Trong lúc Tứ Hải Lãnh Vương Tiểu Tứ và Sử Hiểu Phong đang đại náo Cục Phản Xuyên, thì cách đó ngàn năm, Triệu Lượng cùng Tiểu Nhã cũng đang rơi vào tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc.
Đám người Phất Y ập đến quá nhanh. Gần như ngay sau khi Triệu Lượng và Từ Lăng vừa đặt chân tới, hai trăm tinh nhuệ Triệu quân cùng hơn mười cao thủ thuộc tổ chức Thần Hiệp đã bao vây chặt chẽ hậu trạch Hồng Diệp Viên.
Nơi Triệu Lượng cùng đồng bọn đang trú ngụ là một tòa lầu hai tầng mang tên Hồng Diệp Lâu, nằm ngay trong khuôn viên dinh thự. Xung quanh tiểu lâu là những hàng cây lá đỏ cao lớn che khuất tầm nhìn, phía trước chỉ có một khoảng sân trống trải được dùng làm quảng trường.
Phất Y dường như được trang bị hệ thống định vị vệ tinh, vừa dẫn người xông vào Hồng Diệp Viên đã nhắm thẳng tới tòa tiểu lâu này, chặn đứng đường lui của Triệu Lượng, Trịnh Lư Nhã cùng Tấn Dương công chúa.
Thấy đám người bên trong đã rơi vào thế cùng đường, Phất Y cười lớn, rẽ đám đông bước ra, quát lớn về phía Hồng Diệp Lâu: "Triệu Lượng, đừng trốn trốn tránh tránh nữa, mau ra đây nói chuyện đi."
Tiểu Nhã vội giữ chặt Triệu Lượng khi anh định bước ra ngoài, nàng khẽ lắc đầu, hạ thấp giọng: "Hắn chính là Phất Y, ta nhận ra giọng nói này."
Nghe vậy, lòng Triệu Lượng chùng xuống. Chưa kịp phản ứng, Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ đã sải bước ra cửa, cất giọng đanh thép chất vấn: "Ngươi là kẻ nào? Dám cả gan vô lễ, làm càn trên đất phong của ta!"
Sự xuất hiện của Tấn Dương công chúa lập tức khiến đám Triệu quân dao động, các tướng sĩ nhìn nhau đầy lúng túng.
Phất Y thấy thế vẫn bình tĩnh cười đáp: "Ta là khách khanh của Đại vương, phụng mệnh vua đến đây bắt giữ kẻ mưu phản Tấn Dương công chúa cùng gián điệp nước Tần là Triệu Lượng! Nếu các ngươi không chịu ngoan ngoãn thúc thủ chịu trói, thì đừng trách tại hạ vô tình."
Vài vị tướng lĩnh Triệu quốc đứng cạnh hắn, vốn là những người xuyên không thuộc tổ chức Thần Hiệp, cũng phụ họa theo: "Đúng vậy, chúng ta phụng mệnh vua hành sự, kẻ nào dám cãi lệnh, tru sát mãn môn!"
Nghe các đại tướng khẳng định như đinh đóng cột, binh lính Triệu quân không còn nghi ngờ gì nữa, đồng loạt dựng đao thương, chĩa thẳng về phía Hồng Diệp Lâu.
Đối mặt với tình thế này, dù Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ vốn mưu lược hơn người, trong chốc lát cũng không biết phải làm sao. Theo lẽ thường, nàng có thể tuân lệnh để chờ tới Hàm Đan rồi phân xử đúng sai, thanh giả tự thanh. Nhưng mấu chốt là, lão già trước mặt này rõ ràng chẳng phải khách khanh gì cả, mà là kẻ muốn lấy mạng họ. Một khi rơi vào tay hắn, chỉ có con đường chết.
Đúng lúc này, Tuân Liệt đứng sau lưng Triệu Kỳ gầm lên một tiếng, rút bảo kiếm chắn trước mặt công chúa, các tử sĩ khác cũng đồng loạt tuốt vũ khí, bao vây bảo vệ nàng. Đội thân binh Liệt Nhận Quân do Hạ Sơn dẫn đến cũng không đợi lệnh, lập tức lao ra ngoài phòng, thủ thế sẵn sàng chiến đấu.
Thấy đối phương bày trận, đám tay chân của Phất Y và vệ đội Triệu quân cũng lập tức áp sát. Trong chốc lát, không khí trên quảng trường nhỏ trở nên căng thẳng tột độ, chỉ chực chờ bùng nổ.
Tiểu công chúa Triệu Nhã đang ở trong phòng, thấy cảnh tượng ngoài cửa thì hoảng sợ nắm chặt tay Triệu Lượng, vội vã hỏi: "Triệu đại ca, giờ phải làm sao đây?"
Triệu Lượng trấn an: "Đừng sợ, có chúng ta ở đây." Dứt lời, anh quay sang hỏi nhỏ: "Có cơ hội phá vòng vây không?"
Hạ Sơn cau mày, trầm giọng đáp: "Đám người đi theo Phất Y, ta nhận ra quá nửa, đều là những tay thiện chiến nhất của Viện Thủ Đoàn, võ công cực kỳ thâm hậu. Một chọi một ta không ngán ai, nhưng nếu rơi vào hỗn chiến, e là khó lòng thoát thân."
