Sáu giờ mười lăm phút sáng hôm sau, Lai Ân đã dậy sớm, vệ sinh cá nhân xong xuôi rồi đến phòng sinh hoạt chung. Hách Mẫn đã đeo sẵn cặp sách đợi anh ở đó. Bởi vì trước đó Hách Mẫn đã hẹn với Lai Ân sẽ học hỏi anh một số kỹ năng liên quan đến chiến đấu. Ý tưởng này nảy sinh từ khi cô tiểu thư nhà Granger phát hiện thế giới phép thuật không mấy thân thiện với dân Muggle trong kỳ nghỉ hè, nên cô muốn học cách để bảo vệ cha mẹ mình.

Hai người cùng nhau đến một lớp học trống ở tầng hai. Sau khi Lai Ân đóng cửa lại, anh bắt đầu lên tiếng: "Vì cậu muốn học cách chiến đấu, vậy thì mình có thể chia sẻ hết những kinh nghiệm bản thân cho cậu."

Hách Mẫn thấy Lai Ân nói xong liền lấy ra một cuốn sách. Đó là cuốn sách giáo khoa tiêu chuẩn của môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám "Lực lượng bóng tối: Hướng dẫn tự vệ" cùng một cuốn sách ngoại khóa "Tuyển tập bùa chú tự vệ".

"Nếu đã muốn học, mình nghĩ chúng ta nên bắt đầu từ những thứ cơ bản, đơn giản và chính thống nhất. Tuy những bùa chú này có thể thi triển dễ dàng, công dụng đơn điệu và hiệu quả ở mức trung bình, nhưng ít nhất chúng đảm bảo an toàn trong quá trình học tập."

Hách Mẫn gật đầu đồng ý.

Lai Ân lật sách, chỉ vào một trang và nói: "Mình nghĩ chúng ta nên bắt đầu từ cái này: Bùa Giải giới (Expelliarmus), một trong những bùa chú cơ bản nhất nhưng lại cực kỳ hiệu quả. Tất nhiên, thứ này có lẽ vô dụng với các phù thủy châu Phi vì họ thi triển phép thuật bằng tay không. Nhưng ít nhất ở Anh, nó rất hữu dụng."

Lai Ân nói xong liền đưa sách cho Hách Mẫn. Hách Mẫn nhận lấy, đọc kỹ vài lần, sau đó cầm đũa phép vung vẩy trong không trung, đôi môi mấp máy không ngừng. Một lát sau, cô dừng tay lại và nói với Lai Ân: "Mình nghĩ kiến thức lý thuyết đã nắm được kha khá rồi, chúng ta nên đối luyện thử xem. Vì bùa chú chắc chắn không thể chỉ đọc sách là học được."

"Đương nhiên là được, mình cũng nghĩ vậy." Lai Ân vừa nói vừa rút đũa phép ra. Anh không thể không thán phục sự thông minh của Hách Mẫn, bởi thời gian anh học bùa chú này lúc trước lâu hơn cô tới hai mươi phần trăm.

Khi hai người đứng cách nhau khoảng mười bước chân, Lai Ân giơ đũa phép lên nói: "Mình đếm đến ba, rồi chúng ta cùng bắt đầu nhé. Một, hai, ba."

"Giải giới!" Lai Ân vừa dứt lời, Hách Mẫn đã niệm chú. Bùa chú này nhắm khá chuẩn, một luồng sáng đỏ từ đầu đũa phép của Hách Mẫn bắn ra trúng Lai Ân. Nhưng vì là lần đầu sử dụng, Hách Mẫn gặp chút vấn đề khi thi triển, bùa chú này chỉ làm tóc của Lai Ân dựng đứng cả lên.

Ngược lại, đòn phản công của Lai Ân đã khiến đũa phép của Hách Mẫn xoay tròn rồi văng ra ngoài một cách dễ dàng.

"Tại sao bùa chú của mình lại không có tác dụng?" Hách Mẫn thắc mắc hỏi.

"Đây chính là vấn đề của việc chỉ tự học qua sách giáo khoa. Sách giáo khoa chỉ có bùa chú và nguyên lý, dùng để hỗ trợ việc giảng dạy trên lớp của giáo sư thôi. Cách thi triển thế nào vẫn phải xem giáo sư làm mẫu. May mà cuốn 'Tuyển tập bùa chú tự vệ' này có ghi lại những điểm mấu chốt."

Nói xong, Lai Ân đưa trang viết về Bùa Giải giới trong cuốn "Tuyển tập bùa chú tự vệ" cho Hách Mẫn xem. Hách Mẫn liếc qua là phát hiện ra vấn đề của mình: "Hóa ra chữ 'p' trong này cần phải nhấn âm."

Xem xong, Hách Mẫn đóng sách lại và tiếp tục luyện tập. Lần này, nhờ tìm đúng phương pháp, ma thuật của cô tiến bộ rất nhanh, chẳng bao lâu sau đã có thể đánh bay đũa phép trên tay Lai Ân.

"Mình nghĩ mình đã nắm vững bùa chú này rồi, có thể học cái tiếp theo không?" Hách Mẫn nói với Lai Ân, vẻ mặt hơi tự hào.

