"Thượng cổ thần cuốn?" Triệu Lượng không khỏi trố mắt: "Chẳng phải Thượng cổ thần cuốn là chìa khóa mở ra Vô Hướng Chi Cảnh sao? Lẽ nào bên trong nó còn ẩn giấu bí mật nào khác thường?"
Triệu Đức Trụ khẽ gật đầu: "Trước kia ta cũng luôn hiểu như vậy, hay nói cách khác, Thượng cổ thần cuốn kết hợp với Hàng Ma Đồ Lục, lại phối hợp cùng Vô Hướng Chi Cảnh, mới có thể giải mã huyền bí vĩnh sinh. Cho nên xét ở một góc độ nào đó, Thượng cổ thần cuốn chỉ là môi giới dẫn tới vĩnh sinh, hay nói đúng hơn là một chiếc chìa khóa. Thế nhưng..."
"Thế nhưng sau khi ta hoàn toàn dung nhập vào thời không, cái nhìn của ta đã thay đổi." Triệu Đức Trụ kiên nhẫn giải thích: "Nếu Hàng Ma Đồ Lục có thể giúp Tiểu Nhã nhiều lần tiến hành xuyên không, vậy chứng tỏ bản thân bảo vật này sở hữu một loại năng lượng cường đại có khả năng ảnh hưởng hoặc can thiệp vào thời không. Hàng Ma Đồ Lục làm được, thì tại sao Thượng cổ thần cuốn lại không thể?"
Triệu Lượng ngạc nhiên nói: "Ý của cha là, Thượng cổ thần cuốn cũng có thể dùng để xuyên không?"
Triệu Đức Trụ lắc đầu: "Không, ta nghiên cứu Thượng cổ thần cuốn nhiều năm, có thể khẳng định nó không giống Hàng Ma Đồ Lục, không hề sở hữu công năng đưa người xuyên không."
Nghe đến đây, Triệu Lượng cảm thấy khó hiểu: "Cha làm con lú hết cả đầu rồi, lúc thì bảo Thượng cổ thần cuốn lợi hại như Hàng Ma Đồ Lục, lúc lại bảo thứ này không dùng để xuyên không được. Nói đơn giản chút đi, rốt cuộc Thượng cổ thần cuốn có điểm gì đặc biệt?"
Triệu Đức Trụ cười cười: "Trước tiên ta giảng cho con một khái niệm: thời gian là sự tích lũy của không gian, không gian là sự trôi đi của thời gian. Câu này con hiểu chứ?"
"Không hiểu. Cha nói nghe huyền hồ quá, nghe qua thì có vẻ có lý, nhưng ngẫm lại thì chẳng đâu vào đâu." Triệu Lượng mất kiên nhẫn: "Rốt cuộc cha muốn nói gì thì nói thẳng ra, cho con cái gì dễ hiểu chút đi."
Triệu Đức Trụ vẫn cười ha hả, miệng lại mỉa mai: "Chà, cái vị Phó cục trưởng Cục Phản Xuyên này làm ăn kiểu gì vậy? Đến triết học thời không đơn giản thế này mà cũng không hiểu, thì sao triển khai công tác phản xuyên không được? Con nghiêm túc ngẫm lại xem, những điều ta vừa nói chẳng phải chính là nguyên lý cơ bản của việc xuyên không sao?"
Triệu Lượng ngẩn người, sau khi tinh tế cân nhắc một lát, bỗng chốc bừng tỉnh: "Thời gian là sự tích lũy của không gian, không gian là sự trôi đi của thời gian... Con nghĩ ý câu này là: thứ nhất, thời gian và không gian hỗ trợ lẫn nhau, không thể tách rời; thứ hai, thời gian là do từng điểm không gian nối tiếp tạo thành, còn không gian lại là kết quả tất yếu của sự đẩy mạnh thời gian?"
