Khi đến sau bức tường hạt dẻ, Lai Ân phát hiện tiên phong của đám xác sống đã cách nơi này chưa đầy 50 mét. Các robot đồng loạt hạ thấp trọng tâm, chuẩn bị phát động đợt tấn công của thực vật. Lai Ân cũng lấy đũa phép ra, sẵn sàng niệm chú.

Trong truyền thừa của pháp sư Viking, công cụ thi triển phép thuật tối ưu không phải là đũa phép, mà là các loại vũ khí lạnh được khảm đá quý khắc văn tự Rune, trên đó dùng kim loại ma thuật ghép thành pháp trận, ví dụ như rìu chiến, trường mâu hoặc bảo kiếm.

Đáng tiếc, Lai Ân không có những thứ này, đành phải dùng đũa phép để tạm thay thế. So với những loại vũ khí chuyên dụng kia, đũa phép thiếu khả năng cận chiến và hiệu quả khuếch đại cho các loại ma thuật chiến đấu. Bù lại, ưu điểm của nó là giá thành rẻ hơn và phạm vi sử dụng rộng rãi hơn.

Lấy ví dụ, nếu thi triển cùng một loại ma thuật chiến đấu, vũ khí ma thuật có thể phát huy hiệu quả gấp đôi trở lên so với đũa phép. Nhưng cái giá phải trả là một món binh khí như vậy có giá đắt gấp ba đến năm lần đũa phép, đồng thời cần phải đặt làm riêng. Quan trọng nhất là món vũ khí này ngoài chiến đấu ra thì chẳng làm được gì khác, bạn không thể dựa vào chúng để nấu độc dược hay dọn dẹp nhà cửa.

Thậm chí khi thi triển các loại ma thuật không thuần túy dùng để chiến đấu như biến hình thuật, hiệu quả cũng không bằng đũa phép. Lai Ân cảm thấy đây có lẽ là lý do khiến những loại vũ khí ma thuật này dần rút khỏi sân khấu lịch sử, dù sao thì sống trên đời đâu chỉ có mỗi việc chiến đấu.

Rất nhanh, đám xác sống đã tiến vào tầm bắn, các robot bên phía con người bắt đầu xả hỏa lực về phía chúng. Đồng thời, Lai Ân cũng vung đũa phép thi triển ma thuật.

Ban đầu cậu thử nghiệm bằng vài loại ma thuật thông thường, đáng tiếc là Lú lẫn chú (Stupefy) không có tác dụng với người chết, cùng lắm chỉ đẩy lùi chúng một chút, vài giây sau chúng lại đứng dậy tiếp tục tiến lên. Bùa Trói buộc (Incarcerous) rất hữu dụng, nhưng khi đối mặt với biển xác sống thì tỏ ra lực bất tòng tâm, chỉ có chút tác dụng với từng cá thể riêng lẻ.

Còn những loại chú ngữ khác hầu như vô dụng, ví dụ như Bùa Phân tách (Diffindo) hay Bùa Nghiền nát (Reducto), chỉ có tác dụng lên những xác sống đã gục ngã và bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu dùng Bùa Lửa đối phó xác sống, chúng sẽ không cháy hết ngay lập tức mà mang theo ngọn lửa tiến về phía trước, ngược lại còn gây thêm rắc rối cho con người.

Cuối cùng, Lai Ân bắt đầu sử dụng ma thuật sinh mệnh Viking cổ mới học được để đối kháng. Cậu giơ đũa phép vẽ một nửa vòng tròn, sau đó dùng ngôn ngữ Viking cổ niệm chú: "Ô uế quy tịch".

Một tia sáng tái nhợt bắn ra từ đầu đũa phép của Lai Ân, trúng một xác sống mặc đồ bóng bầu dục. Bộ giáp bảo hộ dày cộm không mang lại cho nó bất kỳ sự phòng thủ nào, ngay khoảnh khắc tia sáng chạm vào, xác sống đó liền hóa thành một đống tro tàn, chỉ để lại bộ đồ bóng bầu dục rơi trên mặt đất.

Thấy chú ngữ này hiệu quả như vậy, Lai Ân bắt đầu nhắm bắn những xác sống mặc đồ bóng bầu dục khó tiêu diệt. Trong lúc chiến đấu, có vài chú ngữ vô tình trúng phải thực vật. Tuy nhiên, giống như những gì đã biết từ truyền thừa, các loại ma thuật này hoàn toàn không gây sát thương lên sinh vật không tà ác.

Vì không cần lo lắng về việc gây thương tích nhầm, tần suất tấn công của Lai Ân tăng lên đáng kể. Đặc biệt là sau khi các chiến hữu bắn nổ xác sống xe băng đang yểm hộ ở phía trước, ma thuật của Lai Ân đã giảm bớt rất nhiều áp lực cho họ.

Ban đầu, các chiến hữu không mấy mặn mà với việc để một đứa trẻ như Lai Ân gia nhập đội ngũ, nhất là khi thấy cậu không điều khiển bất kỳ con robot nào. Họ cho rằng cậu chỉ đến để thêm phiền phức. Chỉ là vì mệnh lệnh của người lãnh đạo là Đái Phu (Dave) nên họ không thể từ chối. Giờ đây, khi chứng kiến sức mạnh ma thuật của Lai Ân, họ bắt đầu chủ động phối hợp tác chiến, liên tục báo cáo vị trí của các loại xác sống đặc biệt để chỉ hướng tấn công cho cậu.

