Kỳ thực trong lòng Cao Quyết rất rõ ràng, lý do duy nhất khiến họ không nhận được lương thực không phải vì Lý Bá Thường không phát, mà là đoàn xe lương của họ đã bị kỵ binh Tấn quân chặn đứng giữa đường. Dù Lý Bá Thường có phát thêm lương thảo đi chăng nữa thì cũng sẽ bị chặn lại mà thôi. Nói cách khác, ba vạn đại quân của họ nhiều nhất chỉ có thể cầm cự thêm mười ngày nữa.

Trong lòng Cao Quyết vô cùng lo lắng, sự thật đã bày ra trước mắt, Chu Thao đã không thể chống đỡ thêm được nữa. Điều Cao Quyết lo không phải là sự sống chết của Chu Thao, mà là liệu Chu Thao có cầu viện Khiết Đan hay không. Một khi đại quân Khiết Đan tiến vào Doanh Châu, đó sẽ là tai họa diệt vong đối với toàn bộ người Hán tại Doanh Châu, bao gồm cả gia tộc của hắn. Trứng dưới tổ đổ, đâu còn quả nào nguyên vẹn.

Cao Quyết vừa về đến đại trướng, thân binh của hắn đã tiến lên đón: "Tướng quân, Tiểu Thất Lang tới rồi!"

Nhà họ Cao chỉ có một Tiểu Thất Lang, là con trai thứ bảy của nhị thúc Cao Quyết, tên là Cao Phách, đang giữ chức Lang tướng trong quân giữ thành Liễu Thành.

"Người đang ở đâu?" Cao Quyết vội vàng hỏi.

"Đang chờ trong thiên trướng ạ!"

Cao Quyết rảo bước đến trước thiên trướng, vén màn đi vào. Bên trong là một vị tướng trẻ, thấy hắn vào liền vội đứng dậy chắp tay cười nói: "Tam ca, đã lâu không gặp!"

Vị tướng trẻ này chính là đường đệ Cao Phách. Cao Quyết xua tay cười: "Ngồi xuống nói chuyện đi!"

Hai người ngồi xuống, thân binh dâng trà nóng. Cao Quyết hỏi: "Tình hình trong nhà thế nào? Tổ phụ vẫn khỏe chứ?"

"Trong nhà mọi việc đều ổn, sức khỏe tổ phụ vẫn tốt, chỉ là trong nhà vừa xảy ra một chuyện lớn."

"Chuyện lớn gì?"

Cao Phách rướn người tới trước, hạ giọng nói: "Tấn Vương đã viết cho tổ phụ một bức thư tay."

Cao Quyết ngẩn người: "Tấn Vương? Gửi thư tay từ Trường An sao?"

Cao Phách cười lắc đầu: "Tam ca không biết gì cả! Tấn Vương điện hạ hiện đang ở Liêu Đông Thành, ngài dẫn đại quân đổ bộ ở phía nam Tân La, đã tiêu diệt đại quân Đông Hồ của Chu Nghiệp, chiếm lĩnh Tân La. Hiện tại ngài đã dẫn đại quân đánh vào Doanh Châu, đệ đoán chắc là đã vượt qua Liêu Hà rồi."

Cao Quyết vô cùng chấn động. Tấn Vương lại đang ở Liêu Đông! Vậy thì quân đội ở Liêu Đông ít nhất cũng phải hơn mười vạn người, sao Chu Thao lại không hề hay biết gì?

Hắn chợt hiểu ra, đại quân Diêu Cẩm chặn đứng chủ lực quân Chu Thao ở Bạch Lang Sơn chính là để tạo cơ hội cho đại quân Tấn Vương ở phía đông. Thảo nào có một vạn kỵ binh cắt đứt đường lui của họ, chính là không muốn để họ rút về Liễu Thành!

Cao Quyết cuối cùng cũng nhận ra, cuộc khủng hoảng lương thực của ba vạn quân hiện tại chẳng thấm vào đâu, sự tồn vong của Liễu Thành mới là điều cấp bách trước mắt.

