Cách đây không lâu, quân đoàn Thương vừa mới trải qua một trận công phòng chiến khốc liệt tại đây với quân Triệu. Hệ quả là lúc này, hầu như mọi hệ thống phòng ngự của Huyền Thị đều đã tan hoang, hư hại nặng nề.
Thêm vào đó, do Triệu Quát dốc toàn lực tấn công Không Thương Lĩnh và Quang Lang Thành, nên hậu phương không còn lại bao nhiêu nhân thủ. Hiện tại, binh lực đóng giữ trong thành chỉ vỏn vẹn ba bốn ngàn người, cùng với hơn một vạn thương binh đang chờ điều trị.
Vì vậy, có thể nói tòa pháo đài trọng yếu bên bờ sông Đán này lúc này đã yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn, hoàn toàn không hề quá lời.
Khác với lần quân Triệu tấn công thành Huyền Thị trước đó, lần này quân Tần đánh bất ngờ không chọn phương án vây hãm tứ phía, mà tập trung toàn lực vào cửa đông, phát động đợt tấn công như sóng trào, không màng sống chết.
Quân Tần vốn đang nghẹn một bụng hờn căm sau thất bại thảm hại trước quân Triệu vào ngày hôm qua, nay chỉ muốn ăn miếng trả miếng, hung hăng trút giận lên đối phương. Hơn nữa, đội quân quyết tử do Tiêu Công dẫn đầu vốn có danh hiệu "Điên Hổ" trong quân đội nước Tần. Nói trắng ra, họ chính là những kẻ điên không sợ chết, sức chiến đấu cực kỳ đáng sợ.
Do đó, dù quân số không nhiều, nhưng sức càn quét của họ chẳng hề thua kém gì vạn quân. Bạch Khởi phái họ đảm nhận nhiệm vụ tái chiếm Huyền Thị, chính là vì ưu điểm này: Ít người dễ ẩn nấp, lại có thể tạo ra hiệu quả tác chiến như một đại quân đoàn.
Đội quân quyết tử quả nhiên không làm Võ An Quân thất vọng.
Khi cuộc tấn công vừa bắt đầu, quân giữ thành còn chưa kịp phản ứng, nhóm tiên phong ba ngàn người đã xông lên đầu tường phía đông Huyền Thị!
Họ đồng loạt mặc giáp da nhẹ, không đội mũ sắt, chỉ quấn vải đen quanh trán, tay lăm lăm cường nỏ và đoản kiếm, liều mình xông vào cửa thành và tường thành. Quân Triệu đóng giữ tại đó căn bản không thể ngăn cản nổi khí thế của lũ điên này.
Chỉ trong chớp mắt, hàng trăm quân Triệu trên thành đã bị đội quân quyết tử quét sạch như chém dưa thái rau, cửa đông vốn đã tàn tạ nay lập tức thất thủ.
Tiêu Công thấy cuộc đánh bất ngờ tiến triển thuận lợi, liền không chút do dự rút bảo kiếm, dẫn đầu đại quân quyết tử xông thẳng vào trong thành.
Những lão binh dày dạn kinh nghiệm đều hiểu, trong các trận công thành đại chiến, một khi phe tấn công đã lọt được vào trong thành thì cục diện coi như đã an bài. Trừ khi đối phương là tinh nhuệ vạn người có một, hoặc nơi đó là kinh đô vương thành, nếu không rất khó xảy ra giao tranh đường phố ác liệt, muốn đánh đuổi quân địch đã vào thành ra ngoài là điều không tưởng.
Lựa chọn sáng suốt nhất của quân thủ thành lúc này chính là tranh thủ lúc đối phương chưa kịp bao vây, phải tìm đường tháo chạy ngay lập tức.
Quân Triệu đóng quân tại Huyền Thị lúc này cũng đang nảy sinh ý định đó. Quân lính giữ các cửa thành khác thấy quân Tần hung hãn như mãnh thú xông vào, càng lúc càng gần, chưa đợi thủ tướng ra lệnh đã vội vứt bỏ trận địa, quay đầu tháo chạy, kẻ nào kẻ nấy đều hận cha mẹ không sinh thêm cho mình đôi chân nữa.
Lần này, lực cản mà quân quyết tử nước Tần gặp phải càng nhỏ hơn, họ không tốn nhiều thương vong đã quét sạch quân thủ thành, từng bước kiểm soát các yếu điểm trong Huyền Thị.
Điều đáng tiếc duy nhất là hơn một vạn thương binh nước Triệu trong thành, do hành động bất tiện, không thể rút lui kịp thời nên đều bị quân Tần phẫn nộ tiêu diệt sạch sẽ, trở thành những oan hồn dưới lưỡi kiếm.
Khi Triệu Lượng tiến vào khu rừng ngoài thành Huyền Thị, cuộc chiến công thành đã gần như kết thúc, cờ xí trên đầu tường lại một lần nữa đổi từ màu đỏ Chu Tước sang màu đen Mãnh Hổ.
