Tiểu công chúa Triệu Nhã nghe xong ngơ ngác không hiểu gì, nhịn không được hiếu kỳ hỏi: "Đại tỷ, tỷ nói vậy là có ý gì? Cái gì mà một hòn đá ném hai con chim?"
Triệu Kỳ nhìn Triệu Lượng bằng ánh mắt đầy thâm ý, rồi quay sang giải thích với muội muội: "Nha đầu ngốc, đạo lý này cũng không khó hiểu. Sau khi muội bị bắt cóc, nếu bọn cướp không chỉ đơn thuần muốn tiền chuộc, thì mục đích thực sự của chúng chính là ba điều ta vừa nói: báo thù, hiếp bức và đào hôn. Muội thử ngẫm xem, đối với vương huynh của chúng ta, điều nào khiến huynh ấy lo lắng nhất?"
Phần Dương công chúa tuy tuổi còn nhỏ, chưa trải đời nhiều, nhưng lại vô cùng lanh lợi. Nàng suy nghĩ một lát rồi thử đáp: "Theo muội thấy, vương huynh không lo lắng chuyện báo thù lắm. Dù sao người bị hại là muội chứ không phải huynh ấy, huynh ấy có lẽ sẽ tức giận hoặc thương tâm, nhưng tuyệt đối không đến mức quá mức lo lắng. So với báo thù, khả năng đào hôn có vẻ nghiêm trọng hơn. Nếu đại tỷ vì không muốn muội gả cho Triệu Tinh mà sai người giả vờ bắt cóc muội, thì mưu tính của vương huynh sẽ thất bại, huynh ấy tất nhiên sẽ rất không vui và nhất định sẽ truy cứu đến cùng. Nhưng nếu nói điều khiến huynh ấy lo lắng nhất, thì chắc chắn là việc bọn bắt cóc lấy muội làm con tin để hiếp bức các người đáp ứng điều kiện của chúng, đúng không?"
"Không sai," Triệu Lượng đứng bên cạnh gật đầu: "Thân phận tiểu công chúa rất đặc thù, những nhân vật lớn có liên quan đến công chúa, ngoài Đại vương và Tấn Dương công chúa ra, nay còn có thêm tân quân chủ tướng Triệu Tinh. Dùng công chúa để hiếp bức bất cứ ai trong số họ đều rất có khả năng đạt được những mục đích không thể cho ai biết."
Triệu Nhã bừng tỉnh: "À, thì ra là thế. Muội đã hiểu ý của Triệu đại ca và tỷ tỷ rồi. Các người muốn lợi dụng vụ bắt cóc này để khơi dậy sự nghi kỵ giữa Đại vương và các triều thần, từ đó hạn chế quyền lực của Triệu Tinh."
Tấn Dương công chúa cười ha hả: "Được lắm, tiểu muội muội của ta, vậy mà cũng thông thạo chuyện triều đình tranh đấu nha. Muội phân tích đúng tám chín phần mười rồi. Ta cũng đoán Triệu Lượng có dụng ý khác nên mới đặt ra câu hỏi về việc nên phản ứng thế nào."
Thấy tiểu công chúa vẫn còn chút mơ hồ, Tiểu Nhã giải thích thêm: "Hành động của tỷ tỷ sẽ trở thành căn cứ quan trọng để Đại vương phán đoán nguồn cơn sự việc. Nếu tỷ ấy vội vàng quay về Hàm Đan, lại còn sai người khắp nơi cứu muội, thì khả năng bọn cướp trả thù hay muội tự ý đào hôn sẽ chia đều năm mươi-năm mươi. Nói cách khác, tỷ ấy có thể thực sự sốt ruột tìm muội, hoặc cũng có thể là cố tình diễn kịch."
