"Trần Tu, Trần Kiểu..." Lưu Triệt ngồi xuống một cách đường hoàng, nhìn hai cậu vợ rồi ôn tồn nói: "Hai người cứ yên tâm, trẫm để các ngươi đến Tân Hóa là để các ngươi đi hưởng phúc..."
Trần Tu và Trần Kiểu nghe vậy, ngoài miệng tuy vâng vâng dạ dạ, miệng hô "Bệ hạ thánh minh", nhưng trong lòng thì đang chửi thề.
Hưởng phúc?
Đối với anh em Trần Tu, những kẻ sinh ra và lớn lên trong chốn "ôn nhu hương" là Trường An mà nói.
Đừng nói đến vùng Tân Hóa xa xôi lạnh lẽo kia.
Ngay cả Hàm Đan cũng chỉ là một chốn thôn quê.
Dẫu cho Lạc Dương được mệnh danh là nơi giàu có bậc nhất thiên hạ, thì trong mắt họ cũng chẳng qua là một thị trấn lớn hơn chút đỉnh.
Cách suy nghĩ cụ thể này, có thể tham khảo tâm lý của các bà cô ở Thượng Hải thời hiện đại. Trong lòng những bà cô Thượng Hải này, ngoài Thượng Hải ra, thì dù là Bắc Kinh cũng chỉ là "ngoại tỉnh"...
Cho nên, Hán gia có hàng trăm liệt hầu, phong quốc trải khắp toàn quốc, nhưng bảy mươi phần trăm liệt hầu thà chết chứ không muốn về phong quốc của mình làm thổ hoàng đế, thà bám trụ lại Trường An làm một cái phông nền còn hơn.
Đối với anh em Trần Tu, Tân Hóa đơn giản chính là địa ngục.
Họ không thể tưởng tượng nổi, ở cái nơi không có chọi gà đua chó, không có nô bộc, không có vợ đẹp thiếp xinh hay đủ loại hưởng thụ xa hoa như ở Trường An, lại còn thiếu thốn vật chất trầm trọng, rất có thể ngay cả một cô gái bình thường cũng không tìm thấy, xung quanh chỉ toàn là di địch với đám đàn ông cơ bắp, thì hai anh em họ phải sống tiếp thế nào đây!
Điều này cũng giống như việc ở thời hiện đại, bạn ném hai thiếu niên nghiện internet vào một ngôi làng ở vùng Tây Bắc xa xôi, không có wifi, không có mạng, thậm chí không có cả một cái cột điện, còn phải đốt than sưởi ấm.
Bạn thử nhìn xem, hai thiếu niên này sẽ có phản ứng ra sao?
Chắc chắn là sẽ lăn lộn ăn vạ, thậm chí gào khóc gọi cha gọi mẹ, dùng mọi thủ đoạn để không phải đi!
Tâm trạng của anh em Trần Tu bây giờ chính là như vậy.
Tuy họ biết mình không đấu lại được người em rể là Hoàng đế, cùng với mẹ và bà ngoại, nhưng dù sao vẫn có thể nghĩ cách.
Cùng lắm thì tự làm mình bị thương...
Trong số các liệt hầu ở Quan Trung, đâu phải chưa từng có kẻ làm ra chuyện kỳ quặc là tự hủy hoại thân thể để ngăn việc bị triều đình đuổi khỏi Trường An.
Nhưng câu nói tiếp theo của Lưu Triệt khiến tim gan hai anh em đập thình thịch.
"Tại sao ư? Bởi vì, trước hết, Tân Hóa không có Đình úy và Ngự sử đại phu!" Lưu Triệt mỉm cười nói: "Càng không có Thừa tướng!"
Mắt Trần Tu và Trần Kiểu bỗng chốc trợn tròn.
Nếu hỏi đám công tử bột ở Quan Trung ghét nhất ai?
Không nghi ngờ gì, chính là ba kẻ rảnh rỗi sinh nông nổi, thích đi quản chuyện bao đồng: Đình úy, Ngự sử đại phu và Thừa tướng.
Công tử bột nào mà chưa từng bị gọi lên uống trà trò chuyện tâm tình?
Ngay cả những kẻ có chỗ dựa vững chắc như anh em Trần Tu cũng tuyệt đối không muốn trải nghiệm điều đó nhiều lần.
