Lai Ân bước ra khỏi rừng, mượn ánh trăng nhìn đồng hồ bỏ túi, kinh ngạc nhận ra thời gian đã quá mười hai giờ đêm. Cậu vội vã rảo bước về phía lâu đài.
Khi đi ngang qua túp lều của Hải Cách, cậu thấy đèn trong nhà đã tắt. Xem ra Hải Cách đã vơi bớt nỗi đau mất đi chú rồng nhỏ và đã đi ngủ rồi.
Bước vào cổng lâu đài, tinh thần Lai Ân căng như dây đàn. Cậu tự niệm một chú Ảo thân chú chưa thuần thục, sau đó lách qua mấy cầu thang lớn, đi đường vòng qua những cầu thang nhỏ để chậm rãi trở về tháp Gryffindor.
Thế nhưng cho đến tận khi đứng trước bức chân dung của Bà Béo, cậu vẫn không hề nhìn thấy bất kỳ giáo sư nào đi tuần tra.
Lai Ân ngạc nhiên vì sự may mắn của mình. Sau khi về ký túc xá, cậu rửa mặt qua loa rồi mò mẫm lên giường chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau lúc ăn sáng, Lai Ân ngồi vào chiếc bàn dài của nhà Gryffindor tại Đại sảnh đường với đôi mắt thâm quầng. Quả nhiên, việc hai mươi mấy tuổi có thể thức đêm không có nghĩa là mười một tuổi cũng làm được, lần sau đi dạo đêm tốt nhất vẫn nên về sớm một chút.
Hôm nay lúc ăn cơm, những người xung quanh dường như ồn ào hơn thường lệ, Lai Ân nghe thấy họ nhắc đến Harry Potter rất nhiều lần.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Lai Ân hỏi Pác-xi ngồi bên cạnh.
"Trông cậu không ổn chút nào, chẳng trách không biết. Tối qua em trai Ron của tôi và Harry đã bị trừ tổng cộng 100 điểm. Thật sự khiến người ta thất vọng." Pác-xi lắc đầu thở dài trả lời.
Rõ ràng lần này không có Mã Nhĩ Phu đi tố giác, rốt cuộc Harry và những người khác làm sao lại bị trừ điểm? Lai Ân thắc mắc không thôi.
Tự đoán mò chắc chắn sẽ không ra, Lai Ân muốn tìm Harry để hỏi cho rõ. Chỉ là trong giờ học, Harry và Ron cứ liên tục né tránh người khác.
Mãi đến khi các lớp học buổi chiều kết thúc, Lai Ân mới tìm thấy họ trong một phòng học trống. Hách Mẫn đã ở đó, đang không ngừng càm ràm Harry và Ron.
Lai Ân ngồi bên cạnh lắng nghe, cuối cùng cũng hiểu rõ tại sao Harry và những người bạn lại bị bắt.
Sau khi chia tay ở sảnh chính, hai người họ đi thẳng đến chỗ Hải Cách để nhận con rồng đựng trong thùng gỗ, rồi thuận lợi đi thẳng đến tháp Thiên văn. Tính theo thời gian, lúc họ nhận rồng rồi vào lâu đài thì Lai Ân vẫn còn đang lòng vòng với Peeves.
Thảo nào lúc Lai Ân quay lại sảnh chính, cậu không nhìn thấy họ. Lúc đó họ đã lên lầu rồi.
Chỉ là sau khi gửi con rồng đi, hai người quá phấn khích nên quên mang theo áo khoác tàng hình. Kết quả là khi họ nghênh ngang đi trong lâu đài, đã bị Filch bắt quả tang ngay tại trận.
Hèn gì tối qua lúc Lai Ân quay về không gặp nhân viên tuần tra, vì lúc đó Filch đã dẫn Harry đi tìm Giáo sư McGonagall, hành lang không còn ai canh gác nữa.
Sau khi Hách Mẫn chỉ trích xong, cô quay đầu nói với Lai Ân: "Cậu chỉ là may mắn thôi, lần sau đừng liều lĩnh như vậy. Nếu tối qua Peeves lại gọi thêm giáo sư tuần đêm nào đó, thì số điểm bị trừ không phải là 100, mà là 150 rồi."
Lai Ân vốn nghĩ sóng gió do việc trừ điểm của Harry gây ra sẽ sớm qua đi, nhưng không ngờ tình hình ngày càng tệ hơn.
Harry vốn là một trong những nhân vật được yêu thích nhất trường, giờ đây bỗng chốc trở thành cái gai trong mắt mọi người. Ngay cả học sinh nhà Ravenclaw và Hufflepuff cũng không có sắc mặt tốt với cậu, vì ai cũng mong muốn nhìn thấy nhà Slytherin thua cuộc trong Cúp Nhà.
Bất kể Harry đi đến đâu, mọi người đều chỉ trỏ, hơn nữa khi nói những lời lăng mạ cũng không hề hạ thấp giọng. Mặt khác, mỗi khi cậu đi ngang qua đám học sinh Slytherin, họ luôn vỗ tay, huýt sáo, reo hò cổ vũ: "Cảm ơn nhé, Potter, cậu giúp chúng tôi một việc lớn rồi!"
