Tuy Tiêu Nhiên nắm giữ quyền lực lớn, lại còn kiểm soát toàn bộ binh lực tại một địa bàn trọng yếu đối với Liên bang, nhưng về mặt lưu thông tin tình báo nội bộ, hắn vẫn còn kém xa Ribbons Almark – kẻ đang âm thầm thao túng và gây ảnh hưởng lên cả Liên bang lẫn A-Laws. Việc Thiên Nhân giúp đỡ tổ chức kháng chiến cứu người đã khiến nội bộ Liên bang xuất hiện những luồng ý kiến về việc Thiên Nhân và tổ chức kháng chiến bắt tay hợp tác. Dưới sự thúc đẩy của Ribbons, Liên bang nhanh chóng thông qua chiến dịch càn quét tại Trung Đông và châu Phi, nơi mà khả năng kiểm soát của Liên bang yếu nhất, đồng thời cũng là địa bàn hoạt động mạnh mẽ nhất của tổ chức kháng chiến.
Ngay trong thời gian Liên bang lên kế hoạch càn quét, một lượng lớn đạn dược, nhu yếu phẩm, thuốc men, thậm chí là một số lượng nhỏ MS đã được tập hợp thông qua Wang Liu Mei và Lacus. Với sự giúp đỡ của Ribbons, số vật tư này đã được chuyển đến tay tổ chức kháng chiến. Sự hỗ trợ quy mô lớn này khiến những nhân vật chủ chốt của tổ chức kháng chiến nhận ra người đồng minh mới của mình có tầm vóc phi thường đến mức nào.
Số lượng viện trợ lớn như vậy, lại hầu hết là những mặt hàng cấm đối với Liên bang mà vẫn có thể vận chuyển trót lọt đến tay họ, điều này gián tiếp cho thấy vị đồng minh này cũng sở hữu nguồn lực cực kỳ đáng gờm bên trong Liên bang. Dù việc nhận được sự giúp đỡ từ một đồng minh như vậy là điều vô cùng tốt đối với tổ chức kháng chiến, nhưng họ cũng buộc phải giữ thái độ cảnh giác nhất định đối với Tiêu Nhiên – vị đồng minh đầy bí ẩn này.
Cùng với sự xuất hiện của lô vật tư, Quân đoàn Burning của Tiêu Nhiên cũng được chia nhỏ thành từng tiểu đội và xáo trộn hoàn toàn. Hiện nay, sau khi có sự gia nhập của đông đảo những người chơi kỳ cựu từ thế giới SEED và sự góp mặt của tiểu đội W, số lượng người chơi mới và người chơi kỳ cựu đã gần như cân bằng. Vì vậy, phương thức lấy đội ngũ cũ dẫn dắt đội ngũ mới được áp dụng để hỗ trợ chiến lực, tạm thời gia nhập vào tổ chức kháng chiến.
Như vậy, dù tổng số nhân viên quân đoàn không chia ra quá nhiều đội, nhưng mỗi đội lại có số lượng người đông hơn một chút. Đối với khu vực rộng lớn như châu Phi và Trung Đông thì vẫn không thể bao phủ hoàn toàn, chỉ có thể coi là sự hỗ trợ mà thôi. Hơn nữa, con số này còn chưa bao gồm sáu phi công của tiểu đội Skull là Ozma, Alto, Luca, Mikhail, Klan Klan và Brera.
Tuy nhiên, nếu thực sự tách biệt hoàn toàn người chơi kỳ cựu và người chơi mới, hậu quả rất dễ đoán. Người mới hầu hết chỉ là phi công cấp D, đối mặt với A-Laws sở hữu cơ thể cấp C thì kết quả chỉ có thể là thảm họa. Mục đích của Tiêu Nhiên là để tất cả thành viên có đủ sự trưởng thành và đoàn kết thông qua nhiệm vụ lần này. Đối với người mới, hắn càng hy vọng họ tích lũy đủ kinh nghiệm để thăng cấp lên phi công cấp C, tất nhiên không thể thực sự đẩy họ vào tình thế nguy hiểm chết người.
