Sự việc diễn biến nằm ngoài dự liệu của Trình Hiểu Vũ. Cậu và McDowell không ở lại bữa tiệc quá lâu. McDowell tâm trạng không tốt, dự định sớm đưa Trình Hiểu Vũ về nhà vị "kim chủ" để nhờ đối phương liên lạc với người cần gặp.

Hai người vừa bước ra khỏi phòng khách đã thấy một chiếc Land Rover Range Rover màu đen đỗ giữa sân. Hai gã đàn ông vạm vỡ bước xuống, chặn đường McDowell rồi lên tiếng một cách đầy "thân thiện": "Ông Konstantin Alekperov muốn nói chuyện với anh một chút..."

Bóng của McDowell trải dài dưới ánh hoàng hôn của New York. Anh cố giữ vẻ bình tĩnh: "Được thôi, vậy để tôi sắp xếp cho bạn tôi rời đi trước."

"Không cần đâu, vị tiểu thư này cũng đi cùng luôn đi." Hai gã mặc đồ đen vô cảm nói.

Dù hơi bất ngờ trước tình huống này, nhưng Trình Hiểu Vũ không hề sợ hãi. Thứ nhất, cậu cũng là người từng trải qua không ít sóng gió. Thứ hai, cậu không biết Konstantin Alekperov là nhân vật nào. Thứ ba, nếu thực sự có nguy hiểm, McDowell đã chẳng dễ dàng đồng ý như vậy.

McDowell quay đầu nhìn Trình Hiểu Vũ cười khổ: "Rain, thật ngại quá, không ngờ lại liên lụy đến cậu."

Trình Hiểu Vũ lắc đầu tỏ ý không sao. Xét về tình về lý, cậu đều không thể bỏ mặc McDowell, hơn nữa dường như cậu cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Trình Hiểu Vũ và McDowell kẻ trước người sau lên xe. Chiếc Land Rover lao về phía Long Island trong ánh hoàng hôn tà dương.

Chẳng bao lâu sau, xe đã đến Great Neck. Đây là khu vực giàu có nhất Long Island và cũng là một trong những khu học chánh tốt nhất nước Mỹ. Nơi này nằm ở phía gần thành phố New York nhất của Long Island, lái xe chỉ mất 20 phút là đến Flushing - khu người Hoa lớn thứ hai tại New York, và 35 phút là tới Manhattan.

Căn biệt thự này có gia huy trên tường ngoài, rõ ràng là một công trình có bề dày truyền thống. Trình Hiểu Vũ và McDowell bị đám người áo đen dẫn đi qua sân tennis, hồ bơi cùng một sân tập golf nhỏ, rồi dừng lại trước một tòa lâu đài kiểu Âu nguy nga làm bằng đá cẩm thạch trắng khổng lồ.

Trước khi vào cửa, họ còn bị vệ sĩ tư nhân đeo găng tay khám xét người. Phòng khách được lát toàn bộ bằng đá granite. Lúc mới bước vào, Trình Hiểu Vũ giật mình bởi một tiêu bản gấu nâu sống động như thật đặt cạnh cửa. Nhìn kỹ lại, trên tường treo đầy đầu của các loài thú săn được: hươu nai, sói, báo, tê giác... Những tiêu bản này gần như tạo thành một vườn bách thú thu nhỏ.

Hai gã vệ sĩ dẫn McDowell và Trình Hiểu Vũ vào phòng ăn. Lúc này, Konstantin Alekperov với cái đầu trọc đang ngồi ở đầu kia bàn tiệc, thắt khăn ăn trắng, tay cầm dao nĩa thưởng thức bít tết. Trên chiếc bàn dài bày đủ loại thức ăn ê hề, phía sau ông ta là hai cô hầu gái trẻ đẹp, dáng người bốc lửa trong bộ váy giúp việc màu đen.

Konstantin dùng tay phải đang cầm dao chỉ vào vị trí trống nói: "Ngồi."

McDowell cẩn thận kéo ghế cho Trình Hiểu Vũ, mời cậu ngồi xuống rồi mới ngồi theo. Konstantin nháy mắt với cô hầu bên cạnh, hai cô gái liền cầm ly rót cho McDowell một ly Vodka lớn, rồi rót cho Trình Hiểu Vũ một ly rượu vang.

Konstantin nâng ly uống cạn, rồi nhìn McDowell nói: "Ở Nga chúng tôi, rượu là phải uống một hơi cạn sạch, không uống hết là không tôn trọng chủ nhà..." Đoạn, ông ta liếc nhìn Trình Hiểu Vũ: "Tất nhiên, phụ nữ thì ngoại lệ."

