Một con tàu biển trọng tải ba ngàn thạch tiến vào Liêu Hà, sau đó chuyển hướng theo dòng Bạch Lang Thủy. Dưới sự kéo dây của phu kéo thuyền, con tàu lớn xuôi dòng Bạch Lang Thủy hướng về phía Liễu Thành.

Trên boong tàu, Lễ bộ Thị lang Trần Văn Hy đứng ở mũi tàu, phóng tầm mắt nhìn những đám mây trắng phía xa. Thời tiết đã bắt đầu oi bức, trong khoang tàu khá ngột ngạt, ông ra ngoài hóng gió để hít thở chút không khí.

"Mẹ kiếp, cái thời tiết quỷ quái này sao mà oi bức thật đấy!"

Trương Lôi xuất hiện phía sau Trần Văn Hy, y phanh áo, tay cầm quạt hương bồ phe phẩy, mồ hôi nhễ nhại. Loại người béo như y, cứ động một chút là mồ hôi đầm đìa.

Trần Văn Hy nhìn Trương Lôi, mỉm cười nói: "Trương Đông chủ không nghĩ cách chống nóng hay sao? Ví dụ như làm khoang tàu thành hai lớp, rồi để thêm chút băng đá vào."

"Nếu bây giờ xuất phát từ Trường An, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị băng đá. Chỉ là lúc chúng tôi đi Nhật Bản thì vẫn còn là đầu xuân, rất mát mẻ, không ngờ đi vài tháng, lúc về lại nóng như vậy."

"Nhật Bản hiện giờ thế nào rồi?"

"Ai! Nói ra thì đó đúng là vùng đất man di, dân số cũng ít. Nếu không phải bên đó vàng, đồng và ngọc trai rẻ, tôi thật sự không muốn đến đó giao thương!"

Trần Văn Hy bỗng nhiên thấy hứng thú, hỏi tiếp: "Giá vàng và đồng bên đó thế nào?"

"Nói thế này nhé! Hai quan tiền hàng hóa của chúng ta bên này, ở Nhật Bản có thể đổi được một lượng vàng. Đồng rẻ hơn vàng mười lần, bằng giá với bạc trắng. Nhưng mà, họ lại không có nhiều vàng bạc cung ứng như vậy, nên đi bên đó chủ yếu vẫn là mua san hô, đồi mồi và ngọc trai quý hiếm."

Trầm mặc một lát, Trần Văn Hy lo lắng hỏi: "Trương Đông chủ, chúng tôi đều biết ngài và Tấn Vương điện hạ có giao tình sâu sắc, ngài nói xem Tấn Vương điện hạ có chịu cùng tôi về Trường An không?"

Trương Lôi cười toe toét: "Ông yên tâm đi, ngài ấy chắc chắn sẽ về Trường An. Chỉ là sư đệ của tôi từ nhỏ đã hơi kiểu cách, ngài ấy sẽ làm bộ làm tịch từ chối một phen. Ông đừng để ý, cứ kiên trì mời thêm vài lần là được."

Trần Văn Hy lúc này cũng hiểu ra, Tấn Vương điện hạ tất nhiên sẽ từ chối, làm gì có chuyện vừa mời đã đồng ý ngay. Thấy Trương Lôi nói thú vị, ông cũng nhịn không được cười: "Trương Đông chủ, đây không phải kiểu cách, mà là một tư thái. Ngài ấy chắc chắn sẽ không đồng ý vội vàng, đây là quy củ, tôi hoàn toàn hiểu."

Trương Lôi chớp mắt, hạ giọng nói: "Tôi bày cho ông một chiêu nhé!"

Trần Văn Hy cười gật đầu: "Tôi xin lắng nghe!"

"Nếu ngài ấy từ chối, ông lập tức phái người đến U Châu, từ U Châu gửi thư ưng tín về triều đình, bảo Chính sự đường phái một vị Tướng quốc đến Giang Nam mời Tấn Vương về kinh!"

"Tại sao lại là Giang Nam?" Trần Văn Hy khó hiểu hỏi.

"Vì tôi sẽ khuyên ngài ấy đến Tuyền Châu, sau khi thị sát Tuyền Châu xong, ngài ấy sẽ quay lại Giang Nam. Tôi biết ngài ấy quan tâm điều gì, yên tâm đi, chắc chắn sẽ gặp được ngài ấy ở Giang Nam, vùng Tô Châu hoặc Thường Châu."

Trần Văn Hy có chút bất lực, chỉ đành cười khổ: "Được thôi, tôi sẽ thử xem."

