Hoa Thiên Thu lặng lẽ đứng nơi hành lang trung tâm trang bị, sắc mặt lạnh lẽo tựa sương giá ngàn năm. Trước mặt hắn, vài nhân viên pháp y đang vây quanh một thi thể để kiểm tra và chụp ảnh hiện trường.
Người nằm trên mặt đất, lúc này đã hoàn toàn lạnh ngắt, chính là Chủ nhiệm Trung tâm Trang bị của Cục Điều tra Phản Xuyên - Lương Bân.
Đúng lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía sau. Phó Cục trưởng Quan Lâm, La Thành cùng vị lãnh đạo trực tiếp quản lý Lương Bân - Phó Cục trưởng phụ trách công tác nội bộ Kiều Hải Đông cùng xuất hiện nơi hành lang, vội vã tiến về phía này.
"Chuyện gì xảy ra vậy? Lương chủ nhiệm, anh ấy..." Quan Lâm chạy tới trước mặt, đôi mắt trừng lớn nhìn thi thể dưới đất, kinh ngạc hỏi.
Kiều Hải Đông định lao tới xem xét kỹ lưỡng, nhưng bị La Thành bên cạnh đưa tay giữ chặt lại.
Sắc mặt Hoa Thiên Thu xanh mét, giọng điệu vẫn lạnh băng và bình tĩnh: "Người đã chết rồi."
"Chết rồi?!" Quan Lâm hơi sững sờ: "Chuyện này xảy ra khi nào? Đã xác định được nguyên nhân tử vong chưa?"
Kiều Hải Đông cũng vội vàng hỏi: "Rốt cuộc là tai nạn, hay là bị người ta ám hại?"
Hoa Thiên Thu lắc đầu: "Tôi trực ban trong Cục tối qua, sáng sớm nay nhận tin liền lập tức chạy tới. Còn về nguyên nhân tử vong, hiện tại e rằng vẫn chưa thể kết luận."
La Thành liếc nhìn đội ngũ pháp y đang bận rộn, quát lớn: "Trưởng khoa Tề, có phát hiện gì không?"
Một người đàn ông trung niên đang ngồi xổm trên mặt đất nghe vậy liền đứng dậy, tiến tới trước mặt bốn người, trịnh trọng báo cáo: "Thưa các lãnh đạo, thời gian tử vong của Lương chủ nhiệm chắc chắn không quá bốn tiếng. Bước đầu phán đoán, khả năng cao là do suy tim cấp. Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng này: bệnh tim mạch đột phát, kiệt sức dẫn đến đột tử, hoặc trúng độc thần kinh. Để có kết luận chính xác, cần phải tiến hành giải phẫu tử thi."
Kiều Hải Đông nghi hoặc nói: "Lương Bân còn trẻ, sức khỏe luôn rất tốt. Hơn nữa, đặc công chúng ta đều kiểm tra sức khỏe định kỳ, trước đây chưa từng nghe nói cậu ấy có bệnh lý về tim mạch."
La Thành hỏi: "Gần đây áp lực công việc của khối nội bộ có lớn không? Chẳng lẽ là do làm việc quá sức mà đột tử?"
"Càng không thể nào!" Kiều Hải Đông vội đáp: "Chúng ta thường ngày chủ yếu phục vụ cho khối ngoại cần, đặc biệt là Trung tâm Trang bị, nhiệm vụ lớn nhất là hỗ trợ mười hai đơn vị hành động. Hiện tại mọi người đều đang tạm nghỉ, Lương Bân bọn họ có việc gì mà bận đến mức mệt chết?"
Quan Lâm cau mày, trầm giọng nói: "Nếu vậy, đáp án chỉ có một - đây là cái chết bất thường!"
La Thành nghe vậy thần sắc thay đổi, định hỏi thêm thì một chiến sĩ cảnh vệ vội vã chạy tới: "Báo cáo Cục trưởng, chúng tôi phát hiện thứ này trên bàn làm việc của Lương chủ nhiệm."
Hoa Thiên Thu giơ tay nhận lấy tờ giấy từ tay chiến sĩ cảnh vệ, tỉ mỉ quan sát hai lần, khóe miệng chợt lộ ra một tia cười lạnh: "Thú vị đây."
Dứt lời, hắn đưa tờ giấy cho ba vị Phó Cục trưởng. Quan Lâm, La Thành và Kiều Hải Đông cùng chụm đầu vào đọc: "Lương Bân, ta đã phát hiện ra chuyện tốt ngươi làm. Nếu thức thời thì ngoan ngoãn đi từ chức tự thú, bằng không ta sẽ tố giác ngươi với Cục!"
"Ơ? Cái này là đứa nào làm?" La Thành ngạc nhiên: "Tôi cứ tưởng là di thư gì đó của Lương Bân, không ngờ lại là một bức thư cảnh cáo."
Hoa Thiên Thu thản nhiên cười: "Không phải di thư, nhưng còn hơn cả di thư, đúng không?"