Vì thế, sáu phi công của tiểu đội Skull trở thành lực lượng cơ động. Dù cũng đến Trái Đất nhưng họ chỉ xuất hiện khi một phân đội nào đó gặp nguy hiểm, với tốc độ nhanh nhất để kịp thời giải trừ mối đe dọa. Còn El-Melloi, người đã hiểu rõ về thế giới này, đóng vai trò tổng chỉ huy tất cả các phân đội, thâm nhập vào tổ chức kháng chiến và trở thành đội trưởng của đội ngũ chi viện.
Kruse thông qua sự sắp xếp của Ribbons đã thâm nhập vào Liên bang, nhận được một công việc tử tế tại trụ sở chính để bắt đầu tiếp xúc với các thành viên Liên bang. Với năng lực của mình, tin rằng chẳng bao lâu nữa hắn sẽ tìm được một nhóm người cùng chí hướng muốn lật đổ chính phủ hiện tại để tập hợp về dưới trướng. Còn Basac ở lại trông giữ tàu Frontier, với sức mạnh cá nhân và kỹ năng điều khiển xuất sắc, đủ để Basac bảo vệ con tàu Frontier không tầm thường trong căn cứ của Ribbons. Tico mang chiếc mặt nạ như mũ bảo hiểm, được Ribbons sắp xếp thâm nhập vào A-Laws. Graham thay thế thân phận của Tiêu Nhiên Alexander để chính thức gia nhập Thiên Nhân, còn Nala thì quay trở về bên cạnh Tiêu Nhiên.
Mọi việc đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Thiên Nhân, Liên bang, A-Laws và tổ chức phản kháng, cả bốn phía đều đã cài cắm người của mình vào trong thời gian ngắn nhất. Đối với Liên bang và A-Laws quy mô khổng lồ mà nói, hai cá nhân lẻ tẻ chẳng hề nhận được sự chú ý hay coi trọng nào. Phía Thiên Nhân lại hoàn toàn tin tưởng Tiêu Nhiên. Chỉ có phía tổ chức phản kháng là vừa cảm kích sự hỗ trợ cực lớn về vật tư và nhân lực mà Tiêu Nhiên cung cấp, nhưng đồng thời cũng có sự cảnh giác nhất định, dù nhìn chung vẫn duy trì được niềm tin cơ bản.
Mãi cho đến vài giờ trước khi A-Laws bắt đầu cuộc càn quét toàn diện nhắm vào tổ chức phản kháng, tin tức này mới thông qua Vương Lưu Mỹ truyền đến tai họ. Tổ chức phản kháng nhanh chóng bắt đầu rút lui toàn diện, nhưng chỉ với vài giờ đồng hồ, làm sao có thể thực sự che giấu hoàn toàn một tổ chức quy mô lớn? Thế là chiến tranh bùng nổ.
Dưới sự dẫn dắt của lực lượng vũ trang hùng hậu A-Laws, vô số MS (Mobile Suit) phổ thông của Liên bang cũng tham gia vào cuộc càn quét này. Năng lực tình báo của Liên bang và A-Laws không thể xem thường, huống hồ còn có sự góp mặt của Lý Phùng Tư và Vương Lưu Mỹ đóng vai trò quan trọng. Các căn cứ của tổ chức phản kháng lần lượt bị A-Laws phá hủy. Ngay cả khi đã nhận được thông báo từ trước, đa số thành viên tại căn cứ vẫn phải hứng chịu sự truy kích và tàn sát của A-Laws. Tổn thất vô cùng nặng nề, dù có tập hợp lại cũng không còn giữ được thực lực như ban đầu.
Tuy nhiên, tại một vài căn cứ trọng yếu, nhờ có sự hỗ trợ từ các thành viên của Nhiên Thiêu Quân Đoàn, họ đã cung cấp đủ thời gian và chiến lực để các thành viên tổ chức rút lui. Thậm chí trong quá trình rút chạy, họ còn tiêu diệt không ít MS của A-Laws và Liên bang, giúp các thành viên tổ chức phản kháng tại những căn cứ này thoát thân an toàn.