"Ngược lại, nếu sau khi nhận tin mà ta không hề có phản ứng nôn nóng như thường lệ," Triệu Kỳ cười tiếp lời: "Thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất. Đó là ta đã nhận được điều kiện áp chế từ bọn cướp, nên tạm thời không cần lo lắng cho an nguy của muội."
Không đợi Triệu Nhã nói tiếp, Triệu Lượng thản nhiên nói thêm: "Với bản tính đa nghi của Đại vương, nếu suy đoán Đại công chúa đã bị bọn cướp hiếp bức, thì Triệu Tinh cũng đối mặt với khả năng tương tự. Đến lúc này, muội đoán vương huynh của muội sẽ làm gì?"
Triệu Nhã nghe vậy bật cười, đáp ngay: "Đại tỷ thì còn dễ nói, chứ Triệu Tinh là đại tướng nắm giữ trọng binh, nếu huynh ấy lấy quân vụ đại sự ra làm giao dịch với bọn cướp, vương huynh tuyệt đối sẽ ăn không ngon ngủ không yên. Cho nên..."
Tấn Dương công chúa đắc ý bĩu môi, cười lạnh: "Cho nên, vương huynh nhất định sẽ tìm cách giám sát chặt chẽ Triệu Tinh, thậm chí tạm thời hạn chế quyền lực của hắn để tránh việc hắn vì cứu hồng nhan kiều thê mà làm ra chuyện tổn hại đến lợi ích của Đại Triệu."
Vụ bắt cóc chấn động của Phần Dương công chúa Triệu Nhã lập tức khiến cả Hàm Đan đảo lộn. Triệu Nhã là vương tộc đệ nhất mỹ nhân, lại là vị hôn thê của tân nhiệm chủ tướng Triệu Tinh, việc nàng bị một đám bọn cướp vô sỉ bắt đi đã chạm đến dây thần kinh nhạy cảm nhất của vương thất, triều đình và quân đội nước Triệu.
Ngay khi Tiểu Nhã đang ngồi xe bò đi về phía tây, cấm quân vương đình, quân phòng thủ thành Hàm Đan cùng thân binh doanh của chủ tướng gần như đồng loạt xuất động, triển khai tìm kiếm thảm thiết trong phạm vi hàng chục dặm quanh kinh thành.
Thế nhưng, phản ứng của họ vẫn chậm một bước. Sau mấy vòng lùng sục, đến cả bóng người cũng chẳng thấy đâu. Tất nhiên, điều này không thể trách ai được, đám cướp đó thực sự quá gan dạ, dám giữa ban ngày ban mặt đột nhập phủ đệ bắt cóc đường đường là một công chúa. Hành vi không thể tưởng tượng nổi này, đố ai có thể đề phòng trước được.
Thậm chí không hề nói quá, khi quận thủ Hàm Đan là Triệu Hùng Phi nhận được tin báo lần đầu, ông ta còn chẳng tin đó là sự thật, cứ ngỡ kẻ nào đó nhàn rỗi sinh nông nổi, cố tình bịa chuyện đùa cợt.
Một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, ba ngày trôi qua, Phần Dương công chúa Triệu Nhã cứ như đá chìm đáy biển, bốc hơi khỏi nhân gian, không còn chút tin tức nào. Sắc mặt các đại nhân vật trong triều cũng bắt đầu âm trầm theo từng ngày.
Nếu chuyện này thực sự xảy ra sơ suất gì, thì mặt mũi của mọi người, mặt mũi của nước Triệu biết để vào đâu?
Triệu vương nhăn nhó mặt mày, thở dài thườn thượt, buồn bực than: "Vận số của quả nhân sao mà đen đủi thế này? Quốc khố trống rỗng, chiến sự bất lợi, đô thành thì bị Tần quân uy hiếp, đã đủ làm quả nhân sứt đầu mẻ trán, nay lại thêm cái chuyện Phần Dương công chúa mất tích, ngươi nói xem, quả nhân sống thế này còn có ý nghĩa gì, chi bằng chết quách cho xong!"
