Tiêu Nhiên tự đặt mình vào vị trí của một chiến binh, điều này hoàn toàn không sai. Khi các bộ phận chỉ huy của Orb và ZAFT đã hợp nhất, anh không cần thiết phải tiếp tục ở lại phòng điều hành để điều phối. Khác với Địch Lan Đạt Nhĩ không có khả năng điều khiển MS nên chỉ có thể ngồi yên một chỗ, Tiêu Nhiên lại là một trong những phi công đỉnh cao bậc nhất thế giới này. Một khi không cần anh trực tiếp chỉ huy, việc lãng phí sức mạnh chiến đấu của anh là điều không thể chấp nhận được. Tiến ra chiến trường mới là lựa chọn phù hợp nhất đối với Tiêu Nhiên.
Địch Lan Đạt Nhĩ nghe lời anh nói cũng khẽ gật đầu, nhẹ nhàng đưa tay ra hiệu mời: "Để tôi tiễn anh."
"Cũng tốt, nhân tiện tôi cũng có vài chuyện muốn nói với ông." Tiêu Nhiên gật đầu, cùng Địch Lan Đạt Nhĩ bước ra khỏi phòng chỉ huy tác chiến. Hai người đi phía trước, toán hộ vệ giữ khoảng cách vừa đủ theo sau, vừa để bảo vệ Địch Lan Đạt Nhĩ, vừa tạo ra không gian riêng tư để hai người trò chuyện.
Hai người sánh bước bên nhau, Tiêu Nhiên lên tiếng: "Hai năm qua, cục diện các bên đã thay đổi rất nhiều. Orb vốn dĩ là quốc gia có khả năng dẫn dắt thế giới nhất, nhưng vì nhiều lý do lại trở thành một quốc gia bị động, không những không tiến mà còn có phần tụt hậu. Trong khi đó, PLANT và Liên minh trong hai năm này đều đạt được những bước tiến khổng lồ, từ việc nâng cấp các dòng MS đến việc mở rộng quy mô quân đội, thậm chí còn nghiên cứu ra những vũ khí tối thượng đủ sức xoay chuyển cán cân thế giới: Trấn Hồn Khúc của Liên minh và Di Tái Á của PLANT."
Nghe Tiêu Nhiên nhắc đến ba chữ Di Tái Á, sắc mặt Địch Lan Đạt Nhĩ hơi khựng lại, nhưng ngay sau đó y liền mỉm cười tự nhiên: "Xem ra quả nhiên không thể giấu được ngài Tiêu Nhiên. Tuy nhiên, dù Liên minh có Trấn Hồn Khúc thì hôm nay họ cũng sẽ bại vong dưới tay chúng tôi. Còn PLANT dù có Di Tái Á, nhưng Orb lại có ngài và Bạch Ngân Chi Thủ, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến chúng tôi không thể đối kháng rồi."
Tiêu Nhiên cười nhạt: "Có phải như vậy hay không thì còn khó nói lắm. Orb tuy có chúng tôi, nhưng tổng thể lực lượng lại khá yếu, binh lực mỏng, cơ sở hạ tầng quá ít, không thể chịu đựng được một cuộc chiến quy mô lớn kéo dài. Vì vậy, từ trước đến nay Orb luôn chọn cách đánh một trận định thắng thua để bảo toàn chính mình."
Lời này của Tiêu Nhiên cũng chính là đang ngầm cảnh báo Địch Lan Đạt Nhĩ rằng, dù Orb không mạnh về chiến tranh tiêu hao, nhưng một khi xung đột xảy ra, họ chắc chắn sẽ dồn toàn bộ binh lực để quyết chiến một trận duy nhất, và khi đó PLANT chưa chắc đã chịu nổi.
