"Phù."

Sau khi người sói ngã xuống, Peter cũng theo đó mà đổ ập xuống sàn nhà. Hai chân cậu ta đã chẳng còn chút sức lực nào nữa.

Thế nhưng James không hề có ý định nghỉ ngơi. Cậu bước tới trước mặt người sói mà không chút kiêng dè, ngồi xổm xuống tỉ mỉ quan sát cánh tay bị gãy lìa của nó, nơi máu vẫn đang không ngừng tuôn ra.

"Episkey."

James lại một lần nữa dốc hết tâm trí thi triển thần chú trị thương.

Sirius đứng phía sau lặng lẽ dõi theo hành động của James, cuối cùng anh bất lực nhún vai trước bóng lưng cậu rồi cũng bước tới. Anh cũng thi triển thần chú, James quay đầu lại mỉm cười với anh.

"Vừa rồi hình như nó đã lên tiếng?"

Sau một thoáng im lặng, Sirius đột ngột lên tiếng: "Nếu tao nghe không lầm, hình như nó đã nói gì đó giống như 'Đừng'?"

James gật đầu.

"Đúng vậy, tao cũng nghe thấy." Cậu nói.

"Hơn nữa tao còn chú ý tới trạng thái lúc đó của nó có chút kỳ lạ, giống như nó đã biến trở lại thành Remus, chứ không phải là một con sói không có lý trí."

"Có lẽ là do nó bị thương quá nặng chăng."

Sirius lặng lẽ nghe, anh khó hiểu lắc đầu nói: "Có lẽ không phải vì bị thương đâu."

"Mà là vì mày đấy, bạn hiền."

"Tao chưa từng thấy kẻ nào không phân biệt được tốt xấu như mày, lại đi muốn giúp đỡ một con người sói đang ở ngay trước mắt? Có lẽ ngay cả chính Godric Gryffindor cũng không làm ra chuyện như thế này!"

Trước lời buộc tội tưởng chừng như nghiêm túc, James lại bật cười thành tiếng.

"Bây giờ mày không còn tư cách để nói tao như vậy nữa đâu, bạn hiền!"

Cậu chỉ vào cây đũa phép của Sirius.

Lần này, kẻ cố gắng chữa trị cho người sói đâu chỉ có mỗi mình cậu.

Đó là bởi vì cũng giống như James, Sirius cũng đã hiểu ra một điều.

Đây đâu phải là con quái vật người sói chết tiệt nào cả.

Nó chỉ là Remus Lupin, kẻ luôn có gương mặt tái nhợt đó mà thôi.

Sau khi chữa trị xong hết những vết thương ngoài da, James vỗ tay nói: "Chỉ có thể đến thế này thôi, còn lại để ngày mai cậu ta tự đến bệnh xá của trường xem sao."

Khi nói câu này, cậu bất giác xoay người, khẽ kêu lên vì đau đớn.

Đây là những vết thương do Cây Liễu Roi để lại từ trước, cộng thêm cuộc chiến vừa rồi, không nghi ngờ gì nữa, nó đã khiến vết thương trở nên tồi tệ hơn.

"Có lẽ tao cũng sẽ đi cùng cậu ấy." James thở dài bất lực.

Sirius nhướng mày.

"Việc đó sẽ ảnh hưởng đến buổi huấn luyện ngày đầu tiên của mày đấy."

Giọng điệu của anh mang theo vẻ trêu chọc.

James nhún vai không quan tâm: "Cái này thì khác."

"Một Gryffindor chân chính sẽ phản kháng lại sự khiêu khích của Cây Liễu Roi, nhưng tuyệt đối sẽ không bao giờ bỏ rơi bạn bè của mình."

Cậu chỉ về phía Remus đang hôn mê nằm trên sàn nhà.

"Dù cho đối phương chỉ là một con người sói."

Một thoáng im lặng ngắn ngủi.

Sirius im lặng vỗ vai James, cả hai không nhịn được mà cùng bật cười.

Lúc này, Peter sau khi nghỉ ngơi đủ lâu cuối cùng cũng có sức để hỏi ra nỗi băn khoăn trong lòng mình.

"Từ 'Đừng' mà Remus vừa nói, rốt cuộc là có ý gì?" Cậu ta hỏi.

"Có lẽ là đừng kể chuyện này cho các giáo sư?"

James không suy nghĩ quá lâu mà đáp ngay: "Dù sao thì người sói ở Hogwarts cũng chẳng được chào đón cho lắm."

"Cũng không thể để các giáo sư phát hiện ra chúng ta đã từng ở đây, nếu không nhà trường chưa biết chừng sẽ đuổi học Remus, các cậu đều biết cậu ấy yêu Hogwarts đến nhường nào mà."

"Tất nhiên là biết chứ." Sirius hiểu ý tiếp lời James: "Cậu ta là người đứng thứ hai toàn khối đấy."