Ngồi đối diện, Bình Nguyên quân nghe vậy sắc mặt biến đổi, vội vàng khuyên nhủ: "Đại vương chớ nên nghĩ quẩn, càng không được nói lời gở như vậy. Từ xưa đến nay, phàm là bậc quân vương, có ai mà đường đời bằng phẳng đâu, chẳng phải đều là việc này chưa xong, việc kia đã tới hay sao?"
Triệu vương đáp: "Nói thì nói vậy, nhưng quả nhân quả thực quá xui xẻo. Vừa mới nghĩ ra kế sách lôi kéo Triệu Tinh về một nhà, lễ cưới cũng đã chuẩn bị đâu vào đấy, ai ngờ tân nương lại mất tích, ngươi nói xem có tức không chứ? Ta biết ăn nói thế nào với Triệu Tinh đây?"
Bình Nguyên quân lắc đầu: "Triệu Tinh thì còn dễ nói, mấu chốt là Tấn Dương công chúa mới là kẻ khó lường. Hai tỷ muội họ từ nhỏ mất mẹ, nương tựa lẫn nhau, tình cảm vô cùng khăng khít. Nghe tin muội muội bị bắt cóc, Tấn Dương không nổi điên lên mới là lạ."
Triệu vương nghe vậy sững người, bỗng ngước mắt nhìn Bình Nguyên quân, trầm giọng nói: "Nhắc đến nàng ta, quả nhân cũng thấy có điểm kỳ quái."
Bình Nguyên quân tò mò hỏi: "Ồ? Kỳ quái ở chỗ nào?"
Triệu vương nhìn quanh, thấy trong điện không còn ai, mới hạ thấp giọng: "Quả nhân đã phái hai toán người tới pháo đài Phủ Khẩu báo tin, vốn tưởng rằng Tấn Dương sẽ tức tốc chạy về làm ầm ĩ với ta, nhưng trăm triệu lần không ngờ, nàng ta lại chẳng hề có phản ứng gì."
Bình Nguyên quân kinh ngạc: "A? Tấn Dương không vội vã trở về sao? Ta còn tưởng nàng ta đã trên đường tới đây rồi."
Triệu vương cau mày: "Không hề, căn bản là không nhúc nhích! Thân muội muội bị bắt cóc mà nàng ta lại bình thản như vậy, thật sự quá mức bất thường."
Bình Nguyên quân suy nghĩ một lát, hạ giọng: "Hay là ngài nghi ngờ... chính Tấn Dương đã bắt cóc Phần Dương?"
Triệu vương vuốt chòm râu dài, thở dài: "Ban đầu, quả nhân quả thực từng nghi ngờ Tấn Dương. Nàng ta luôn phản đối cuộc hôn nhân giữa muội muội và Triệu Tinh, chỉ vì quả nhân kiên quyết vì đại cục nên nàng ta mới không tiện nói thêm. Vì thế, quả nhân từng thầm đoán, liệu có phải nha đầu này bí quá hóa liều, giấu Phần Dương đi trước ngày đại lễ, rồi phao tin là bị bắt cóc hay không. Thế nhưng..."
Ông dừng lại một chút, vừa suy tư vừa tiếp lời: "Thế nhưng, phản ứng của Triệu Kỳ mấy ngày nay lại khiến quả nhân không chắc chắn."
Bình Nguyên quân gật đầu: "Ừm, quả thực rất kỳ lạ. Nếu thực sự là Tấn Dương đứng sau phá rối, thì lúc này nàng ta phải giả vờ lòng nóng như lửa đốt, toàn lực cứu muội muội mới phải. Thái độ dửng dưng hiện tại lại chứng tỏ nàng ta không liên quan đến vụ việc này."