Ron cũng rất đau khổ, vì hiện tại ngoài các anh trai của mình ra, chẳng ai muốn nói chuyện với cậu ấy nữa.
Lai Ân cho rằng tình trạng này chính là bắt nạt học đường, cực kỳ tồi tệ. Nhưng cậu không thể thay đổi được ác ý của mọi người trong trường đối với Harry.
Trong mắt Lai Ân, điều này hoàn toàn là do sự đố kỵ của các bạn học gây ra vì danh tiếng trước đó của Harry quá lớn, cộng thêm việc học sinh Gryffindor thường có xu hướng hành động theo cảm tính, khiến không khí trong nhà trở nên rất tệ.
Tuy nhiên, đối với Lai Ân có tâm lý gần ba mươi tuổi, nhìn thấy một đám trẻ bắt nạt một đứa trẻ khác, cậu luôn muốn nhúng tay vào can thiệp, chưa kể kiểu bắt nạt học đường này hoàn toàn không phù hợp với đạo đức của cậu.
Vì vậy, vào giờ thảo luận bài tập buổi tối, cậu đề nghị với các bạn cùng tham gia rằng nên cho Harry một cơ hội sửa sai. Dù sao thì đối với học sinh Gryffindor, việc bị trừ điểm là chuyện thường tình, hôm nay mọi người vì bị trừ nhiều điểm mà đối xử với Harry như vậy, thì ngày mai sẽ đối xử với ai?
Hơn nữa, lúc này học sinh Gryffindor cũng không nên nội chiến để học sinh các nhà khác xem trò cười.
Lời nói này phát huy chút hiệu quả, tuy các bạn vẫn không nói chuyện với Harry, nhưng ít nhất cũng không công khai lăng mạ cậu trước mặt nữa.
Ngoài ra, Lai Ân và Hách Mẫn cũng nỗ lực trả lời câu hỏi trong mỗi tiết học, cố gắng lấy lại số điểm đã mất.
Thế nhưng tâm trạng của Harry trông vẫn rất tệ. Cậu ấy hiện đang ngồi trong nhóm học tập của Lai Ân, cùng với Ron ngồi ở một góc khuất, mỗi ngày lặng lẽ ôn bài đến tận đêm khuya. Không ngừng cố gắng ghi nhớ các công thức Độc dược phức tạp, ghi nhớ những câu thần chú, ghi nhớ các phát minh ma thuật quan trọng và ngày tháng các cuộc nổi loạn của yêu tinh.
Một ngày nọ, Lai Ân và Hách Mẫn đang ở trong thư viện hỏi đáp lẫn nhau về các kiến thức, Ron ngồi bên cạnh lặng lẽ học thuộc một bản đồ thiên văn. Dù sao thì chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ thi rồi.
Đúng lúc này, Harry từ bên ngoài đi vào, nói với Lai Ân và mọi người rằng cậu nghe thấy Quirrell rất có thể đã khuất phục trước Snape, cậu nghe thấy Quirrell phát ra những âm thanh đầu hàng trước thế lực đen tối.
Ron nghe xong liền nói: "Điều này có nghĩa là con đường dẫn đến Hòn đá Phù thủy trước mặt Snape đã thông suốt. Dù sao ông ta cũng là giáo sư, lại nhiều lần ứng tuyển vị trí Giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Điều này cho thấy ông ta chắc chắn có đủ cách để đối phó với Fluffy ba đầu. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?"
"Nói với Hiệu trưởng Dumbledore đi." Lai Ân xoa xoa trán rồi nói: "Dù sao thì Hòn đá Phù thủy cũng do Dumbledore đặt trong trường, và ông ấy là phù thủy bạch đạo vĩ đại nhất, có đủ sức mạnh để chống lại mọi thế lực tà ác đang dòm ngó Hòn đá."
Hách Mẫn cũng bổ sung: "Lần này nếu lại hành động riêng lẻ, Harry, cậu có thể sẽ bị đuổi học đấy."
Thế nhưng Harry vẫn phản đối việc báo chuyện này cho Dumbledore. Vì cậu cho rằng Quirrell hèn nhát sẽ không đứng về phía họ để làm chứng. ("Nếu Quirrell là kẻ đứng sau màn, thì càng không thể làm chứng." Lai Ân nói nhỏ, nhưng những người khác đều không để ý đến cậu) Và ai cũng biết họ có thù với Snape, không có đủ bằng chứng thì không cách nào khiến Snape nhận tội.
Quan trọng nhất là Harry cảm thấy về mặt lý thuyết, học sinh không nên biết về Hòn đá Phù thủy và Fluffy, nếu nói với Dumbledore thì rất khó giải thích rõ ràng.
Quả nhiên, đây chính là tư duy của trẻ con, không phân biệt được nặng nhẹ. Dumbledore chắc hẳn đã sớm biết mọi người làm gì trong những đêm đi dạo rồi. Tuy nhiên, để không phá hỏng kế hoạch đào tạo dũng sĩ của Dumbledore, Lai Ân cũng không vạch trần điểm này, cứ để mặc Harry Potter làm theo ý mình.