Lúc này anh đã hiểu rõ suy nghĩ trong lòng James, nhưng Peter vẫn có chút ngơ ngác hỏi: "Vậy rốt cuộc chúng ta nên làm gì?"

James bước tới, cậu vươn tay kéo Peter đứng dậy.

"Tất nhiên là khôi phục nơi này lại như cũ rồi."

Cậu chỉ vào căn nhà rách nát nói: "Không thể để bà Pomfrey phát hiện ra sự khác thường ở đây được."

"Cậu chắc là đã học được bùa Dọn dẹp và bùa Sửa chữa rồi chứ?"

Trước giọng điệu đương nhiên của James, Peter chỉ đành gồng mình gật đầu.

Sau đó, cả ba người trước tiên khiêng cơ thể Remus vào trong sảnh, sau khi đóng cửa cẩn thận, họ bắt đầu thử sửa lại ổ khóa, tiếp theo là những món đồ bị phá hỏng trong phòng, ngay cả cái cửa sổ bị vỡ một lỗ lớn cũng không bỏ sót.

Bùa Sửa chữa và bùa Dọn dẹp tất nhiên không khó, nhưng cũng phải mất một khoảng thời gian khá lâu họ mới dọn dẹp căn phòng sạch sẽ.

"Chết tiệt."

Sau khi cuối cùng cũng di chuyển tủ quần áo về vị trí cũ, Sirius mệt đến mức khòm cả lưng.

"Đợi cậu ta biến trở lại, nhất định phải tìm cơ hội bắt cậu ta mời một bữa ra trò! Ngay tại làng Hogsmeade!"

Anh chỉ về phía ngoài cửa sổ.

Trong quá trình sửa cửa sổ vừa rồi, cả ba đều phát hiện ra đây là một lối đi bí mật dẫn tới làng Hogsmeade.

"Có lẽ giao hết nhiệm vụ phép thuật không cần đũa phép cho cậu ta cũng tốt đấy."

James đang ngồi trên ghế sofa đưa ra đề nghị khác: "Ai bảo cậu ta là người đứng thứ hai toàn khối chứ."

Lúc này, Peter cũng khẽ nói ra ý kiến của mình.

"Để cậu ấy làm bài tập hộ chúng ta thì sao?"

Cậu ta hào hứng nói, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ghẻ lạnh của hai người kia, cậu lập tức đỏ mặt cúi đầu.

Những bài tập đó căn bản không làm khó được James và Sirius, tất nhiên họ sẽ không lãng phí cơ hội che giấu này vào mấy chuyện vặt vãnh đó.

Sau đó ba người lại kéo cơ thể Remus từ trong sảnh ra, đặt vào góc phòng, ngay cả vị trí cũng y hệt như lúc đầu.

"Thật kỳ diệu."

Sau khi nhìn chằm chằm một lúc, James vẫn không nhịn được mà thốt lên.

Sirius đồng tình gật đầu.

"Đúng vậy, không ngờ người sói lại có thể thực sự khôi phục sự tỉnh táo."

"Dù chỉ là trong một khoảnh khắc."

Peter không nói gì, cậu ta mệt đến mức chỉ muốn trở về ký túc xá ngủ một giấc thật ngon.

"Được rồi, được rồi."

James vỗ vỗ vai cậu.

"Đi thôi, phải về rồi."

"Chuyện còn lại, đợi ngày mai chúng ta sẽ đích thân nói với cậu ấy."

Áo choàng tàng hình lại được khoác lên người ba người, khiến bóng dáng họ biến mất khỏi căn phòng.

Nhưng điều này lại khiến một người khác bừng tỉnh.

Chẳng biết từ lúc nào, Regulus đã dần tiến gần tới vị trí cửa hang.

Thế nhưng dù cậu ta có trốn kỹ đến thế nào đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể trốn thoát khỏi ba người sắp đi ngang qua trong lối đi bí mật chật hẹp này.

Cậu ta sắp bị Sirius phát hiện ra việc mình lén lút theo đuôi rồi.

Đúng lúc này, một lớp vải tựa như dòng nước rơi xuống, bao trùm lấy cậu ta hoàn toàn bên trong.

"Nếu không muốn bị anh trai cậu phát hiện thì đừng lên tiếng."

Giọng nói khẽ khàng truyền đến từ phía sau, Regulus vội vàng quay đầu lại nhìn.

Kael đang đứng một bên nhàn nhã, vẻ mặt bình tĩnh nhìn cảnh tượng trong phòng.

Sau khi Regulus nhìn về phía mình, cậu khẽ gật đầu ra hiệu, giống hệt như hành động lần đầu tiên hai người gặp mặt ở Hẻm Xéo.

Đột ngột, nhưng lại tràn đầy vẻ thanh lịch một cách khó hiểu.