Khi sứ đoàn đến ngọn núi chính của Tiên Ti, toàn bộ người Tiên Ti trên núi đều bị kinh động.

Bất kể sang hèn già trẻ, vô số người lũ lượt chui ra khỏi hang đá, chạy ra ngoài xem chuyện lạ.

Người Hán đấy, người Hán bằng xương bằng thịt! Thật hiếm thấy!

Đặc biệt là năm ngoái, thủ lĩnh của họ vì chuyện người Uế mà bị Thiền vu của người Hán chạy đến tận chỗ người Hung Nô hỏi tội, kết quả là mất cả cái đầu.

Trên thảo nguyên, không phân biệt tộc nhóm, tất cả đều tôn sùng kẻ mạnh.

Ai nắm đấm to, người đó là lão đại.

Đúng như câu nói: Thiền vu luân phiên làm, năm nay đến nhà ta.

Bị người ta đánh bại, biến thành nô lệ, thậm chí nam giới nào cao hơn bánh xe đều bị giết sạch, phụ nữ bị bắt đi làm "dụng cụ giải trí", là chuyện hết sức bình thường.

Ngược lại, đánh bại người khác, giết sạch cả nhà họ, ngủ với tất cả phụ nữ nhà họ, cũng là đạo lý hiển nhiên.

Cho nên, đại đa số người Tiên Ti đều dùng ánh mắt ngưỡng mộ, ghen tị, thậm chí là sùng bái để nhìn sứ đoàn nhà Hán đến thăm.

Chỉ có một số ít tầng lớp cao cấp, trong mắt mới thoáng qua vài tia hận thù và bất mãn.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn đổi sang gương mặt tươi cười, thậm chí dùng vẻ khúm núm để nghênh đón sứ đoàn nhà Hán.

Mỗi người sinh ra trên thảo nguyên đều hiểu rõ.

Hận thù chẳng có ý nghĩa gì, tôn nghiêm còn không bằng một con cừu non.

Chỉ có sống sót và duy trì nòi giống mới là việc quan trọng nhất.

Vì thế, kẻ thù giết cha có thể vì tiền đề này mà cùng nâng chén vui vẻ, kẻ thù cưỡng đoạt vợ cũng có thể kết bái làm anh em.

Mà người Hán, tuy là thủ phạm gây ra cái chết của thủ lĩnh bộ tộc họ năm ngoái.

Nhưng, điều này lại càng tuyên cáo cho người Tiên Ti thấy sự hùng mạnh của nhà Hán.

Đã là kẻ mạnh, theo quy tắc thảo nguyên, thì đương nhiên có thể hợp pháp sở hữu mọi thứ và quyết định mọi thứ.

Giống như người Hung Nô hiện nay vậy.

Bảo người Tiên Ti cống nạp bao nhiêu trâu ngựa cừu non và nô lệ, thì phải cống nạp bấy nhiêu.

Không ai dám dị nghị, càng không ai dám phản kháng.

Đây chính là trật tự trên thảo nguyên, đây chính là thiên đạo của thảo nguyên!

Khâu Khả Cụ bước ra khỏi hang đá của thủ lĩnh Tiên Ti, nhìn đám tộc nhân và quý tộc bộ lạc trên danh nghĩa của mình, trong mắt lộ ra vẻ hận sắt không thành thép, cảm thán rằng: "Bát dật vũ vu đình. Thị khả nhẫn, thục bất khả nhẫn dã!" (Tám hàng vũ công múa ở sân. Việc này mà nhịn được, thì còn việc gì không nhịn được nữa!)

Rõ ràng, mạch tư duy và não bộ của hắn đã vượt xa mọi thứ.

Có lẽ đối với hắn, bát dật là gì? Hắn cũng chẳng rõ!

Nhưng bộ tộc trên dưới không tôn trọng hắn như vậy, thậm chí không nhận lệnh của hắn mà đã tranh nhau chạy ra vây xem sứ đoàn nhà Hán.

Đây chính là "Bát dật vũ vu đình", thật sự không thể tha thứ!

