Hình ảnh do Hồng Long Gundam tạo ra không chỉ khiến phe Liên minh ngơ ngác, mà ngay cả phần lớn quân đội của Liên minh Orb và ZAFT cũng phải choáng váng trước năng lực mà họ cho là hoàn toàn phi lý của nó.
Nếu như khả năng lượng tử hóa của Justice Gundam còn có thể giải thích được bằng các đặc tính của hạt GN, hay dùng khoa học để lý giải hiệu ứng dịch chuyển tức thời, thì loại năng lực của Hồng Long Gundam lại vượt xa cây công nghệ hiện tại của họ. Đó là một hiện tượng không thể diễn tả, không thể giải thích bằng bất cứ logic nào.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, sau khi vô số quả tên lửa lao về phía hạm đội Liên hợp và phát nổ, thay vì những ngọn lửa rực rỡ chói mắt như tưởng tượng, lại xuất hiện một thứ hoàn toàn khác biệt nhưng đầy ám ảnh: những quả cầu đen ngòm. Đó là một sự tồn tại còn đen tối hơn cả khoảng không vũ trụ sâu thẳm. Dưới sự tương phản của bóng tối ấy, vũ trụ dường như trở nên sáng rõ hơn. Thứ bóng tối này mang lại cảm giác kỳ lạ, như thể tinh thần của người nhìn bị nó cuốn vào và nuốt chửng, khiến lòng người không khỏi run rẩy.
Thứ bóng tối này không chói mắt, nhưng không ai có thể làm ngơ. Đó không phải là sức mạnh bùng nổ, mà là sự thôn tính và xóa sổ. Mỗi quả tên lửa nổ tung đều tạo ra một hố đen có đường kính từ vài trăm mét nhanh chóng mở rộng lên đến cả nghìn mét. Tuy phạm vi ảnh hưởng trông có vẻ nhỏ hơn tên lửa cao bạo thông thường, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy.
Tên lửa cao bạo dù có phạm vi sát thương rộng, nhưng ngoại trừ tâm điểm, uy lực càng ra xa càng giảm dần, những vùng rìa hầu như chỉ là hiệu ứng ánh sáng chứ không gây ra thiệt hại đáng kể. Nhưng tên lửa MED thì khác, bất kể là ở trung tâm hay rìa ngoài, mức độ sát thương đối với mục tiêu luôn là tối đa và đồng nhất. Ít nhất đối với chiến hạm và MS trong thế giới này là như vậy. Một khi đã bị cuốn vào phạm vi nổ, kết quả cuối cùng chỉ có một: bị hố đen nuốt chửng hoàn toàn.
Một quả tên lửa MED nổ tung có thể dễ dàng nuốt chửng một chiến hạm của Liên hợp, thậm chí xóa sổ mọi thứ xung quanh nó. Khi hố đen biến mất, mọi vật chất tại đó đều trở thành hư vô. Không còn mảnh vụn, không còn tàn tích, không còn ánh sáng từ các vụ nổ của chiến hạm hay MS, chỉ còn lại sự trống rỗng đột ngột.
Từng hố đen xuất hiện bên dưới hạm đội Liên hợp, bao trùm lấy chúng. Từng chiến hạm, từng cỗ MS cứ thế biến mất như thể chưa từng tồn tại trên đời, không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Vô số người chứng kiến cảnh tượng này đều không khỏi nghẹn lời. Hạm đội Liên hợp vì đợt tấn công không tính toán đến tiêu hao này của tàu Chủ Thiên Sứ mà rơi vào hỗn loạn. Để tránh né nỗi kinh hoàng từ những hố đen kia, chúng bắt đầu tháo chạy tán loạn, thậm chí va chạm vào nhau rồi phát nổ. Sự hỗn loạn kéo dài suốt vài phút, cho đến khi chỉ huy Liên hợp vì tức giận và sợ hãi mà ra lệnh, vô số MS từ hai phía mới tản ra, lao về phía tàu Chủ Thiên Sứ đang không có sự bảo vệ.
Những cỗ MS của Liên hợp thậm chí từ bỏ các mặt trận khác, tất cả quay đầu tập trung tấn công tàu Chủ Thiên Sứ. Trong mắt các chỉ huy Liên hợp lúc này, con tàu Chủ Thiên Sứ mang lại mối đe dọa vượt xa toàn bộ hạm đội Liên minh Orb và ZAFT. Đặc biệt là loại vũ khí tên lửa giống như hố đen khó tin kia, càng khiến phe Liên hợp cảm thấy khiếp sợ.
