"Vấn đề tản nhiệt là vấn đề nghiêm trọng nhất. Khi vận hành toàn công suất và bùng nổ ở tần suất cao trong thời gian dài, nhiệt độ cơ thể máy không thể khuếch tán hiệu quả. Chỉ cần giải quyết được tản nhiệt, thì các vấn đề về thân máy, đường dẫn năng lượng, bộ đẩy và sự giòn gãy kết cấu do nhiệt độ cao gây ra đều có thể xử lý, đồng thời cho phép vũ khí tầm xa đạt tần suất tấn công cao hơn. Tản nhiệt là bài toán khó nhất, trong các kỹ thuật hiện tại chưa có giải pháp nào thực sự ưu việt, hoặc là phải mua từ bên ngoài, hoặc là tự nghiên cứu."
"Thứ hai là vấn đề vật liệu, cũng chính là độ bền của khung xương. Dù độ mỏi của kim loại liên quan mật thiết đến nhiệt độ, nhưng dưới áp lực vận hành lâu dài, sự hao mòn sẽ càng lớn. Các vết nứt ở khớp nối, sự biến dạng của giáp khung xương đều xuất hiện trong tình huống như vậy."
"Để giải quyết, bắt buộc phải tăng cường độ bền khung xương, dùng kết cấu mới để thích ứng với thao tác bùng nổ của Kira. Khung xương cũng cần thiết kế lại toàn diện để phối hợp với kỹ thuật song lò đồng tần. Về vật liệu, hiện tại có thể dùng hợp kim Gundarium thế hệ thứ ba, giáp ngoài có thể dùng cùng loại hoặc vật liệu giáp từ thế giới Gundam SEED. Loại sau có khả năng tản nhiệt ưu việt hơn, nhưng lại không thể phủ giáp PS, khiến khả năng phòng ngự hơi thiếu hụt."
"Về năng lượng, hai lò phản ứng hạt nhân (Solar Reactor) là thứ bắt buộc. Có thể dùng loại cải tiến kết hợp kỹ thuật nén hạt, động cơ nhiệt hạch cũng cần hai cái, hoặc thay bằng năng lượng HD mới từ thế giới SEED. Nó chủ yếu cung cấp năng lượng cho vũ khí tầm xa và bộ đẩy, cũng là nguồn năng lượng chính của cơ thể máy. Nhìn vào tần suất tấn công và mức tiêu hao năng lượng của Justice Gundam GN Dragoon, đây là điều tất yếu."
"Năng lượng không cần thay đổi quá nhiều trên mẫu máy mới, nhưng khung xương và giáp phải thiết kế lại. Hệ thống tản nhiệt cũng là một vấn đề lớn. Về hệ thống vũ khí, sau khi có kỹ thuật nén hạt mới, GN Dragoon có thể thu nhỏ chỉ còn một nửa, số lượng có thể tăng lên. Tuy nhiên, để đạt được thời gian tấn công như cũ, e rằng cần thiết kế lại kết cấu và pin."
"Pháo năng lượng liệt vị kiểu ảo tưởng có thể tiếp tục sử dụng. Dưới mô thức thao tác bùng nổ mới của Kira, tần suất cận chiến tăng cao. GN kiếm đơn và kiếm hình chữ V ít dùng có thể thay thế, chỉ cần một loại vũ khí công suất lớn thay thế là đủ, trang bị thêm kiếm quang là được, số lượng có thể tăng lên và đặt ở các vị trí khác nhau."
"Ngoài ra còn khung xương tâm linh (Psycho-Frame), giáp Yata no Kagami cũng cần phải thử nghiệm..." Lou vừa lẩm bẩm vừa dùng tay lướt trên màn hình máy tính, chăm chú nhìn từng danh mục kỹ thuật rồi khẽ gật đầu: "Dù sao cậu ta cũng sắp đạt đến trình độ phi công cấp A, chi bằng chế tạo thẳng một cỗ máy cấp A để thử nghiệm tính năng. Thời gian lần này vẫn còn dư dả, thiết kế hoàn toàn mới cộng thêm việc thử nghiệm điều chỉnh, một mình e là không làm xuể."