Hơn nữa, tư duy của hắn nhảy số rất nhanh. Chẳng bao lâu sau, hắn khôi phục bình thường, tự trách mình: "Vẫn là do tu vi của ta chưa đủ, đạo đức không cao, là lỗi của ta không cảm hóa được tộc nhân!"

Ngay lập tức, hắn lại tìm cho mình một lý do: "Ngay cả Phu Tử còn cần ba năm mới có thành tựu, ta không bằng Phu Tử, đến nay mới hơn nửa năm, xảy ra tình trạng này là chuyện bình thường!"

Sau đó, hắn sải bước đi lên, chắp tay nói với người trong sứ đoàn bằng thứ tiếng Hán rất cứng nhắc, pha trộn cả tiếng Tiên Ti và tiếng Hung Nô: "Hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc lạc hồ! (Có bạn từ phương xa đến, chẳng vui sao!) Nhìn thấy các vị sứ giả Trung Quốc, quý tộc Hoa Hạ, bản vương thật sự rất vui mừng, mau mau mời vào hang của bản vương cùng tụ họp!"

Phong cách này khiến người ta không kịp trở tay, Từ Kiên đã ngẩn người ra một lúc lâu.

Còn người Ô Hoàn đi theo trong sứ đoàn thì lũ lượt lộ ra vẻ cảnh giác.

Thủ lĩnh mới nhậm chức của nhà hàng xóm là một kẻ điên, người Ô Hoàn đã nghe danh từ lâu.

Ban đầu, rất nhiều người coi hắn như trò cười, thậm chí người Ô Hoàn từng rất vui mừng, cho rằng lũ nô lệ Tiên Ti sớm muộn gì cũng sẽ quay lại dập đầu trước các đại nhân.

Tuy nhiên, kết quả lại khiến người ta vô cùng bất ngờ.

Hắn là một kẻ điên, không sai.

Nhưng thực tế đã chứng minh, nếu kẻ điên nắm giữ đại quyền, hắn sẽ trở nên vô cùng đáng sợ.

Kể từ khi kẻ điên này lên nắm quyền, nhà hàng xóm đã xuất hiện không ít thay đổi, thậm chí, hắn còn bắt người Đinh Linh và người man di về trồng trọt, khai khẩn rất nhiều cái gọi là "tỉnh điền" trên núi Tiên Ti và vùng bình nguyên lân cận. Điều này khiến người Ô Hoàn vô cùng cảnh giác.

Các dân tộc trên thảo nguyên tuy đa phần là dân du mục.

Nhưng điều này không có nghĩa là mọi người đều sống dựa vào chăn nuôi.

Trong những năm tháng qua, rất nhiều dân tộc đã học được cách rải một nắm hạt giống xuống đất rồi đợi thu hoạch.

Người Ô Hoàn cũng từng làm chuyện như vậy.

Thế nhưng, giống như người Tiên Ti, gom nô lệ bắt về, thống nhất áp giải đi khai khẩn tỉnh điền, trồng trọt, còn xây dựng kênh mương ra dáng ra hồn, đây là hành động mà chưa dân tộc du mục nào từng làm.

Việc này khiến người Ô Hoàn cảm thấy sợ hãi.

Lý do rất đơn giản, nếu để kẻ điên này làm thành công việc này.

Vậy thì sau này người Tiên Ti sẽ có nguồn lương thực ổn định và đáng tin cậy.

Ít nhất, vào mùa đông họ có thể nuôi sống tộc nhân thiếu thốn lương thực, nô lệ và gia súc, mà không cần mạo hiểm ra ngoài săn bắn, thậm chí là đục băng bắt cá trong những đêm giá rét.

Mà người Ô Hoàn thì vẫn chỉ có thể như cũ.

Sự thay đổi của người Tiên Ti khiến người Ô Hoàn nhận ra sự nguy hiểm.

Vì vậy, cha của Dã Lực Chi là Ô Hoàn Đại Dã Hoàn đã quyết định phái con trai và thân tín của mình đi liên lạc với nhà Hán.

Lúc này, Dã Lực Chi nhìn thủ lĩnh Tiên Ti kia, kẻ điên trong truyền thuyết, hắn nhớ lại những lời cha mình từng nói sau khi quyết định phái hắn đến nhà Hán.