Lúc này, trên cột buồm, người quan sát giơ kính viễn vọng lên hô lớn: "Phía trước là Liễu Thành rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Khi Trần Văn Hy đến Liễu Thành, đúng là ngày thứ tư sau khi quân Tấn và Khiết Đan quyết chiến xong. Quân Khiết Đan gần như toàn quân bị tiêu diệt, chỉ có mấy ngàn thanh niên cưỡi ngựa của bộ lạc Ất Thất trốn thoát khỏi chiến trường, chạy về quê hương phương Bắc. Họ thấy tình hình không ổn nên dưới sự dẫn dắt của tù trưởng đã chạy trốn trước, mới tránh được sự truy sát của kỵ binh quân Tấn sau đó, còn mười vạn đại quân khác gần như tử trận hoàn toàn.

Nam giới thanh niên của bộ lạc Điệt Lạt gần như bị tiêu diệt sạch sẽ. Quách Tống ngay sau đó đưa hơn mười vạn phụ nữ và trẻ em thuộc bộ lạc Da Luật trong Điệt Lạt về Doanh Châu, một phần ban cho binh sĩ làm vợ, phần còn lại ban cho người Hán ở Doanh Châu làm vợ.

Còn các bộ lạc khác thì theo thỏa thuận giao cho bộ lạc Dao Niễn, sau đó di dời hai vạn người Hán ở Doanh Châu vào vùng đất của bộ lạc Điệt Lạt.

Từ đó, dòng họ Da Luật hoàn toàn diệt vong ở Liêu Đông.

Quách Tống đang bàn bạc với các tướng lĩnh trong quan phòng về chiến lược đánh người Mạt Hạt. Người Mạt Hạt chủ yếu chia làm ba nhóm: Túc Mạt Mạt Hạt, Hắc Thủy Mạt Hạt và nước Bột Hải. Người Nữ Chân sau này chính là Hắc Thủy Mạt Hạt, nên Quách Tống tuyệt đối sẽ không nương tay với Hắc Thủy Mạt Hạt.

Túc Mạt Mạt Hạt có thể giải quyết bằng cách di dân, nhưng Quách Tống chủ yếu cân nhắc cách xử lý nước Bột Hải. Tốt nhất là xử lý theo mô hình Tân La, Bột Hải Vương bị treo lên làm một vị vua hữu danh vô thực, ở dài hạn tại Trường An, sau đó nước Bột Hải trở thành một châu.

Mặc dù Quách Tống hứa tạm thời không xử lý nước Bột Hải, nhưng nước này hiện giờ vô cùng suy yếu, quân thường trực không đủ một vạn người, đây chính là cơ hội tốt để tiêu diệt họ. Nếu nhất thời có lòng nhân từ đàn bà mà tha cho nước Bột Hải, họ chắc chắn sẽ thừa cơ thôn tính Hắc Thủy Mạt Hạt và Túc Mạt Mạt Hạt, trở thành một mối họa tâm phúc khác ở Liêu Đông.

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Quách Tống quyết định diệt luôn nước Bột Hải, sau đó đuổi người Thất Vi đến thảo nguyên, để các dân tộc du mục tiêu diệt họ.

Lúc này, một thân binh ở cửa bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Lễ bộ Thị lang Trần Văn Hy đã đến Liễu Thành, xin được diện kiến Điện hạ!"

Quách Tống gật đầu: "Mời ông ta chờ ở nội đường, ta đến ngay!"

Quách Tống đương nhiên biết Trần Văn Hy đến để làm gì, ông đã nhận được thư nhanh của Nội vệ. Bây giờ đại cục đã định, nhưng ông không thể cứ thế trở về, ông nhất định phải từ chối đăng cơ, đây là quy củ. Từ chối một lần hay hai lần không quan trọng, quan trọng là ông phải có thái độ khiêm nhường này.

Quách Tống dặn dò thuộc hạ vài câu rồi đứng dậy đi về phía hậu đường. Chưa đến hậu đường, ông đã bất ngờ nghe thấy tiếng của sư huynh Trương Lôi, câu nào cũng "mẹ kiếp", khiến Quách Tống cảm thấy vô cùng gần gũi.

Quách Tống vừa bước vào sân, Trương Lôi lập tức nhảy dựng lên, chạy như một cơn gió tới: "Sư đệ, ta xin tuyên bố trước, ta đưa Trần Thị lang đến Liêu Đông, ta gặp ông ta ở Đăng Châu."

Quách Tống mỉm cười: "Huynh đến Liêu Đông, ta cũng không giận đâu. Biết huynh bình an trở về, ta mừng còn không kịp."

"Vậy thì tốt, hai người cứ nói chuyện trước đi, ta tránh đi một chút."

"Không cần tránh, huynh cứ ngồi một bên giữ im lặng là được."

Lúc này, Trần Văn Hy bước nhanh tới, cúi người hành lễ: "Vi thần tham kiến Điện hạ!"

Quách Tống cười gật đầu: "Có thể gặp được đại thần từ Trường An ở Liêu Đông, thật khiến người ta cảm thấy an ủi. Bên ta đang thiếu người đây!"

"Vi thần đương nhiên muốn hiệu lực cho Điện hạ, chỉ là vi thần mang trọng trách của Chính sự đường, phải hoàn thành sứ mệnh trước đã!"