Lý do rất đơn giản, Đình úy, Ngự sử đại phu và Thừa tướng đều có đủ năng lực và quyền lực để hành hạ họ sống dở chết dở.
Điều này cũng giống như thời hiện đại, dù là "cậu ấm" oai phong đến đâu, bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật gọi lên nói chuyện thì dù không chết cũng phải lột da.
Cho nên, cuộc sống của đám công tử bột ở Trường An thực ra rất khó khăn.
Ngay cả khi đánh xe ra ngoài cũng phải cẩn thận, ngày thường tổ chức một bữa tiệc "gentleman" cũng phải dè chừng, sợ bị người ta nghe được tin tức, mật báo cho Đình úy thì coi như xong đời.
Mấy chục năm qua, Đình úy, Ngự sử đại phu và Thừa tướng của nhà Hán chính là thanh "Kiếm Damocles" treo lơ lửng trên đầu đám công tử bột, khiến họ chỉ dám chơi trò mép cạnh chứ không dám quá ngông cuồng.
Mà Đình úy, Ngự sử đại phu cùng Thừa tướng cũng đã dùng cái chết và đầu lâu của hàng chục liệt hầu để chứng minh uy quyền của mình.
Trần Tu và Trần Kiểu nhìn nhau.
Tân Hóa đúng là không có ba kẻ đáng ghét này!
Thậm chí ngay cả quan lại của ba nha môn này cũng chẳng đời nào chịu chạy xa đến thế.
Nghĩa là... đến Tân Hóa, hai anh em họ có thể mặc sức tung hoành, muốn chơi thế nào thì chơi!
Vấn đề duy nhất là, ở Tân Hóa thì có gì vui?
Điều này cũng giống như thiếu niên nghiện internet, không có mạng và trò chơi, dù bạn có bày ra một dàn người mẫu bikini ở nơi họ đến, họ vẫn thấy "quá ngây thơ", hoàn toàn không có sức hấp dẫn.
Lưu Triệt dường như biết tâm tư của họ nên cười nói: "Thứ hai, trẫm sẽ cho hai vị ái khanh quyền quyết định tùy nghi!"
Lưu Triệt bảo Vương Đạo mang tấm bản đồ Tân Hóa quận vừa mới vẽ ra.
Lưu Triệt nhìn tấm bản đồ này, sắc mặt cũng có chút lúng túng, thực sự là lần mở mang bờ cõi này quá mức vô căn cứ. Bắc Dương năm xưa ít ra còn vòng quanh Nam Hải một vòng, lần này nhà Hán mở mang bờ cõi thậm chí là nhắm mắt vẽ đường trên trái đất, bất kể hợp lý hay không, cứ vơ vét nơi đó vào đã.
Vì vậy, tấm bản đồ hiện ra trước mắt không chỉ sai lệch kiến thức địa lý một cách thái quá, mà ngay cả những đường kẻ cũng cẩu thả đến mức gần như hơn một nửa Tân Hóa quận hiện nay còn chẳng có lấy nửa người Hán, thậm chí nơi những đường kẻ này vẽ đến có đất liền hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn.
Tuy nhiên, những chi tiết này đối với chủ nghĩa đế quốc mà nói, căn bản là vấn đề không đáng kể.
Lưu Triệt chỉ vào khu vực quản hạt Tân Hóa quận to lớn trên bản đồ nói: "Trẫm cho hai vị ái khanh thời hạn năm năm, không kể dùng thủ đoạn gì, phương pháp gì, ai mở mang được nhiều lãnh thổ được đánh dấu trên bản đồ này nhất, trẫm sẽ ban cho người đó một chiếc 'Thẻ miễn tử'!"
"Người cầm thẻ này, trừ tội mưu phản, đại nghịch bất đạo ra, dù phạm phải tội gì cũng đều có thể miễn chết một lần!"
Đối với thiếu niên nghiện internet, có thể vô tư chơi game không giới hạn, chắc hẳn chính là thiên đường. Mà đối với đám công tử bột, nếu có thể ngông cuồng làm những gì mình muốn, không cần lo bị Đình úy gọi lên uống trà nói chuyện nhân sinh, đây cũng là thiên đường!