"Con tưởng hắn là kẻ điên sao?"

"Có lẽ vậy!"

"Nhưng trên thảo nguyên, kẻ thành công không gọi là kẻ điên, mà gọi là Hùng chủ!"

"Năm xưa Mặc Đốn cũng là một kẻ điên!"

"Đừng bao giờ coi thường kẻ thù của con, nhất là những kẻ trông có vẻ ngu ngốc!"

---❊ ❖ ❊---

"Rốt cuộc ngươi là kẻ điên hay là Hùng chủ, để ta xem thử..." Dã Lực Chi nghĩ thầm trong lòng, thân mình bước theo sứ đoàn nhà Hán, nhưng mắt chưa từng rời khỏi tên thủ lĩnh Tiên Ti trông có vẻ buồn cười kia.

Thế nhưng Khâu Khả Cụ lại chẳng thèm để ý đến mấy người Ô Hoàn để tóc cạo trọc giống mình trong sứ đoàn, thậm chí hắn còn lờ đi cả người dẫn đường tộc Uế đi cùng, chỉ một mực nhiệt tình chào đón người Hán trong sứ đoàn.

Sự nhiệt tình của hắn thậm chí có chút thái quá.

Ngay cả kẻ tùy tùng địa vị thấp như Trương Vị Ương cũng nhận được sự chăm sóc nhiệt tình của Khâu Khả Cụ, sai người chuẩn bị thịt nướng nóng hổi và trà sữa nóng, trong trà sữa thậm chí còn cho thêm muối.

Đây không nghi ngờ gì là đãi ngộ xa xỉ, nhất là đối với dân du mục thiếu nguồn cung cấp muối ăn.

Sự ân cần như vậy khiến Từ Kiên không tự chủ được mà nảy sinh nghi ngờ.

Không có việc gì mà lại ân cần, không gian cũng là trộm, huống chi là bọn di địch?

Nhưng Khâu Khả Cụ dường như không hề hay biết, hắn mời tất cả mọi người trong sứ đoàn vào hang đá của mình, sau đó sai người gọi các thủ lĩnh khác trong bộ tộc và các tế tự lớn tuổi đến tiếp khách.

Mặc dù tiếng Hán của hắn tệ đến mức khó nghe, trong đó còn pha trộn đủ loại tiếng Tiên Ti và tiếng Hung Nô, cần tên di địch trông giống người Trung Quốc bên cạnh phiên dịch mới hiểu được ý nghĩa.

Sau khi chủ khách đều đã đông đủ, Khâu Khả Cụ không thể chờ đợi được nữa mà nói với Từ Kiên: "Bản vương sống ở nơi xa xôi, nhưng lòng ngưỡng mộ giáo hóa của thánh hiền đã lâu lắm rồi, cũng luôn lấy phẩm đức quân tử mà Phu Tử dạy bảo để yêu cầu bản thân, cái gọi là 'Quân tử thản đãng đãng, tiểu nhân trường thích thích'. Các vị sứ giả đều là quân tử Trung Quốc, giống hệt bản vương, bản vương nghĩ, chúng ta không cần phải vòng vo nữa, cứ mở cửa nói thẳng đi! Nghe nói quý sứ phụng mệnh Thiên tử Trung Quốc đến tộc Ô Hoàn ban tặng điển tịch thánh hiền. Bản vương muốn hỏi, liệu sau khi sứ giả về nước có thể giúp bản vương cầu xin Thiên tử Trung Quốc mấy bộ điển tịch thánh hiền không, tốt nhất là có hai bộ "Xuân Thu" và "Thi Kinh"..."

Từ Kiên nhìn dáng vẻ của Khâu Khả Cụ, thầm nghĩ: Ngươi thì tính là quân tử kiểu gì?

Từ Kiên sống đến chừng này tuổi, chưa từng thấy thủ lĩnh một bộ tộc di địch nào, vừa để tóc xõa, vừa mặc áo vắt chéo sang trái (tả nhẫm), lại vừa đắc ý tự xưng mình là quân tử.