Từ Lăng tiếp lời: "Cao thủ thì không nói, ta chỉ lo đám quân binh kia. Dù võ công chúng tầm thường nhưng thắng ở số lượng đông đảo, vây kín lại thì rất khó đối phó. Dù có dốc toàn lực, tiểu đạo cũng chỉ có thể hộ tống được một hai người thoát ra."
"Con đường này không cần nghĩ tới nữa," Tiểu Nhã nói: "Ta đang bị thương, hành động sẽ liên lụy đến mọi người. Hai vị công chúa cùng các thị nữ đều không có sức tự vệ, rơi vào hỗn chiến chỉ có nước chờ chết."
Nghe vậy, hai thị nữ phía sau quỳ rạp xuống đất, khóc lóc van xin đừng bỏ rơi họ lại.
Phần Dương công chúa vốn nhân hậu, dù bản thân đang sợ hãi vẫn cố gắng an ủi hai cô gái, hứa rằng tuyệt đối sẽ không bỏ mặc họ.
Triệu Lượng theo bản năng nhìn về phía hai nữ thị tỳ đang kinh hoảng thất thố, bỗng nhiên bị chiếc rương đồng đặt cạnh họ thu hút sự chú ý. Chiếc rương có tạo hình cổ xưa, hoa văn phức tạp, trông vô cùng quen mắt.
Triệu Lượng hơi sững người, hiếu kỳ hỏi: "Đây là vật gì?"
Tiểu công chúa nhìn theo ánh mắt của hắn, bừng tỉnh đáp: "Đây... đây là phụ vương ban cho ta lúc sinh thời, là vật chuẩn bị để làm của hồi môn truyền lại cho đời sau. Tỷ tỷ thương ta, nên dù tình thế vạn phần nguy cấp, vẫn sai người mang theo bên mình."
Triệu Lượng tâm niệm vừa động, thử đoán: "Trân bảo phụ vương ngươi tặng, chẳng lẽ... chẳng lẽ là chiếc mũ phượng?"
"Sao ngươi biết được?" Tiểu công chúa kinh ngạc nói: "Đúng là mũ phượng, tên gọi là Quỳnh Đài."
Lời vừa dứt, lòng Triệu Lượng lập tức dấy lên sóng gió kinh thiên: Trời đất ơi, mũ phượng Quỳnh Đài! Lại chính là mũ phượng Quỳnh Đài!
Khi hắn mới xuyên không, lúc trợ giúp Lý Thế Dân đối phó với Thái tử Kiến Thành, từng xảy ra sự kiện mũ phượng Quỳnh Đài bị cướp tại giếng nhỏ. Bảo vật này vốn là vật tranh đoạt giữa Tùy Dạng Đế và các tộc trưởng thảo nguyên, tương truyền chính là xuất phát từ tay vương tộc nước Triệu.
Thảo nào hắn thấy chiếc rương đồng này quen mắt đến thế, hóa ra sau khi đoạt lại mũ phượng từ tay người Đột Quyết, hắn đã từng nhìn thấy nó trong Thái Cực cung.
Bất chợt, Triệu Lượng nhớ lại lời Triệu Đức Trụ từng nói: Thượng cổ thần quyển nhất định cần một món pháp khí khác phụ trợ mới có thể phát huy sức mạnh triệu hoán thời không. Mà món pháp khí đó, phần lớn cũng nằm trong tay vương tộc nước Triệu, chỉ là họ không hề hay biết mà thôi.
Trời ạ, chẳng lẽ lại trùng hợp đến thế? Liệu mũ phượng Quỳnh Đài có phải chính là pháp khí giúp thượng cổ thần quyển thực hiện triệu hoán thời không?
Mọi người thấy sắc mặt Triệu Lượng lúc xanh lúc đỏ, không khỏi cảm thấy khó hiểu. Ai nấy đều không rõ, nguy hiểm đã cận kề trước mắt, sao hắn vẫn còn tâm trí quan tâm đến của hồi môn của công chúa.
Tiểu công chúa định mở miệng hỏi cho ra lẽ, thì bỗng nghe ngoài cửa truyền đến tiếng trách cứ của Đại công chúa Triệu Kỳ: "Ngươi nói ngươi là khách khanh, lại phụng mệnh vương huynh ta, được, vậy ngươi lấy lệnh bài cùng chiếu dụ ra đây cho ta xem!"
Giọng Phất Y tỏ vẻ rất bình tĩnh: "Xem ra Đại công chúa cố ý trì hoãn, không chịu tuân lệnh vua rồi. Ta đoán, ngươi đang muốn kéo dài thời gian đợi quân Tần vào thành để giải cứu đúng không?"
"Nói bậy!" Triệu Kỳ giận dữ quát: "Ngươi giả mạo đặc sứ, làm giả lệnh vua, rõ ràng mới là gian tế bụng dạ khó lường! Các vị tướng sĩ, nghe lệnh ta, lập tức bắt lấy tên gian tặc này!"