Chẳng cần tính toán hay suy đoán, họ thừa hiểu rằng mọi hệ thống phòng ngự hiện có, kể cả lá chắn quang học bên ngoài Trấn Hồn Khúc, đều hoàn toàn vô hiệu trước loại tên lửa này. Mà Trấn Hồn Khúc lại không có khả năng di động, một khi bị tấn công bởi loại vũ khí đó, kết quả cuối cùng chỉ có một mà thôi.
Cho đến hiện tại, chỉ có tàu Chủ Thiên Sứ mới sử dụng loại vũ khí khủng khiếp vượt xa giới hạn công nghệ của thời đại này. Chỉ huy quân Liên hợp lúc này không hề có ý định chiếm đoạt loại tên lửa kinh hoàng đó, mà chỉ có một mục tiêu duy nhất: tiêu diệt hoàn toàn tàu Chủ Thiên Sứ, tuyệt đối không để loại vũ khí này có cơ hội xuất hiện lần thứ hai.
Tại mẫu hạm vũ trụ cỡ lớn của ZAFT, Deel nhìn thấy nguồn năng lượng bùng phát từ những quả tên lửa đó, lập tức kinh ngạc đứng bật dậy khỏi ghế. Ông sững sờ nhìn những hố đen xuất hiện trên màn hình. Ban đầu, khi thấy quả cầu lửa khổng lồ, Deel không quá ngạc nhiên. Bởi lẽ với kỹ thuật của ZAFT, dù hiện tại chưa thể kiểm soát loại vũ khí sát thương lớn như vậy, nhưng nếu thực sự muốn nghiên cứu, ít nhất vẫn có thể nhìn thấy hy vọng. Dù vài năm tới chưa đuổi kịp uy lực đó, nhưng chí ít cũng có thể chế tạo ra loại tên lửa cao bạo của riêng ZAFT.
Thế nhưng khi đầu đạn MED xuất hiện, Deel lập tức cảm nhận được sự nguy hiểm. Đó không phải là vấn đề nghiên cứu bao lâu thì có thể theo kịp, mà là sự hạn chế thực sự về kỹ thuật, thời đại, vật liệu và công nghiệp. Đó là thứ vốn không nên tồn tại trên thế giới này. Deel tự hỏi, nếu hôm nay không tận mắt chứng kiến hiệu quả thực tế của đầu đạn MED, ông vĩnh viễn không thể tưởng tượng nổi trên đời này lại tồn tại thứ vũ khí như vậy.
Ông thậm chí còn liên tưởng đến việc nếu loại vũ khí này được vận chuyển bí mật đến các vệ tinh hay căn cứ của PLANT, với kích thước nhỏ gọn như vậy thì việc che giấu quá dễ dàng. Chỉ cần muốn, nó có thể biến toàn bộ PLANT thành hư vô trong chớp mắt. Hơn nữa, ông nhớ lại lời Xiao Ran từng nói, loại vũ khí đầu đạn MED cỡ lớn kia xem ra còn chẳng giống loại tên lửa nhỏ này. Điều đó có nghĩa là trong tay Xiao Ran vẫn còn tồn tại những thứ đáng sợ hơn, thứ mà ngay cả toàn bộ ZAFT cũng chưa chắc có thể chống đỡ.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Deel nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vội vàng ra lệnh lớn: "Nhanh, bảo vệ con tàu đó!"
Thực ra không cần Deel ra lệnh, Milla đang ở trên mẫu hạm khổng lồ này đã lập tức phái quân đến bảo vệ tàu Chủ Thiên Sứ. Nhanh nhất chính là hai cỗ máy Freedom và Justice Vô Hạn của tàu Eternal. Không hề chờ lệnh, khi thấy vô số MS của quân Liên hợp lao về phía tàu Chủ Thiên Sứ, hai cỗ máy trang bị hệ thống METEOR đã dùng tốc độ cao nhất chắn phía trước con tàu.
Có hai cỗ máy này bảo vệ tàu Chủ Thiên Sứ còn hiệu quả hơn nhiều so với cả đội quân. Ngay khi xuất hiện, trên thân hai cỗ máy bắt đầu tỏa ra các hạt GN màu xanh lục giống như Justice. Hàng ngàn tia sáng bắn ra từ hai cỗ máy trang bị METEOR, tựa như một vũ điệu ánh sáng trút xuống đội quân MS của Liên hợp. Vô số tia sáng xuyên qua từng cỗ máy, khiến tay, đầu và chân của các MS lập tức nổ tung. Chỉ với hai cỗ máy, chúng đã khiến quân Liên hợp không thể tiến thêm một bước.
