Hơn ngàn quân kỵ vượt sông, A Luân Đạt không có thời gian tìm thuyền bè hay đóng bè gỗ. Ở Cổ Lăng Độ, may mắn có vài chiếc thuyền nhỏ, nhưng mỗi chiếc chỉ vừa một người một ngựa là đã chật kín.
A Luân Đạt hạ lệnh, toàn bộ kỵ binh tinh nhuệ của Vương đình Đông Hồ nhảy xuống ngựa, dắt chiến mã tiến xuống sông Đà Đà. Hắn nghĩ, nếu Cao Viễn cùng đám tàn binh Đại Yến kia còn có thể lội qua sông Đà Đà trong đêm tối, nước chảy xiết, dù cho đó chỉ là sự phản kháng của kẻ cùng đường, thì cũng đủ biết sông Đà Đà chẳng có gì đáng ngại. Huống hồ giờ đây ở Cổ Lăng Độ, dòng nước êm đềm, kỵ binh của hắn thừa sức vượt sông, không chút trở ngại nào đáng kể.
Điều A Luân Đạt không hề nghĩ tới là liệu ở đây có gặp phải tập kích hay không. Thật ra cũng chẳng thể trách hắn, trên suốt đường truy kích, Cao Viễn bị đuổi cùng giết tận, như chó mất chủ, chỉ còn một thân một mình may mắn thoát chết. Một đám tàn binh bại tướng như thế, e rằng lúc này chỉ lo tháo chạy giữ mạng, nào còn lá gan quay đầu chống trả?
Đương nhiên, A Luân Đạt có được vị trí trong hàng tinh nhuệ của Vương đình Đông Hồ, cũng chẳng phải kẻ hoàn toàn thiếu phòng bị. Hắn vẫn có sự bố trí chiến thuật thông thường: đợt đầu chỉ cho năm trăm kỵ binh, phân nửa quân số, xuống sông trước. Hắn lên một chiếc thuyền nhỏ, cùng một ngựa và hai binh sĩ chèo thuyền, làm cho chiếc thuyền chật kín. Chiếc thuyền của hắn theo sát đội kỵ binh tiên phong năm trăm người, tiến về bờ bên kia sông Đà Đà.
Bên kia, trong rừng tùng, nhìn A Luân Đạt bố trí, Cao Viễn khẽ gật đầu, nói: "Quả không hổ danh tướng lừng lẫy, chẳng có hư danh. Dù lần trước A Luân Đạt bị chúng ta đánh cho tơi bời, nhưng người này quả thật không thể xem thường. Với sự cẩn trọng như vậy, e rằng chúng ta chỉ có thể tiêu diệt phân nửa binh mã của hắn mà thôi. Đáng tiếc thay."
"Hắn có gì ghê gớm chứ," Hạ Lan Yến bĩu môi, "chẳng phải vẫn ngu ngốc lao đầu vào bẫy rập của ngươi sao?"
Cao Viễn lắc đầu: "Không thể nói như vậy. Nếu đặt ta vào địa vị hắn, có lẽ ta đã hạ lệnh toàn quân xuống nước vượt sông rồi. Chúng ta là bên chủ động mai phục, hắn lại không ngờ chúng ta có lá gan lớn đến thế mà còn dám quay giáo phản kích. Trong tình huống này, sự bố trí của hắn đã là đáng quý. Lần tác chiến này với kỵ binh Đông Hồ, ta thực sự học được không ít điều. Kỵ binh Đông Hồ quả phi phàm, chẳng trách Hung Nô các ngươi những năm gần đây luôn bị bọn chúng áp chế."
Hạ Lan Yến trừng mắt: "Đó là bởi vì Hung Nô chúng ta từ đầu đến cuối thuộc về tình trạng chia cắt. Dù có một Đại Hãn, nhưng lại không thể như Mễ Lan Đạt đủ sức chấn nhiếp các bộ tộc Đông Hồ. Nếu Đại Hãn của chúng ta có thể anh minh cường đại như Mễ Lan Đạt, Hung Nô đã sớm thống nhất rồi. Một Hung Nô đã thống nhất tuyệt đối không phải người Đông Hồ có thể ngăn cản!"