Nhìn khói đen cuồn cuộn bốc lên từ trong thành Huyền Thị, cùng những tàn quân Triệu đang hoảng loạn chạy trốn trên bình nguyên, lòng hắn không khỏi chùng xuống.
Mẹ kiếp, lần này đúng là hỏng bét rồi! Triệu Lượng thầm hoảng hốt: Thành Huyền Thị là điểm tựa chiến lược phía tây sông Đán, một khi rơi vào tay quân Tần, đồng nghĩa với việc họ có thể phong tỏa toàn bộ phòng tuyến sông Đán. Việc hắn muốn vượt sông Đán để tiến về phía sau Đại Lương Sơn, hướng tới đường lương thảo Thái Hành, tuy không hẳn là không thể, nhưng chắc chắn sẽ phải đối mặt với hiểm nguy cực lớn.
Khốn kiếp thật! Nếu không phải tên khốn Hạ Sơn kia đánh lén mình đêm qua, lúc này hắn đã cùng tám hộ vệ bình yên rời khỏi chiến trường chém giết tàn khốc này rồi.
Khốn nỗi tình thế trước mắt lại chẳng được như ý, không chỉ đám hộ vệ chịu cảnh bay vạ gió, bỏ mạng dưới họng súng trường, mà chính bản thân hắn cũng bị kẹt cứng giữa trung tâm chiến trường Trường Bình, tiến không được, lùi chẳng xong, muốn trốn cũng chẳng thoát.
Nghĩ đến đây, Triệu Lượng giận sôi máu, hung hăng trừng mắt nhìn Hạ Sơn phía sau một cái. Hạ Sơn lại toác miệng, ngây ngô cười với Triệu Lượng, giọng ồm ồm lẩm bẩm: "Ha hả... Ngươi... Đôi mắt của ngươi không phát ra ánh lục."
Thấy bộ dạng này của hắn, lòng Triệu Lượng bỗng chốc mềm nhũn, thở dài một hơi đầy bất lực. Hắn xuống ngựa, đỡ Hạ Sơn tựa vào gốc cây lớn, rồi rút túi nước bên hông cho hắn uống vài ngụm.
Hạ Sơn lúc này chẳng còn dáng vẻ sát thủ lạnh lùng ngày nào, ánh mắt dại ra, cử động chậm chạp, Triệu Lượng bảo làm gì thì làm nấy, ngoan ngoãn để mặc người ta sắp đặt.
Triệu Lượng dùng thuật đọc tâm dò xét, phát hiện tâm trí đối phương đang hỗn loạn tột độ, mọi ý niệm đều đứt quãng, chẳng còn chút logic nào. Không khó để nhận ra tinh thần gã này đang cực kỳ bất ổn, dù chưa hoàn toàn phát điên thì cũng chẳng còn cách bao xa.
Dẫu trước đó đối phương từng một lòng muốn lấy mạng mình, khiến hắn phải chật vật tự vệ, nhưng Triệu Lượng vẫn thấy đôi chút áy náy, không đành lòng vứt bỏ người xuyên việt này lại giữa chốn tuyệt cảnh.
Thời gian trôi qua, thế trận Thiết Dũng mà quân Tần bày ra ngày càng kiên cố và nghiêm mật. Đừng nói là chim bay, ngay cả người sống muốn rời khỏi phạm vi mấy chục dặm này cũng là điều không tưởng.
Bạch Khởi lần này quyết tâm vây hãm, muốn bỏ đói cho đến chết bốn mươi lăm vạn đại quân nước Triệu. Cứ đà này, nơi đây chẳng mấy chốc sẽ trở thành nhân gian luyện ngục vì thiếu hụt lương thực và bị cắt đứt mọi đường sống.
Trong đó, tất nhiên bao gồm cả Triệu Lượng và Hạ Sơn.
Triệu Lượng đứng dậy quan sát xung quanh, lòng hơi an tâm: May thay đây là vùng rừng núi, quanh đây không thiếu quả dại và thú nhỏ. Dù không đủ để nuôi sống hàng vạn đại quân, nhưng để hai người bọn họ cầm cự qua ngày thì vẫn ổn.
Chỉ cần giải quyết được vấn đề ăn uống, không gian lựa chọn cho việc ẩn náu hay chạy trốn sẽ rộng mở hơn đôi chút.
Nghĩ vậy, Triệu Lượng nén cơn đau trên cơ thể, xốc lại tinh thần, cùng Hạ Sơn dắt ngựa giấu sâu vào trong rừng. Sau khi dàn xếp ổn thỏa, hắn mới chống súng trường, khập khiễng đi về phía bìa rừng để quan sát tình hình.
Từ sáng đến trưa, rồi từ trưa đến hoàng hôn, quân Tần điều động về hướng thành Huyền Thị ngày càng đông. Cờ hiệu và phiên hiệu quân đoàn rợp trời, nhìn mà hoa cả mắt.