Đối với sự tự tin mù quáng của Khâu Khả Cụ, Từ Kiên cũng không suy nghĩ nhiều, nghe vậy liền gật đầu nói: "Tiên Ti Vương đã ngưỡng mộ văn hóa Trung Quốc, bản sứ về nước nhất định sẽ tâu lên Hoàng thượng, xin ban tặng điển tịch mà Vương yêu cầu. Tuy nhiên, có ban hay không thì bản sứ địa vị thấp kém, không dám bảo đảm, chỉ có Thiên tử mới có thể quyết định!"

Khâu Khả Cụ lại vung tay một cách không chút bận tâm, nói: "Điều này là tự nhiên!" Dường như chỉ cần nhận được sự đảm bảo này là đã mãn nguyện lắm rồi.

Điều này khiến Từ Kiên lập tức nảy sinh thiện cảm.

Sĩ đại phu mà, chính là cái kiểu này, thích nhất là những kẻ di địch ngưỡng mộ vương hóa như vậy.

Từ Kiên thậm chí còn cảm thấy, nếu Tiên Ti Vương này đã ngưỡng mộ vương hóa, thì mình có lẽ có thể làm chút bài vở ở khía cạnh này.

Nhớ năm xưa, Lục Giả và Lâu Kính chính là nhờ đi sứ Hung Nô và Nam Việt mà tạo dựng được rất nhiều danh vọng.

Đặc biệt là Lục Giả ở Nam Việt, nhờ thành công dùng tài ăn nói thuyết phục Nam Việt Vương Triệu Đà bỏ đế hiệu, bãi bỏ hoàng ốc tả mộc, dâng biểu xưng thần, nhờ đó mà làm quan đến chức Thái trung đại phu.

Mà nếu mình có thể thuyết phục vị Tiên Ti Vương này quy phục, thì công lao lập được e rằng còn lớn hơn cả Lục Giả, có lẽ có thể được ban thưởng phong quân, thậm chí phong hầu như Phụng Xuân Quân.

Nghĩ đến đây, lòng Từ Kiên bắt đầu nóng lên.

Vì vậy, Từ Kiên suy nghĩ một chút rồi nói với Khâu Khả Cụ: "Đại Vương đã ngưỡng mộ vương hóa, sao không đến Trường An triều bái Thánh Thiên tử? Thiên tử nhà Hán ta thần thánh tự nhiên, đức trùm muôn dân, nếu Đại Vương đến triều bái, tất sẽ nhận được trọng thưởng. Đến lúc đó, đừng nói là mấy bộ "Xuân Thu", "Thi Kinh", ngay cả vàng bạc châu báu, mỹ tửu giai hào cũng đếm không xuể, còn có thể giao lưu với danh sĩ thiên hạ, chẳng phải rất khoái sao?"

Lời của Từ Kiên sau khi được phiên dịch, các thủ lĩnh và tế tự Tiên Ti trong hang đều biết.

Sắc mặt nhiều người lập tức thay đổi.

Không phải họ không dám đến Trường An, đối với dân du mục quanh năm ở trong thế giới băng tuyết như Tiên Ti, hiểu biết của họ về Trung Quốc gần như bằng không, chỉ nghe qua vài lời đồn từ người Hung Nô và các bộ tộc xung quanh mà thôi.

Nhưng ít nhất có một điều họ hiểu rõ: Dù là Tiên Ti hay Ô Hoàn, nếu lén lút đi lại với người Hán, Hung Nô ở xa tận Mạc Bắc cũng không quản được.

Nhưng nếu quý tộc Tiên Ti, thậm chí là thủ lĩnh, công khai xuất hiện ở nhà Hán, thì chẳng khác nào khiêu khích địa vị bá chủ của Hung Nô.

Đến lúc đó, người Hung Nô chắc chắn sẽ nổi giận, chắc chắn sẽ bắt người Tiên Ti phải đưa ra lời giải thích.

Không người Tiên Ti nào dám phản kháng dù chỉ một chút trước mũi nhọn của Hung Nô.

