bài học mà Lữ Bố đã rút ra trong suốt năm năm qua. Dù hắn lập được nhiều công lao nhất trong doanh trại, nhưng lại bị xem thường nhiều nhất. Tuy nhiên, hắn không quan tâm nữa, vì sau trận chiến này, mọi thứ sẽ tan biến thành mây khói!
Không để tâm đến người kia, Lữ Bố từ từ đứng dậy và bước về phía trung tâm doanh trại, trong đầu lại thoáng hiện lên chuyện xưa khi hắn nghe lời cha đi biếu quà cho Lý chính. Nếu khi đó hắn không quá tham lam danh vọng, liệu kết cục có khác đi không? Nhưng chỉ cần nghĩ đến khuôn mặt khó ưa của Lý chính, Lữ Bố lại không thể nào thỏa hiệp. Có những người, sinh ra là để không hòa hợp được với nhau.
“Lữ Bố, ngươi chắc chắn rằng đây là nơi an toàn nhất?” Viên tướng của doanh trại cầm bản đồ, nhìn Lữ Bố cau mày hỏi. Tiểu Thanh Hà nằm giữa đồng hoang, không có địa hình hiểm trở, rất thuận lợi cho kỵ binh của quân Hồ. Dù có con sông Tiểu Thanh chắn ngang, nhưng vào mùa đông này, sông đã đóng băng, chẳng còn là chướng ngại gì đáng kể.
“Ý của tướng quân là khiến quân ta dẫn dụ địch sâu vào trong, không phải tìm nơi an toàn.” Lữ Bố không cần nhìn bản đồ. Năm năm qua, hắn đã nhiều lần ra khỏi biên giới chiến đấu, thuộc lòng từng ngọn đồi, con đường trong phạm vi trăm dặm. Tiểu Thanh Hà chẳng phải là một vị trí chiến lược quan trọng, nhưng nếu quân Hồ tấn công, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra sự hiện diện của quân đội ở đây. Đây là kế hoạch trả thù của Lữ Bố cho cả doanh trại, đồng thời cũng là cơ hội cuối cùng mà hắn dành cho bản thân. Nếu không thể dùng mạng mình để đổi lấy vinh quang và tiền đồ, thì hắn sẽ lấy mạng cả doanh trại này!
“Ngươi nói vậy là có ý gì?” Viên tướng cau mày nhìn Lữ Bố. Ánh mắt hôm nay của hắn rất lạnh lùng và đầy khinh miệt, khiến cho viên tướng cảm thấy như mình đang bị Lữ Bố cười cợt.
“Năm năm qua, ta đã ra trận 76 lần, trận nào cũng là tiên phong, giết được 367 kẻ địch, trong đó có 13 tên bách phu trưởng của quân Hồ. Công lao này đủ để ta thay thế ngươi làm tướng chỉ huy, nhưng ngươi suốt năm năm qua chỉ nghĩ cách chèn ép ta!” Ánh mắt của Lữ Bố không chỉ đầy khinh miệt mà còn lạnh lùng. Trong suốt năm năm, họ có thể trở về nhà khi quân Hồ không tiến công, nhưng hắn không dám về, vì hắn không thể đối diện với sự thất bại của mình.
“Lữ Bố, ngươi đừng nói càn, chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng trong quân chỉ có ngươi biết đánh trận sao!?” Một viên tướng khác đứng dậy, chỉ vào Lữ Bố và quát lớn.
“Liệu chỉ có ta biết hay không, các ngươi sẽ sớm nhận ra thôi. Tiểu Thanh Hà này không phải là con đường mà kỵ binh Hồ bắt buộc phải đi qua, nhưng nếu có quân đội ở đây, họ sẽ phát hiện ra. Nếu không kiểm soát được nơi này, hậu phương của quân Hồ sẽ gặp nguy hiểm.” Ánh mắt của Lữ Bố sáng rõ, chưa bao giờ hắn cảm thấy đầu óc mình tỉnh táo đến vậy. Năm năm kìm nén cơn giận dữ giờ đây đang bùng phát mạnh mẽ. Hắn mỉm cười lạnh lùng: “Doanh trại này được dùng để dẫn dụ chủ lực quân địch, ta đưa các ngươi đến đây, hoàn toàn không sai lầm!”
“Lữ Bố, ngươi âm mưu hãm hại đồng đội, tội đáng...” Viên tướng kia rút kiếm ra, ánh mắt chứa đầy sát khí khi nhìn Lữ Bố.
“Nếu ta không chết, các ngươi vẫn còn một chút cơ hội sống sót. Nhưng nếu ta chết, thì với những kẻ vô dụng như các ngươi, ai có khả năng sống sót dưới tay kỵ binh Hồ?” Đây là lần đầu tiên Lữ Bố dùng lời nói để đe dọa người khác thay vì sức mạnh. Cảm giác này khiến hắn có chút khoái cảm.
“Ngươi nghĩ rằng không có ngươi, chúng ta không thể thắng trận sao!?” Viên tướng kia phẫn nộ vô cùng, giơ kiếm định chém Lữ Bố.