McDowell bất đắc dĩ đành nâng ly uống cạn rượu trong cốc. Sau khi uống xong, anh còn ho sặc sụa, rõ ràng tửu lượng không tốt, nhưng ngay lập tức chiếc ly trống rỗng lại được cô hầu đứng bên cạnh châm đầy.

Konstantin nhìn McDowell và Trình Hiểu Vũ nói: "Ăn đi, đừng khách sáo..."

McDowell nào còn tâm trí mà ăn, anh gượng cười nói: "Ông Konstantin Alekperov, xin hỏi ông gọi tôi đến đây có chuyện gì không?"

Konstantin vừa cắt miếng bít tết trên đĩa bạc vừa nói: "Tôi cho phép anh đặt câu hỏi sao?" Ông ta chẳng buồn liếc nhìn McDowell lấy một cái, giọng điệu cũng không hề gay gắt, chỉ là một câu nói bâng quơ nhưng lại tạo áp lực vô hạn lên McDowell.

McDowell lập tức cầm lấy nĩa và dao bên cạnh bắt đầu ăn. Biểu cảm của Trình Hiểu Vũ lại rất bình thản, cậu cứ thế ăn uống tự nhiên, vì thực sự là cậu đã đói. Ở buổi tiệc cocktail chỉ có vài món ăn vặt, chẳng thể lấp đầy bụng. Hơn nữa, người có địa vị cao cậu cũng gặp nhiều rồi, ngay cả việc "cắm sừng" Hoàng thái tử Nhật Bản cậu còn làm được, thực sự chẳng có gì phải sợ hãi cả.

Konstantin liếc nhìn Trình Hiểu Vũ thêm vài lần. Gương mặt tinh xảo đầy nét thẩm mỹ phương Đông, thanh nhã, tĩnh lặng nhưng không kém phần cương nghị ấy khiến một kẻ đã quá quen với mỹ nhân như Konstantin cũng thấy hiếm lạ. Nhưng điều ông ta nhìn thấy không chỉ là nhan sắc, mà còn là sự sắc bén ẩn hiện trong ánh mắt Trình Hiểu Vũ, tựa như những tầng mây tĩnh lặng nhất trước cơn bão. Người phụ nữ này không hề đơn giản... Ông ta quay sang nói với McDowell: "Anh còn chẳng bằng một cô gái. Thật không hiểu con gái Yekaterina nhà tôi thích anh ở điểm nào. Loại công tử bột như anh mà sống ở Nga chúng tôi, không bị gấu vả chết thì cũng bị rét cóng mà chết... còn lâu mới đến lượt tôi ra tay..."

McDowell nghe Konstantin nói vậy, trong lòng ngược lại cảm thấy an tâm hơn một chút, không còn sợ hãi như lúc đầu nữa.

Sau đó, Konstantin lại nâng ly mời Trình Hiểu Vũ và hỏi cậu đến từ đâu. McDowell gồng mình chịu áp lực, giải thích rằng Trình Hiểu Vũ không nói được và cho biết cậu đến từ Hoa Hạ. Konstantin cũng không nói gì thêm, chỉ ép McDowell uống thêm hai ly Vodka lớn cho đến khi mặt mày đỏ gay mới đứng dậy nói: "Đi theo ta."

McDowell lảo đảo đứng dậy khỏi bàn tiệc. Trình Hiểu Vũ không bị làm khó, chỉ uống chút rượu vang. Hai người đi theo Konstantin tuy dáng người không cao nhưng cực kỳ vạm vỡ ra phía ban công.

Trên ban công có giá súng. Konstantin tiện tay cầm lấy một khẩu súng săn hai nòng. Đèn pha trên bãi cỏ dưới ban công bật sáng, bên dưới dựng không ít bia hình người. Konstantin bóp cò, khẩu súng săn phát ra tiếng nổ trầm đục, vài làn khói thuốc súng tỏa ra, làm nát bươm một mảng lớn trên tấm bia trắng.

Konstantin cầm súng nói: "Ta chỉ có một đứa con gái là Yekaterina, ta sẽ không cho phép nó chịu bất cứ tổn thương nào. Ngay cả ta còn chưa từng làm nó khóc, sao anh lại có lá gan đó..."