"Tuy nhiên, trong bối cảnh các người sở hữu Sang Thế Kỷ, cách chiến đấu của Orb lại khiến người ta cảm thấy Di Tái Á ra đời là để nhắm vào chúng tôi." Tiêu Nhiên giơ tay ngăn Địch Lan Đạt Nhĩ định lên tiếng phủ nhận, rồi nói tiếp: "Dĩ nhiên đó chỉ là một cách nói. Di Tái Á có ý nghĩa chiến lược đặc biệt, tôi hiểu nó không phải cố ý nhắm vào ai. Trước đây chúng ta đã thẳng thắn thảo luận, ông cũng đã từ bỏ ý định thực hiện Mệnh Vận Kế Hoạch. Như vậy là điều tốt cho cả hai bên, nếu không, một trận chiến giữa chúng ta là điều không thể tránh khỏi."
Địch Lan Đạt Nhĩ im lặng. Mệnh Vận Kế Hoạch là tâm huyết y đã dày công sắp đặt nhiều năm, nhưng trước sự cường thế của Tiêu Nhiên và Orb, cùng với hàng loạt phi công át chủ bài trong tay anh, y đành phải bất lực từ bỏ. Trong lòng tuy có chút không cam tâm, nhưng nghe những lời này, Địch Lan Đạt Nhĩ cũng nhận ra rằng việc từ bỏ kế hoạch đó thực sự là điều tốt cho cả hai. Dù y có Di Tái Á, y cũng không tin rằng chỉ bấy nhiêu là đủ để ngăn cản được Orb và Tiêu Nhiên.
"Nhưng..." Tiêu Nhiên tiếp tục trước khi Địch Lan Đạt Nhĩ kịp lên tiếng: "Dù hai năm qua Orb không phát triển thêm vũ khí tối thượng nào, nhưng Orb không có không có nghĩa là Tiêu Nhiên tôi không có. Dù vì một số lý do mà tôi bị hạn chế trong hai năm qua, nhưng bên cạnh tôi vẫn luôn có những cộng sự trung thành. Sự hiện diện của họ trên thế giới này cho tôi sự tự tin để đối mặt và chiến thắng mọi kẻ thù."
"Tôi cũng không ngại tiết lộ cho ông biết, tôi đang nắm giữ hai loại vũ khí tối thượng. Thứ nhất là vũ khí không gian, hay còn gọi là vũ khí hố đen. Thứ hai là loại đầu đạn phản ứng có uy lực vượt xa bom hạt nhân nhưng gần như không gây ô nhiễm. Dù là loại nào, tôi cũng đủ sức phá hủy Trấn Hồn Khúc của Liên minh hay Di Tái Á của các người. Một khi vũ khí không gian được kích hoạt, nó sẽ tạo ra một hố đen thu nhỏ nuốt chửng mọi thứ xung quanh; mọi sự phòng thủ hay tấn công đều vô nghĩa trước hố đen. Còn uy lực hủy diệt của đầu đạn phản ứng cỡ lớn ra sao, chắc ông không cần tôi phải giải thích thêm."
Tiêu Nhiên nói đến đây bỗng dừng bước, quay đầu nhìn Durandal, trầm giọng nói: "Hai loại vũ khí của tôi mới thực sự là những khí tài tồn tại vì chiến tranh vũ trụ, những vũ khí chuyên dụng cho các cuộc hải chiến hạm đội quy mô siêu lớn. Không phải tôi không thể sử dụng chúng, mà là tôi không muốn dùng đến những thứ đó. Anh có thể tưởng tượng được hậu quả sẽ ra sao nếu giữa Trái Đất và Mặt Trăng đột ngột xuất hiện một hố đen, hoặc hố đen đó trực tiếp nuốt chửng một phần Mặt Trăng, thậm chí là toàn bộ vệ tinh này không? Tôi nói với anh những điều này không vì mục đích gì khác, chỉ hy vọng hai bên chúng ta tốt nhất đừng bao giờ phải đối đầu trên chiến trường."