"Vậy tổ phụ nói thế nào?" Cao Quyết sốt sắng hỏi.

Cao Phách lấy bức thư tay của tổ phụ đặt lên bàn đẩy về phía huynh trưởng, từng chữ một nói: "Tổ phụ nói, tiền đồ vận mệnh của nhà họ Cao đều nằm trong tay huynh trưởng."

Cao Quyết mở thư đọc kỹ một lượt. Tổ phụ trong thư yêu cầu rõ ràng rằng vào thời khắc mấu chốt, hắn phải dẫn quân đầu hàng Tấn Vương, trở thành công thần lớn nhất giúp Tấn Vương thu phục Liêu Đông, nhà họ Cao cũng nhờ đó mà có thể bước chân vào triều đình.

Trong lòng Cao Quyết trút được gánh nặng lớn, vẫn là tổ phụ sáng suốt, có thể nắm bắt cơ hội hiếm có này.

"Tiểu Thất Lang cứ ở lại giúp ta đi!" Cao Quyết cười nói.

Cao Phách nhướng mày: "Huynh trưởng định đối phó với Chu Quyền Bân thế nào?"

"Đối phó Chu Quyền Bân không khó, khó là ở chỗ nắm bắt thời cơ, nên cần kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng ta có thể chuẩn bị trước."

Cao Quyết gọi hơn mười thân binh đến, bảo họ: "Các ngươi ra mấy thôn gần đây xem, tìm vài người phụ nữ trẻ tuổi có ngoại hình một chút, dùng trọng kim thu mua họ, nói là mời họ đến hầu rượu tướng quân, tối mai hãy đưa họ đến quân doanh!"

"Tuân lệnh!" Thân binh hành lễ rồi vội vã rời đi.

Cao Phách ngạc nhiên cười: "Tìm phụ nữ thôn quê có được không?"

Cao Quyết thản nhiên nói: "Đệ không hiểu Chu Quyền Bân đâu, tật xấu lớn nhất của kẻ này là háo sắc như mạng, hơn nữa lại không kén chọn. Hắn trước đây mỗi ngày không thể thiếu đàn bà, giờ trong quân không có quân kỹ, hắn đã nửa tháng không chạm vào đàn bà rồi, ngày tháng rất khó chịu. Mấy hôm trước hắn còn phái người về Liễu Thành đón mấy nàng thiếp, đến giờ vẫn chưa có tin tức gì. Ta tìm mấy người đàn bà đến hầu rượu, đợi hắn uống say bí tỉ, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết."

---❊ ❖ ❊---

Trưa hôm sau, tám vạn đại quân của Quách Tống đã tới cách đại doanh địch ở Bạch Lang Sơn ba mươi dặm. Đại quân tạm dừng nghỉ ngơi. Lúc này, Bùi Tín cách đó hơn hai mươi dặm nhận được tin tức, dẫn theo hàng chục kỵ binh tới bái kiến Tấn Vương.

Quách Tống đang định phái người đi triệu tập Bùi Tín, không ngờ hắn đã tự mình tới trước, ngài liền bảo thân binh đưa Bùi Tín tới.

Bùi Tín đến trước mặt Quách Tống, quỳ một chân hành quân lễ: "Mạt tướng bái kiến điện hạ!"

Quách Tống ngồi trên một tảng đá lớn, xua tay cười: "Miễn lễ, bình thân!"

"Tạ điện hạ!" Bùi Tín đứng dậy, chờ đợi sự tra hỏi của Tấn Vương.

"Mấy ngày nay đã chặn đứng bao nhiêu quân địch rồi?" Quách Tống cười hỏi.

"Bẩm điện hạ, đã chặn được hơn mười đợt lớn nhỏ. Đội ngũ lớn nhất là xe lương của quân địch, gồm một ngàn cỗ xe, hai vạn thạch lương thực, vừa vặn giải quyết được cơn khát của chúng ta. Sau đó hôm qua có chặn được một người đưa thư của nhà họ Cao ở Liễu Thành, nhưng thuộc hạ đã lập tức thả người đó đi, vì gia chủ nhà họ muốn khuyên phó tướng Cao Quyết đầu hàng, nên thuộc hạ lập tức thả người đưa thư."