Cuộc càn quét kéo dài suốt mấy ngày liền. Một căn cứ bị phát hiện, nếu trống không thì A-Laws sẽ bắt đầu lần theo dấu vết để truy kích - một cuộc truy sát tàn nhẫn vô nhân đạo. Nếu có người, đó sẽ là một trận chiến chênh lệch về lực lượng, sau đó dùng máy bay không người lái để thực hiện thảm sát.
Cuộc càn quét quy mô như vậy căn bản không thể giấu giếm được thế giới này. Dù Liên bang có kiểm soát thông tin đến đâu, vẫn có không ít tin tức về quá trình càn quét bị rò rỉ ra ngoài, nhất thời gây nên chấn động lớn trên phạm vi toàn cầu.
Trong đợt càn quét do A-Laws dẫn đầu lần này, Thiên Nhân cũng tái xuất và tham gia vào chiến đấu. Nhưng điều này không có nghĩa là hành động của Thiên Nhân hoàn toàn nhằm giúp đỡ tổ chức phản kháng rút lui. Họ chủ yếu đơn phương ngăn cản hành động của A-Laws, hoàn toàn không liên lạc gì với tổ chức phản kháng. Dù vậy, điều này cũng đã tạo thêm thời gian ẩn nấp và rút lui cho các thành viên tổ chức phản kháng đang phân tán khắp nơi.
Tiêu Nhiên vẫn luôn theo dõi sát sao các hành động quân sự ở phía bên kia địa cầu. Mỗi ngày, thậm chí là mỗi vài giờ, đều có người gửi báo cáo về mọi tình hình ở đó cho anh, bao gồm cả Tạp Đế - Mã Ni Kim và Tạ Cái Nhĩ. Phản hồi của Tiêu Nhiên chính là yêu cầu họ cố gắng không làm hại các thành viên tổ chức phản kháng, sau khi cuộc càn quét kết thúc thì để hai người họ đến gặp mặt anh.
Tạp Đế - Mã Ni Kim và Tạ Cái Nhĩ tuy mang danh nghĩa A-Laws, nhưng họ thực sự khinh thường những hành động của tổ chức này. Kiểu tàn sát những người không có khả năng kháng cự khiến họ và cấp dưới cảm thấy ghê tởm. Vì vậy, phân đội do hai người chỉ huy lại trở thành một "dòng suối trong" giữa cuộc càn quét lần này. Ngoài những kẻ lái MS và các phần tử phản kháng vũ trang, họ thực chất không gây ra thêm nhiều sát thương. Ngay cả khi tìm thấy thành viên tổ chức phản kháng, họ cũng chỉ giam giữ lại, biến tướng bảo hộ dưới cánh của mình.
Động thái của A-Laws đã thành công đạt được mục tiêu dự kiến của Tiêu Nhiên: khiến thực lực tổ chức phản kháng suy yếu cực độ, gieo rắc bóng ma khủng bố ra toàn thế giới, giúp các thành viên trong quân đoàn của anh có thêm kinh nghiệm chiến đấu, và khiến Sát Na trở nên trưởng thành hơn sau khi chứng kiến từng màn tàn sát đó.
Trong lúc Liên bang đang bận rộn với các cuộc càn quét, hai người đàn ông đã xuất hiện tại văn phòng của Tiêu Nhiên trong căn cứ quân sự ở Nhật Bản. Trong tình cảnh Tiêu Nhiên không thể rời khỏi Nhật Bản, hai người này đã gác lại mọi công việc bận rộn để đích thân đến đây. Một người là Giáo sư Ife, người từng lấy lý do tuổi già để rời khỏi Liên bang và dốc toàn tâm toàn ý cho Thiên Thần. Người còn lại là Billy Katagiri, chủ nhiệm bộ phận kỹ thuật của A-Laws, nhưng thực tế lại là người đứng đầu bộ phận phát triển Thiên Thần – một cơ quan trực thuộc Thiên Nhân.