"Có những chuyện tôi không nói, người khác không biết, nhưng không có nghĩa là anh chưa từng làm. Tuy nhiên, bất kể mục đích của anh là gì, nó thực sự đã gây ra những ảnh hưởng tiêu cực đến Trái Đất. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, kết quả đạt được vẫn có thể chấp nhận: Logos bị tiêu diệt, Liên hợp sắp sụp đổ, đây là kết cục không thể tốt hơn. Tôi đại khái có thể hiểu được tâm nguyện mong muốn thế giới thực sự hòa bình của anh, vì vậy sau này tôi sẽ đề cử anh đảm nhận vị trí đứng đầu tổ chức mới. Còn vị trí đó anh ngồi được bao lâu thì tùy vào bản lĩnh của anh. Tôi biết trong lòng anh có lẽ vẫn còn vài điều nghi hoặc, nhưng hiện tại chưa phải lúc. Đợi giải quyết xong chuyện trước mắt, tôi sẽ nói chuyện kỹ hơn với anh. Tâm nguyện ban đầu của tôi rất đơn giản, chỉ mong thế giới này được hòa bình ổn định là đủ."
Nghe những lời Tiêu Nhiên nói, sắc mặt Durandal thay đổi liên tục. Sau khi câu nói cuối cùng của Tiêu Nhiên dứt hẳn, một người thông minh như Durandal cũng đã hiểu được phần nào ý định của anh. Tổ chức mới tuy chịu sự kiềm chế từ các quốc gia, nhưng thực chất lại là một thực thể quân sự độc lập và siêu thoát, nắm giữ lực lượng vũ trang còn hùng hậu hơn cả ZAFT. Xét về địa vị, nó không hề thua kém chức Nghị trưởng PLANT, thậm chí còn quan trọng hơn nhờ vào thân phận đặc thù. Thế nhưng có một điểm duy nhất: người đứng đầu tổ chức mới tuyệt đối không được kiêm nhiệm bất kỳ chức vụ nào khác trong các thế lực quốc gia, ví dụ như Nghị trưởng PLANT.
"Tôi hiểu rồi, tôi tin lời anh. Người đứng đầu tổ chức mới sao, nghe cũng không tệ." Durandal bỗng mỉm cười phóng khoáng, xòe tay gật đầu nói: "Nhưng Tiêu Nhiên đại nhân, chẳng phải anh mới là người thích hợp nhất cho vị trí đó sao? Nếu có anh ở đó, e rằng thế giới này sẽ không bao giờ còn chiến tranh nữa."
Tiêu Nhiên lắc đầu: "Tôi sẽ không ngồi vào vị trí đó. Thậm chí sau khi chiến tranh kết thúc, ngoại trừ việc tiếp tục giữ chức Thủ tướng tại Orb, tôi sẽ bàn giao toàn bộ công việc thực tế cho Mina. Nếu không thực sự cần thiết, tôi cơ bản sẽ không can thiệp vào những sự vụ cụ thể của Orb nữa."
"Ngay cả Orb cũng vậy sao?" Durandal lần này thực sự cảm thấy khó hiểu. Làm nhiều như vậy, hy sinh nhiều như vậy, mà lại không hề tham luyến quyền lực hiện tại? Chẳng lẽ thực sự chỉ đơn giản là vì hòa bình? Tuy nhiên, Durandal vẫn chọn tin tưởng Tiêu Nhiên, bởi lẽ hai năm trước, khi Tiêu Nhiên hoàn toàn kiểm soát Orb, anh cũng đã trao trả quyền lực cho Cagalli. Ông trầm ngâm suy nghĩ rồi nói: "Nhưng PLANT hiện tại không có nhiều nhân tài cho lắm."
Tiêu Nhiên lại bắt đầu sải bước, khẽ thốt ra một cái tên: "Lacus."
"Cô ấy sao? Đúng là một ứng cử viên thích hợp, hiện tại danh tiếng của cô ấy ở PLANT rất cao, lại có rất nhiều người ủng hộ." Nói đến đây, Durandal khẽ nhíu mày: "Nhưng với tính cách và những gì cô ấy đã làm trước đây, chẳng phải trở thành người quản lý tổ chức đó sẽ hợp hơn sao?"
"Danh tiếng của cô ấy đến mức này là đủ rồi, không cần phải lan rộng thêm nữa." Tiêu Nhiên không nhìn Durandal, thản nhiên nói: "Anh thì khác. Với những việc anh đã làm, dù sau này Lacus không truy cứu, nhưng lập trường bẩm sinh của hai người vốn là kiềm chế lẫn nhau. Lập trường của Orb có thể dao động giữa hai bên để duy trì thế cân bằng. Nhưng nếu đưa cô ấy vào vị trí đó, sẽ không còn ai có thể kiềm chế được cô ấy nữa. Dù anh có nể nang lợi ích của PLANT, nhưng một khi có Lacus ở đó, anh tuyệt đối không thể ngồi yên nhìn thế lực của cô ấy ngày một bành trướng."