Hơn nữa, điều kiện Lưu Triệt đưa ra là "quyết định tùy nghi", "không kể thủ đoạn". Điều này khiến Trần Tu và Trần Kiểu cảm thấy adrenaline tiết ra nhanh hơn, máu trong người sôi sục.
Kẻ phế vật trong đám liệt hầu chắc chắn là công tử bột, nhưng công tử bột thì chưa chắc đã là phế vật.
Họ hoành hành ngang ngược, ngông cuồng, thậm chí nhiều lần thách thức giới hạn đạo đức và trật tự xã hội, thực ra không phải họ muốn thế, mà là họ thấy như vậy rất oai phong, rất "sang chảnh".
Giống như đám học sinh thời nào đó thích thành lập hội "Mười ba ưng", "Mười ba thái bảo", xăm hình lên tay, bấm lỗ tai, bắt chước kiểu giang hồ, mở miệng là anh em, lấy việc vào đồn cảnh sát và khiến người khác sợ hãi làm vinh quang. Họ có thực sự thích và công nhận điều đó không? E rằng đa số chỉ thấy như vậy mới oai, mới thu hút sự chú ý, mới dễ tán gái, mới ra vẻ ta đây.
Đạo lý tương tự cũng áp dụng với đám công tử bột và những kẻ quậy phá này.
Đối với anh em Trần Tu, việc thể hiện bản thân và sự oai phong là quan trọng nhất. Vì vậy, nghe đến đây, hai anh em đã động lòng.
Lưu Triệt thừa thắng xông lên, tiếp tục nói: "Ngoài ra, trẫm còn định giao nhiệm vụ ràng buộc với hai tộc di địch là Ô Hoàn và Tiên Ti cho hai vị ái khanh, hai vị hãy chọn một tộc, hoặc rút thăm cũng được..."
Ánh mắt anh em Trần Tu lập tức sáng rực lên.
Đây có vẻ là một nhiệm vụ rất thú vị!
Quyết định vận mệnh một quốc gia, thậm chí nắm giữ sự sống chết của cả tộc người, đây chính là "bàn tay vàng" mà vô số công tử bột nằm mơ cũng muốn có. So với cái này, việc ở Trường An đấu giàu với con cháu liệt hầu khác thật quá tầm thường! Chơi phụ nữ, trêu ghẹo tì nữ thì hoàn toàn không có cảm giác sảng khoái.
Thế là hai anh em không chút do dự, lập tức dập đầu nói: "Tạ ơn bệ hạ, chúng thần xin tuân chỉ!"
Cũng chẳng quản mình có năng lực đó hay không, cứ đi thử đã. Dù sao họ cũng họ Trần, có bà ngoại là Thái hậu, có em rể là Hoàng đế, dù trời có sập xuống cũng có người cao hơn chống đỡ.
Lưu Triệt nhìn hai anh em họ, ánh mắt lại giống như nhà khoa học nhìn những con chuột bạch trong phòng thí nghiệm của mình.
Chuột bạch gì đó, chưa bao giờ là trọng tâm. Trọng tâm chính là số liệu thu được từ thí nghiệm.
Đối với Lưu Triệt, anh em Trần Tu đến Tân Hóa cuối cùng sẽ trở thành bộ dạng thế nào không quan trọng. Quan trọng là họ sẽ đưa ra những quyết định và lựa chọn gì.
Đây là một cửa sổ tuyệt vời để quan sát trạng thái của những chư hầu được phong ở các thuộc địa tương lai của nhà Hán.
Còn về Ô Hoàn và Tiên Ti? Dù anh em Trần Tu thu phục được họ hay biến hai tộc này thành kẻ thù của nhà Hán, đều không quan trọng.
Thu phục được họ, biến họ thành chó săn thì đương nhiên rất tốt. Nhưng ép họ phản nghịch cũng không tồi.
Lưu Triệt đang lo không có nơi nào để luyện binh mài kiếm đây!
Ở góc cạnh của thế giới viễn đông, nơi xa rời sân khấu chính, tiến hành một cuộc diễn tập thực binh thực đạn tương tự như cuộc chiến tranh biên giới, sẽ giúp quân Hán phát hiện vấn đề và giải quyết vấn đề.
Nhưng anh em Trần Tu lại không nghĩ nhiều như vậy, họ lập tức vui vẻ thì thầm bàn bạc một lúc rồi nói: "Bẩm bệ hạ, chúng thần đã chọn xong!"