Rõ ràng, chiến lược vây kín của Bạch Khởi đang từng bước được triển khai. Điều này cũng chứng tỏ trận đánh của quân Triệu tại phòng tuyến Quang Lang và Không Thương Lĩnh hôm nay tiến triển chẳng mấy thuận lợi. Nếu không, quân Tần đã chẳng dám điều động binh lực lớn đến hướng này.
Triệu Lượng từng thoáng nghĩ đến việc đi tìm tướng lĩnh quân Tần, dùng mối quan hệ với Từ Lăng để xin được bình an rời đi.
Nhưng ý tưởng non nớt này lập tức bị hắn gạt bỏ. Thứ nhất, việc Võ An quân Bạch Khởi nhờ Côn Luân phái điều tra bí mật về đại pháo của nước Triệu tại Hàm Đan vốn là chuyện cơ mật. Tướng lĩnh quân Tần có khi còn chẳng biết Từ Lăng là ai.
Vậy nên, dùng cái lý do này để bắt quàng làm họ với đối phương, hiệu quả thật khó mà lường trước được.
Hơn nữa, hai bên đại quân đang giao tranh ác liệt, chẳng ai rảnh rỗi đi xác minh lời hắn nói. Với cái kiểu hung hãn như lang như hổ của quân Tần, e là họ còn chẳng buồn nghe hết câu đã rút kiếm chém bay đầu hắn rồi. Giữa lúc chiến sự căng thẳng, giết vài kẻ lạ mặt chẳng đáng là bao.
Thông suốt điểm này, Triệu Lượng thu chân lại, thở dài trong lòng rồi xoay người quay vào sâu trong rừng.
Bản thân đang bị thương, lại còn mang theo một kẻ nửa điên nửa dại, hành động cực kỳ bất tiện. Chi bằng cứ trốn ở đây hai ngày, vừa dưỡng thương vừa tìm kiếm thời cơ chạy trốn, chờ điều kiện chín muồi rồi tính tiếp.
Cứ như vậy, Triệu Lượng tạm thời dàn xếp trong khu rừng cạnh Huyền Thị thành, sống qua ngày bằng quả dại và nước suối suốt ba ngày ròng. Trong thời gian này, hắn có liên lạc với Tiểu Nhã một lần. Để cô nàng không phải lo lắng, Triệu Lượng không dám tiết lộ việc mình đang bị kẹt tại chiến trường Trường Bình, mà chỉ nói dối rằng đã thuận lợi tiến vào đường lương thực ở Thái Hành Sơn, thoát khỏi vòng vây nguy hiểm. Tuy nhiên, vì Triệu Tinh vẫn còn ở đây, hắn chưa dám tùy tiện quay về Hàm Đan.
Tiểu Nhã tin lời hắn, qua bộ đàm dặn đi dặn lại rằng Triệu Lượng phải vạn phần cẩn trọng, lấy sự an toàn của bản thân làm trọng, tuyệt đối không được mạo hiểm bất cứ điều gì không cần thiết. Nếu không, nàng sẽ lập tức từ Hàm Đan chạy đến bắt hắn về.
Triệu Lượng nghe mà ấm lòng, miệng liên tục hứa hẹn, bảo rằng mình vốn là kẻ cực kỳ quý mạng sống, không hề có chút chủ nghĩa anh hùng cá nhân nào, bảo Tiểu Nhã cứ yên tâm, đừng quá bận lòng về hắn.
Ngoài việc báo bình an cho người thương, Triệu Lượng còn liên hệ với Trung tâm chỉ huy Cục Phản Xuyên, yêu cầu cục tìm cách điều tra lai lịch của Hạ Sơn. Rất nhanh sau đó, Cục Phản Xuyên đã truyền tin về, xác nhận quả thực có một người như vậy.
Hạ Sơn là thành viên đội đặc chiến Lục quân, từng là tay súng thiện xạ có tiếng trong quân đội. Sau khi xuất ngũ, hắn đã lưu lại khu vực Trung Đông một thời gian dài, dưới danh nghĩa lính đánh thuê, du tẩu giữa các phe phái vũ trang. Đó là kiểu nhân vật tàn nhẫn độc ác, coi trọng tiền bạc hơn tính mạng.
Bốn năm trước, trong một cuộc xung đột vũ trang với phần tử khủng bố, Hạ Sơn đã biến mất khỏi tầm mắt của các chi nhánh hải ngoại thuộc Tổng bộ Đặc công, từ đó không còn tung tích. Bộ phận tình báo vẫn luôn cho rằng tay lính đánh thuê quốc tịch Trung Quốc này có lẽ đã tử vong trong trận chiến đó. Nhưng xem ra hiện tại, Hạ Sơn rất có khả năng đã gia nhập tổ chức Thần Hiệp, trở thành một thành viên trong đoàn viện trợ xuyên qua đường hầm thời không.