Durandal cũng gật đầu tán đồng. Ảnh hưởng của Lacus tại PLANT quá lớn, lớn đến mức khiến ông cũng phải đau đầu, đó là lý do ông phải tạo ra một Lacus giả để thay thế Lacus thật nhằm lôi kéo sự ủng hộ về phía mình. Trên toàn thế giới, Lacus cũng có không ít người trung thành. Với phong cách làm việc của Lacus, nếu thực sự để cô ấy đứng đầu tổ chức mới, e rằng chỉ sau một thời gian ngắn, lượng người ủng hộ sẽ còn đông đảo hơn nữa. Vì vậy, Lacus có thể ở lại PLANT, nhưng tuyệt đối không được rời khỏi đó. Hãy để cô ấy giới hạn tầm ảnh hưởng của mình trong phạm vi PLANT, còn việc điều chuyển Durandal sang vị trí mới tuy quyền lực không thay đổi nhiều nhưng lại có thể thực sự kiềm chế được Lacus.
Hai người cứ thế trò chuyện cho đến khi bước vào một nhà chứa máy bay khổng lồ. Suốt dọc đường, tất cả những ai nhìn thấy họ đều dừng công việc đang làm để thực hiện nghi thức chào quân đội, chỉ khi họ đã đi xa mới hạ tay xuống.
Khi đi đến trước Chính Nghĩa Cao Đạt, Tiêu Nhiên một lần nữa nhìn về phía Địch Lan Đạt Nhĩ: "Lời đã nói hết rồi, đến lúc đó tôi sẽ dốc toàn lực đẩy anh lên vị trí ấy. So với Plant, vị trí đó có thể làm được nhiều việc hơn, tương lai cũng rộng mở hơn. Đồng ý hay không anh cứ cân nhắc, nhưng tôi có thể đảm bảo với anh rằng, một khi anh ngồi vào vị trí đó, tôi sẽ hỗ trợ anh hết mức có thể trên một số phương diện. Trái Đất không thể chịu đựng thêm nhiều cuộc chiến nữa, vì vậy mâu thuẫn bắt buộc phải chuyển dịch ra bên ngoài. Một khi bắt đầu thám hiểm không gian vì những lợi ích lớn hơn, mâu thuẫn trên Trái Đất cũng sẽ dừng lại, và sự hỗ trợ mà tôi có thể cung cấp cho anh tuyệt đối vượt xa sự tưởng tượng của anh."
Đôi mắt Địch Lan Đạt Nhĩ khẽ chớp động, ông nhìn Tiêu Nhiên mỉm cười gật đầu nói: "Lời của ngài Tiêu Nhiên tôi đã ghi nhớ. Tôi nghĩ mình cũng không có gì cần phải cân nhắc quá nhiều, rất mong chờ bất ngờ mà ngài mang lại."
"Ha ha." Tiêu Nhiên bật cười, một nụ cười chân thành: "Tôi hy vọng chúng ta có thể mãi mãi đứng cùng một chiến tuyến."
Sau khi nói xong câu này, thái độ của Địch Lan Đạt Nhĩ đã không còn quan trọng nữa. Bất kể thế nào, một khi trận chiến này kết thúc, Tiêu Nhiên sẽ rời khỏi thế giới này. Và khi anh quay trở lại, thế giới này sẽ không thể sở hữu sức mạnh nào đủ sức ngăn cản anh. Nhưng Tiêu Nhiên không muốn như vậy, anh càng muốn duy trì tình trạng hiện tại của thế giới hơn. Orb đã có Mật Na, và cả thế giới này cũng cần một người có đủ năng lực và tâm kế để giữ vững sự bình ổn. Người mà Tiêu Nhiên chọn chính là Địch Lan Đạt Nhĩ, hay nói đúng hơn, anh và Khắc Lỗ Trạch đã cùng nhau chọn Địch Lan Đạt Nhĩ.