Người xưa có câu "huyện quan không bằng hiện quản", tuy Triệu Kỳ là vương tộc cao quý, danh chấn thiên hạ, nhưng quân đội có quy củ riêng. Dù danh hiệu của nàng có lớn đến đâu, cũng không thể tùy tiện điều động binh lính thực hiện mệnh lệnh tác chiến.
Trong mắt họ chỉ có trưởng quan và tướng quân của mình.
Mà hiện tại, những vị tướng quân nắm quyền sinh sát lại đang đứng cạnh "Đại vương đặc sứ", nên nghe ai, chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?
Phất Y đã sớm nắm chắc thế cục, khẽ mỉm cười: "Xem ra hôm nay không động thủ thì khó mà giải quyết êm đẹp được. Các ngươi nhớ kỹ, Triệu Lượng và Trịnh Lư Nhã, ta muốn sống, còn lại không chừa một ai!"
Câu cuối cùng này hiển nhiên là nói cho đám thuộc hạ trong tổ chức Thần Hiệp. Đám người đáp lời đồng thanh, lập tức giương binh khí, vây kín về phía Hồng Diệp Lâu.
Hạ Sơn đứng trong phòng nhìn rõ tình hình, bỗng quát lớn: "Tiểu đạo trưởng, ngươi ở lại bảo vệ Triệu Lượng, ta phụ trách ngăn cản bọn chúng!"
Dứt lời, hắn múa kiếm đồng xông ra ngoài. Cùng lúc đó, Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ cũng được hai tên tử sĩ bảo vệ, nhanh chóng lùi vào trong phòng.
Trong chớp mắt, quảng trường nhỏ bên ngoài Hồng Diệp Lâu đã chìm vào hỗn chiến. Tiếng binh khí va chạm cùng tiếng hò hét chém giết loạn thành một đoàn, hai bên giằng co, đánh nhau bất phân thắng bại.
Triệu Kỳ lúc này sắc mặt trắng bệch, nghiến chặt răng đi đến trước mặt Triệu Nhã, rút đoản đao trong lòng đưa cho muội muội, trầm giọng nói: "Nhã nhi, lát nữa nếu kẻ địch xông vào, muội lập tức dùng cái này tự kết liễu, hiểu chưa? Vương tộc họ Triệu, thà chết chứ không chịu nhục!"
Tiểu công chúa sững sờ, run rẩy đưa tay ra, đang định nhận lấy đoản đao thì Triệu Lượng đã nhanh tay ngăn lại: "Chưa đến mức đó đâu!"
Triệu Kỳ quay đầu nhìn ra ngoài Hồng Diệp Lâu, cười buồn: "Chưa đến mức đó sao? Nhưng cũng nhanh thôi, chậm trễ thêm chút nữa e là không kịp nữa rồi."
Dù đám quân Tuân Liệt hạ sơn vốn dĩ dũng mãnh vô song, đội tử sĩ của công chúa cùng thân binh Liệt Nhận Quân cũng thiện chiến bưu hãn, nhưng xét về quân số, họ đang rơi vào thế yếu tuyệt đối. Tình thế trên chiến trường đang nhanh chóng chuyển biến theo hướng bất lợi. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, địch quân đã áp sát đại môn Hồng Diệp Lâu, chực chờ phá cửa tràn vào.
Triệu Lượng nghiến răng, quyết định "còn nước còn tát", hắn quay sang nói với Tiểu Nhã: "Thượng Cổ Thần Cuốn vẫn ở trên người ngươi chứ? Mau lấy ra đây!" Dứt lời, hắn lại quay sang phía tiểu công chúa: "Phiền người cho ta mượn chiếc Quỳnh Đài Mũ Phượng dùng một chút!"
Tuy Tiểu Nhã và công chúa đều không hiểu Triệu Lượng định làm trò gì, nhưng cả hai đều biết hắn vốn lắm mưu nhiều kế, hành động này chắc chắn có thâm ý. Vì thế, hai người không chút do dự, lập tức hành động.
Tiểu Nhã tháo túi da dê bên hông, lấy ra Thượng Cổ Thần Cuốn, còn Phần Dương công chúa Triệu Nhã được thị nữ hỗ trợ vặn khóa đồng, lấy ra báu vật hi thế là Quỳnh Đài Mũ Phượng.
Triệu Lượng chăm chú quan sát. Bảo vật này tuy gọi là mũ phượng, nhưng thực chất gọi là chiếc mũ giáp bằng bích ngọc thì đúng hơn. Trên đỉnh mũ có hình một con phượng hoàng sống động như thật đang sải cánh bay cao, xung quanh khắc đầy những văn tự cổ xưa. Thoạt nhìn, những ký tự này trông giống hệt với văn tự trong Thượng Cổ Thần Cuốn.
Triệu Lượng thầm nghĩ trong lòng: "Thú vị thật!" Hắn vội vàng đón lấy chiếc mũ phượng từ tay tiểu công chúa, rồi đội nhẹ nhàng lên đầu, ngay phía trên cuốn Thần Cuốn đang được Tiểu Nhã mở ra.