Trần Tu nói: "Thần chọn Tiên Ti!"
Trần Kiểu nói: "Thần chọn Ô Hoàn!"
Hai kẻ này tuy chưa bao giờ biết Tiên Ti và Ô Hoàn ở đâu, là gì, có bao nhiêu người? Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là họ đã có một món đồ chơi mới.
Trong suy nghĩ của anh em họ, đám di địch cỏn con, lại không phải đại địch như Hung Nô, trước mặt những bậc "thiên hoàng quý trụ", ngoại thích nhà Hán như họ, lẽ nào còn có thể làm nên trò trống gì hay sao?
Chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn quỳ xuống, liếm gót chân mình sao.
Sau đó, dùng sức mạnh của cả tộc để lấy lòng một mình mình.
Điều này thú vị hơn nhiều so với việc ở Trường An chơi chọi gà, đua chó, đánh bạc hay đá cầu.
Trần Tu thậm chí còn nghĩ nên rủ vài người bạn cùng đi Tân Hóa chơi một chuyến.
"Tốt!" Lưu Triệt thấy vậy gật đầu.
Ông không hề lo lắng hai kẻ quậy phá này đến Tân Hóa sẽ làm loạn cục diện hòa bình hiện nay ở đó. Lý do rất đơn giản, hai kẻ này căn bản không thể can thiệp vào công việc của Hộ Uế quân và đoàn đồn điền. Đừng nói là họ, ngay cả mẹ họ là Quán Đào cũng không can thiệp được!
Tân Hóa lệnh kiêm Hộ Uế đô úy Bạc Thế cũng chẳng phải kẻ hiền lành gì. Người ta sau lưng cũng có vị đại thần là Bạc Thái hậu, không hề sợ hai người họ.
Nhưng nghĩ ngợi một chút, Lưu Triệt vẫn nhắc nhở hai kẻ này: "Sau khi đến Tân Hóa, phàm là công việc của Hộ Uế quân và thái thú Tân Hóa quận, các ngươi đều không được can thiệp!"
"Tuân lệnh!" Anh em Trần Tu dập đầu, đồng ý rất nhanh nhẹn.
---❊ ❖ ❊---
Ra khỏi Trường Lạc cung.
Trần Tu và Trần Kiểu nhìn nhau.
"Đại huynh, đệ định mời Quán Mông, Hàn Tắc cùng đi..." Trần Kiểu cắn môi nói với anh trai mình.
Quán Mông là con trai thứ của Đại tướng quân Ngụy Kỳ hầu Quán Phu, còn Hàn Tắc là con trai cả của Đặc tiến nguyên lão Cung Cao hầu Hàn Đồi Đương. Hai người này đều là những kẻ thân cận với Trần Kiểu trong giới công tử bột ở Trường An.
Điều thú vị là năng lực của hai người này lại thuộc loại khá xuất sắc trong đám công tử bột. Hàn Tắc thì Trần Kiểu chưa chắc thuyết phục được, dù sao người ta là thế tử Cung Cao hầu, hoàn toàn không cần phải nịnh nọt Trần Kiểu, nhưng Quán Mông thì khác, vốn là người bạn thân luôn quanh quẩn bên cạnh Trần Kiểu.
Trần Tu nghe vậy không nói gì.
Hai người tuy là kẻ hỗn trướng nhưng tuyệt đối không ngốc. Từ trước đến nay, nhà họ Lưu giỏi nhất là đào hố chôn người thân. Thái Tông từng chôn Hoài Nam Lệ vương, Chỉ hầu, Nam Bì hầu và Chương Vũ hầu. Tiên đế cũng từng khiến Lương vương khóc không ra nước mắt. Người em rể là đương kim Hoàng đế này có thể là kẻ hiền lành sao?
Thực sự tốt bụng thế sao?
Trần Tu thậm chí không cần nghĩ cũng biết, đằng sau nhiệm vụ ngọt ngào này là một cái bẫy khổng lồ, có leo ra được khỏi hố hay không vẫn là một ẩn số.
Nhưng đây là lệnh của Thiên tử, ngay cả Hoàng tổ mẫu cũng không đứng về phía họ, họ cũng chẳng còn cách nào, chỉ có thể đâm lao phải theo lao.