Cao Viễn khẽ mỉm cười, cúi đầu, như có điều suy nghĩ.
"Cao Viễn, ngươi đang nghĩ gì vậy? Nhìn kìa, đoàn quân tiên phong của người Đông Hồ sắp lên bờ rồi!" Hạ Lan Yến huých nhẹ tay Cao Viễn, nhắc nhở.
"Không nghĩ gì cả!" Cao Viễn khẽ giật mình, ngẩng đầu lên, vờ như không có việc gì lắc đầu nói.
"Chúng ta khi nào thì ra tay? Bộ Binh có tận dụng được thời cơ không?" Hạ Lan Yến hỏi, "E rằng hắn không giữ được kiên nhẫn."
"Không biết. Khi ta rời đi, đã dặn dò Bộ Binh rồi, sau khi chúng ta ra tay, bọn họ mới có thể phát động công kích!" Cao Viễn cười quay đầu, "Toàn quân lên ngựa, rút đao, chuẩn bị xông ra!"
Hơn hai trăm kỵ binh lặng lẽ nhảy lên ngựa, chiến đao lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Trong rừng tùng ngập tràn sát khí lạnh buốt xương tủy. Chiến mã cảm nhận được làn sát khí ấy, cũng trở nên kích động, muốn ngẩng đầu hí vang trời, nhưng lại bị hàm thiếc ghì chặt, không thể cất tiếng. Chúng chỉ bồn chồn, dùng móng không ngừng đạp đất. Các kỵ binh một tay nắm đao, một tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ ngựa, an ủi chiến mã đang bồn chồn.
Khi khoảng trăm kỵ binh đầu tiên lên bờ, nhảy lên ngựa và chậm rãi tiến về phía trước, rồi thêm trăm kỵ binh Đông Hồ nữa đặt chân lên bờ, Cao Viễn vẫn bất động. Cả năm trăm kỵ binh Đông Hồ đợt đầu cuối cùng cũng đã lên bờ. Khoảng hai trăm kỵ binh đã lên bờ trước nhất bắt đầu chậm rãi phi nước kiệu, còn số còn lại đang chỉnh đốn yên cương, vắt khô nước trên người. Chiếc thuyền nhỏ của A Luân Đạt cũng đã cập bờ.
"Ngay lúc này!" Cao Viễn hét lớn một tiếng, "Xông ra!" Hắn khẽ rung cổ tay, chiến mã dưới thân như mũi tên xé gió, vọt thẳng ra khỏi rừng tùng. Sau lưng hắn, hơn hai trăm kỵ binh cũng gầm lên giận dữ, nối gót Cao Viễn, ào ra khỏi rừng tùng.
Tiếng hò hét vang trời vọng động bên bờ sông Đà Đà. Thuyền của A Luân Đạt vừa chạm đáy sông, hắn toàn thân chấn động, kinh hãi ngẩng đầu, không tin vào mắt mình, nhìn Cao Viễn cùng kỵ binh của hắn đang ào tới từ trong rừng tùng không xa.
"Nghênh địch!" Hắn hét lớn. Hai trăm kỵ binh tiên phong lập tức tăng tốc, xông thẳng về phía Cao Viễn. Còn hơn ba trăm người trên bờ thì luống cuống chân tay, vội vàng lên ngựa nghênh địch.
Ngay khoảnh khắc ấy, cách nơi đám kỵ binh Đông Hồ vừa đổ bộ chừng hai trăm bước, từ trong đám cỏ hoang vốn tưởng chừng vô hại, từng cái đầu người được lớp cỏ che phủ chợt nhô lên.