"Hơn nữa, việc chế tạo cơ thể máy lần này cũng coi như cung cấp kinh nghiệm cho những người sắp thăng cấp A. Nếu có thể dung hợp toàn bộ kỹ thuật của ba thế giới để chế tạo ra một cỗ máy cấp A, thì chúng ta sẽ có thực lực ngang bằng hoặc vượt qua các quân đoàn khác trong lĩnh vực chế tạo, giải quyết được vấn đề lớn nhất về nguồn cung cơ thể máy."
"Lou vừa nhìn danh sách kỹ thuật trên màn hình, vừa quay sang trợ lý máy tính Tiểu Bát đang nhấp nháy liên tục: "Tiểu Bát, ghi lại đi. Khung xương tạm thời chọn hợp kim Gundarium thế hệ thứ ba của công ty Anaheim làm lõi, khung xương tâm linh làm lớp phủ và bổ sung. Năng lượng sử dụng lò phản ứng hạt nhân mới, thử nghiệm công suất động cơ nhiệt hạch mới do L.A.I sản xuất. Buồng lái sử dụng loại toàn chu thiên, thử nghiệm xem giáp PS có thể phủ lên khung xương tâm linh hay không...""
"Nói đến đây, Lou khựng lại một chút: "Ừm, tạm thời cứ như vậy đi. Nhờ cậu tính toán lại tình trạng hiện tại của Justice Gundam, phân tích cụ thể các điểm chịu lực lớn nhất trên khung xương.""
"Màn hình của Tiểu Bát nhấp nháy hai cái rồi hiện lên hai chữ: "Đã rõ.""
"Vậy thì nhờ cả vào cậu, tiện thể thông báo cho Tạp Đế Á Tư chuẩn bị thành lập một bộ phận kỹ thuật mới." La đặt đồ trên tay xuống rồi vội vã rời khỏi phòng thí nghiệm của mình tại xưởng chế tạo A Nạp Hải Mỗ, chẳng kịp chào hỏi ai đã tất tả chạy đến khu vực Hạm đội Thế giới.
Hạm đội Thế giới ngày nay sau nhiều năm phát triển đã trở nên phồn vinh hơn bao giờ hết, trở thành điểm giao dịch thương mại trọng yếu nhất của nhân loại. Ngoài bản thân hạm đội ra, một thành phố khổng lồ với sức chứa hơn ba mươi triệu dân cũng đã được dựng lên. Nhờ vào công nghệ tiên tiến, thành phố này được xây dựng thần tốc và đưa vào sử dụng ngay lập tức, trở thành một trong những nơi mà mọi hạm đội và thế lực đều bắt buộc phải lưu lại quân trú phòng.
Trong không gian vũ trụ, các khu sinh thái quy mô lớn bao quanh hạm đội nguyên bản đều đã được cải tạo hoàn tất, dùng làm cửa ngõ giao dịch đối ngoại và xưởng chế tạo đặc thù cho hạm đội. Ngoài ra, nhiều khu sinh hoạt nhỏ hơn cũng được xây dựng thêm để phục vụ nhu cầu cư trú. Theo quy định của Hạm đội 25, nếu không đạt được những tiêu chuẩn nhất định thì không thể tiến vào bên trong hành tinh. Ngay cả những người di dân được thu nhận từ các hạm đội phía sau cũng vậy, trước khi vượt qua kỳ sát hạch, họ chỉ có thể ở lại ngoài không gian, cho đến khi đạt yêu cầu mới có thể sở hữu một chỗ đứng trong thành phố trên hành tinh.
