Chương 166: Hư hư thật thật, thật thật giả giả
Mấy trăm người lặng lẽ đứng hoặc ngồi tại chỗ. Ngoài tiếng ngựa hí vọng lại thỉnh thoảng, chẳng còn âm thanh nào khác. Những binh lính vừa nhập ngũ chưa lâu trừng mắt nhìn về phía xa, nơi một vùng đất khô cằn. Tay họ nắm chặt cán đao, trong ánh mắt vừa hằn chờ mong, lại vừa xen lẫn căng thẳng. Khác hẳn với tân binh, hầu hết các lão binh đều nheo mắt, tranh thủ từng khắc nghỉ ngơi, dưỡng sức. Bởi lẽ, sắp tới ắt là một trận ác chiến. Nếu không nghỉ ngơi dưỡng sức, làm sao sức mà giết địch? Lần này đối mặt, nào phải đám binh lính của bộ lạc Đông Hồ nhỏ bé, mà chính là kỵ binh tinh nhuệ của Vương đình Đông Hồ.
Cao Viễn đôi mắt đang lim dim bỗng trợn mở. Trong khoảnh khắc ấy, nơi chân trời xa thẳm, một vệt đen hiện rõ trong mắt hắn. Ngay sau đó, tiếng vó ngựa ầm ầm mơ hồ vọng đến. Đúng lúc này, các lão binh gần như đồng loạt mở bừng mắt, còn các tân binh thì tức thì hưng phấn.
Cao Viễn đứng dậy, tuốt đao. Y vừa đứng lên, đám lính phía sau liền ầm vang, tất cả đều đứng phắt dậy, một trăm năm mươi thanh đao đồng loạt rút khỏi vỏ.
Cao Viễn giương đao, một trăm năm mươi kỵ binh nhanh chóng lên ngựa. Một trăm năm mươi thanh trường đao giương cao, cùng lúc cất tiếng hô vang. Trường đao vung vẩy trên không trung, một trăm năm mươi kỵ binh đang tụ họp một chỗ bắt đầu tản ra hai bên.
Cao Viễn lên ngựa, trường đao buông thõng bên hông, đăm đăm nhìn vào vệt đen đang ầm ầm kéo đến, mỗi lúc một gần. Đó chính là đội thiết kỵ của Vương đình Đông Hồ, lừng danh thiên hạ!
A Luân Đạt thấy được cách xa gần dặm, lá cờ huyết sắc có hình loan đao đan chéo tung bay. Hắn nghe thấy tiếng gào thét vang như sấm, nhìn thấy ánh đao lóe lên dưới ánh mặt trời.
Hắn lạnh lùng hừ một tiếng, chợt ghìm ngựa dừng lại. Theo hắn dừng lại, hơn ngàn kỵ binh phía sau cũng theo thứ tự ngừng. Dù có phần xao động nhưng không hề hỗn loạn, đội kỵ binh tinh nhuệ Vương đình Đông Hồ vẫn giữ nguyên trận hình cánh nhạn, sẵn sàng phát động công kích bất cứ lúc nào.
"Tướng quân, đám mã tặc gian ác này đang bày mưu tính kế gì? Thấy chúng ta mà không bỏ chạy, chẳng lẽ muốn liều chết một trận với chúng ta sao?" Một tên tướng lãnh kỵ binh bên cạnh hắn khó hiểu nhìn đám mã phỉ đối diện, dường như đang bình tĩnh quá mức. "Không đúng rồi, Sát Phá Thiên hẳn phải có gần ngàn kỵ binh, sao ở đây lại chỉ có bấy nhiêu quân?"
A Luân Đạt cười ha hả: "Đám mã tặc chó má vô dụng, lại muốn đùa binh pháp với ta sao? Điều này có gì khó đoán, đám tàn binh của hắn, chắc chắn đang ẩn mình ở hai cánh của chúng ta. Chờ khi chúng ta tiến lên giao chiến với chúng, phục binh hai cánh sẽ đồng loạt xông ra, đánh cho chúng ta trở tay không kịp. Chỉ tiếc, chúng nào hay biết, ta đã nắm rõ mưu đồ của chúng."