Những cảnh tượng này cũng được Xiao Ran, người đang điều khiển Justice, nhìn thấy. Anh thấy hai cỗ máy Freedom và Justice Vô Hạn đã có sự khác biệt không nhỏ so với trong ký ức. Nhờ có lò phản ứng hạt GN, phần lưng của Freedom đã thay đổi, lấy lò GN làm chủ thể, đồng thời tại các khớp tay và chân cũng xuất hiện cấu trúc tinh thể đặc trưng của các cỗ máy sử dụng lò GN. Những phần khác thì không thay đổi nhiều, Justice Vô Hạn cũng vậy.
Tuy nhiên, hỏa lực mạnh mẽ của hai cỗ máy sau khi trang bị hệ thống METEOR không nằm ngoài dự đoán của Xiao Ran. Chỉ là sự linh hoạt, tốc độ và độ ổn định của cỗ máy khiến anh hơi nhướng mày. Độ ổn định đó là mức mà Justice khi trang bị vũ trang chiến thuật cũng không thể đạt tới. Nói cách khác, đẳng cấp của hai cỗ máy này cao hơn rất nhiều so với Justice ở thời điểm hiện tại.
"Chỉ mới lắp thêm lò phản ứng hạt nhân mà đã tạo ra sự khác biệt lớn đến thế sao." Tiêu Nhiên nhíu mày đầy kinh ngạc. Ngay cả những cỗ máy như Mệnh Vận Gundam hay Truyền Thuyết Gundam cùng thời cũng chỉ đạt đến cấp B. Sau khi Tiêu Nhiên tung kỹ năng trinh sát về phía hai cỗ máy, kết quả nhận được đã xác nhận suy đoán của anh.
"Cường Tập Tự Do Gundam cải tiến: cỗ máy cấp A."
"Vô Hạn Chính Nghĩa Gundam cải tiến: cỗ máy cấp A."
Tiêu Nhiên thu tay lại, trong chớp mắt né tránh lưỡi kiếm quang năng từ một cỗ MS phía trước vung tới. Anh điều khiển cơ thể xoay người, chân trái đá mạnh, tay phải vung kiếm, dễ dàng phá hủy cỗ máy trước mặt. Trong lòng anh dâng lên một nỗi kinh ngạc: "Vậy mà đã đạt đến cấp A, hoàn toàn phá vỡ giới hạn của cấp B. Chỉ vì lắp thêm lò phản ứng hạt nhân thôi sao? Hay là bên trong còn có thứ gì mà mình không biết?"
Hai cỗ máy vốn thuộc cấp B, sau khi lắp thêm lò phản ứng hạt nhân thì việc đột phá lên cấp A cũng không quá bất ngờ. Đặc biệt là sự tương thích cực cao giữa lò phản ứng hạt nhân và hệ thống Truyền Tải Quang Huy đã mở ra nhiều khả năng hơn cho chúng. Hơn nữa, những kỹ thuật mà Tiêu Nhiên giao cho Lacus lúc đó không hề ít, ngoài công nghệ lò phản ứng còn có nhiều thứ khác.
Bao gồm công nghệ giáp chuyển hóa năng lượng giúp tăng cường đáng kể chất liệu cơ thể, hệ thống phòng thủ điểm tuy không lộ rõ nhưng có thể kích hoạt lớp giáp năng lượng khi bị tấn công, cùng với giáp VPS nguyên bản. Ba loại giáp này đã tăng cường tối đa khả năng phòng thủ và độ bền cho cỗ máy.
Sự kết hợp giữa lò phản ứng hạt nhân và hệ thống Truyền Tải Quang Huy đã phát huy tính năng của cỗ máy đến mức vượt trội. Xét về tốc độ, chúng đã đứng ở đỉnh cao của thế giới này. Khả năng bùng nổ tức thời ở cự ly ngắn thậm chí tạo ra hiệu ứng gần như dịch chuyển tức thời. Khả năng cơ động và phòng thủ đã đạt đến giới hạn kỹ thuật hiện tại. Thiết kế khung xương mới cũng đạt đến độ hoàn hảo về tính ổn định và công suất, mọi thông số đều vượt xa Chính Nghĩa Gundam.
