"Hannah Abbott!" Giáo sư McGonagall gọi lên cái tên đầu tiên.
Quả nhiên, đây chính là "Hannah Abbott vững như bàn thạch" mà các tiểu thuyết đồng nhân kiếp trước hay nhắc tới, Ryan thầm nghĩ trong lòng. Tuy nhiên, nếu sắp xếp theo thứ tự chữ cái đầu của họ thì cô bé quả thực phải là người đầu tiên phân nhà.
Chỉ thấy một cô bé má hồng, thắt hai bím tóc vàng kim bước ra khỏi hàng một cách loạng choạng, rồi đội chiếc Mũ Phân Loại lên đầu.
Ryan nghĩ đến việc ở cuối câu chuyện, Hannah Abbott sẽ trở thành bà chủ của quán Cái Vạc Lủng và kết hôn với Neville Longbottom. Nhìn cô bé có chút vụng về này, một sự xúc động vì được tham gia vào lịch sử bỗng nhiên dâng trào từ tận đáy lòng anh.
Hannah ngồi xuống ghế, chỉ một lát sau, chiếc Mũ Phân Loại đã kéo dài giọng hét lớn: "Hufflepuff!"
Những người ở dãy bàn bên phải vỗ tay reo hò chào đón Hannah đến ngồi cùng họ. Con ma Thầy Tu Mập bên cạnh bàn dài cũng vui vẻ vẫy tay chào cô bé.
"Susan Bones."
"Hufflepuff!" Susan nhanh chóng chạy đến ngồi cạnh Hannah.
Nghi thức phân nhà tiếp tục diễn ra, Ryan phát hiện mỗi lần mũ gọi tên một người thì nó lại đổi một tông giọng khác. Xem ra, cuộc sống thường ngày của một chiếc mũ chắc hẳn rất tẻ nhạt, đúng là một chiếc mũ đáng thương.
Tranh thủ lúc chưa bị gọi tên, Ryan bắt đầu đoán xem mình sẽ được phân vào nhà nào.
Vì lý do huyết thống, Slytherin chắc chắn là không thể nào. Còn Ravenclaw, một kẻ học dốt như Ryan tự thấy người ta cũng chẳng thèm để mắt đến mình. Cho nên, những nhà có khả năng nhất là Gryffindor và Hufflepuff.
Bầu không khí của cả hai nhà này đều khá tốt, nhưng sau khi thấy Hermione được phân vào Gryffindor, trong lòng Ryan bắt đầu nghiêng về Gryffindor hơn. Dù sao thì có một người quen là học bá siêu cấp ở bên cạnh vẫn tốt hơn là không quen biết một ai.
Cuối cùng, khi Neville Longbottom trả lại chiếc mũ cho Giáo sư McGonagall, tên của Ryan đã được Giáo sư McGonagall xướng lên.
Thế là cậu đội lên đầu chiếc mũ mà rất có thể đã không được giặt từ khi trường thành lập vào năm 993 sau Công nguyên.
Giao tiếp với một chiếc mũ là một trải nghiệm vô cùng mới mẻ. Ngay cả khi Ryan đã sống qua hai kiếp, cậu cũng chưa từng gặp phải chuyện như thế này trước đây.
Sau khi chiếc mũ được đặt lên đầu, Ryan nghe thấy một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên: "Mặc dù ta thấy suy nghĩ của trò có chút không được lịch sự cho lắm, nhưng vẫn cảm ơn sự quan tâm của trò. Cuộc sống của một chiếc mũ già này không hề nhàm chán như trò nghĩ đâu. Ta có thể cảm nhận được lòng tốt và lòng dũng cảm của trò, vậy thì ta quyết định thế này nhé."
Chưa kịp để Ryan phản ứng, giọng nói nhỏ nhẹ kia đã biến thành một tiếng hét vang dội: "Gryffindor!"
Ryan bỏ mũ xuống, cung kính đặt bằng hai tay lên ghế. Mặc dù chiếc mũ này vừa bẩn vừa rách, lại đầy những mảnh vá, nhưng nó đại diện cho Hogwarts còn nhiều hơn cả tòa lâu đài hùng vĩ này. Bởi vì trí tuệ mà bốn nhà sáng lập truyền vào đã biến nó thành biểu tượng cho tinh thần của Hogwarts.
Sau khi cúi chào các giáo sư, Ryan đi về phía bàn dài của Gryffindor và ngồi xuống cạnh Neville.
Không lâu sau, Harry Potter cũng được phân vào Gryffindor giống như nguyên tác. Tất cả mọi người ở bàn ăn đều đứng dậy vỗ tay reo hò.
Khi Giáo sư McGonagall cất chiếc Mũ Phân Loại rồi quay lại, cụ Dumbledore liền đứng dậy từ chiếc ghế vàng lớn ở chính giữa hàng ghế giáo viên. Cụ nhìn học sinh với nụ cười rạng rỡ, dang rộng hai tay, dường như không có điều gì khiến cụ vui hơn là được nhìn thấy học sinh quây quần đông đủ thế này. "Chào mừng!" Cụ nói, "Chào mừng các trò đến với Hogwarts để bắt đầu một năm học mới! Trước khi bữa tiệc bắt đầu, ta muốn nói vài lời. Đó là: Thằng ngốc! Khóc nhè! Rác rưởi! Vé vé! Cảm ơn mọi người!"