Các Phó Cục trưởng của Cục Phản Xuyên đều là những kẻ cáo già, nghe Cục trưởng nói vậy, cả ba hiểu ngay: Bức thư cảnh cáo đầy mùi đe dọa này ẩn chứa một âm mưu thâm độc.
Kiều Hải Đông cau mày phân tích: "Bất kể Lương Bân có thực sự làm chuyện gì mờ ám hay không, việc một bức thư cảnh cáo được đặt ngay trên bàn làm việc như thể cố tình cho chúng ta thấy, bản thân nó đã vô cùng phi lý."
"Anh nói đúng," La Thành gật đầu: "Một bức thư lai lịch bất minh, kết hợp với cái chết của Lương chủ nhiệm, rất dễ khiến người ta liên tưởng rằng giữa hai việc này tồn tại mối liên hệ tất yếu."
Quan Lâm cũng tán đồng: "Nếu chúng ta đi theo hướng suy nghĩ này, một mặt sẽ mặc định Lương Bân sợ tội tự sát, mặt khác sẽ dồn toàn lực điều tra xem trước đây hắn đã làm gì. Như vậy, chúng ta vô tình làm nhẹ đi việc truy cứu nguyên nhân tử vong thực sự."
"Vậy thì sao?" Hoa Thiên Thu lạnh lùng hỏi: "Các anh rút ra kết luận gì?"
Ba vị Phó Cục trưởng nhìn nhau, Quan Lâm trầm giọng: "Đây là màn kịch 'cố bố nghi trận', tờ giấy không phải do Lương Bân để lại."
La Thành tiếp lời: "Nghĩa là Lương chủ nhiệm rất có thể đã bị ám hại, còn kẻ viết thư chính là hung thủ."
Kiều Hải Đông chốt hạ: "Hung thủ đang ở ngay trong nội bộ chúng ta, và rất có khả năng chính là Bạch Mã."
Quan Lâm đột nhiên sực tỉnh, quát lớn với người bên cạnh: "Lập tức trích xuất camera giám sát tối qua, thực hiện rà soát toàn bộ nhân viên Cục Phản Xuyên, kiểm tra chứng cứ ngoại phạm của từng người!"
"Không cần thiết đâu," Hoa Thiên Thu bình thản đáp lời: "Tôi đã hỏi qua chuyện này từ trước rồi. Kết quả nhận được là đêm qua, chính xác hơn là khoảng một giờ trước khi Lương Bân tử vong, các camera tại những vị trí trọng yếu đều bị thiết bị gây nhiễu tín hiệu che khuất. Do đó, không thể ghi lại được ai đã từng xuất hiện ở khu vực này. Còn về vấn đề chứng cứ ngoại phạm, tôi đoán cũng chẳng thu được kết quả gì giá trị đâu."
Ông quay đầu nhìn thi thể Lương Bân dưới đất: "Kẻ có thể xử lý một đặc công cao cấp ngay tại nơi này, thì việc tạo ra một chứng cứ ngoại phạm giả chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Thế nên dù có điều tra cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn."
Kiều Hải Đông cau mày nói: "Tôi đồng ý với quan điểm của Hoa cục. Nhưng tôi vẫn không hiểu, tại sao Lương Bân lại bị sát hại? Ông ấy chỉ là Chủ nhiệm Trung tâm Trang bị của Cục Phản Xuyên chúng ta thôi mà, giết ông ấy thì có mục đích gì?"
Trên mặt Hoa Thiên Thu thoáng hiện vẻ đau đớn, ông trầm giọng: "Bởi vì ông ấy suýt chút nữa đã nắm được cái đuôi của Bạch Mã."
Lời vừa dứt, ba vị phó cục trưởng đồng loạt lộ vẻ kinh ngạc, đặc biệt là Kiều Hải Đông, anh ta trợn tròn mắt: "Lương Bân? Ngài nói Lương chủ nhiệm đã tìm ra manh mối về Bạch Mã sao? Chuyện này... chuyện này sao có thể chứ?"
La Thành cũng vội vàng tiếp lời: "Nếu Lương chủ nhiệm đã có manh mối về Bạch Mã, lẽ ra chúng ta nên hành động ngay chứ, sao lại để Bạch Mã ra tay trước được?"
Ánh mắt Hoa Thiên Thu lướt qua từng người, giây lát sau đã khôi phục vẻ bình thản thường ngày: "Được rồi, vấn đề này không cần bàn cãi nữa. Cái chết của Lương Bân ngược lại mang đến cho chúng ta một cơ hội hiếm có, khiến kẻ giảo hoạt Bạch Mã kia phải lộ diện thêm một bước từ trong bóng tối. Tôi vừa cân nhắc kỹ lưỡng, vì vấn đề nảy sinh ngay trong nội bộ Cục Phản Xuyên, nên vụ án này không thích hợp để chúng ta tự mình xử lý. Lát nữa tôi sẽ báo cáo lên tổng bộ, đồng thời yêu cầu tổng bộ phái chuyên gia hình sự đến tiếp quản. Bạch Mã suy cho cùng cũng chỉ là người phàm chứ chẳng phải thần tiên gì, chỉ cần hắn ra tay, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Với sự tham gia của lực lượng tinh nhuệ từ bên ngoài, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có thu hoạch mới."