Ngay cả khi Chính Nghĩa Gundam của Tiêu Nhiên đã được La và lão La cải tiến, nó cũng không thể so sánh với Cường Tập Tự Do và Vô Hạn Chính Nghĩa lúc này. Nếu như trước đây Tiêu Nhiên còn có thể cầm cự ngang ngửa với Kira, thì hiện tại, dù có dốc toàn lực bùng nổ hay dựa vào trạng thái lượng tử hóa để giành ưu thế, anh cũng tuyệt đối không thể đánh trúng Cường Tập Tự Do do Kira điều khiển. Một khi kéo dài thời gian, người thất bại chắc chắn sẽ là Tiêu Nhiên.
Về điểm này, ngoài sự chênh lệch về tính năng cỗ máy, còn có sự khác biệt giữa các phi công. Tiêu Nhiên hiện chỉ là phi công cấp B, còn cách rất xa cấp A. Không biết từ lúc nào, Kira đã trở thành một phi công cấp A thực thụ, kẻ mạnh nhất thế giới hiện tại. Nếu không phải Kira luôn không muốn tấn công vào những vị trí trọng yếu trên buồng lái của địch, có lẽ tổn thất của phe Liên Hợp còn phải nhân lên gấp bội.
Đặc biệt là những kỹ thuật bùng nổ tức thời mà Kira, Athrun và Shin nắm giữ. Nếu kỹ thuật của Shin vẫn còn trong khả năng phản ứng của Tiêu Nhiên, thì kỹ thuật của Kira thực sự khiến anh hoàn toàn bó tay. Dù không có nhiều trận chiến, dù chưa từng trải qua các thế giới của Prometheus, Kira cuối cùng vẫn trưởng thành đến mức độ này – một phi công cấp A, thậm chí là cấp A hàng đầu ngay cả trong Prometheus.
Toàn bộ chiến tuyến của Liên Hợp bị xáo trộn hoàn toàn bởi đợt tấn công của tàu Chủ Thiên Sứ. Chiến tuyến chính bắt đầu tan rã, khu vực trung tâm bị đánh úp, hạm đội hai bên cánh cũng thành công hợp nhất với chiến tuyến chính, tạo thành thế bao vây ba mặt. Cộng thêm mặt trăng phía sau, cục diện gần như đã trở thành thế "vây ba hở một".
Sự hỗn loạn cùng những đợt rút lui liên tiếp, thậm chí là việc các chiến hạm tự va chạm vào nhau rồi phát nổ, đã khiến sĩ khí phe Liên Hợp tụt dốc không phanh. Thêm vào đó là những quả tên lửa MED không thể chống đỡ khiến binh lính phe Liên Hợp nảy sinh nỗi sợ hãi. Sự hỗn loạn trong chỉ huy đã khiến khả năng chiến đấu của phe Liên Hợp suy giảm nghiêm trọng.
Địch Lan Đạt Nhĩ cũng xuất hiện vào lúc này, bắt đầu phát đi thông điệp kêu gọi hạm đội Liên hợp còn lại đầu hàng. Với tài ăn nói và tâm kế của Địch Lan Đạt Nhĩ, đủ để khiến tâm trí nhiều binh sĩ Liên hợp dao động, họ bắt đầu suy ngẫm liệu việc tiếp tục chiến đấu cho Liên hợp có xứng đáng và đúng đắn hay không. Cộng thêm áp lực khổng lồ mà liên minh ZAFT và Orb gây ra, trong chốc lát đã có không ít người chủ động vứt bỏ vũ khí rời khỏi chiến trường.
Như vậy, áp lực lên liên minh ZAFT và Orb cũng giảm bớt, tốc độ đột kích càng lúc càng nhanh. Bạch Ngân Chi Thủ cùng các đơn vị tinh nhuệ của ZAFT đã thuận lợi thọc sâu vào hậu phương cuối cùng của hạm đội Liên hợp. Phía Tiêu Nhiên cũng vậy, dẫn theo hai cỗ Destiny Gundam, Legend Gundam cùng đông đảo MS của quân ZAFT càn quét dọc đường, rất nhanh đã nhìn thấy công trình hình tròn khổng lồ trên bề mặt mặt trăng, thậm chí còn thấy rõ họng pháo khổng lồ Trấn Hồn Khúc nằm ở trung tâm kiến trúc đó.