Tại nhã thất tầng ba của Vạn gia tửu lâu ở Bình Khang phường, con trai của Vi Hoán là Vi Mẫn đang cùng một đám con cháu thế gia uống rượu mua vui. Mỗi người bọn họ đều ôm một kỹ nữ, không chút kiêng dè, phóng túng buông thả.

Dù phần lớn con cháu thế gia đều được giáo dục cực tốt, hiếu học tiến thủ, nhưng luôn có một vài kẻ bất tài vô dụng. Chúng hợp tính nhau, nhanh chóng tạo thành một vòng tròn nhỏ, thường xuyên tụ tập ăn chơi trác táng.

Vi Mẫn đang nói đến đoạn cao trào: "Họ Quách kia muốn làm hoàng đế, hắn cũng không tự soi gương xem lại bản thân mình xem. Cái loại quê mùa trông như chó đội mũ người đó, hắn xứng sao?"

Đám người cười vang, một kẻ cười quái dị: "Ta thấy Mẫn ca mới là người muốn làm hoàng đế thì có! Tam cung lục viện, ngày ngày thay đổi đàn bà để chơi, có phải không Mẫn ca?"

Mọi người hưng phấn vỗ bàn đôm đốp, kỹ nữ trong lòng Vi Mẫn cười khúc khích, rót cho hắn một chén rượu. Vi Mẫn uống cạn một hơi, hắn cười hì hì nói: "Ta tuy làm hoàng đế còn kém một chút, nhưng dù sao cũng có tư cách hơn họ Quách. Ta là thân phận gì, hắn là xuất thân gì? Hắn ngay cả xách giày cho ta cũng không xứng. Cha ta còn tặng hắn một tấm bia đá, đè ép hắn cả đời."

Đúng lúc này, cửa phòng "Rầm!" một tiếng bị đá văng. Từ bên ngoài bước vào bốn năm tên binh sĩ, mỗi người đều cao lớn vạm vỡ, tướng mạo hung dữ. Người trong phòng sợ tới mức đứng bật dậy, Vi Mẫn bất mãn quát: "Các ngươi muốn làm gì?"

"Ai là Vi Mẫn?" Viên quân sĩ cầm đầu nghiêm giọng hỏi.

Mọi người đều nhìn về phía Vi Mẫn. Vi Mẫn trong lòng có chút chột dạ, lớn tiếng nói: "Cha ta là gia chủ nhà họ Vi, tam thúc ta là Hộ bộ thị lang Vi Ứng Vật, các ngươi muốn làm gì?"

Viên quân sĩ cầm đầu lạnh lùng nói: "Ngươi phạm tội rồi, ta phụng mệnh đến bắt ngươi, đi theo chúng ta!"

Một tên con cháu thế gia bên cạnh vội vàng nói: "Các ngươi bắt hắn, sẽ gây ra đại họa đấy!"

Binh sĩ trở tay tát một cái, "Chát!" một tiếng giòn tan, đánh tên con cháu thế gia kia hoa mắt chóng mặt. Hắn ôm mặt không dám hé răng nửa lời.

"Dẫn đi!"

"Tam thúc ta là Tể tướng, các ngươi ai dám bắt ta!" Vi Mẫn gầm lên.

"Đánh cho ta!"

Mấy tên binh sĩ như sói như hổ lao lên, đánh cho Vi Mẫn nằm liệt dưới đất. Đám binh sĩ kéo hắn đi như kéo một con chó chết. Cả phòng người sợ tới mức run cầm cập, không dám thở mạnh một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Trong phủ họ Vi, Vi Hoán đang dặn dò đại quản sự Trang Nghị về việc bố trí đồng dao. Ông ta muốn nhân lúc trăm quan triều đình bỏ phiếu trong hai ngày này, tạo ra đủ loại sự kiện để bôi nhọ thanh danh của Quách Tống.

"Đồng dao phải soạn cho thuận miệng, giống như mấy câu đầu tiên này: 'Đông Quách Vương, Tây Tấn Vương, dã tâm bừng bừng đổi Lý Đường', nghe rất thuận miệng đấy chứ! Cứ thế mà soạn tiếp, sáng mai lập tức đi dạy lũ trẻ hát khắp nơi..."

Lúc này, một tên gia đinh từ bên ngoài chạy vào đại sảnh: "Lão gia, bên ngoài có rất nhiều binh sĩ, đã bao vây phủ chúng ta rồi."

"Cái gì?" Vi Hoán sững sờ.

Đầu óc ông ta rối loạn. Chẳng phải Bùi Diên Linh nói Quách Tống thời gian này muốn giả vờ độ lượng, sẽ không gây khó dễ cho họ sao?

"Lão gia, làm sao bây giờ?" Đại quản sự Trang Nghị cũng kinh hồn bạt vía, không biết có phải tin tức của họ đã bị lộ hay không.