Nhưng Khâu Khả Cụ lại tỏ vẻ vô cùng vui mừng, nói với Từ Kiên: "Tử viết: Di địch chi hữu quân, bất như chư hạ chi vô dã! (Di địch có vua, không bằng chư Hạ không có). Bản vương ngưỡng mộ vương hóa, đương nhiên phải đến triều bái Thiên tử Trung Quốc. Chỉ là hiện nay băng tuyết phong sơn, không tiện đi lại, mùa hè năm sau bản vương sẽ đích thân đến Trường An để triều bái Thiên tử!"

Từ Kiên nghe xong lời phiên dịch, lập tức vui mừng khôn xiết, cảm thấy mình vừa tìm được một mỏ vàng đặc biệt, danh vọng này chắc chắn sẽ tăng vọt.

Thử nghĩ xem, là văn quan đầu tiên thuyết phục được vua di địch chủ động xin triều bái Thiên tử kể từ khi nhà Hán định đỉnh, tương lai và danh tiếng của ông ta sẽ vươn tới mức nào?

Chỉ là...

Đoạn trích Luận Ngữ mà Khâu Khả Cụ vừa dẫn hình như có chỗ không ổn lắm?

Thôi mặc kệ đi!

Người di địch thì biết được cái gì?

Đại khái là hắn tự suy diễn lung tung rồi bổ sung thêm vào thôi?

Các thủ lĩnh Tiên Ti khác trong hang sau khi nghe lời Khâu Khả Cụ thì sắc mặt đều thay đổi, vẻ mặt vô cùng bất mãn, điều này lại càng khiến Từ Kiên yên tâm hơn, cảm thấy trong thế giới di địch này mà có được một thủ lĩnh như Khâu Khả Cụ thật là đáng quý.

Phải bảo vệ thật tốt!

Vì vậy, Từ Kiên lập tức tung ra một chiếc bánh vẽ: "Đại Vương nếu triều bái Trường An, bản sứ tin rằng Thiên tử nhất định sẽ ban sắc phong. Có sắc phong của Thiên tử nhà Hán ta, Thiền vu Hung Nô chắc chắn cũng không dám làm gì!"

Từ Kiên rất tự tin về điều này, đến lúc đó chỉ cần đưa bộ tộc Tiên Ti vào trong Trường Thành bảo vệ, chẳng lẽ người Hung Nô còn dám vượt Trường Thành đến gây chuyện hay sao?

Khâu Khả Cụ nghe vậy càng vui mừng khôn xiết, nói: "Nếu vậy, bản vương nhất định sẽ trọng tạ sứ giả!"

Hắn dừng lại một chút, dường như hoàn toàn không thấy sắc mặt khó chịu của các thủ lĩnh và tế tự khác, tiếp tục nói: "Tuy nhiên, bản vương muốn thuyết phục tộc nhân cũng có chút phiền phức... Quý sứ cũng biết đấy, bản vương sinh ra ở chốn di địch, trên dưới trong tộc đều chưa từng nghe qua giáo hóa thánh hiền, cái gọi là 'Quân tử hoài đức, tiểu nhân hoài huệ'. Vì vậy, bản vương muốn thỉnh cầu quý sứ sau khi về nước hãy tâu lên Thiên tử, xin ban cho thợ thủ công, nông phu và quan quản lý gia súc đến tộc ta. Như vậy, những kẻ tiểu nhân này chắc chắn sẽ đắm mình trong thánh đức của Thiên tử, cảm ân vô hạn, sẽ không còn phản đối bản vương triều bái Thiên tử nữa!"

Từ Kiên nghe xong lời phiên dịch, hoàn toàn không để tâm.

Giao thiệp với di địch chẳng phải là vung tiền vung tài nguyên sao?

Nếu có thể thuyết phục được Tiên Ti triều bái Trường An và biến nó thành hiện thực, đừng nói là vài thợ thủ công, kỹ thuật, khí giới và quan lại.

Dù có dùng vàng để chất đống cũng đáng!

Từ khi nhà Chu sụp đổ, Trung Quốc đã lâu lắm rồi không được nếm trải cảm giác "bát phương lai triều, tứ hải hàm phục" (muôn phương đến chầu, bốn biển phục tùng).

Nhưng trong lòng mỗi sĩ đại phu đều có mặc cảm về một "Thiên triều thượng quốc, bát hoang thần phục".