Nói đoạn, Bùi Tín lấy ra một bản sao bức thư đưa cho Quách Tống: "Đây là bản sao thư của nhà họ Cao, xin điện hạ xem qua!"

Quách Tống nhận thư đọc một lượt, là thư của gia chủ Cao Tùng viết cho cháu trai Cao Quyết, nội dung là yêu cầu cháu trai dẫn quân đầu hàng Tấn Vương, để nhà họ Cao nắm lấy cơ hội này.

Thư không dài nhưng viết rất đúng trọng tâm, đủ thấy Cao Tùng có kinh nghiệm quan trường phong phú, tầm nhìn sắc sảo.

Quách Tống bảo Bùi Tín: "Ngươi lập tức dẫn quân tới Liễu Thành, phối hợp với tướng quân Trương Vân khống chế Liễu Thành, đề phòng Khiết Đan đánh lén!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Bùi Tín hành lễ rồi vội vã rời đi.

Quách Tống trầm tư một lát rồi nói: "Mời Cao Hoàn tới đây!"

Cao Hoàn là Trưởng sử Liêu Đông Thành, cũng là nhị ca của Cao Quyết, khá tinh minh năng nổ. Quách Tống rất tán thưởng cách quản lý kho lương ở Liêu Đông Thành, vô cùng tỉ mỉ, đâu ra đấy, chính là do Cao Hoàn phụ trách thực hiện. Quách Tống liền bổ nhiệm Cao Hoàn làm Tùy quân Thương tào Tham quân sự, phụ trách kho lương toàn quân.

Sự thật chứng minh, Cao Hoàn đúng là nhân tài quản lý kho tàng, nhậm chức vài ngày đã sắp xếp sổ sách lương thảo trong quân rõ ràng rành mạch, hóa phức tạp thành đơn giản, là một tay quản lý tài chính rất khá. Quách Tống dự định sau chiến tranh sẽ tiến cử hắn vào Hộ bộ hoặc nha môn Độ chi sứ.

Không lâu sau, Cao Hoàn được binh sĩ dẫn tới, Cao Hoàn cúi người hành lễ: "Bái kiến điện hạ!"

Quách Tống mỉm cười: "Cao Tham quân có thể tới đại doanh địch chỗ tam đệ của ngươi một chuyến, thay ta đưa cho hắn một bức thư, rồi dẫn theo vài thủ hạ của ta cùng đi. Bên đó tin tức không được linh thông, chắc hẳn sẽ tưởng ngươi từ Liêu Đông Thành tới."

"Thuộc hạ nguyện thay điện hạ đưa thư!"

Quách Tống lập tức viết một bức thư ngắn, để vài binh sĩ Hỏa khí doanh đi cùng Cao Hoàn tới đại doanh địch........

Chủ lực Tấn quân tuy đã ở cách đó ba mươi dặm nhưng đại doanh quân Chu Thao không hề phát hiện ra tình hình địch trọng đại này, đây là công lao của Bùi Tín, kỵ binh của hắn đã quét sạch thám tử vòng ngoài của quân địch, tin tức phía bắc đại doanh quân Chu Thao cơ bản là bị cắt đứt.

Chạng vạng tối, Cao Hoàn dẫn hơn mười kỵ binh tới đại doanh quân Chu Thao. Cao Hoàn vẫn mặc quan phục Trưởng sử cũ, hơn mười kỵ binh cũng ăn mặc như binh sĩ Liêu Đông, ngay cả trang bị và chiến mã cũng giống hệt. Nếu quân địch cẩn thận, sẽ phát hiện ra sơ hở trên chiến mã của họ.

Cao Hoàn báo danh tính với binh sĩ giữ cổng doanh, chẳng bao lâu sau, Cao Quyết đích thân chạy ra ngoài đại doanh đón.