“Chát!” Tiếng kim loại va chạm vang lên, hai đội trưởng vung kiếm chặn lại đòn tấn công của viên tướng chỉ huy.
“Các ngươi định làm gì... A~” Viên tướng kêu lên, chưa kịp nói hết câu thì đã thấy ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm. Đôi tay của hắn đã bị Lữ Bố chém đứt, tiếng hét đau đớn vang vọng trong đêm tối. Không ngờ rằng, người mà hắn đã đàn áp suốt năm năm qua lại dám ra tay với hắn một cách tàn nhẫn như vậy.
Hai đội trưởng chặn lại đòn tấn công cũng bị sốc, nhìn Lữ Bố với ánh mắt kinh hãi: “Lữ Bố, ngươi làm vậy là có ý gì!?”
“Có ý gì sao?” Lữ Bố từ từ lau máu trên thanh kiếm, giọng nói lạnh lùng khiến người nghe cảm thấy rùng mình: “Không phải các ngươi đã chịu đựng hắn quá lâu rồi sao? Ta chỉ cho hắn một bài học mà thôi.”
“Ngươi nói bậy!” Sắc mặt của hai đội trưởng thay đổi. Họ chặn đòn tấn công không phải để giúp Lữ Bố, mà vì biết rằng viên tướng chỉ huy không thể giúp họ sống sót trước quân Hồ. Họ muốn giữ mạng cho Lữ Bố, nhưng không ngờ rằng hắn lại ra tay quá nhanh và quyết liệt như vậy.
“Ta nói bậy hay không...” Lữ Bố chỉnh lại áo giáp, ánh mắt lạnh lùng nhìn đám đông: “Nếu các ngươi muốn giết ta để báo thù cho viên tướng, thì cứ làm đi!”
Mặc dù hiện tại hắn không có sức mạnh như trước, nhưng hắn có thể điều khiển tâm trí của mọi người. Cảm giác này khiến hắn rất thích thú. Nhìn ánh mắt sợ hãi hoặc phẫn nộ nhưng không thể làm gì của mọi người xung quanh, Lữ Bố cảm thấy một sự thỏa mãn tràn ngập trong lòng. Năm năm kìm nén cơn giận dữ đang dần dần trút bỏ theo một cách mà hắn chưa bao giờ trải qua trước đây.
“Lữ Bố, đừng tự hủy hoại mình. Mọi người đều biết công lao của ngươi trong những năm qua.” Một đội trưởng do dự, nhìn Lữ Bố và nói: “Sau trận chiến này, chúng ta sẽ đề xuất công lao của ngươi với tướng quân.
”
“Giết hắn đi!” Lữ Bố chỉ vào viên tướng chỉ huy, người đang mặt mày tái mét và nhìn hắn đầy căm thù.
“Lữ Bố, giết đồng đội là trọng tội!” Một đội trưởng khác lên tiếng.
“Ta đã phạm trọng tội rồi. Dù sao cũng chết, tại sao ta phải giúp các ngươi thoát chết?” Lữ Bố nói xong, hắn cắm thanh kiếm xuống đất, ngồi khoanh chân. Thật nực cười, hắn là người giỏi nhất trong việc dùng cung và vũ khí dài, nhưng cuối cùng lại bị buộc phải làm một binh sĩ cầm khiên.
“Ngươi thực sự muốn thấy các huynh đệ đã từng cùng ngươi chiến đấu chết chung với ngươi sao?” Đội trưởng đầu tiên hét lên trong cơn giận dữ.
“Chúng ta đã chiến đấu cùng nhau năm năm, các ngươi có ai mà không nhờ công lao của ta mà được thăng chức?” Lữ Bố ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng trong đêm tối phát ra một tia sáng đáng sợ khiến người khác lạnh sống lưng: “Hôm nay, các ngươi nợ ta. Nếu muốn sống sót, hãy rạch một nhát lên người hắn. Nếu trận này chúng ta sống sót, ta và các ngươi sẽ trở thành anh em sống chết có nhau! Nhưng nếu không muốn, thì hãy ở đây và cùng ta chờ chết!”
“Lữ Bố, ngươi...”
“Các ngươi nợ ta!” Lữ Bố cắt ngang, ánh mắt đầy sát khí nhìn vào đám người. “Hôm nay, các ngươi chỉ có hai lựa chọn: hoặc chém người này thành trăm mảnh, hoặc cùng ta ngồi đây chờ chết!”
Cả doanh trại im lặng đến nghẹt thở. Những người lính từng là chiến hữu của Lữ Bố giờ đây đều rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Họ biết rõ những lời Lữ Bố nói không phải là dối trá, hắn đã lập nên quá nhiều công lao, chỉ để đổi lấy sự áp bức và chèn ép. Giờ đây, Lữ Bố đã không còn là người lính sẵn sàng cống hiến nữa, mà là kẻ đòi hỏi sự trả giá.
Sự căng thẳng bùng nổ. Những người từng coi thường Lữ Bố giờ đây không dám đối diện với ánh mắt lạnh lùng của hắn. Họ biết rằng nếu từ chối, thì chỉ còn cách chết theo hắn, nhưng nếu nghe theo Lữ Bố, họ cũng chẳng biết mình có thể thoát được cơn thịnh nộ của cấp trên hay không.