Ngay lập tức, Từ Kiên không chút do dự nói: "Việc nhỏ này, đợi bản sứ về nước sẽ tâu lên Thiên tử, tin rằng không thành vấn đề!"

"Thiện! Đức bất cô, tất hữu lân! Phu Tử quả không lừa ta!" Khâu Khả Cụ lập tức vui sướng khôn xiết, lập tức sai người dâng cừu non béo ngậy cùng các thiếu nữ trong tộc đã tắm rửa sạch sẽ đến hầu hạ Từ Kiên và những người khác.

Nhưng ở bên cạnh, Dã Lực Chi nhìn thấy cảnh này, nghiến răng ken két.

Hắn nói với Trương Vị Ương: "Lời thủ lĩnh nhà ta nói không sai, tên thủ lĩnh Tiên Ti này quả nhiên điên mà gian! Đáng hận là trước đây cứ bị hắn lừa gạt!"

"Xin ngươi hãy nói với sứ giả nhà Hán..." Dã Lực Chi bỗng hạ thấp giọng, tranh thủ lúc mọi người đang chú ý vào thức ăn và phụ nữ, khẽ nói bằng tiếng Hán không trôi chảy lắm: "Tuyệt đối đừng mắc mưu, ta nghe nói, hai tháng trước tên thủ lĩnh Tiên Ti này từng triệu tập các tế tự Sa-man trong bộ tộc, ý định học theo một người tên là Thương gì đó để tạo chữ, chỉ là hình như không thành công. Ngoài ra, hắn còn từng muốn phân chia lại đẳng cấp giữa nô lệ, mục dân, quý tộc và Sa-man trong bộ tộc Tiên Ti, chỉ vì các thủ lĩnh khác phản đối nên mới bỏ dở!"

Trương Vị Ương nghe xong lại không cho là đúng.

Hắn cho rằng đây có lẽ là do người Ô Hoàn đang sợ người Tiên Ti giành mất sự sủng ái của Thiên tử trước họ.

Hơn nữa, những thứ này hình như cũng chẳng có gì to tát!

Tạo chữ hay phân chia đẳng cấp đều rất bình thường mà.

Dã Lực Chi thấy thái độ của Trương Vị Ương thì thở dài, lắc đầu. Chuyện này vốn dĩ hắn còn có thể chọn cách đi mách lẻo với người Hung Nô.

Nhưng...

Hắn và bộ tộc của mình không có cái gan đó.

Dù sao, một khi người Hung Nô điều tra, thì cái đuôi của người Ô Hoàn cũng sẽ bị Thiền vu biết được, đến lúc đó e rằng tộc Ô Hoàn cũng sẽ bị lột một lớp da.

Chỉ là, khi Trương Vị Ương vào buổi tối kể lại tin tức lấy được từ Dã Lực Chi cho Từ Kiên nghe, Trương Vị Ương phát hiện vị chủ bộ vốn luôn hòa nhã những ngày này sắc mặt trở nên vô cùng lúng túng, trong lòng dường như đang đấu tranh dữ dội.

Đối với Từ Kiên, đây thực sự là một tin tức tồi tệ!

Sau khi nghe Trương Vị Ương chuyển lời, lòng ông ta lập tức thắt lại.

Tạo chữ, chế định chế độ, đây hoàn toàn không phải là việc mà một vị vua di địch ngưỡng mộ vương hóa nên làm, ngược lại, đó là việc mà những kẻ kiêu hùng và lòng lang dạ sói mới làm!

Chỉ là, lòng Từ Kiên lại mâu thuẫn.

Báo cáo sự thật sao? Công lao to lớn này sẽ bay mất, phiền phức hơn là không có bằng chứng, ông ta thậm chí chẳng thể làm gì được.

Hơn nữa, tên Tiên Ti Vương này muốn sáng tạo chữ viết và chế định chế độ nhưng không thành công còn gì?

Nghĩ vậy, Từ Kiên nói với Trương Vị Ương: "Đừng có nhiều chuyện, việc lớn ở đây không phải là thứ mà bọn lính tráng như các ngươi có thể bàn tán, cứ chăm chỉ làm tốt bổn phận của mình là được... Nhớ kỹ, đừng đi nói với người khác..."