"Cuối cùng cũng chạm được mép rồi đấy." Triệu Đức Trụ hài lòng cười nói: "Người bình thường đối với khái niệm thời gian thường chỉ dừng lại ở đồng hồ và lịch ngày, mấy tháng mấy ngày, mấy giờ mấy phút, đó chỉ là phương pháp dùng để xác định hoặc ghi chép thời gian mà thôi, chứ không phải bản chất thời gian. Sự lý giải chân chính về thời gian, thực chất là sự chồng chéo và lũy tiến của không gian, là biểu hiện của sự biến hóa không ngừng nghỉ trong không gian."
Triệu Lượng quên cả đau đớn trên người, gật đầu nói: "Hiểu rồi, hiểu rồi. Trong sách từng viết, thời gian như nước chảy. Thánh nhân dùng dòng nước để ví với thời gian, thực chất chính là lấy khái niệm biến hóa của không gian để định nghĩa thời gian."
Triệu Đức Trụ vui vẻ nói: "Nói rất đúng. Ngược lại mà xét, không gian cũng cùng đạo lý đó. Chúng ta có thể dùng phương hướng, kích cỡ, chiều không gian để mô tả khái niệm không gian, nhưng ý nghĩa cốt lõi của không gian lại không nằm ở đó, mà được cấu trúc từ thời gian. Sự đẩy mạnh của thời gian là cơ sở hình thành không gian, cũng chính vì thế, xuyên không mới trở thành khả năng."
Triệu Lượng tán đồng: "Ân, đúng là như vậy. Trong quá trình thực thi xuyên không, bất luận là do ngoài ý muốn mà hồn xuyên, thịt xuyên, hay thông qua khoa học kỹ thuật để định hướng, hoặc lợi dụng thần khí như Hàng Ma Đồ Lục, thực chất đều là thông qua sự thay đổi tương đối giữa thời gian và không gian, đưa người xuyên không từ thế giới nguyên bản sang dị thời không. Nói đơn giản, ví dụ căn phòng này là một không gian độc lập, nếu mỗi giây đồng hồ đều có một mã số không gian tương ứng, mà lúc con nói câu này đang ở trong không gian từ số 100 đến 350, vậy chỉ cần có một góc nhìn ở chiều không gian cao hơn, lựa chọn và khởi động không gian số 99, là có thể lập tức quay lại thời điểm trước khi con nói những lời này, tương đương với việc thời gian chảy ngược, đúng không?"
"Lượng tử, ngộ tính của con không tệ, điểm này giống ta." Triệu Đức Trụ đắc ý cười lớn: "Đạo lý tương tự, chúng ta cũng có thể nhìn ngược lại, nếu từ vĩ độ cao hơn để lựa chọn và đổi mới một điểm thời gian, thì sẽ nhận được một không gian hoàn toàn khác biệt. Hai thứ này tuy hai mà một."
Triệu Lượng vừa tiêu hóa lý niệm thời không của cha mình, vừa hỏi: "Đạo lý này con hiểu gần hết rồi, nhưng nó có liên quan gì đến bí mật của Thượng cổ thần cuốn đâu?"
Triệu Đức Trụ đáp: "Sau khi tiến vào quang tuyền, ta chợt nhận ra Thượng Cổ Thần Cuốn cũng giống như Hàng Ma Đồ Lục, đều là công cụ để mở ra thời không, chỉ là khác biệt về vĩ độ nên cách dùng cũng khác nhau mà thôi. Nói cách khác, Hàng Ma Đồ Lục là thông qua việc điều phối không gian, giúp người xuyên việt thay đổi thời gian để hoàn thành việc xuyên không; còn Thượng Cổ Thần Cuốn lại thông qua việc lựa chọn thời gian, giúp người xuyên việt thay đổi sự tồn tại trong không gian. Chỉ là sự biến hóa không gian này lấy Thượng Cổ Thần Cuốn làm nguyên điểm để phát sinh."
Nghe đến đây, Triệu Lượng trầm tư một lát, ánh mắt bỗng sáng lên, hưng phấn nói: "Ý của cha là, Thượng Cổ Thần Cuốn tuy không thể mang người xuyên qua thời không như Hàng Ma Đồ Lục, nhưng nó có thể mở ra cánh cửa thời không, triệu hoán người khác đến bên cạnh mình?"