Nói xong, Trần Văn Hy lấy thư liên danh của sáu vị Tướng quốc dâng lên Quách Tống.

Quách Tống nhận thư nói: "Đến đường trên rồi nói tiếp!"

Ông bước lên nội đường ngồi xuống, Trần Văn Hy không dám ngồi, đứng chắp tay một bên. Quách Tống uống một ngụm trà, lúc này mới mở thư liên danh ra. Đó là một lá thư khuyên tiến, Chính sự đường đại diện cho bá quan khẩn cầu Tấn Vương điện hạ về kinh đăng cơ làm đế, bảo vệ xã tắc thiên hạ.

Quách Tống xem xong thư, hỏi: "Thái hậu cũng đã hạ chỉ rồi sao?"

"Khởi bẩm Điện hạ, cuộc bỏ phiếu của quan phủ địa phương cũng đã kết thúc, chín phần năm quan viên địa phương đều ủng hộ Điện hạ đăng cơ, còn có triều quan và quân đội. Điện hạ đăng cơ đã là lòng dân mong đợi, khẩn cầu Điện hạ sớm ngày về kinh."

Quách Tống lắc đầu: "Thiên tử còn nhỏ tuổi, tuy đầu óc hiện tại có chút vấn đề, nhưng không có nghĩa là ngài ấy mãi như vậy. Ta đề nghị đợi ngài ấy lớn lên, nếu ngài ấy thực sự không làm được, thì có thể lập con trai ngài ấy làm đế. Ta làm Nhiếp chính vương, tự nhiên sẽ dốc sức phò tá ngài ấy."

Trần Văn Hy vừa định mở lời, Quách Tống đã xua tay: "Đây là thái độ của ta, Trần Thị lang không cần khuyên nữa, có thể về bẩm báo Chính sự đường!"

Lời của Quách Tống có ẩn ý, đây chỉ là thái độ của ông, chứ không phải quyết định của ông. Trần Văn Hy lập tức hiểu ra, ông thở dài nói: "Vi thần sẽ lập tức trở về, nhưng việc trong triều quá nhiều, tích tụ nhiều việc quan trọng, khẩn cầu Điện hạ sớm ngày về xử lý."

"Ta biết, ta sẽ không trì hoãn quá lâu, ta sẽ về sớm thôi."

Trần Văn Hy đứng ngồi không yên, liền đứng dậy cáo từ, ông phải đến U Châu để dùng ưng tín báo cáo thái độ của Tấn Vương điện hạ về triều đình.

---❊ ❖ ❊---

Đợi Trần Văn Hy cáo từ, Trương Lôi lúc này mới tiến lên cười nói: "Có cần ta đưa ra gợi ý cho sư đệ không?"

"Huynh nói đi, gợi ý gì?"

"Ta muốn mời sư đệ đi một chuyến đến Tuyền Châu, xem tình hình giống lúa Lâm Ấp Quốc đã gieo trồng hai năm trước thế nào."

Một câu nói nhắc nhở Quách Tống, ông suýt chút nữa quên mất việc lớn này, vội vàng hỏi: "Tình hình lúa nước thế nào rồi?"

"Ta cũng không rõ lắm, ta chưa từng đến Tuyền Châu, toàn chạy tuyến Nhật Bản."

Quách Tống gật đầu: "Huynh cũng không còn trẻ nữa, nên thu tâm lại thôi. Sản nghiệp lớn như vậy ở Trường An đều do sư tỷ một mình quán xuyến, huynh nỡ lòng nào?"

"Ta biết rồi, sau này ta cũng không ra biển nữa, tuyến Nhật Bản cứ giao cho Tiểu Võ, ta không quản nữa."

"Đứa nhỏ đó thế nào rồi?" Quách Tống cười hỏi.

"Y hệt cha nó, không bao giờ chịu tĩnh tâm, lúc nào cũng muốn chạy ra ngoài. Cha nó muốn làm thích khách, nó thì muốn làm thương nhân biển. Sang năm nó định đi Sư Tử Quốc, hiện tại nó đã hoàn toàn có thể độc lập đảm đương một phương, uy tín trong giới thủy thủ cực cao, ta không lo lắng chút nào nữa."

Quách Tống trầm ngâm một lát, cuộc chiến với người Mạt Hạt và Thất Vi thực sự không cần đến mình, thậm chí cũng không cần Lý Băng và Bùi Tín, giao cho một mình Diêu Cẩm là đủ rồi. Ngược lại phải bảo triều đình phái thêm quan viên đến, ở đây quan viên thiếu hụt nghiêm trọng, ông đã dùng hết tất cả sĩ quan văn chức trong quân đội rồi mà vẫn còn thiếu hụt rất lớn.

"Huynh nghỉ ngơi vài ngày đi, ta sắp xếp một chút rồi sẽ cùng huynh đến Tuyền Châu."