Sự xuất hiện của hai người khiến tâm trạng Tiêu Nhiên khá tốt. Việc họ đến cũng không gây ra nghi ngờ cho bất kỳ ai, bởi mối quan hệ giữa họ với Tiêu Nhiên vốn rất tốt, hơn nữa cả hai từng và hiện tại vẫn được coi là những nhân vật quan trọng được Liên bang bảo hộ, nên việc đến thăm hỏi là chuyện hết sức bình thường. Thế nhưng, chẳng ai ngờ được mục đích thực sự của họ khi tìm đến Tiêu Nhiên lại không đơn giản chỉ là thăm hỏi.
Sau khi hai người bước vào văn phòng, Nena – người dẫn đường cho họ – liền quay người rời đi. Tiêu Nhiên nhìn thấy Giáo sư Ife đã dần già yếu, với tư cách là vãn bối, anh đích thân đỡ ông ngồi xuống chiếc ghế sofa trong văn phòng rộng lớn.
Giáo sư Ife dường như rất cảm kích trước hành động của Tiêu Nhiên, hoặc có lẽ là cảm kích chính con người anh. Sau khi ngồi xuống theo sự dìu dắt của Tiêu Nhiên, ông trực tiếp cảm thán: "Cậu trở về là tốt rồi. Bốn năm rồi, cậu rời đi bốn năm, thật không ngờ thế giới lại biến thành bộ dạng này."
Billy Katagiri cũng mỉm cười với Tiêu Nhiên, gọi một tiếng "Tướng quân" rồi ngồi xuống bên cạnh Giáo sư Ife. Một người chống gậy ngồi, một người đặt hai tay lên đầu gối, nhưng ánh mắt cả hai đều tập trung vào Tiêu Nhiên.
Nhìn ánh mắt đầy ưu tư về cục diện thế giới của Giáo sư Ife, Tiêu Nhiên khẽ thở dài: "Tôi cũng không ngờ sau khi Liên bang được thành lập, thế giới lại biến thành như hiện tại. Việc thành lập A-Laws ban đầu là để đảm bảo sự bình ổn cho thế giới, nhưng không ngờ chỉ trong bốn năm, đội quân này lại biến chất đến mức gây ra biết bao cuộc thảm sát và chiến tranh. Cộng thêm đợt càn quét ở khu vực Trung Đông và châu Phi lần này, mâu thuẫn thế giới lại càng trở nên gay gắt, hoàn toàn đi chệch khỏi kế hoạch ban đầu của chúng ta."
Nói đến đây, Giáo sư Ife có chút tức giận. Ông nhìn Tiêu Nhiên bằng ánh mắt đầy bất mãn, nện mạnh cây gậy xuống sàn, giận dữ nói: "Tôi nói cho cậu biết, lúc đó cậu không nên rời đi. Nếu cậu không rời khỏi A-Laws, đội quân đó nằm trong tay cậu thì làm sao có thể biến thành bộ dạng như hôm nay? Đến giờ người ngoài hành tinh vẫn chưa tới mà người mình đã bắt đầu đánh người mình rồi, nếu người ngoài hành tinh đột ngột xuất hiện thì phải làm sao đây!"
Trước lời của Giáo sư Ife, Tiêu Nhiên chỉ có thể cười trừ đầy áy náy. Đối với vị lão nhân trí tuệ đã hy sinh không ít cho Thiên Thần này, Tiêu Nhiên từ tận đáy lòng luôn kính trọng ông. Thế nhưng, việc rời đi hay ở lại vốn không do anh quyết định. Hơn nữa, những hành động ngày càng ngông cuồng của A-Laws trong thời gian ngắn ngủi này cũng do chính tay anh gây ra, tất nhiên điểm này không thể nói ra trước mặt Giáo sư Ife. Billy nghe xong lời của Giáo sư Ife cũng vô cùng bất lực. Ai bảo tư lệnh của A-Laws hiện tại lại chính là chú của anh, hơn nữa ngay cả trước kia cũng là chú anh sắp đặt mọi việc cho A-Laws, nếu thực sự truy cứu thì bản thân anh cũng không thể thoát khỏi liên can.