"Giao chiến chính diện, phục kích hai cánh, kế sách này cũng không tệ. Chỉ tiếc, điều đó chỉ có thể thực hiện khi chiến lực hai bên xấp xỉ nhau. Một đám mã phỉ ô hợp, lại dám bày trò này với chúng ta sao?" Tên tướng lãnh bên cạnh A Luân Đạt cười lớn. "Tướng quân, hay là chúng ta cứ chiều lòng hắn một chút, để hắn xem thử kỵ binh Vương đình chân chính lợi hại đến mức nào?"
A Luân Đạt cười lạnh một tiếng: "Sư tử vồ thỏ cũng dùng hết sức. Cách nghĩ như vậy của ngươi không ổn. Sát Phá Thiên hoành hành hơn mười ngày, danh tiếng lẫy lừng, há có thể là kẻ hữu danh vô thực? Có lẽ hắn không có chiến pháp gì cao siêu, nhưng sức chiến đấu của bọn họ không hề yếu kém. Coi thường hắn, tất phải chịu thiệt."
"Tướng quân dạy phải!" Dù trong lòng vẫn còn chút bất phục, nhưng tên tướng lãnh Đông Hồ này vẫn phải cúi đầu tuân lệnh.
"Phó Thông, ngươi dẫn ba trăm kỵ binh xông trận. Ta sẽ dẫn số còn lại ở phía sau, tiếp ứng ngươi, đồng thời đề phòng kỵ binh mai phục ở hai cánh của hắn." A Luân Đạt ra lệnh.
"Mạt tướng tuân lệnh!" Phó Thông nặng nề gật đầu, thúc ngựa rời hàng. Xẹt một tiếng, hắn tuốt loan đao bên hông, hét lớn một tiếng: "Các huynh đệ, theo ta giết địch!"
Theo Phó Thông một mình một ngựa xông thẳng về phía trận địa của Cao Viễn cách đó gần dặm, ba trăm kỵ binh dưới trướng hắn đồng loạt hô vang. Từ trận hình cánh nhạn phóng ngựa lao ra, chạy được trăm bước đã xếp lại thành trận hình mũi dùi tấn công. Thấy đội thiết kỵ Vương đình đang ầm ầm áp sát, A Luân Đạt hài lòng gật đầu.
Tám trăm bước, bảy trăm bước, quân địch đối diện vẫn không chút động tĩnh, không hề có ý định tấn công nghênh chiến. Trận hình bày ra cũng khiến A Luân Đạt chẳng thể hiểu nổi. Kỵ binh đối chiến, tốc độ của chiến mã tuyệt đối không thể xem nhẹ. Khi một bên đã phát động tấn công, đạt đến tốc độ nhất định mà bên kia vẫn chưa kịp tăng tốc, trong chiến đấu ắt sẽ chịu thiệt. Sát Phá Thiên đâu phải gà mờ chiến trường, sao lại có thể phạm sai lầm như thế?
Lòng A Luân Đạt không khỏi giật mình.
Phía đối diện, Cao Viễn thấy A Luân Đạt không toàn quân đột kích, mà chỉ phái ba bốn trăm kỵ binh ra thám dò tấn công, lòng hắn không khỏi mừng thầm: "Rất tốt, không ngoài dự đoán của lão tử. Nếu ngươi toàn quân đột kích, ta e là còn gặp chút rắc rối. Tiểu tử, hư hư thật thật, thật thật giả giả, ngươi một tên man di Đông Hồ, cũng muốn luận binh pháp với ta? Chơi đùa chết ngươi cũng chẳng tổn hại mạng ta!"
Phục binh hai cánh, trong kế hoạch của Cao Viễn, đích thực là muốn đánh úp sườn A Luân Đạt, nhưng không phải là lúc này. Mục đích lớn nhất của hắn là để A Luân Đạt nhìn thấu, từ đó phải phân tán nhiều binh lực để phòng bị hai bên. Nhờ đó, Cao Viễn có thể lợi dụng những cạm bẫy đã bày sẵn trước đó để sát thương số lớn kỵ binh Đông Hồ. Chờ khi A Luân Đạt nhận ra điều bất ổn, toàn quân dốc sức xông lên, phục binh hai cánh của mình mới sẽ tung ra đòn quyết định. Nhưng lúc đó, phe ta lại thành ra lấy nhiều đánh ít rồi.