McDowell tỏ vẻ oan ức: "Ông Konstantin Alekperov, chuyện này thật sự không thể trách tôi. Tôi đều làm theo lời dặn của ông, giờ tôi toàn phải né mặt Yekaterina... hôm nay cũng vậy..."

"Ta không cần anh giải thích lý do, làm thế nào là việc của anh. Loại công tử bột như anh thì xứng với Yekaterina nhà ta sao? Cho nên anh phải tránh xa nó ra, nhưng cũng không được làm nó khóc, hiểu chưa? Nếu anh làm nó đau lòng, mười cái mạng của anh cũng không đền nổi đâu..."

McDowell biết không thể lý lẽ với Konstantin, đành cúi đầu nói: "Tôi biết rồi, ông Konstantin Alekperov."

"Xét thấy đây là lần đầu anh phạm lỗi, ta cho anh một cơ hội. Thế này đi, đừng nói ta bắt nạt anh, nếu anh và vị tiểu thư này cộng lại bắn trúng số bia nhiều hơn ta, chuyện này coi như xóa bỏ." Nói xong, Konstantin ném khẩu súng săn trong tay cho McDowell.

McDowell cầm súng, biểu cảm lúng túng: "Xin lỗi, ông Konstantin Alekperov, tôi không biết sử dụng súng..."

"Anh đúng là không phải đàn ông, cứ cầm lấy nhắm vào bia rồi bóp cò là được... Người Mỹ các anh giờ đều thành lũ yếu đuối đến súng cũng không biết dùng sao..." Konstantin liếc nhìn McDowell đầy khinh bỉ.

Tiếp đó, Konstantin bảo thuộc hạ rút khẩu súng ngắn của ông ta đưa cho Trình Hiểu Vũ. Đây là lần đầu Trình Hiểu Vũ tiếp xúc với súng, trong lòng cũng có chút tò mò. Cậu cầm lên nghịch ngợm một lúc, đồng thời cũng kinh ngạc trước sự táo bạo của Konstantin, cứ thế giao súng cho người lạ sử dụng...

Thực ra Konstantin đã sớm nhìn ra Trình Hiểu Vũ và McDowell đều không biết dùng súng nên mới yên tâm như vậy. Ông ta nói với Trình Hiểu Vũ: "Đây là súng ngắn tự động Mark 23, trang bị tiêu chuẩn của đặc nhiệm Mỹ. Đừng nghĩ ngợi nhiều, cứ nhắm vào bia mà xả hết băng đạn đi, chưa tập qua thì cứ cầu may thôi..."

Dù chưa từng chơi súng, nhưng Trình Hiểu Vũ cũng đã xem không ít phim. Cậu bắt chước tư thế trong phim, hai tay nắm chặt rồi bóp cò. Ánh lửa đỏ lóe lên nơi đầu nòng, tiếng súng chói tai vang vọng trong bầu trời đêm tĩnh mịch... Độ giật của khẩu súng này không lớn như Trình Hiểu Vũ tưởng tượng, cậu chỉ cảm thấy có thứ gì đó đẩy nhẹ vào lòng bàn tay. Cậu nhìn xuống lầu, chẳng trúng tấm bia nào.

McDowell cũng giơ súng săn lên, nhắm rồi bóp cò, đương nhiên cũng chẳng thu hoạch được gì. Hai người đứng trên ban công bắt đầu nổ súng lạch cạch xuống dưới, khiến Konstantin nhìn mà lắc đầu ngán ngẩm. Ông ta quay sang nói với thuộc hạ đứng sau: "Mang khẩu MG4 của ta lại đây..."

Một lát sau, vệ sĩ của Konstantin mang đến một khẩu súng máy màu đen. Konstantin nhận lấy súng, mở chốt an toàn, nhìn McDowell đang tái mặt cười khẩy, rồi bắt đầu xả đạn. Sau một loạt bắn bạo lực, đám bia trên bãi cỏ tan tác. Ông ta cầm súng máy, nhìn McDowell đang cầm khẩu súng săn nói: "Anh tên gì?"

McDowell lí nhí đáp: "Mike, McDowell..."

Konstantin nhìn McDowell đầy nghiêm nghị: "Mike, lát nữa anh tìm cách mà dỗ dành Yekaterina, nhưng không được nảy sinh ý đồ xấu xa với nó... Nhớ kỹ lời ta nói, nếu còn lần sau làm con gái ta khóc, kết cục của anh sẽ giống hệt những tấm bia này... Còn nữa, chuyện hôm nay ta gặp anh, không được để con gái ta biết, hiểu chưa?"