Sau mười mấy phút chiến đấu, phần xác sống này đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Điều đáng mừng là bức tường hạt dẻ cao không bị tổn thất nhiều. Đội của Lai Ân tranh thủ khoảng thời gian trống trước khi đợt xác sống tiếp theo ập đến, bắt đầu bước ra khỏi hàng rào phòng thủ để bổ sung mìn khoai tây trên mặt đất.

Phía sau vang lên tiếng phóng của pháo ngô, Đái Phu và những người khác dùng hỏa lực mạnh mẽ ngăn chặn chiến trường, tranh thủ đủ thời gian cho những người ở tiền tuyến như Lai Ân.

Chiến tranh cứ thế trôi qua vài giờ trong những trận giằng co, dù trời đã tối đen, đám xác sống vẫn tấn công theo từng đợt. Lai Ân chỉ có thể dựa vào robot để ăn chút lương khô, uống chút nước trong lúc nghỉ giữa các đợt tấn công, rồi thay phiên với đồng đội chợp mắt một lát.

Lai Ân phát hiện số lượng xác sống tấn công đã vượt xa con số trinh sát được lúc đầu. Tuy nhiên, may mắn là một loạt bóng bay trinh sát mà Đái Phu thả ra đã thăm dò được không ít địa điểm dưới màn đêm. Dù cuối cùng tất cả đều bị bắn hạ, nhưng họ đã thu được kết quả trinh sát vô cùng quý giá.

Kết quả cho thấy, đám xác sống đã tập trung toàn bộ lực lượng của bình nguyên Lá Xanh. Điều này có nghĩa là sức mạnh của chúng gấp ba lần dự kiến. Tin tốt là một khi tiêu diệt sạch bọn chúng, cả bình nguyên Lá Xanh sẽ nằm trong tầm tay.

Tin tức này khiến tất cả mọi người ở tiền tuyến chấn động, nhất là khi đến nửa đêm, Khẳng Duy (Kenway) lại mạo hiểm chèo thuyền trong đêm tối, mang đến cho tiền tuyến thực vật và robot dự phòng. Sự tiếp viện thiết thực này đã cổ vũ tinh thần mọi người rất nhiều.

Sáng sớm ngày thứ hai, mặt trời vừa ló dạng rải những tia nắng vàng óng xuống chiến trường. Chiến trường ngổn ngang, tàn chi của đám xác sống rải rác khắp nơi.

Mắt Lai Ân đầy tia máu, cùng đồng đội vây quanh lỗ thông hơi của robot uống cốc cà phê vừa hâm nóng. Từ bốn giờ sáng, đợt tấn công nửa tiếng một lần của đám xác sống đột ngột dừng lại. Chỉ còn một vài xác sống nhí bị ném vào để quấy rối, áp lực toàn tuyến bỗng chốc nhẹ bẫng. Tuy nhiên, Lai Ân và đồng đội không hề lơi lỏng cảnh giác, họ cảm thấy đây giống như sự tĩnh lặng trước cơn bão, trận quyết chiến cuối cùng có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Vừa ăn xong miếng sandwich lạnh cùng cà phê nóng, đám xác sống đối diện liền phát ra tiếng thét chói tai. Những thân thể xanh lục ùa tới như thủy triều. Lai Ân nhìn thấy đủ loại xác sống hỗn tạp điên cuồng lao về phía này, xem ra chúng đã chọn lối đánh một đợt dứt điểm, hy vọng thông qua việc dồn hỏa lực tối đa trong thời gian ngắn để gây áp lực mạnh mẽ, đánh bại con người đã mệt mỏi sau một ngày chiến đấu.

Hàng chục khẩu pháo ngô trên đài cao đồng loạt khai hỏa, sau đó là tiếng rít xé gió trên không trung và tiếng nổ liên hồi khi chạm đất. Trong tiếng gầm rú của vạn khẩu pháo, từng quả ngô khổng lồ rơi xuống đám xác sống, khiến cả đội hình chúng trở nên hỗn loạn hơn, đặc biệt là những xác sống khổng lồ lần lượt gục ngã, giúp áp lực tiền tuyến giảm đi đáng kể.

Tiếp đó, các loại thực vật bắn tỉa cũng bắt đầu tấn công. Những quả dưa hấu, dưa hấu băng, bắp cải, hạt ngô và bơ bay lượn trên không trung. Những đợt tấn công này giống như bóc hành tây, từng lớp từng lớp làm suy yếu đám đông xác sống.

Thế nhưng, những xác sống phía sau vẫn bất chấp tất cả, giẫm lên thi thể đồng bọn vừa ngã xuống để tiếp tục lao về phía chiến tuyến con người.

Lai Ân đứng trên một con robot, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn đám xác sống đang ùa lên. Cậu siết chặt đũa phép, chuẩn bị đón nhận vòng chiến đấu cuối cùng này.