Hơn nữa, cũng như mọi thiếu niên khác, ai bảo công tử bột thì không có lý tưởng và chí hướng? Là một người đàn ông, ai chưa từng nghĩ đến việc lập công danh, tung hoành thiên hạ?
Huống chi, nếu việc thành công, đó là phần thưởng "Thẻ miễn tử". Càng có thể khiến cả thiên hạ, cả triều đình phải nhìn mình bằng con mắt khác, chắc hẳn ngay cả mẹ, sau này cũng không thể tùy ý sỉ nhục và đả kích mình nữa.
Vì vậy, Trần Tu mỉm cười nói: "Huynh định đi mời Vệ úy cung Cam Tuyền, Chu Vệ huynh trưởng đây!"
"Chu Vệ..." Trần Kiểu trố mắt, nhìn anh trai mình một cách khó tin, như thể chưa từng quen biết vậy.
Phải biết rằng, Chu Vệ không phải là kẻ tầm thường. Người ta là đích tử của thế tử cố Thái úy Giáng hầu Chu Bột, mẹ là công chúa thời Thái Tông, bà ngoại là một trong những cung nữ của Đậu Thái hậu ngày trước, xét về quan hệ và địa vị ở Đông cung, còn cao hơn cả hai anh em họ cộng lại.
Trước ngày hôm nay, Trần Kiểu căn bản không biết anh trai thân yêu của mình có quan hệ với người này từ bao giờ.
Nhưng Trần Tu đã nói như vậy, chắc chắn là có nắm chắc phần thắng. Điều này khiến Trần Kiểu cảm thấy vô cùng hoảng sợ.
Nếu Trần Tu thực sự có thể mời được vị ái tướng của bà lão Đông cung này xuất sơn phò tá, thì không còn nghi ngờ gì nữa, tài nguyên của Đông cung sẽ nghiêng về phía anh trai mình. Hơn nữa, gần đây vì Thừa tướng chia đất phong của mình cho Chu Vệ và mấy người cháu, khiến gia tộc Giáng hầu một nhà hòa khí, hình ảnh anh nhường em nhịn khiến người ngoài vô cùng ngưỡng mộ. Đến lúc đó, anh trai mình muốn chính sách có chính sách, muốn quyền lực có quyền lực, thậm chí còn có thể mượn sức từ phủ Thừa tướng.
Mình lấy gì để đấu với huynh ấy đây?
Nghiến răng, Trần Kiểu dậm chân, đưa ra một quyết định: Mình phải đến Mặc Uyển.
Trần Kiểu rất rõ mình có bao nhiêu cân lượng, bạn bè mình có bao nhiêu cân lượng. Cậu biết, nếu dùng sức mình, căn bản không thể đấu lại sự kết hợp giữa Trần Tu và Chu Vệ.
Không còn cách nào, Trần Kiểu chỉ có thể nhắm vào Mặc Uyển.
Còn tại sao một công tử bột khét tiếng nhất trong giới quý tộc Trường An lại nghĩ đến việc liên lạc với Mặc Uyển vốn luôn đi theo con đường "tầng lớp dưới"?
Câu trả lời rất đơn giản: Trào lưu!
Đối với công tử bột, cái gì thu hút họ nhất? Đương nhiên là thời thượng và trào lưu rồi. Mà các Mặc giả của Mặc Uyển, tuy phụng hành sự giản dị, đề xướng tiết kiệm, có vẻ như cách xa thế giới của đám công tử bột hàng vạn dặm, nhưng thực tế, sự giao thoa giữa hai bên rất nhiều.
Đối với đám công tử bột rảnh rỗi sinh nông nổi, học phái thần bí này của Mặc gia và những lý thuyết họ đề xướng, cũng giống như The Beatles đối với Âu Mỹ thời hiện đại vậy. Có chuyện gì hay không, bắt chước một chút, cảm giác vẫn rất "cool".
Nhớ ngày xưa, học sinh Paris từng giương cao lá cờ của Thái tổ Thiên triều và cuốn sách đỏ, thề sẽ lật đổ chính phủ tư bản thối nát suy đồi không dân chủ, đám trẻ trung nhị ở Nhật Bản cũng từng tổ chức Hồng quân, phản đối chủ nghĩa tư bản quan liêu.