Ngày hôm sau khi thảo luận tại thư viện, Harry và Ron nhận được thông báo cấm túc.

Đêm hôm đó, Leon và Hermione đang luyện tập bùa Biến hình bên cạnh bàn. Harry cùng Ron từ bên ngoài xông vào, vừa ngồi xuống chưa kịp thở đều đã bắt đầu kể về những thứ mà họ gặp phải trong Rừng Cấm tối hôm đó.

Quả nhiên, họ đã đụng độ Voldemort đang hút máu kỳ lân. Nhưng vì lần này không có ai quấy nhiễu, nên thời điểm Harry gặp kỳ lân sớm hơn so với nguyên tác một chút. Con kỳ lân tuy bị thương nặng nhưng vẫn giữ được tính mạng, hiện đang được bộ lạc Nhân Mã chăm sóc. Ngoài ra, Nhân Mã còn đưa ra một lời tiên tri không mấy tốt lành.

“Lời tiên tri của Nhân Mã nói rằng Voldemort sẽ quay trở lại, họ nhìn thấy tất cả những điều này từ tinh tượng.” Harry có chút kích động nói. “Tớ vốn tưởng Snape chỉ muốn lấy Hòn đá Phù thủy để làm giàu, không ngờ ông ta lại muốn đem Hòn đá Phù thủy cho Voldemort trong Rừng Cấm để giúp hắn ta tái sinh.”

“Làm ơn, đừng nói cái tên đó.” Ron có chút run rẩy nói.

Nhưng Harry vẫn đầy phấn khích nói tiếp: “Đợi khi Voldemort lấy được Hòn đá Phù thủy, sau đó xông vào lâu đài giết tớ, thì lời tiên tri này sẽ hoàn toàn ứng nghiệm.”

“Harry!” Leon nâng cao giọng ngắt lời sự thao thao bất tuyệt của Harry: “Theo như tớ biết, tất cả các lời tiên tri đều mơ hồ và có nhiều cách giải thích khác nhau. Chắc chắn không nên đưa ra một kết luận chỉ đích danh như cậu được. Huống hồ Dumbledore cũng đang ở trong lâu đài, tớ không nghĩ có ai có thể xông vào giết cậu. Hơn nữa còn chưa đầy một tuần nữa là đến kỳ thi rồi, tớ nghĩ đi ngủ sớm để giữ trạng thái tốt nhất cho ngày mai mới là quan trọng nhất, bây giờ lo nghĩ những chuyện này cũng chẳng ích gì.”

Harry như bị nghẹn lại, sau đó họ cùng Leon leo lên cầu thang trở về ký túc xá nghỉ ngơi.

Thời gian sẽ không vì một ai đó căng thẳng về động thái của Voldemort mà trôi chậm lại. Khi một tuần trôi qua, kỳ thi cuối năm học đầu tiên của Leon tại Hogwarts đã bắt đầu.

Thi cử, thứ mà học sinh ghét và sợ hãi nhất, nhưng lại là một phần không thể thiếu trong cuộc đời học sinh. Xưa nay ở đâu cũng vậy, ngay cả ngôi trường ma thuật kỳ diệu như Hogwarts cũng không ngoại lệ.

May là Leon đến từ một đất nước vốn giỏi thi cử và thường xuyên phải thi cử. Việc ôn tập trước kỳ thi lớp một ở Hogwarts so với những kỳ thi thử hàng tuần, thi tháng hàng tháng trước kỳ thi đại học năm xưa thì đơn giản hơn nhiều.

Vì vậy, khi ngồi trong phòng thi, cầm cây bút lông vũ mới đã được yểm bùa chống gian lận, cậu cảm thấy vô cùng tự tin.

Chỉ có điều khác biệt lớn nhất so với kỳ thi ở thế giới người thường, đó là kỳ thi ở Hogwarts còn có phần thực hành ma thuật.

Yêu cầu của mỗi giáo viên đều khác nhau, ví dụ như Giáo sư Flitwick gọi từng người vào lớp, xem họ có thể khiến một quả dứa nhảy điệu tap dance đi qua một cái bàn hay không. Khi Leon đọc tiểu thuyết đến đoạn này, cậu luôn thắc mắc quả dứa không có chân thì làm sao nhảy tap dance được. Sau khi xem thao tác của các bạn trước, cậu mới biết chỉ cần để quả dứa vừa vặn vẹo vừa nhảy theo tần suất đều đặn qua bàn là được. Việc này đơn giản hơn nhiều so với việc tưởng tượng ra cảnh phải gắn thêm hai cái chân cho quả dứa.

Còn Giáo sư McGonagall thì nhìn họ biến một con chuột thành một hộp đựng thuốc hít - hộp càng tinh xảo thì điểm càng cao; nếu trên hộp còn sót lại râu chuột thì sẽ bị trừ điểm. Leon đã biến ra một chiếc hộp phong cách steampunk đầy những bánh răng và lò xo nhỏ, những bánh răng trên đó thậm chí còn có thể ăn khớp và truyền động cho nhau. Đây là kỹ thuật cậu nắm vững sau khi đọc "Sổ tay công nghiệp Nhà mùa đông", Leon nhìn thấy Giáo sư McGonagall gật đầu tán thưởng tác phẩm của mình.