Ngoài những người này ra, các thương nhân từ khắp các hạm đội và thế lực, khách du lịch, cùng những lính đánh thuê lang bạt trong vũ trụ đều sinh sống ngoài không gian. Nếu muốn đến hành tinh tham quan, họ bắt buộc phải làm thủ tục đăng ký và có hướng dẫn viên chuyên nghiệp đi kèm, ngay khi chuyến tham quan kết thúc, họ sẽ bị đưa trở lại không gian ngay lập tức.
Lượng người qua lại thực sự quá đông đúc, đủ mọi chủng tộc không thiếu một ai. Trong các đoàn di dân quy mô lớn của nhân loại, không chỉ riêng Hạm đội 25 tiếp xúc với sinh mệnh ngoài hành tinh. Rất nhiều hạm đội khác cũng đã gặp gỡ và cùng sinh sống với các giống loài ngoại lai. Những người da xanh, những ngư nhân trông gần giống con người nhưng lại có đôi tai khác biệt, hay tộc miêu nhân có đuôi... tất cả tụ họp lại khiến các khu sinh hoạt, khu thương mại và khu công nghiệp ngoài không gian còn náo nhiệt hơn cả thành phố trên hành tinh.
Tuy nhiên, mục đích của La không phải là các khu sinh thái ngoài không gian, mà là trực tiếp đi đến tổng bộ công ty L.A.I trên hành tinh để tìm người phụ trách An Kiệt Lạc, cũng chính là anh trai của cậu nhóc Lư Tạp.
An Kiệt Lạc trông thấy La hớt hải chạy đến thì tỏ vẻ kinh ngạc, anh gác lại công việc rồi chủ động đứng dậy. Hai người hiện tại đã rất thân thiết nên chẳng cần khách sáo, anh mỉm cười hỏi: "Kỹ sư trưởng của chúng ta vội vã chạy đến đây là lại có ý tưởng mới nào cần chúng ta phối hợp sao?"
La nhún vai, xòe tay nói: "Lần nhiệm vụ này gặp chút rắc rối, cơ thể của Tiêu Nhiên đã không thể sử dụng được nữa. Thêm vào đó, tên đó cũng sắp đột phá lên phi công cấp A, nên tôi chuẩn bị tập hợp kỹ thuật của ba thế giới để chế tạo cho cậu ta một cơ thể mới. Nhưng lại gặp phải vài rào cản khó giải quyết, cậu hãy điều động một nhóm nhân viên kỹ thuật tốt nhất cho tôi để bắt đầu công tác nghiên cứu phát triển cơ thể mới ngay lập tức. Ngoài ra, cũng phải phiền cậu đích thân chú ý đến các công nghệ tản nhiệt, vật liệu và năng lượng cao cấp."
An Kiệt Lạc nghe xong liền nhướng mày, dùng giọng điệu ngạc nhiên nói: "Nhiệm vụ lần này lại khiến cơ thể của Đại nhân gặp vấn đề sao? Bảo sao Lư Tạp và những người khác sau khi trở về cứ chui tọt vào phòng không chịu ra ngoài. Xem ra rắc rối lần này không nhỏ chút nào. Nhưng có thể an toàn trở về là tốt nhất rồi, hơn nữa việc Đại nhân sắp đột phá cấp A cũng là một chuyện đáng mừng."
"Nhưng này La, an toàn của Đại nhân luôn phải được đặt lên hàng đầu. Chuyện nhiệm vụ của các cậu chúng tôi không can thiệp được, thứ duy nhất có thể cung cấp chỉ là hỗ trợ về hậu cần và kỹ thuật." Nói đến đây, An Kiệt Lạc nhíu mày: "Đã thiết kế cơ thể thì phải đặt tính an toàn lên trên hết. Tuy tôi biết các cậu đều có thiết bị dịch chuyển thoát hiểm để rời khỏi nguy hiểm trong tích tắc, nhưng lần này cũng là lời cảnh tỉnh cho chúng ta. Không chỉ riêng Đại nhân, mà mỗi người trong đội có lẽ đều phải chuẩn bị sẵn cơ thể thứ hai mới được."