Cao Quyết tất nhiên biết rõ, chắc chắn là Tấn Vương Quách Tống đã phái nhị ca mình tới.

Cao Quyết dẫn mọi người về đại trướng của mình, vừa hay gặp Chu Quyền Bân trên đường. Chu Quyền Bân nhận ra Cao Hoàn, rất ngạc nhiên nói: "Cao Trưởng sử sao lại tới đây?"

Cao Hoàn chắp tay cười: "Ta phụng mệnh lão Vương gia tới xem tình hình lương thảo trong đại doanh!"

Câu này nói ra kín kẽ không một kẽ hở, Cao Hoàn vốn là Thự chính Ty Tiền lương Doanh Châu, sau đó được phái tới Doanh Châu, Chu Thao để hắn tới đại doanh, rất có thể là để hắn tới chỉnh đốn sổ sách và hạch toán tình hình tiêu hao lương thực, chuẩn bị cho việc vận chuyển lương thảo bước tiếp theo.

Chu Quyền Bân mừng rỡ: "Trưởng sử tới thật đúng lúc, lương thực của chúng ta không cầm cự được bao lâu nữa, nhất định phải bảo lão Vương gia nhanh chóng gửi lương tới!"

Cao Hoàn khẽ cúi người nói: "Thuộc hạ tối nay sẽ chỉnh đốn lại tư duy một chút, sáng mai sẽ bắt tay vào làm."

Chu Quyền Bân vui vẻ nói: "Trưởng sử cứ nghỉ ngơi cho tốt tối nay, ngày mai chờ tin tốt của Trưởng sử!"

Chu Quyền Bân rời đi, Cao Hoàn lập tức theo tam đệ về đại trướng. Hắn bảo Cao Quyết sắp xếp ổn thỏa hơn mười thủ hạ, đồng thời nói cho hắn biết đó là kỵ binh Tấn quân. Cao Quyết vội vàng sắp xếp hơn mười binh sĩ vào doanh thân binh của mình, không cho người ngoài tiếp xúc.

Đợi đại trướng không còn ai, Cao Hoàn mới đưa bức thư của Quách Tống cho tam đệ.

Cao Quyết nghiêm nghị, đây đã là bức thư thứ hai Tấn Vương viết cho gia tộc họ, đủ thấy Tấn Vương coi trọng mình thế nào. Hắn không dám lơ là, đọc kỹ một lượt bức thư.

Quách Tống trong thư yêu cầu hắn sắp xếp thời gian ổn thỏa, sau đó phái một binh sĩ đi theo kỵ binh của ngài tới đưa thư.

Cao Quyết chắp tay đi đi lại lại, phải xác định thời gian cụ thể, hắn cần phải suy nghĩ kỹ.

"Tam đệ, đệ định làm thế nào?" Cao Hoàn hỏi.

Cao Quyết cười khổ: "Ta bảo thủ hạ tìm mấy phụ nữ trẻ trong thôn, để họ hầu Chu Quyền Bân uống rượu, đợi Chu Quyền Bân uống say rồi thì ta mới dễ sắp xếp. Chỉ là tửu lượng của Chu Quyền Bân khá tốt, không dễ say, thời gian khó mà nắm bắt."

"Vậy thì bỏ chút thuốc vào rượu của hắn, đẩy nhanh tốc độ say của hắn."

Cao Quyết gật đầu: "Lát nữa ta sẽ tới chỗ quân y lấy chút thuốc mê."

Cao Hoàn cười, lấy từ trong ngực ra một chiếc lọ nhỏ đặt lên bàn: "Kỳ thực Tấn Vương điện hạ đã nghĩ thay cho đệ rồi. Loại thuốc này gọi là Bách Nhật Túy, không màu không mùi, cho vào rượu nóng sẽ say ngay lập tức, dù có tạt nước lạnh cũng không tỉnh lại được."

Cao Quyết trong lòng đã nắm chắc, lập tức phái người đi theo một thám báo Tấn quân tới đưa thư, hẹn thời gian hành động.