"Đừng vội, họ không có chứng cứ, không dám làm gì chúng ta đâu!"

Hai người tâm loạn như ma, thậm chí quên cả thu dọn bản thảo đồng dao trên bàn.

Một loạt tiếng bước chân truyền đến, hơn trăm binh sĩ xuất hiện dưới đại sảnh. Vi Hoán vội vàng bước ra đón:

"Các vị có việc gì vậy?"

Vị tướng cầm đầu chính là Chu Mân. Hắn nhận ra Vi Hoán, liền chỉ vào Trang Nghị bên cạnh hỏi: "Người này tên là gì?"

"Người này là đại quản sự trong phủ ta, gọi là Trang Nghị!"

Khóe miệng Chu Mân lộ ra một tia cười giễu cợt: "Xem ra ngươi chính là Lý Trang Dật, mấy ngàn con bò vẫn đang đợi ngươi đến chuộc đấy!"

Trang Nghị biến sắc, hắn lùi lại hai bước, binh sĩ ùa lên, đè Trang Nghị xuống trói chặt lại.

"Gia chủ cứu ta! Gia chủ cứu ta!" Trang Nghị gào thét kêu cứu.

Vi Hoán sợ đến ngây người, lắp bắp không nói nên lời. Chu Mân lại nói với Vi Hoán: "Còn các hạ nữa, cũng mời đi cùng chúng ta một chuyến!"

Vi Hoán lùi lại một bước, hét lớn: "Ta không phạm tội, ta không đi với các ngươi!"

Lúc này, có binh sĩ phát hiện ra kế hoạch đồng dao trên bàn, lấy đưa cho Chu Mân. Chu Mân xem qua, lắc đầu nói: "Đây đều là chuyện nhỏ rồi. Con trai ngươi là Vi Mẫn đã tố cáo ngươi gia nhập Vệ Đường hội, tham gia vào việc mưu sát Độc Cô tể tướng. Vụ án của ngươi đã bại lộ!"

Vi Hoán xoay người định chạy, liền bị binh sĩ nhào tới đè xuống, trói quặt tay ra sau, dùng giẻ rách bịt miệng lại. Vi Hoán "Ư... ư... ư..." gào thét, đôi mắt tràn đầy kinh hãi.

Chu Mân vung tay ra lệnh: "Lục soát triệt để cho ta!"

Trăm binh sĩ lập tức xông vào hậu trạch lật tung tủ tìm kiếm. Không bao lâu sau, một viên hiệu úy cầm xấp thư dày bước tới nói: "Tướng quân, chúng ta phát hiện những bức thư này, đều là thư từ qua lại giữa Vi Hoán và Nguyên Vệ. Hắn quả thực cấu kết với Vệ Đường hội, chứng cứ xác thực!"

Vi Hoán gần như muốn ngất đi. Ông ta làm gì có chuyện gửi thư cho Nguyên Vệ, trong thư phòng ông ta căn bản không có những bức thư này, rõ ràng là giá họa hãm hại.

Khoảnh khắc này, ruột gan ông ta hối hận đến xanh cả lại. Ông ta biết đây là Quách Tống ra tay với mình rồi.

"Dẫn đi!"

Đám đông binh sĩ kéo Vi Hoán và đại quản sự Trang Nghị đi mất........

Tối hôm đó, ba ngàn binh sĩ Nội vệ xuất động, bắt giữ Bùi Diên Linh, Thôi Nguyên Phong và Độc Cô Đại Thạch. Tuy là bắt giữ bí mật, nhưng Độc Cô Minh Nhân vẫn nhận được tin tức.

Độc Cô Minh Nhân hiểu rất rõ, với tính khí tùy hứng của tứ thúc Độc Cô Đại Thạch, sớm muộn gì cũng sẽ chịu thiệt lớn. Nhưng dù sao đi nữa, Độc Cô Đại Thạch cũng là gia chủ, là tứ thúc của hắn, người bị bắt đi, hắn không thể không quản.

Độc Cô Minh Nhân vội vàng đi tìm nhị thúc Độc Cô Trường Thu giúp đỡ.

Độc Cô Trường Thu hừ lạnh một tiếng: "Ngươi không thấy hắn là tự chuốc lấy khổ sao? Ta tuy không biết hắn đã làm gì, nhưng đến cả Tấn Vương cũng nhẫn nhịn không nổi, đủ thấy tội lỗi của hắn đã không thể dung thứ!"

"Nhị thúc, dù nói thế nào đi nữa, hắn cũng là gia chủ, là tứ thúc của con, cũng là huynh đệ của nhị thúc mà!"

Độc Cô Trường Thu rất bất lực: "Được thôi! Chúng ta cùng đến Tấn Vương cung dò hỏi tình hình. Nhưng ta nói trước, chuyện này không liên quan đến U Lan, ngươi đừng đi tìm muội muội ngươi mà kéo nó xuống nước!"