Ông dừng lại một chút, như đang suy tính điều gì quan trọng, một lát sau mới nói với ba người: "Được rồi, việc hậu sự cứ để tôi lo liệu. Các anh trở về vị trí của mình, tiếp tục công việc đi."
Ba vị phó cục trưởng đành gật đầu tuân lệnh, lần lượt cáo từ rời đi. Đợi họ đi hết, một pháp y tiến lại gần Hoa Thiên Thu, hạ giọng nói: "Hoa cục, có thể triển khai hành động được rồi."
Hoa Thiên Thu khẽ gật đầu, giọng điệu ôn hòa: "Sáng sớm đã gọi các anh em cũ đến hỗ trợ, vất vả cho mọi người rồi."
"Ngài nói gì vậy? Với chúng tôi còn khách sáo làm gì?" Vị pháp y vội đáp: "Chúng tôi đều do một tay ngài đào tạo, ở Cục Nội Điều bao nhiêu năm nay, đi theo ngài phá biết bao vụ án lớn, chút việc nhỏ này có đáng là bao."
Hoa Thiên Thu mỉm cười: "Việc nhỏ sao? Cũng không thể nói như vậy được. Một ngày chưa tóm được Bạch Mã, thì cái ghế Cục trưởng Cục Phản Xuyên của tôi đây một ngày vẫn chưa thể ngồi yên."
Vị pháp y cười theo: "Ngài nói chí phải, chúng tôi sẽ toàn lực ứng phó. Nhưng Hoa cục này, tôi vẫn còn một thắc mắc. Nếu ngay từ đầu ngài đã định dùng Lương Bân làm mồi nhử, vậy tại sao không cho chúng tôi âm thầm bảo vệ ông ấy? Như vậy chẳng phải có khả năng bắt sống Bạch Mã ngay khi hắn hành hung tối qua sao?"
Hoa Thiên Thu nhìn thi thể Lương Bân, giọng điệu còn lạnh lẽo hơn cả cái xác: "Nếu cho các anh âm thầm bảo vệ Lương chủ nhiệm, dù có nghiêm mật đến đâu cũng sẽ lộ ra sơ hở. Một khi Bạch Mã đánh hơi thấy điều gì bất thường, hắn sẽ không dễ dàng mắc câu. Ngược lại, chỉ cần hắn cảm thấy không có nguy hiểm, mạnh dạn ra tay giết người, chúng ta mới có thể lần theo dấu vết, nhân vụ việc của Lương Bân mà bắt gọn hắn."
Vị pháp y rõ ràng đã quá quen với phong cách làm việc của Hoa Thiên Thu nên không hề ngạc nhiên, trái lại còn tâm phục khẩu phục gật đầu: "Nửa tháng trước, Cục Nội Điều phát hiện Lương Bân tự ý mang thiết bị hỏng về nhà, sau khi báo cáo bí mật với ngài, ngài đã vạch ra kế hoạch này, âm thầm khiến Lương Bân thêu dệt nên câu chuyện về bức xạ lượng tử để nhử Bạch Mã. Giờ hắn bị giết, cũng coi như đã phát huy giá trị cuối cùng, còn lại thì trông cậy vào chúng ta rồi."
Hoa Thiên Thu khẽ gật đầu: "Từ hôm nay trở đi, các anh hãy âm thầm theo dõi nhất cử nhất động của ba người vừa rồi, kết hợp với kết quả giải phẫu tử thi, nhất định phải tìm ra manh mối về kẻ thủ ác Bạch Mã cho tôi. Trong toàn bộ Cục Phản Xuyên, kẻ có thể hẹn Chủ nhiệm Trung tâm Trang bị đến nơi này, rồi xử lý gọn gàng không tiếng động, thì không thoát khỏi phạm vi ba người đó đâu."
Pháp y gật đầu đồng ý, đoạn hỏi thêm: "Chỉ cần manh mối khả nghi là được, hay là cần chứng cứ xác thực với logic chặt chẽ?"
"Ta chỉ cần manh mối là đủ." Hoa Thiên Thu nhàn nhạt đáp: "Ta cũng chẳng trông chờ vào việc đưa Bạch Mã ra ánh sáng hay làm mấy trò công lý gì đó, hiểu chưa?"
"Đương nhiên là hiểu!" Pháp y đáp lời dứt khoát: "Nhưng ngài cứ yên tâm, dù chỉ là manh mối, chúng tôi cũng sẽ kiểm chứng đến nơi đến chốn. Nội Điều Cục tuyệt đối không oan uổng người tốt, nhưng cũng chẳng bao giờ bỏ lọt kẻ gian."