"Cũng gần như là vậy," Triệu Đức Trụ khẽ gật đầu: "Nhưng ta biết con đang nghĩ gì, con định triệu hoán đặc công của Phản Xuyên Cục tới đây đúng không? Điểm này hiện tại e là vẫn chưa thể thực hiện được."
"Tại sao lại như vậy?" Triệu Lượng khó hiểu hỏi.
Triệu Đức Trụ bất đắc dĩ thở dài: "Vấn đề chủ yếu nằm ở Phất Y. Hắn đã thực hiện những thay đổi mang tính phá hoại đối với quy tắc thời không của thế giới hiện đại, chỉ khi chữa trị được những phá hoại này, người hiện đại mới có thể một lần nữa xuyên qua thời không. Tuy nhiên, ta tin rằng thời gian chờ đợi sẽ không còn lâu nữa."
Triệu Lượng tin vào phán đoán này của cha mình, chỉ biết lắc đầu ngao ngán rồi hỏi tiếp: "Thượng Cổ Thần Cuốn đang ở chỗ Tiểu Nhã, con đoán trước đó nàng nhất định đã giấu nó ở một nơi an toàn trong thành Tấn Dương, nên mới không bị Triệu Tinh và bọn chúng lục soát ra. Nhưng thứ đó rốt cuộc phải sử dụng như thế nào?"
Triệu Đức Trụ khẽ mỉm cười: "Theo ta suy đoán, Thượng Cổ Thần Cuốn nhất định cần một món pháp khí khác phụ trợ mới có thể phát huy được sức mạnh triệu hoán thời không. Mà món pháp khí đó, phần lớn đang nằm trong tay vương tộc nước Triệu, chỉ là chính họ cũng không hề hay biết mà thôi."
Nghe lời này, lòng Triệu Lượng không khỏi xao động, sâu trong tâm trí thoáng chốc hiện lên một vài ký ức quan trọng, nhưng trong phút chốc lại không thể nhớ ra đó là thứ gì, cảm giác trống trải bỗng chốc lấp đầy trái tim anh.
Cảm giác mơ hồ này càng cố nghĩ lại càng bế tắc, khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu. Triệu Đức Trụ dường như nhìn thấu tâm tư của con trai, nhàn nhạt cười nói: "Người ta vẫn nói, Thiên Đạo khó lường, tất cả đều tùy vào duyên phận. Nhiều chuyện chưa xảy ra hoặc chưa xuất hiện, chẳng qua là vì duyên chưa tới, hỏa hậu chưa đủ mà thôi. Cũng vậy, chỉ cần duyên phận tới, con tự nhiên sẽ hiểu mình cần phải làm gì."
Ông tiến lên hai bước, lại gần Triệu Lượng hơn, ánh mắt sáng ngời nhìn chăm chú người con trai đã thất lạc hơn hai mươi năm, trịnh trọng nói: "Lượng tử, cha phải đi đây, đi tiếp tục khám phá thế giới vô tận đầy bí ẩn kia. Con hận cha cũng được, oán cha cũng chẳng sao, dù sao chúng ta cũng là cha con một kiếp. Trong lòng cha, vĩnh viễn vẫn luôn canh cánh về con và mẹ con."
Ông nâng tay, nhẹ nhàng đặt lên vai Triệu Lượng: "Triệu Lượng, hãy nhớ kỹ ý nghĩa tên của con —— hãy chiếu sáng lấy cuộc đời mình, và vững bước tiến về phương xa!"
Đôi mắt Triệu Lượng dần ươn ướt, mặc dù anh có đủ loại bất mãn với cha mình, nhưng đúng như lời Triệu Đức Trụ nói, họ dù sao cũng là máu mủ tình thâm. Trong thâm tâm Triệu Lượng, nào có ngày nào không mong nhớ người cha chưa từng gặp mặt?