"Bắn!" Một tiếng hô dứt khoát vang lên. Tiếng rít xé gió của nỏ Tí Trương lấn át hoàn toàn tiếng hò reo chém giết của đôi bên. Mưa tên từ nỏ Tí Trương bắn ra từ hai bên, bao phủ hoàn toàn binh lính Đông Hồ trên bờ sông.
Tiếng rít the thé là âm thanh khi nỏ Tí Trương bắn ra, tiếng vù vù là cung tên thường bắn. Lúc này, tại nơi đây, vô luận là nỏ Tí Trương hay cung tên thường, đều hóa thành lưỡi hái tử thần, không ngừng thu gặt sinh mạng binh lính Đông Hồ.
Nỏ Tí Trương mỗi hai người một tổ, một người bắn, một người lên đạn, thoạt nhìn như không bao giờ ngừng nghỉ. Cung tên thường cũng bắn ra vun vút. Bộ Binh đứng giữa trận địa mai phục, nửa thân ẩn mình. Hắn khẽ híp mắt, trường cung trong tay không ngừng di chuyển, mỗi mũi tên của hắn đều nhắm vào những binh lính Đông Hồ phản ứng kỳ lạ, vừa nhảy lên ngựa đã lao về phía quân mai phục hai bên. Thân binh đứng bên cạnh, liên tục đưa tên cho hắn.
Mỗi tên một mạng, Bộ Binh bắn giết hết sức hăng say.
Nếu nói việc Cao Viễn dẫn hơn hai trăm kỵ binh ào ra từ rừng tùng vẫn khiến A Luân Đạt giữ được bình tĩnh, thì đòn tập kích bất ngờ trên bờ sông đã khiến hắn hoàn toàn kinh loạn. Hắn thật sự không thể ngờ, Cao Viễn lại có lá gan lớn đến nhường ấy, dám bố trí nỏ binh mai phục ngay dưới tầm mắt mình. Phải biết, nếu bị đối phương phát giác, ở khoảng cách gần như vậy, đối với cung tiễn thủ mà nói, chính là một tai họa khôn lường.
Cao Viễn dĩ nhiên sẽ không nghĩ như vậy. Thuận theo thời thế, tùy cơ ứng biến, tận dụng mọi tài nguyên mới là chính đạo. Nếu đây là một trận chiến bộ binh, Cao Viễn tuyệt đối sẽ không làm thế. Nhưng đây là cuộc tấn công giữa chừng cuộc vượt sông, kỵ binh địch vừa mới vượt sông lên bờ, hơn nữa lại đang truy đuổi đám tàn binh bại tướng mà chúng cho là đã mất hết ý chí chiến đấu, đương nhiên sẽ không hề đề cao cảnh giác. Huống hồ lúc này, kỵ binh tiên phong đã lên ngựa tiến trước, sự phòng bị của chúng tự nhiên hạ xuống mức thấp nhất.
A Luân Đạt và hai binh sĩ chèo thuyền trên chiếc thuyền nhỏ đều ngây người ra. Bọn họ đứng trên thuyền, nhìn binh lính Đông Hồ trên bờ sông chịu cảnh thảm sát, từng người từng người ngã xuống dưới cơn mưa tên.
Hai trăm kỵ binh tiên phong phản ứng rất nhanh, vừa nhìn thấy Cao Viễn, bọn họ lập tức tăng tốc, xông thẳng về phía Cao Viễn. Nhưng cũng đúng lúc đó, sau lưng truyền tới tiếng tên vút gió rít gào, tiếng kêu thảm thiết của đồng đội, không thể tránh khỏi ảnh hưởng đến bọn chúng. Phía trước vẫn xông tới, phía sau lại muốn thúc ngựa quay lại cứu viện đồng đội, hai trăm kỵ binh vào giờ khắc này rơi vào cảnh hỗn loạn tột cùng.
Hỗn loạn, chính là cơ hội của Cao Viễn.