Trong lớp Độc dược dưới tầng hầm, Leon điều chế xong thuốc Quên một cách chuẩn xác. May là Harry đã thu hút hoàn toàn sự chú ý của Snape. Nếu không, bị giáo sư nhìn chằm chằm sau gáy, không có vấn đề gì cũng có thể sợ đến mức nảy sinh vấn đề.

Harry trông những ngày này rất tệ, nhìn hệt như Neville, mắc chứng sợ thi cử. Tuy nhiên những người khác đều ổn, việc ôn tập trước đó rất toàn diện và nghiêm túc. Vì vậy ít nhất khi Ron và Hermione bước vào phòng thi đều có sự tự tin nhất định.

Môn thi cuối cùng là Lịch sử Pháp thuật. Chỉ cần kiên trì thêm một tiếng đồng hồ nữa, trả lời được những phù thủy già lập dị nào đã phát minh ra vạc tự khuấy, họ sẽ được tự do, có thể thoải mái vui chơi suốt cả tuần cho đến khi công bố kết quả thi. Khi bóng ma của Giáo sư Binns bảo họ đặt bút lông vũ xuống và cuộn tấm giấy da trả lời lại, Leon không kìm được mà cùng các bạn học reo hò lên.

“Dễ hơn tớ tưởng nhiều,” khi họ theo đám đông đi ra bãi cỏ đầy nắng bên ngoài, Hermione nói, “Tớ thực ra không cần phải ghi nhớ ‘Quy tắc ứng xử của người sói năm 1637’ và diễn biến của cuộc nổi loạn của yêu tinh.”

“Lúc ôn tập tớ đã bảo cậu rồi, nhưng cậu không tin.” Leon nói: “Mấy sự kiện đó liên quan đến những ván cờ chính trị và lịch sử phức tạp, thậm chí còn ảnh hưởng đến sự phân bố quyền lực của giới ma thuật ngày nay, những vấn đề phức tạp như vậy sẽ không dùng để thi học sinh năm nhất chúng ta đâu.”

Hermione bắt đầu thao thao bất tuyệt ôn lại nội dung thi, điều này làm Leon nhớ lại nỗi sợ hãi khi đối mặt với những "học bá" ở kiếp trước. Cuối cùng, dưới sự nhắc nhở liên tục của Leon, Hermione mới chịu im lặng.

Họ chậm rãi đi xuống một con dốc thoai thoải, sau khi đến bên hồ thì "bùm" một tiếng ngồi xuống dưới gốc cây. Phía xa kia, một con mực khổng lồ đang nằm phơi nắng ở vùng nước nông ấm áp, anh em sinh đôi nhà Weasley và Lee Jordan đang nhẹ nhàng nghịch những xúc tu của nó.

“Tớ vẫn không hiểu tại sao mực lại sống trong hồ nước ngọt như thế này, cậu nghĩ sao?” Hermione dùng khuỷu tay huých Leon.

“Có lẽ vì con mực này mang huyết thống sinh vật huyền bí, ví dụ như Kraken chẳng hạn. Nhưng nói thật, mỗi lần nhìn thấy nó tớ lại nghĩ đến mực nướng hay mực xào tương. Nhưng tớ nghĩ con mực lớn thế này chắc chắn rất già, chỉ hợp để băm nhỏ ra làm viên thôi, món tủ của mẹ tớ có món mực viên đấy.”

“À, tớ nhớ ra rồi. Món mực viên mẹ cậu làm lần trước thực sự rất ngon.” Hermione, người từng nếm tay nghề của bà Sally trong vài hoạt động ở trường tiểu học và cộng đồng, tiếp lời.

Ngay lúc Leon và Hermione đang bay bổng suy nghĩ thì giọng nói bực bội của Harry đột ngột vang lên: “Vết sẹo của tớ cứ đau nhói - trước đây cũng từng đau, nhưng chưa bao giờ phát tác thường xuyên như bây giờ.”

“Đi tìm bà Pomfrey xem sao đi.” Hermione đề nghị.

“Tớ không bị ốm,” Harry nói, “Tớ nghĩ đây là một lời cảnh báo có nghĩa là nguy hiểm sắp ập đến.”

“Nhưng Giáo sư Dumbledore đang ở đây, Hagrid lại không phản bội Giáo sư Dumbledore, không ai có thể vượt qua sự canh giữ của Fluffy, nên cậu không cần phải lo lắng. Vết sẹo của cậu có khi là do cậu quá căng thẳng thôi.”

“Đúng vậy.” Hermione phụ họa khuyên nhủ, “Đây đều là do thi cử cả đấy. Tối qua tớ tỉnh dậy, bận ôn lại ghi chép môn Biến hình, rồi mới chợt nhớ ra môn đó chúng ta đã thi xong rồi.”

Harry ngồi đó không nói một lời, như đang suy nghĩ điều gì. Đột nhiên, cậu bật dậy, Leon và các bạn lo lắng cho trạng thái của Harry nên cũng chạy theo cậu về phía lâu đài.