Là một trong những thành viên cốt cán của hạm đội, An Kiệt Lạc đương nhiên nắm rõ mọi chuyện liên quan đến Prometheus. Dù cảm thấy lo lắng khi thấy mọi người phải chiến đấu trong những thế giới nhiệm vụ vô tận tại đó, nhưng anh cũng hiểu rõ đây là việc mà Tiêu Nhiên và đồng đội bắt buộc phải thực hiện. Nhìn ở góc độ vĩ mô, những trận chiến của họ chỉ mang lại lợi ích chứ không hề có hại cho toàn bộ hạm đội, đồng thời cũng giúp ích rất lớn cho nhân loại tại các thế giới đó.
Xét ở góc độ cá nhân, dù là Tiêu Nhiên hay em trai Lư Tạp, ngoài thân phận trong hạm đội, bản chất thực sự của họ vẫn là những chiến binh. Khi sự an toàn đã được bảo đảm ở mức tối đa, việc này cũng chẳng khác nào việc họ thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu tại thế giới này, chỉ khác biệt ở chỗ là diễn ra tại những không gian khác nhau mà thôi.
La gật đầu: "Ừm, trận chiến lần này quả thực là một lời cảnh tỉnh. Sự tồn tại của cơ thể dự phòng đã được Prometheus công nhận thì chắc chắn phải có ý nghĩa của nó, chúng ta quả thực không nên tiếp tục xem nhẹ nữa."
"Được." An Kiệt Lạc vỗ vai La, nói tiếp: "Tôi sẽ lập tức điều động một nhóm kỹ thuật viên cho cậu. Ngoài ra, chiếc máy bay thử nghiệm VF-30 đã chế tạo thành công, bộ phận đó trước đây cũng do cậu phụ trách, lần này tôi giao toàn quyền quản lý cho cậu, tiện thể hoàn tất những khâu thử nghiệm cuối cùng luôn."
Đôi mắt La bỗng sáng rực: "Pháo Macross vi lượng tử thu nhỏ đã nghiên cứu thành công rồi sao!?"
An Kiệt Lạc mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy. Trong thời gian mọi người rời đi, nhờ sự hỗ trợ từ thế giới bên kia, chúng ta đã liên tục vượt qua nhiều nút thắt kỹ thuật, thành công chế tạo ra pháo Macross vi lượng tử phiên bản thu nhỏ."
"Tuyệt quá, đúng lúc mẫu máy bay mới đang cần hỏa lực áp chế như vậy. Cũng tốt, thời gian lưu lại lần này khá dư dả, đủ để hoàn thành toàn bộ công tác cho máy bay mới và máy bay thử nghiệm. Đội Khô Lâu bên kia cũng thực sự cần chuẩn bị cơ thể mới rồi." La gật đầu. VF-30 là mẫu chiến cơ biến hình mới do L.A.I độc lập chế tạo. Theo quy hoạch ban đầu, số hiệu đáng lẽ là VF-29, nhưng sau khi trải qua những cải tiến của La, nó đã vinh dự mang số hiệu 30. Cấu trúc máy bay hợp lý hơn hẳn bản 29, còn về vật liệu thì đã sử dụng hợp kim Gundarium từ thế giới 0079.