“Được rồi... Chúng ta sẽ làm theo!” Một trong hai đội trưởng, người trước đó đã ngăn cản viên chỉ huy, lên tiếng sau một hồi lâu do dự. Ông ta tiến về phía viên chỉ huy, rút kiếm ra và chém một nhát lên người hắn.
“Không!!!” Viên chỉ huy gào thét trong tuyệt vọng. Nhưng chẳng có ai cứu hắn. Những người lính còn lại cũng lần lượt tiến lên, rạch từng nhát lên người viên chỉ huy, khiến hắn chết dần trong đau đớn. Cơn thịnh nộ mà Lữ Bố nuôi dưỡng suốt năm năm nay, giờ đã được trút bỏ một cách tàn nhẫn.
Khi viên chỉ huy gục xuống, máu đã nhuộm đỏ mặt đất. Lữ Bố đứng dậy, nhìn đám người còn lại với ánh mắt đầy sát khí. “Tốt lắm,” hắn nói với giọng lạnh lùng. “Từ giờ chúng ta là huynh đệ, sống chết có nhau. Các ngươi đã trả nợ cho ta, nhưng nếu ai dám phản bội, số phận sẽ còn tồi tệ hơn hắn ta.”
Những người lính cúi đầu, không dám nói gì. Trong thâm tâm họ, họ biết rằng mình đã mất đi tự do và trở thành kẻ đồng lõa trong cuộc nổi loạn này. Nhưng tất cả đều hiểu rõ, nếu không nghe theo Lữ Bố, họ chẳng có con đường nào sống sót.
Cuộc đời của Lữ Bố đã thay đổi hoàn toàn kể từ khoảnh khắc này. Từ một người lính bị đàn áp, hắn đã trở thành kẻ cầm đầu, kẻ sẵn sàng hủy diệt tất cả để đạt được mục tiêu. Không còn lối thoát cho hắn và cả những người theo sau.Sau khi đám người kia hoàn thành “mệnh lệnh” của Lữ Bố, bầu không khí trong doanh trại trở nên vô cùng ngột ngạt. Ai nấy đều hiểu rằng họ đã đi vào con đường không thể quay đầu lại. Lữ Bố, người từng là chiến hữu, giờ đây trở thành kẻ mà họ vừa phải sợ hãi, vừa phải nghe theo, vì sự sống còn của chính mình.
Lữ Bố ngồi xuống, bình thản quan sát cảnh tượng trước mặt. Hắn không còn cảm thấy sợ hãi hay hối hận nữa. Những năm tháng chịu đựng, bị áp bức đã biến hắn thành con người lạnh lùng, quyết liệt như bây giờ. Hắn biết rằng, từ giờ trở đi, hắn không còn chỉ là một người lính nữa. Hắn là kẻ đứng đầu, và sẽ không bao giờ để mình trở thành kẻ bị khinh thường lần nữa.
"Chúng ta phải rời khỏi đây," một người lên tiếng, phá vỡ sự im lặng nặng nề. "Nếu quân thượng phát hiện ra việc này, chúng ta sẽ không còn đường sống."
Lữ Bố quay đầu nhìn người đó, ánh mắt đầy tính toán. "Chạy ư? Chạy đi đâu? Các ngươi nghĩ rằng chỉ cần chạy khỏi đây là có thể sống sót được sao? Chúng ta cần phải chiến đấu, chiến thắng, và trở về với công trạng để không ai dám động đến chúng ta."
Hắn đứng dậy, bước đến giữa đám người đang do dự. "Các ngươi đã theo ta đến đây, thì giờ hãy cùng ta chiến đấu. Chúng ta sẽ không chỉ sống sót, mà còn trở thành những kẻ có quyền lực. Từ giờ, chúng ta không còn lựa chọn nào khác."
Những người lính im lặng lắng nghe. Họ biết rằng, dù không muốn, họ cũng đã bị cuốn vào con đường không có lối thoát. Lữ Bố đã quyết định, và họ phải nghe theo. Cũng giống như cái cách mà họ đã bị buộc phải chọn lựa giữa sự sống và cái chết.
Trong đêm đen, Lữ Bố quay lưng bước về phía doanh trại của mình, ánh mắt đầy quyết tâm. Hắn đã đánh đổi tất cả để đi theo con đường này. Bây giờ, không gì có thể ngăn cản hắn trở thành kẻ đứng đầu. Những chiến hữu cũ đã phản bội hắn, những kẻ cầm quyền đã đàn áp hắn. Giờ đây, hắn sẽ trở thành kẻ mà không ai có thể dám khinh thường hay đàn áp nữa.
Lữ Bố bước đi trong đêm tối, nhưng trong lòng hắn, ánh sáng của quyền lực và sức mạnh đang rực rỡ hơn bao giờ hết. Đằng sau hắn, những người lính cũng im lặng bước theo. Một đội quân không còn sự lựa chọn, chỉ có thể chiến đấu và giành chiến thắng hoặc chờ chết.