"Nhị thúc yên tâm, chuyện này không liên quan đến U Lan, con sẽ không đi tìm nó."

Hai chú cháu lên xe ngựa, xe hướng về phía Tấn Vương cung mà đi.

Trong Kỳ Lân điện của Tấn Vương cung, Vương Việt và Chu Mân báo cáo tình hình bắt giữ Bùi Diên Linh và những người khác cho Quách Tống. Quách Tống gật đầu: "Đêm nay phải thẩm vấn Vi Hoán suốt đêm, nhất định phải bắt hắn nhận tội phục pháp. Con trai và đại quản sự của hắn cũng phải trở thành một phần của khẩu cung. Còn mấy người kia, tạm thời đừng thẩm vấn, cứ giam lỏng họ lại, đợi ngày mai bãi chức xong rồi thẩm vấn cũng chưa muộn."

Vương Việt cúi người nói: "Điện hạ, bọn họ dù sao cũng là quan lớn, lúc này giết họ, ty chức e rằng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Điện hạ."

"Ta tự có tính toán, các ngươi đi đi!"

"Tuân lệnh!"

Hai người hành lễ, xoay người rời đi.

Quách Tống lại hỏi cung nữ ở cửa: "Chuyện gì vậy?"

"Khởi bẩm Điện hạ, hai chú cháu nhà họ Độc Cô đang ở bên ngoài cầu kiến."

Quách Tống biết hai chú cháu này là ai, liền gật đầu: "Mời họ vào!"

Không lâu sau, Độc Cô Trường Thu và Độc Cô Minh Nhân bước vào, hai người cúi người hành lễ: "Tham kiến Điện hạ!"

"Mời ngồi nói chuyện!"

Hai bên bàn của Quách Tống đặt mấy chiếc ghế mềm, chủ yếu là cho các Tể tướng ngồi. Độc Cô Trường Thu là bậc trưởng bối, Minh Nhân là Tể tướng tương lai, đương nhiên cũng có thể ngồi xuống.

Hai người ngồi xuống, Độc Cô Minh Nhân nói: "Điện hạ chắc cũng biết chúng con đến vì chuyện gì. Tứ thúc con tuy làm rất nhiều chuyện ngu xuẩn, nhưng khẩn cầu Điện hạ có thể nể mặt cha con mà tha cho ông ấy một mạng."

Quách Tống thản nhiên nói: "Nói ra thì ta cũng là cháu rể của Độc Cô Đại Thạch, nhưng ông ta ra tay với ta lại không có chút tình thân nào. Các ngươi xem cái này đi!"

Nói đoạn, Quách Tống đưa một cuộn vải cho họ: "Đây là bản dập từ một tấm bia đá cổ, các ngươi xem trước đi."

Độc Cô Minh Nhân nhận lấy cuộn vải mở ra, chỉ thấy trên đó viết tám chữ: "Lý Đường trung hưng, Quách thị đương diệt!"

Lập tức làm họ giật mình: "Đây... đây là chuyện gì vậy?"

"Đây chính là bút tích của Độc Cô Đại Thạch. Tám chữ này là do ông ta viết, ông ta tìm người đục bia, tìm người làm cũ, sau đó phái người ném xuống sông Bá, lại tìm người giả làm ông lão câu cá chỉ điểm cho ngư dân phát hiện tấm bia này. Ông ta sợ người ta không biết, phái người đi tuyên truyền khắp nơi, kết quả dẫn đến mấy vạn người chạy ra bờ sông Bá ngoài thành xem náo nhiệt, làm ầm ĩ cả lên. Người ông ta phái đi đã bị Nội vệ bắt giữ và khai ra ông ta."

Độc Cô Minh Nhân và Độc Cô Trường Thu thần tình vô cùng lúng túng, họ không ngờ Độc Cô Đại Thạch lại đâm ra một cái sọt lớn như vậy. Đương nhiên, Quách Tống cũng không hoàn toàn nói thật với họ, dù chuyện này do Độc Cô Đại Thạch làm, nhưng kế hoạch là mấy người cùng nhau bàn bạc, cũng là do Vi Hoán nghĩ ra cách, chỉ là phân công cho Độc Cô Đại Thạch thực hiện.

"Điện hạ, chuyện này chắc chắn không liên quan đến gia tộc Độc Cô!" Độc Cô Trường Thu vội vàng giải thích.

Quách Tống gật đầu: "Chuyện này đương nhiên không liên quan đến gia tộc Độc Cô, mọi tội lỗi do một mình Độc Cô Đại Thạch gánh chịu. Tuy nhiên, như Minh Nhân vừa nói, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ nể mặt vị lão gia chủ Độc Cô đã khuất. Ta có thể không giết Độc Cô Đại Thạch, mà sẽ đày ông ta đến An Tây, để ông ta đến An Tây dưỡng lão tống chung vậy!"