Máy bay thử nghiệm VF-30 được trang bị bốn động cơ năng lượng nhiệt hạch, sử dụng hợp kim Gundarium làm vật liệu chính, tích hợp một lò phản ứng hạt nhân (Solar Furnace), tám hệ thống GN Long Kỵ Binh thu nhỏ. Hơn nữa, nhờ tận dụng tinh thể Fold trong cơ thể loài trùng, nó còn được trang bị động cơ nhảy vọt Fold thu nhỏ, cho phép thực hiện các cú nhảy không giới hạn. Nhờ có tinh thể Fold, hệ thống phòng ngự và khả năng tấn công đã được tăng cường đáng kể. Về vũ khí, ngoài pháo Macross vi lượng tử, máy bay còn có súng Gatling kết hợp tia laser tiêu chuẩn, tích hợp thêm pháo gia tốc tia laser đa hướng. Nó còn có thể thay đổi các loại ba lô tùy theo môi trường chiến trường khác nhau. Hiệu năng chiến đấu vượt xa mẫu YF-27 đã được sản xuất hàng loạt, hoàn toàn đạt đến trình độ của cơ thể cấp B.
Sự xuất hiện của máy bay thử nghiệm VF-30 đồng nghĩa với khả năng sản xuất hàng loạt, đây quả là một tin đáng mừng. Hơn nữa, pháo Macross vi lượng tử cũng có thể lắp đặt trên máy bay mới của Tiêu Nhiên, giúp tăng cường đáng kể khả năng áp chế hỏa lực và tấn công, bù đắp hoàn hảo cho việc thiếu hụt khả năng xuất lực tầm xa sau khi loại bỏ GN Sword.
An Kiệt Lạc nhìn thấy vẻ hân hoan trên gương mặt La, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Về mặt năng lượng, hiện nay nguồn năng lượng của L.A.I chúng ta đã được coi là tiên tiến nhất trong các loại năng lượng thu nhỏ. Tuy nhiên, theo bảng phân cấp của các cậu thì nó cũng chỉ mới đạt mức cấp B. Ngoài một số thực thể năng lượng mà tôi biết nhưng không thể lý giải hay sao chép, thì cơ bản không có công nghệ năng lượng của hạm đội nào vượt qua được chúng ta."
"Còn về công nghệ tản nhiệt, tôi quả thực biết có hai hạm đội sở hữu kỹ thuật cực kỳ tiên tiến, nhưng tình hình cụ thể thì tôi cần phải đích thân tìm hiểu thêm."
"Về vật liệu cậu nói, thực ra trong tay chúng ta đang có những loại rất tốt. Hợp kim Gundarium thế hệ thứ ba, giáp xác sinh học của loài trùng, bao gồm cả tinh thể Fold, chúng ta đều có thể lấy tùy ý. Phải biết rằng loài trùng cũng có tuổi thọ, vô số năm qua, số lượng trùng chết tự nhiên nhiều không đếm xuể, tinh thể và giáp xác để lại nhiều đến mức đáng sợ. Chúng không chỉ cực kỳ bền chắc mà còn có những công năng đặc biệt, tôi nghĩ không bằng cứ bắt đầu từ hướng này."
La Lăng sực nhớ ra, vỗ nhẹ vào trán rồi gật đầu bảo: "Đúng vậy, giáp xác và thủy tinh của lũ côn trùng đều là những loại vật liệu vô cùng bền bỉ. Thủy tinh thì khó mà phá hủy, còn giáp xác ngoài độ cứng cực cao ra thì độ dẻo dai cũng rất lớn. Hợp kim Gundam thế hệ thứ ba cũng không hề kém cạnh. Là do tôi nghĩ lệch hướng rồi, vậy thì cứ chú ý thêm về kỹ thuật tản nhiệt phù hợp là được. Anh bảo họ chuẩn bị đi, chúng ta sẽ lập tức đến chỗ An Nạp Hải Mỗ, tôi còn phải đi thông báo cho bên kia nữa."
An Kiệt Lạc cười khà khà: "Cái thế giới mới đó, tôi cũng đã đến vài lần. Cái tộc người được gọi là Điều Chỉnh Giả kia quả thực lợi hại bậc nhất, làm gì cũng vô cùng xuất sắc. Nếu không phải ngài chưa cho phép, tôi đã muốn lôi kéo thêm vài người trong số họ gia nhập công ty rồi."