Nghĩ đến đó, hắn không khỏi đắc ý, tên tướng lãnh Đông Hồ này rốt cuộc vẫn phải bị mình lừa rồi. Nếu như hắn là một kẻ non nớt, vừa ra trận đã toàn quân dốc sức tấn công điên cuồng, e rằng Cao Viễn lại thật sự sẽ luống cuống tay chân. Phục binh hai cánh chỉ có thể rút chạy sớm hơn dự định, và như vậy, đó sẽ là một trận chiến đấu mà quân số hai bên ngang ngửa. Trong khi về sức chiến đấu, phe mình lại chẳng thể sánh bằng A Luân Đạt, ắt sẽ chuốc lấy thất bại.
Mặc dù đang đánh cược, nhưng Cao Viễn lại có lòng tin sẽ thắng cược. Bởi vì A Luân Đạt là một tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm, nhưng đôi khi, kinh nghiệm lại có thể hại chết người.
Sáu trăm bước, năm trăm bước, binh mã của Sát Phá Thiên vẫn bất động. Tim A Luân Đạt đập thình thịch. Sự việc khác thường ắt có biến cố. Nhưng lúc này, hắn đã không thể gọi kỵ binh của mình quay về nữa. Phó Thông đã dẫn ba trăm kỵ binh lao đi với tốc độ tối đa.
Bốn trăm bước, ba trăm năm mươi bước, chiến trường đột nhiên vang lên tiếng rít the thé. Sắc mặt A Luân Đạt chợt tái nhợt. Hắn rõ ràng nhìn thấy, nơi cuối cùng của đống xe lương thực ngổn ngang phía xa, hơn mười vệt đen phóng ra nhanh như chớp. Đám kỵ binh Đông Hồ đang xung phong như điên cuồng chợt như gặp phải một đòn trọng chùy, đột ngột khựng lại, rồi ngã ngựa.
"Liên nỏ!" Hắn trợn to hai mắt. Sát Phá Thiên làm sao có thể có liên nỏ? Hắn trong quá trình cướp bóc, làm sao có thể mang theo những chiếc nỏ nặng nề, khó di chuyển như vậy? Điều này là không thể nào!
Không chỉ hắn cho rằng là không thể nào, Phó Thông đang xung phong cũng cảm thấy không thể nào. Nhưng cảm nhận của hắn còn mãnh liệt hơn A Luân Đạt. Chỉ trong đợt tên vừa rồi, hắn đã nhặt lại được một cái mạng từ quỷ môn quan, mà lại không có một mũi tên nào nhắm thẳng vào hắn, mũi gần nhất cũng cách hắn vài thước.
Đợt bắn đầu tiên của Tí Trương Nỗ, hơn hai mươi kỵ binh Vương đình Đông Hồ đã ngã ngựa. Có người trúng đích trực tiếp bởi Tí Trương Nỗ, có người do chiến mã bị bắn ngã, từ trên ngựa lăn nhào xuống đất. Với tốc độ nhanh như vậy, dù không chết cũng lột da tróc vảy.
"Đây là liên nỏ!" Phó Thông bị trận mưa tên vừa rồi làm cho hoảng sợ, mặt hắn không còn chút máu. Nhưng bản năng chiến tướng vẫn khiến hắn chợt tỉnh táo lại. Vung loan đao lên, hắn lớn tiếng quát nói: "Tăng tốc xông lên! Không thể để bọn chúng có cơ hội bắn lần thứ hai!"
Liên nỏ uy lực lớn, tầm bắn xa, nhưng có một khuyết điểm chết người: lên dây cung rất chậm.
Lời Phó Thông còn chưa dứt, tiếng "ong ong" lại vang lên lần nữa, át hẳn tiếng gầm của hắn. Đợt tên thứ hai lại trút xuống. Lại thêm mấy chục kỵ binh ngã ngựa. Lần này số người ngã xuống nhiều hơn lần trước mười người. Hiển nhiên, đối phương đã bắn chính xác hơn.