Triệu vương sầu não: "Như vậy thì tình hình càng thêm khó giải quyết. Quả nhân hiện tại không chỉ lo về hôn sự của Triệu Tinh và công chúa, mà còn sợ một kịch bản tồi tệ hơn. Vương thúc, ngươi nghĩ xem, kẻ nào và vì sao lại đi bắt cóc một tiểu công chúa chưa hiểu sự đời?"
Bình Nguyên quân trầm ngâm: "Hay là... có mưu đồ khác?"
Triệu vương đập bàn cái "bộp": "Chắc chắn là có mưu đồ khác! Triệu Nhã tuy thân phận quý giá, nhưng suy cho cùng vẫn là một đứa trẻ, bắt nó để làm gì? Tự nhiên là để khống chế những kẻ quan tâm đến an nguy của nó. Ví dụ như quả nhân, như Tấn Dương, và cả... Triệu Tinh nữa."
Bình Nguyên quân hơi sững người: "Triệu Tinh? Có khả năng này sao?"
Triệu vương gật đầu: "Có. Vương thúc không biết đấy thôi, Triệu Tinh thực lòng yêu mến đứa trẻ Phần Dương này, nó từng nhiều lần nhắc với quả nhân và Triệu Quát rằng muốn được cưới Triệu Nhã. Quả nhân cũng vì coi trọng điểm này mới quyết định dùng hôn sự để lung lạc nó. Vì thế, nếu có kẻ dùng Phần Dương để uy hiếp Triệu Tinh, hắn phần lớn sẽ ngoan ngoãn khuất phục. Tương tự, nếu có người khống chế Tấn Dương, Triệu Kỳ cũng sẽ phải nghe lệnh kẻ đó."
Bình Nguyên quân hít một hơi lạnh: "Chà, chuyện này thật khó giải quyết. Dù là Triệu Kỳ hay Triệu Tinh, cả hai đều là nhân tố then chốt của triều đình hiện nay, nhất là Triệu Tinh, hắn sắp nắm quyền chỉ huy tân quân. Vạn nhất bị kẻ gian khống chế, thì..."
Ông không nói tiếp, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng: đó sẽ là một tai họa khủng khiếp cho quốc gia.
Triệu vương trầm mặc gật đầu, đợi một lúc lâu mới lên tiếng: "Tấn Dương vẫn lưu lại tại pháo đài Phủ Khẩu, chưa có động tĩnh gì, rất có thể đã bắt liên lạc với bọn cướp, đang tiến hành thương thảo xem dùng lợi ích gì để đổi lấy bình an cho muội muội. Còn phía Triệu Tinh, hai ngày nay ngoài việc phái binh đi tìm kiếm khắp nơi, cơ bản cũng coi là bình tĩnh, nói không chừng cũng đã nhận được tin tức từ bọn cướp. Ai, vận số năm nay thật chẳng ra sao cả."
Bình Nguyên quân nghe ra trong lời nói của đối phương ẩn chứa một tia tuyệt vọng, không khỏi nghi hoặc, tò mò hỏi: "Vương thượng, dù cho có kẻ gian âm thầm áp chế bọn họ, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là cuộc cờ trao đổi con tin, sao ngài lại phải lo lắng đến mức này?"
Đối mặt với câu hỏi đó, Triệu vương cau mày, nhìn chằm chằm Bình Nguyên quân rồi buồn bã nói: "Vương thúc của ta ơi, người thật hồ đồ! Chủ tướng Tân quân là Triệu Tinh, chính là hôn phu tương lai của Phần Dương công chúa, còn phó tướng Triệu Lượng lại là môn khách của công chúa phủ, cả hai đều có mối quan hệ sâu sắc với hai tỷ muội Tấn Dương, Phần Dương. Một chủ một phó, hai vị tướng quân này nắm trong tay sáu vạn đại quân, lại là lực lượng chiến đấu mạnh nhất quanh Hàm Đan hiện nay. Những lợi hại và nguy cơ trong đó, lẽ nào người vẫn chưa nhìn ra sao?"