Ngồi vào buồng lái Chính Nghĩa Cao Đạt, Tiêu Nhiên trực tiếp điều khiển cơ thể máy rời khỏi tàu sân bay khổng lồ, bắt đầu tiến về điểm tập kết dự định thứ nhất cách tọa độ hiện tại không quá xa. Tại đó tập trung toàn bộ lực lượng hạm đội quỹ đạo Trái Đất của quân ZAFT, còn có cả tàu Mật Niết Ngõa vừa rời khỏi mặt đất. Đó cũng là nơi sẽ mở màn cuộc chiến giữa liên quân Orb - ZAFT và phe Liên Hiệp.
Trận chiến này Orb và ZAFT có lý do phải thắng, vì vậy không thể và cũng không được phép thất bại. Ngay cả khi cuối cùng Tiêu Nhiên phải sử dụng đến bom MED hạng nặng – loại vũ khí được tinh giản từ "Kẻ Thôn Phệ Chiều Không Gian" – dù có phải khoét một hố lớn trên Mặt Trăng thì cũng phải giành chiến thắng.
Trong quá trình di chuyển đến điểm hẹn, dù với tốc độ của Chính Nghĩa Cao Đạt cũng phải mất tới một giờ đồng hồ. Lúc này, quân ZAFT tại điểm tập kết đã hoàn tất việc dàn trận, sẵn sàng chờ đợi hạm đội quân Liên Hiệp kéo đến.
Trận đầu này bọn họ bắt buộc phải thắng, nhưng không được trực tiếp đánh tan hạm đội Liên Hiệp mà phải kìm chân chúng, để bộ đội tại điểm tập kết thứ hai hoàn thành việc chỉnh đốn lực lượng. Trước khi chiến trường chính khai hỏa, họ cần làm giảm sự hiện diện của mình ở phía này, sau đó mới từ mạn sườn bắt đầu tấn công vào căn cứ của Liên Hiệp.
Dĩ nhiên, theo góc nhìn của Tiêu Nhiên, điều này có chút thừa thãi. Việc dùng thủ đoạn áp đảo để giành thắng lợi nhanh chóng, sau đó từ cánh sườn gia nhập vào cuộc chiến, phối hợp với bộ đội chính diện tiến hành cường kích mới là phong cách anh yêu thích. Nhưng chiến thuật này đối với quy mô chiến tranh ở thế giới này mà nói, đích xác cũng được coi là phương thức tác chiến quy ước bình thường. Có điều so với cách chiến đấu trực diện của các Người Tham Gia thì đúng là có hơi rườm rà.
Tuy nhiên, phi công của thế giới này không giống như Người Tham Gia có đủ loại năng lực đặc biệt, trong tình huống cần đảm bảo sự ổn định thì cách làm này quả thực mới phù hợp với lẽ thường. Tất nhiên, nếu trong quá trình chiến đấu có cơ hội khác, Tiêu Nhiên cũng sẽ không ngốc nghếch làm theo kế hoạch đã định sẵn. Nếu có thể trực tiếp phá hủy Trấn Hồn Khúc, Tiêu Nhiên cũng sẽ không đợi đến khi phòng tuyến của Liên Hiệp tan rã mới ra tay. Nếu có thời cơ, anh sẽ một mình lái Chính Nghĩa Cao Đạt đột kích thẳng vào Trấn Hồn Khúc, tìm mọi cách hủy diệt triệt để nó để định đoạt thắng lợi của nhiệm vụ.
Khi Tiêu Nhiên tiến vào tàu Mật Niết Ngõa và bước xuống từ Chính Nghĩa Cao Đạt, anh đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng bao trùm bên trong chiến hạm. Dù mỗi người đều dừng công việc đang làm để chào anh, nhưng Tiêu Nhiên cũng nhìn thấy trên tay họ vẫn còn cầm đủ loại công cụ chưa kịp đặt xuống. Sau khi hạm trưởng Tháp Lợi Á sắp xếp cho Tiêu Nhiên nghỉ ngơi không lâu, tiếng còi báo động chói tai đã vang lên khắp con tàu.