Triệu Đức Trụ dường như nhận ra điều gì đó trong ánh mắt con trai, bỗng cảm thấy một luồng ấm áp dâng trào trong lòng. Ông vui mừng cười nói: "Đứa con ngoan, đừng như vậy, cha có chết đâu mà."
Triệu Lượng thật sự bó tay với phong cách "không giống ai" của ông già này. Anh nén nỗi chua xót trong lòng, vừa bực vừa buồn cười hừ một tiếng: "Còn không phải tại cha cứ bày ra cái bộ dạng lâm chung từ biệt, làm con cứ tưởng cha đã 'treo' rồi, đang về báo mộng cho con đấy chứ."
Nghe vậy, Triệu Đức Trụ không nhịn được cười ha hả: "Giống ta, thực sự rất giống ta, cách nói chuyện và biểu cảm y hệt ta thời trẻ. Nhưng con hơn ta ở chỗ có tinh thần trách nhiệm đáng quý, như vậy rất tốt, vô cùng tốt."
Ông nhìn Triệu Lượng đầy thâm tình, thân ảnh dần trở nên mờ nhạt theo vầng sáng, cuối cùng biến mất không dấu vết.
Triệu Lượng phóng tầm mắt vào khoảng không trước mặt, ngẩn người hồi lâu mới khẽ thở dài. Trong lòng anh ngũ vị tạp trần, nỗi bi thương dâng trào không thể kìm nén, để mặc những giọt nước mắt từ từ lăn dài trên má.
Triệu Đức Trụ, không phải kiểu người cha hay người chồng vô trách nhiệm như người đời vẫn nghĩ. Mọi hành động, mọi lựa chọn của ông đều bắt nguồn từ sự theo đuổi cao hơn đối với thế giới tinh thần, bắt nguồn từ sự tò mò và khao khát vô tận đối với những điều chưa biết.
Có lẽ ông ta thật sự ích kỷ, cũng rất cố chấp, thậm chí còn có chút điên rồ khó lòng gọi tên, nhưng ông ta tuyệt đối không phải kẻ xấu, càng không phải loại hỗn đản chỉ biết bỏ vợ bỏ con.
Về điểm này, Triệu Lượng bỗng nhiên cảm thấy mình có thể thấu hiểu Triệu Đức Trụ. Đặc biệt là sau khi cùng ông trải qua chuyến thám hiểm địa cung, Triệu Lượng càng thêm rõ ràng phụ thân mình rốt cuộc là hạng người như thế nào.
Có người coi vĩnh sinh như kho báu, giống như tài phú và quyền thế, đầy rẫy sự tham lam cùng những hy vọng viển vông. Còn Triệu Đức Trụ thì sao? Ông chỉ xem đó như một mệnh đề, một mệnh đề tràn ngập kỳ thú và sắc thái mộng ảo, rồi dốc hết toàn lực để đi tìm đáp án. Và khi thực sự giải mã được mệnh đề ấy, ông không hề giống như những kẻ phàm phu tục tử, mải mê tính toán xem vĩnh sinh mang lại lợi ích gì cho bản thân, mà lại tiếp tục chọn những mệnh đề to lớn hơn, thâm thúy hơn để dũng cảm dấn thân khám phá.
Phụ thân hắn, chẳng qua chỉ là một gã luôn giữ lòng hiếu kỳ với những điều chưa biết, một lão già quái đản chấp nhất đến mức "đạt cảnh" mà thôi.
Ông ta vậy mà lại nói mình giống ông ta? Triệu Lượng tự giễu trong lòng: "Mình đời nào lại rảnh rỗi sinh nông nổi, đi nghiên cứu cái gì mà huyền bí vĩnh sinh hay căn nguyên vũ trụ cơ chứ. Một ngày ba bữa no nê, ngủ hai giấc thật ngon, thêm một bồn nước ấm ngâm mình, rồi ôm Tiểu Nhã bàn chuyện sinh mấy đứa con, chẳng phải là sướng hơn sao?"