A Luân Đạt sững sờ, liên nỏ sao lại có tốc độ nhanh đến thế?
Xa xa, dưới lá cờ đôi đao huyết sắc, Cao Viễn đắc ý cười vang. Tí Trương Nỗ lần đầu xuất trận giết địch, lại nhắm vào kỵ binh Vương đình Đông Hồ, quả là không tệ. Cách đó không xa phía trước hắn, binh lính phụ trách bắn nỏ, cứ thế giương, nhắm, bắn, rồi lại chuyền nỏ về phía sau. Khi trao nỏ đã bắn hết, họ đồng thời nhận lấy một cây nỏ mới đã được lắp tên sẵn. Mỗi xạ thủ phía sau đều có một binh sĩ phụ trách lắp tên.
Tiếng vo ve không ngừng bên tai, tên từ phía đối diện bắt đầu bắn ra từ khoảng cách ba trăm năm mươi bước, khiến từng hàng kỵ binh Đông Hồ đang ở phía trước ngã gục. Sau ba bốn đợt bắn, đội kỵ binh của Phó Thông đã mất gần trăm người. Kỵ binh Vương đình Đông Hồ dù có áo giáp, nhưng dưới mưa tên của đối phương, chẳng còn mấy cơ hội sống sót. Giáp bị xuyên thủng như rơm rạ, mũi tên nào cũng đoạt mạng.
Phó Thông vận may không tệ. Những kẻ xông lên phía trước, hay bên cạnh hắn, đều bị bắn hạ ngay lập tức. Duy chỉ có hắn, ngay cả một vết xước nhỏ cũng không có.
"Tản đội hình ra, bao vây hai bên!" Phó Thông gầm lên giận dữ.
Đám kỵ binh đang tập trung xung phong chợt "rào" một tiếng tản ra, hình thành đội hình tán binh rồi xông tới. Lúc này khoảng cách đối phương còn khoảng hơn trăm bước. Chỉ cần xông đến bên cạnh đối phương, tạo thành thế cận chiến, thì chiến thắng vẫn sẽ thuộc về những chiến binh Đông Hồ dũng cảm. Phó Thông hai mắt đỏ ngầu, chưa giao chiến mà đã tổn thất hơn trăm kỵ binh, tổn thất này đối với kỵ binh Vương đình mà nói, đơn giản là không thể chấp nhận được.
"Đại ca không cho phép bắn tên cầm đầu kia, quả là cao minh. Nhìn xem kìa, tên tiểu tử kia không chớp mắt mà cứ lao đầu vào bẫy!" Bộ Binh cười ha hả, vươn tay tháo trường cung bên yên ngựa. "Đại ca, ta đi săn đây!"
"Đi đi, đi đi!" Cao Viễn cười vẫy tay.
Các xạ thủ tập trung tinh thần bắn thẳng vào quân địch đang xông tới chính diện, hoàn toàn bỏ mặc kỵ binh địch đang tản ra hai bên.
Phó Thông thúc ngựa. Chiến mã cao ngạo nhảy vọt qua những xác ngựa trâu ngổn ngang cản đường phía trước. Hai mắt đỏ ngầu, hắn trợn trừng nhìn lá cờ đôi đao huyết sắc cách đó không xa: "Ta muốn lột da ngươi..."
Lời còn chưa dứt, khi chiến mã tiếp đất, một tiếng "cạch cạch" vang lên. Đôi vó trước của chiến mã đồng loạt lún sâu vào một cái hố đã được ngụy trang, kéo theo tiếng hí thảm thiết. Chiến mã gãy cả hai chân trước, ngay lập tức quỵ gối sụp xuống đất, hất Phó Thông văng xa.
Bộ Binh lắp tên, kéo cung. Tiếng tên rít lên thê lương. Thân thể Phó Thông chưa kịp chạm đất chợt bắn ngược về phía sau, một mũi tên mưa bay thẳng vào mặt hắn.