Cụ ngồi xuống một lần nữa. Mọi người vỗ tay reo hò. Ryan nhìn Hermione đối diện và hỏi: "Thầy Hiệu trưởng nói câu đó có ý nghĩa gì thế?" Hermione có chút mơ hồ trả lời: "Mình chưa từng thấy trong sách nhắc tới, đây có lẽ là một số lời chào đặc biệt của giới pháp thuật chăng."
Neville lúc này ở bên cạnh ngắt lời hai người: "Đừng nghĩ về những chuyện đó nữa. Mau ăn cơm thôi. Các bồ không thấy đói sao?"
Ryan nhìn thấy trên những chiếc đĩa vừa nãy còn trống không giờ đã chất đầy đủ loại thức ăn. Cậu lấy một ít khoai tây luộc, đậu Hà Lan và nước sốt cà chua ăn kèm với thịt gà theo thói quen ăn tối thường ngày của mình. Dù đã sống ở Anh mười năm, Ryan vẫn không quen ăn nhiều thịt vào buổi tối. May mắn là ở nhà, cha nuôi của cậu cũng là người gốc Hoa nên chế độ ăn uống của gia đình mang chút phong cách Trung Hoa.
Khi mọi người đã ăn gần xong, thức ăn thừa thãi liền biến mất khỏi đĩa trong nháy mắt. Đĩa và nĩa đều trở nên sạch sẽ như mới. Một lúc sau, bánh pudding được dọn lên, cùng với đủ loại hương vị kem không thiếu thứ gì.
Nhờ có đồ ngọt, mọi người trò chuyện rất rôm rả. Ryan cùng Hermione liên tục hỏi Huynh trưởng Percy một số câu hỏi về học tập, bầu không khí náo nhiệt này kéo dài cho đến khi món tráng miệng biến mất.
Cùng với sự biến mất của món tráng miệng cuối cùng, các loại bát đĩa cũng biến mất, mặt bàn trở nên sạch sẽ như thể vừa mới được bày ra.
Đại sảnh đường khôi phục lại sự trang nghiêm, Giáo sư Dumbledore lại đứng lên: "Các trò, ta nghĩ mọi người đều đã ăn no uống đủ. Vậy thì, ta có vài điều cần lưu ý với các trò.
Trước tiên, xin các học sinh năm thứ nhất lưu ý, khu rừng trong khuôn viên trường là nơi cấm học sinh bén mảng tới. Một số học sinh khóa trên của chúng ta cũng cần phải ghi nhớ kỹ điều này."
Ánh mắt lấp lánh của cụ Dumbledore quét qua phía cặp song sinh nhà Weasley.
"Thứ hai, giám thị, ông Filch, cũng nhờ ta nhắc nhở mọi người không được làm phép thuật ở các hành lang trong giờ nghỉ giải lao.
Buổi tuyển chọn cầu thủ Quidditch sẽ được tổ chức vào tuần thứ hai của học kỳ này. Những học sinh nào muốn tham gia đội tuyển của nhà mình xin vui lòng liên hệ với bà Hooch.
Cuối cùng, ta phải thông báo với mọi người rằng, bất kỳ ai không muốn gặp phải tai nạn và chịu cái chết đau đớn, xin vui lòng không đi vào hành lang bên phải ở tầng bốn."
Nghe thấy câu này, một vài học sinh mới bật cười ha ha, nhưng phần lớn mọi người đều giữ im lặng. Bởi vì hầu hết học sinh đều biết rằng, với tư cách là Hiệu trưởng, cụ Dumbledore chưa bao giờ nói đùa về vấn đề an toàn.
Ryan biết, đó chính là chướng ngại vật bảo vệ Hòn Đá Phù Thủy vào cuối học kỳ. Tuy nhiên, thứ đó chẳng liên quan gì đến cậu cả. Dù sao thì những thứ này là chuẩn bị cho Harry và Voldemort, một kẻ ngoài cuộc như cậu tốt nhất là không nên xen vào.
Mặc dù Hòn Đá Phù Thủy rất quý giá, nếu mang đến Tiệm Tạp Hóa Vạn Giới gặp được vị khách cần dùng thì chắc chắn có thể đổi được rất nhiều đồ tốt. Nhưng nghĩ đến việc thứ đó luôn bị cụ Dumbledore mắt nhắm mắt mở canh chừng, Ryan liền từ bỏ ý nghĩ táo bạo kia. Dù sao thì cậu cũng không muốn bị vị Bạch phù thủy mạnh nhất coi là kẻ thù.
Cụ Dumbledore dừng lại một chút để mọi người tiếp thu thông tin vừa rồi, sau đó nói lớn: "Được rồi, các trò, trước khi mọi người đi ngủ, chúng ta hãy cùng nhau hát bài ca truyền thống của trường!" Hầu như tất cả các giáo viên đều cứng đờ mặt lại.
Cụ Dumbledore vung nhẹ đũa phép, một dải ruy băng vàng dài từ đầu đũa phép bay ra, uốn lượn như một con rắn phía trên bàn ăn cao để xếp thành những dòng chữ.
"Mỗi người tự chọn giai điệu mình thích." Cụ Dumbledore nói, "Chuẩn bị, hát!"
Ryan cảm thấy có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn hát hết bài hát theo giai điệu mà cậu từng xem trong các cảnh hậu trường phim điện ảnh.
Khi cụ Dumbledore tuyên bố đã đến giờ đi ngủ, nghi thức khai giảng của Hogwarts cũng chính thức kết thúc.