Billy vừa nhẹ nhàng vỗ lưng Giáo sư Ife, vừa nói: "Thầy bớt giận đi, lúc đó Tướng quân rời đi chắc chắn có lý do bắt buộc. Hiện tại Tướng quân cũng đã trở về, chắc chắn sẽ có cách giải quyết tình hình hiện tại."
Khi lời của Billy vừa dứt, Nena bước vào, trên tay bưng một khay đựng ba tách cà phê. Đợi Nena đặt cà phê trước mặt ba người như một thư ký, Tiêu Nhiên mới quay đầu nói với cô: "Ra ngoài canh chừng, đừng để bất cứ ai vào làm phiền cuộc trò chuyện của chúng ta."
Naloc gật đầu chào giáo sư Rafil và Billy rồi rời đi, đứng canh ngoài cửa văn phòng, không cho phép bất cứ ai bước vào. Mãi đến khi cánh cửa lớn đóng chặt, Tiêu Nhiên mới lên tiếng với hai người: "Việc tôi rời đi lúc trước quả thực có lý do bất đắc dĩ. Khi đó, tôi đã sớm nhận ra những động tĩnh bất thường bên trong Liên bang. Gudemman tuy bề ngoài nghe theo sự chỉ huy của tôi, nhưng thực chất lại là quân cờ do Liên bang và một số kẻ khác cài cắm vào nội bộ A-Laws để kiềm tỏa tôi."
"Ngay cả khi tôi muốn ở lại, cũng sẽ có kẻ không chấp nhận để tôi tiếp tục giữ vị trí Tư lệnh A-Laws quan trọng như vậy. Nếu Gudemman ở bên trong và tổng bộ Liên bang ở bên ngoài cùng gây áp lực, vào thời điểm thế giới cần sự ổn định nhất, tôi chỉ có thể bị ép buộc rời đi, thậm chí không biết sẽ bị đày ải đến nơi nào. Một khi phản kháng, có lẽ tôi đã bị coi là kẻ phản nghịch và bị âm thầm trừ khử. Đã như vậy, chi bằng chủ động rời đi để giữ lại danh tiếng tốt, làm bước đệm cho việc quay trở lại sau này."
Những điều Tiêu Nhiên nói, giáo sư Rafil cũng có thể hiểu được. Chỉ vì quá tức giận với Liên bang hiện tại nên ông mới nói ra những lời vừa rồi. Giáo sư Rafil thực sự cảm nhận được Liên bang và A-Laws lúc này đã bị một bàn tay đen tối thao túng, có những chuyện quả thực là bất khả kháng.
Giáo sư Rafil trầm mặc một lát rồi hỏi: "Vậy cậu định làm thế nào? Cục diện thế giới tuyệt đối không thể tiếp tục hỗn loạn như vậy được. Hơn nữa, sự tồn tại của đội quân A-Laws này cũng đã ảnh hưởng đến hòa bình thế giới, không thể dung túng cho sự độc ác của chúng tiếp diễn. Nếu không, sẽ có thêm nhiều người vô tội phải hy sinh, và những người vốn dĩ nên là lực lượng nòng cốt kháng cự sinh mệnh ngoài hành tinh cũng sẽ phải chết một cách vô ích."
Tiêu Nhiên gật đầu, đáp: "Tôi biết, hơn nữa tôi cũng đã có sự sắp đặt. Trong bốn năm qua, tôi không hề lãng phí thời gian mà đã dẫn dắt lực lượng gia tộc phát triển ra những thứ đủ sức thay đổi thế giới này. Đối với Liên bang và A-Laws hiện tại, điều tôi muốn làm chính là lật đổ chính phủ Liên bang đương thời để thành lập một chính phủ Liên bang mới."