"Cậu thực sự nắm vững rồi sao? Vậy chúng ta thử kiểm tra thực tế xem nào. Dù sao cậu cũng phải biết, trong chiến đấu thực sự, không ai đứng yên một chỗ để bắn bùa chú qua lại với nhau cả. Với trình độ hiện tại của cậu, mình không cần dùng bùa chú cũng có thể đánh bại cậu."

"Mình không tin đâu, dù sao cậu nghiên cứu những bùa chú này cũng chưa lâu. Cho dù trình độ cao hơn mình thì cũng không hơn bao nhiêu đâu."

Sau đó, hai người cách nhau mười bước bắt đầu vòng luyện tập mới. Hách Mẫn phóng bùa chú về phía Lai Ân, nhưng đều bị anh né tránh hoặc dùng bàn ghế trong lớp học làm lá chắn. Cuối cùng, Lai Ân nhảy qua mấy cái bàn, né bùa chú rồi áp sát Hách Mẫn, sau đó dùng đũa phép chỉ thẳng vào cô.

"Cậu học mấy thứ này từ khi nào vậy? Nhìn hơi giống Parkour. Nhưng nói thật, kỹ năng này trong chiến đấu hẳn là có tác dụng nhất định."

"Sao cậu biết cái này? Mình nhớ hiện tại thứ này chỉ phổ biến ở Pháp, ở Anh hầu như không tìm thấy ai biết cả. Mình chỉ tình cờ học được từ một thủy thủ đi khắp bốn phương thôi." Lai Ân hỏi.

"Vì mình có một người họ hàng ở Pháp, lần trước ông ấy đến nhà mình đã kể cho mình nghe. Cậu em họ xa của mình vì tham gia môn này mà bị gãy chân đấy."

"Quả nhiên môn thể thao mạo hiểm nào cũng có rủi ro, tham gia thì phải cẩn thận." Lai Ân nói tiếp: "Cho nên mình mới nói cậu hoàn toàn chưa nắm vững bùa chú này. Hay nói chính xác hơn, cậu chưa nắm được cách vận dụng nó vào chiến đấu như thế nào. Mà với tư cách là một bùa chú chiến đấu, đây mới là cốt lõi."

"Đúng là vậy." Hách Mẫn thừa nhận điều đó. "Nhưng môn thể thao này cậu chắc phải tập vài năm rồi nhỉ, mình thấy khó mà linh hoạt được như cậu."

"Cũng không cần phải giống mình, nhưng rèn luyện cơ thể để tăng cường khả năng vận động luôn là điều tốt. Cậu nghĩ xem, trong thế giới phép thuật có rất nhiều bùa chú khó mà đỡ được, nhưng vừa nãy cậu nên nhận ra là trước khi phóng bùa đều cần phải nhắm mục tiêu. Thế nên có thể né tránh những bùa chú này. Ngay cả Lời nguyền Chết chóc đáng sợ nhất, chỉ cần khiến nó không bắn trúng cậu, thì đương nhiên nó không thể giết được cậu."

Sau đó, Lai Ân truyền lại cho Hách Mẫn một số phương pháp rèn luyện khả năng vận động trong truyền thừa sát thủ, cuối cùng bảo với cô: "Tuy nói thế giới phép thuật chữa bệnh thông thường rất đơn giản, nhưng có thể ít bị bệnh thì cứ nên ít bị bệnh là tốt nhất. Độc dược của bà Pomfrey thực sự có vị rất tệ. Cho nên rèn luyện cơ thể, tăng cường thể chất, suy cho cùng chẳng phải là điều gì xấu cả."

Hách Mẫn gật đầu đồng tình, mùa đông năm ngoái cô từng uống độc dược của bà Pomfrey một lần vì bị cảm lạnh, hương vị có thể nói là tệ hại vô cùng, kèm theo đó là tai cứ bốc hơi nghi ngút.

Trong thời gian sau đó, Lai Ân lấy từ trong túi ra vài quả cầu nhỏ, dùng Bùa Trôi nổi điều khiển chúng bay lên hạ xuống, để Hách Mẫn dùng những quả cầu này làm mục tiêu di động mà luyện tập Bùa Giải giới.

Rất nhanh, thời gian đã điểm bảy giờ mười lăm phút. Hai người dọn dẹp đồ đạc trong lớp học rồi đi đến Đại sảnh đường ăn sáng.

Trên đường đi, Hách Mẫn hỏi Lai Ân: "Lần luyện tập tiếp theo của chúng ta là khi nào? Mình nghĩ cái này cần luyện tập hàng tuần mới có hiệu quả, nếu không rất dễ quên."

"Vậy thì cứ chọn thứ Bảy hoặc Chủ Nhật đi, khi nào rảnh thì chúng ta báo cho đối phương." Lai Ân suy nghĩ một chút rồi nói, dù sao chỉ có kỳ nghỉ mới có nhiều thời gian để luyện tập, còn như hôm nay luyện tập trước bữa sáng thì thời gian quá gấp gáp.

Sau đó, họ vừa đi vừa thảo luận về những mẹo nhỏ khi sử dụng Bùa Giải giới, cũng như nội dung về việc nên làm gì khi đối thủ thi triển bùa chú hoặc tấn công các mục tiêu di động.

Mãi cho đến khi đi tới tiền sảnh trước cửa Đại sảnh đường, họ mới ngừng thảo luận và tiến về phía bàn dài của nhà Gryffindor để ăn sáng.