Cao Viễn cưỡi ngựa nhanh như gió. Trong lúc địch quân đang chìm trong hỗn loạn, hắn đã phi ngựa xông thẳng vào, chiến đao sắc bén giương cao, như hổ vồ mồi, như sói quần săn. Một tay đao lớn, một tay dao găm, Cao Viễn vung đao chém, đâm dao găm, như vào chốn không người. Bên trái hắn, Hạ Lan Yến theo sát, loan đao múa lượn. Bên phải, Tiểu Thiên Tứ nghiến răng gầm lên giận dữ, hai tay vung thanh chiến đao dài hơn cả người hắn, chém xuống, lại chém xuống.
Ở bờ bên kia sông Đà Đà, năm trăm kỵ binh còn lại thấy đồng đội vừa vượt sông bị tấn công bất ngờ, cũng kinh hãi tột độ. Bọn họ vội vàng dắt chiến mã ào xuống sông Đà Đà, chuẩn bị lội qua sông cứu viện đồng đội.
Chiếc thuyền nhỏ của A Luân Đạt nằm chơ vơ giữa dòng sông, tiến thoái lưỡng nan. Đội quân của hắn ở hai bên bờ đều đã lâm vào tuyệt cảnh. Nhìn binh lính dưới trướng từng người từng người ngã xuống dưới lưỡi đao, A Luân Đạt gầm lên một tiếng như dã thú, quỳ sụp xuống mũi thuyền. Hai binh sĩ chèo thuyền cũng cùng hắn, ánh mắt đầy tuyệt vọng và bất lực.
Quả là họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai. Ở bờ bên kia sông Đà Đà, năm trăm kỵ binh còn lại, đã có hai ba trăm người xuống sông. Đang ra sức bơi qua đây thì sau lưng bọn họ, lại truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, một lá cờ đôi đao màu huyết đỏ xuất hiện trong tầm mắt của người Đông Hồ.
Trong khoảnh khắc, người Đông Hồ hồn vía lên mây. Một bên đã rơi vào tuyệt cảnh, và ở phía bên kia, tình thế họ sắp đối mặt cũng chẳng khá hơn đồng đội vừa vượt sông là bao.
Binh lính Đông Hồ chưa kịp xuống nước gầm lên quay người, nghênh chiến với đám Mã Phỉ Sát Phá Thiên đang ào ào tràn xuống như thủy triều, cùng với lá cờ đôi đao huyết sắc. Còn những kỵ binh đã xuống nước, không còn cách nào khác đành quay đầu lại, liều mạng vẫy vùng, cố sức bơi vào bờ.
Trước không lối thoát, sau có truy binh. Hơn ngàn kỵ binh Đông Hồ ban nãy còn khí thế bừng bừng, trong chốc lát đã thành chó chạy lạc, rơi xuống nước, đồng thời hứng chịu đòn đánh hủy diệt ở cả hai bờ sông.
Mã Phỉ Sát Phá Thiên không có chiến thuật phức tạp, nhưng mỗi người đều tinh thông cưỡi ngựa, đao pháp, có năng lực tác chiến cá nhân vượt xa kỵ binh tinh nhuệ của Vương đình. Lúc này, binh lính Đông Hồ hoàn toàn mất đi đội hình, mất đi sự tổ chức, chỉ còn cách dựa vào sức mạnh cá nhân mà chiến đấu. Nhưng trước đám mã phỉ hung hãn như lang như hổ, bọn họ từng người từng người bị chém ngã khỏi lưng ngựa.
Chiếc thuyền nhỏ của A Luân Đạt nằm chơ vơ giữa dòng sông, tiến thoái lưỡng nan. Đội quân của hắn ở hai bên bờ đều đã lâm vào tuyệt cảnh. Nhìn binh lính dưới trướng từng người từng người ngã xuống dưới lưỡi đao, A Luân Đạt gầm lên một tiếng như dã thú, quỳ sụp xuống mũi thuyền. Hai binh sĩ chèo thuyền cũng cùng hắn, ánh mắt đầy tuyệt vọng và bất lực.
